夏八斤身摇腚晃的站不稳，向老窝瓜摆摆手说，不回家，不回家，我要和我媳妇一块儿睡。老窝瓜两口子也没阻拦，心想，反正两个人已经定魂了，随他们便吧。甘薯花没拦住，夏八斤进了她的房间，双手关上门，脱鞋上了炕。甘薯花就往外拉住他，说，你怎么这么不要脸。夏八斤说，定了亲你就是我媳妇。你的身子我也看了，摸了，亲了，只差那一下，嗯哼，咱俩就是一个人啦。你答应我的，不能说话不算话。
甘薯花听了这些恶心人的话，就想起那天为仲地瓜求情的事，恨得她咬牙切齿。夏八斤过去楼甘薯花，甘薯花在他大腿上狠狠拧了一把。夏八斤哎哟哎哟地疼得直咧嘴说，媳妇，你好狠心，一点也不心疼我。
甘薯花见撵不走夏八斤，就熄了灯。自己巻了卷被干躺进他怀里，然后来了个金蝉脱壳，悄悄地下了炕，到外间去。
夏八斤实在喝多了，抱着被套，嘴里咕哝着甘薯花……发出了鼾声。直到天亮，才发现一个人抱着被卷睡在炕上。又羞又怒，恶狠狠地自语道：我就不服羊不吃棘子。看我怎么办你。
甘薯花看到挨着自己的号还早，就帮甘薯好家礤。甘薯花手头利落，胳膊有力，袄袖子一绾，呱唧呱唧地很快礤了一大堆。
甘薯好她娘说：“薯好，你姐做什么活都比你麻利。”
甘薯好；“营生是各人手里出，谁叫你生的我这么笨呢。”
甘薯花不好意思地说：“婶，瞧你说的，薯好比我聪明多。”
甘薯好她娘说：“你也别夸她，将来薯好能像你那样，找到夏八斤这样的女婿就行了。”
甘薯花听到这话没回声，用力地礤着地瓜干，就听到仲瓜蛋和夏土豆打架的声音。
仲瓜蛋；“谁给我把砖头向里挪了？”
夏土豆：“我没挪。”
仲瓜蛋：“你没挪，难道砖头自己长腿跑的。给我怎么挪过去的再给我挪回来，早在哪儿还在哪儿。”
夏土豆：“不挪。”
仲瓜蛋：“你不挪我自己挪。”
原来在仲瓜蛋去看分地瓜的空当，夏土豆看到仲瓜蛋占的地方比自己占得大，就把“边界”的砖头给他往里挪了两米。
仲瓜蛋把砖头往原来的“边界”上挪，挪一块，夏土豆给他扔一块。仲瓜蛋气极了，一把将夏土豆推倒。夏土豆捡起一块砖头要砸仲瓜蛋，仲瓜蛋又将他推倒后骑在他身上，夺他手里的砖头。甘薯花怕两个孩子打起来再给仲地瓜惹麻烦，就过去夺出夏土