星期天的下午，贺兰开完了会，来敲何丽的家门。何丽开了门见是她，赶紧把她拉进门，再回身关好门，拉着她到客厅的沙发坐下，紧张地说：“兰姐，你跑到隔壁楼干啥？跟老妖精开老鼠会，是不是？那是骗人的，你上当了。老妖精早在我面前放过屁了，我都不敢做。”贺兰微笑着说：“别人花钱买东西，心甘情愿，咋是骗人？”何丽想了想，也找不出理由反驳，信口说：“反正她不是好人，嘴巴甜如蜜，屁股辣生姜。”贺兰哈哈笑着说：“婆媳关系不好搞啊。”
张军给贺兰泡了杯茶，放到她面前，然后坐到沙发的横头，瞅着何丽说：“一惊一乍的，就知道吓唬人，那是换种方式卖产品，有啥好奇怪的，我们两个早就开卡了，我让开的。”何丽大叫一声：“你咋瞎搞？出了事你负责。”张军说：“她要我开卡，我就开，反正我没时间做，有钱赚我高兴，没钱赚我也不在乎，怕个啥？不用费神听课，不用满街跑卖产品，让别人给你打工，你还不乐意啊？我看你高兴得能蹦起来。”何丽应道：“我明天就去查，哪有这么好的事。”贺兰说：“那么多人在做，能错到哪儿去？总不能说大家都是骗子吧。你咋还不请产假？”
第二天，何丽火急火燎跑进银行，查完帐惊呆了，账号上的钱是真的，老婆娘也会做好事？她立马回到家，给贺兰打了电话，说钱是真的，老妖精真给自己挣钱了。贺兰说：“大惊小怪的，早就跟你说了，这个生意就是这样，只要找到了人，发展了下线，你就是坐在家里，照样赚钱，说不定还发财。有时间去坐坐，听听课。”何丽说：“我大前天请了假，正好有消遣了。”
从此以后，贺兰去听课，必定约何丽，两个人有说有笑参加活动，搞得好像回到了学生时代，一时兴奋不已。令人扫兴的是，何丽看见了小惠，立马上觉得掉了身价，每次坐下后，屁股就对着她，要么黑口黑脸。小惠却不在意，照样张太太前，张太太后地打招呼，这真是个热脸挨着了冷屁股。
何丽问贺兰：“小妖精也来了，她怎么认识老妖精呢？不会是张军搞来的吧？”贺兰笑笑说：“不晓得。”何丽说：“我觉得有问题，不合道理啊，不对劲儿啊，老妖精娘家几口人，俺爸老家几口人，俺清清楚楚，没小惠这个亲戚，要说朋友，也没她的份，老妖精和俺爸，绝对不认识小惠，她咋跟老妖精搞上了呢，这事跟张军有关，只有这种可能了。”贺兰说：“你就猜吧，时间长了，都可以当侦探作家了。”何丽答：“你看那两头妖怪，是不是很像？”贺兰猛地抬起头，迷上眼睛，望着小区门口，片刻，吃惊地说：“你不说我还没发现，认真看看倒是真的像，越看越像。”何丽说：“肯定有鬼。”贺兰说：“是的，有鬼，疑神疑鬼。”
贺兰每天出门两件事，看股票，瞄两眼就走，也没有什么意外惊喜，还是要死不活的局面，上课开会，拖到天擦黑的时候回到家，暂时忘了股票的烦恼。祥子冷不丁问：“股票到底亏了多少？”贺兰神色慌张，不敢如实相告，表情沉重地说：“亏了很多。”祥子问：“很多是多少？”贺兰说：“别动不动就问，一提这事我就头疼。”祥子说：“只要没卖掉，就不算亏钱，总有一天会涨回来的，你也别太紧张了。”贺兰说：“套死了，都变死钱了，没个头了。”祥子说：“就当存钱吧。”贺兰不敢出声，过了好久才问：“你不会怪我吧？”祥子说：“怪你也没用。”
李学娟在大会上，把贺兰吹捧了一番，说她事业心强，前途光明，前途无量，是个女强人，然后叫她进了小房，请她坐下，特意泡了两杯茶，跟她喝上了：“你是大学生，有文化，有素质，有能力，业绩要快上，别让人家看笑话，争取这个月内上经理。几个月了，就这点业绩，说不过去呀。”贺兰说：“这，我也想啊，只能靠拉人头，拉人头吧，我认识的人少，卖产品吧，还是我认识的人少，囤货吧，没钱，你叫我咋办？”李学娟说：“上了经理，购买产品，有百分之二十的业绩奖励，还有八折优惠，算来下，自己都没掏几个钱，这个你知道不？”贺兰说：“你早就讲了，批发价拿货嘛。”李学娟说：“下个月头，深圳要开万人大会，全国各地的精英都到场，有明星到场，那都是上过电视的，登过报纸的，办过讲座的，出过书的，都是大人物，听那一席话，不是胜读十年书，那是胜读二十年书，那是大场面，学习的好机会，你必须参加。大家都想参加，那也不现实，上头设了门槛，必须是有经理资格的才能参会。”贺兰尴尬地笑了笑：“这恐怕得错过了。”
李学娟说：“这么多年了，你们埋头苦干，幸幸苦苦，就没赚到钱？就没点积蓄？多少有几个吧？”贺兰苦笑了一声：“都套在股市里了，脱不了身了，跑不了啦。”李学娟扬了扬眉，翻了翻眼，瘪着嘴，拖长了音调说：“你怎么玩这个呢？股票是个啥玩意？是老百姓玩的吗？一没有关系，二没有消息，你咋赚钱？傻傻地去陪练，白白地当炮灰，给人家送钱，还嫌自己运气差。听我的，远离毒品，退出股市，快快离开是非之地，那就是个吃肉不吐骨头的绞肉机。”贺兰笑了：“亏得太多了，一时不玩了，就真亏了。”
李学娟说：“你叔叔当时来深圳，带着两百万现金，装了两个大麻袋，塞得满满的呀，那看着多喜人啊，他二话没说，丢进了股市，满以为遍地黄金，动动扫把，就能把钱扫进自己的口袋，谁知道天有不测风云，娘要改嫁，不到半年时间，亏了上百万。当时，我跟你叔叔，心痛得像刀割，不吃不喝，不睡不拉，愁死个人了。咋办？接着赌，接着输，只有逃离火海，才是人间正道。我求着你叔叔说，把剩下的钱买房子吧，安个家，才有落脚的地，要是都亏光了，就啥都没了。你叔叔眼都没眨，一气之下销了户，不玩了，他光生气不心疼。我心疼啊，那都是血汗钱啦。你看看你看看，我这满屋子的产品，看得见，摸得着，实实在在。那股票是个啥玩意？就是几个数字，多空虚啊。”
贺兰回家后，跟祥子说：“我要卖股票。”祥子警觉了，立马意识到问题的严重性，他坚决反对：“股票卖了，就等于接受了亏钱的事实，放着不动，还有机会，又不缺钱花，卖它干啥？”贺兰嘟嘟着嘴说：“亏了一大半了，还有啥机会哦。”祥子突然坐起身：“啥？啥啥啥？亏了多少？一大半？你你你你，你看了那么多书，花了那么多精力，搞得要死要活，就搞成那样？”贺兰说：“你叫啥叫？你不同意，我敢去炒股吗？我也想赚钱，谁知道那不是人呆的地方，就是个大泥坑，掉进去了，想爬都爬不上来。”祥子下了床，开了灯，走到书桌边，点上支烟，猛吸了一口，喷出一股烟气，低下了头：“还不如在家卖包子。”贺兰揶揄地问：“你现在能卖几个包子？”
祥子说：“唉，我知道你想干啥，卖掉股票就有钱了，然后送给那个李阿姨，是不是？你要是为她卖股票，那就是自寻死路。”贺兰说：“你咋这么说话？她是什么人？我为她卖股票？笑话。我是为自己，我做生意，我赚钱，能为别人吗？我买的是产品，实实在在，不是白送钱，那是看得见的，摸得着的，真实存在的。”祥子说：“果真是这样。我还知道，你卖了股票，买了产品，再卖出去，就有钱赚了，说不定发财了，是不是？你脑子转转，想想，万一产品卖不出去呢？咋办？你自己吃啊？那么贵的东西，咱们周围，谁买得起？谁舍得买？还有，就你这口才，只能忽悠几个同学，还是人家给了面子才行的。”
贺兰说：“行了行了，别自以为是了。我算是看穿了，我做啥你都反对，你是成心作对。这个事，大家都在做，不偷，不抢，不骗，我怕啥？你看看电视，看看报纸，到处都是讲课，到处都是讲座，都在推广这种销售方式，哪能全国人都错了？自己不做，还不让别人做，自己顽固，还要别人顽固，你就是个老顽固。”
祥子坐下来，喝了口水说：“我哪里老了？横不讲理了，越说越不像话了。你想咋样就咋样，就是不能动股票，其他的，我懒得管你。”贺兰说：“就知道说气话，正事没见你这么有能耐，半年了，连个门面都找不着，还在白交租金，你还说啥说？你有能力，你发挥啊，我也不用操心了。”祥子沉默许久，无奈地说：“我咋白交租金了，就是没钱赚，至少生活费赚到了，不像你，白跑腿。我看你是脑袋坏了，被那个人洗坏了。我把话说在这儿，你要是顾家，就离开那个人，你要是不顾家，就送钱给她，你也别指望回来，你跟她搭伙吃饭好了。”说完，一甩手走出了家门。
祥子认为贺兰在犯错，自己还得面对，他懂，自己是阻止不了的，可眼睁睁看着血汗钱白白扔进水里，他心乱如麻，这个痛苦，恐怕是贺兰意想不到的。算了吧，由得她吧，反正是她的店铺，她是老板，钱都是她的，她说了算。祥子坚持着，人比钱重要，钱亏了，可以再赚，人没了，就什么都没了，这是个底线，得撑住。他就陷入了这个误区。现实的情况是，钱亏了，就没了，永远没了，人没了，也是永远没了，没了就是没了。没有老公的支持，贺兰的心里没了底，好似浮萍没了牵挂。但是，她转念想了想，立刻豁然开朗，信心百倍，李总说的对呀，毕竟有东西在啊。
她追到门外，见老公坐在水泥台阶上，正在吞云吐雾，就靠过去说：“回家坐，等会儿着凉了。越活越胆小了，当年闯深圳的勇气哪儿去了？你要是有勇气，这个家，我也不用操心了，说不定早发财了。”祥子说：“我胸口闷得慌，我出来透口气，你走。”贺兰拉起了他的手：“像个男人好不好？这里是深圳，来了这么久，还没转过来，人没老，心先老了。”祥子站起身，甩开了手，进了门，边走边说：“就是在美国，也不是想干啥就干啥。”贺兰跟进来，关好了门，坐到沙发上，抱着双臂说：“多个机会，就多条路，一辈子卖包子，你服气吗？”
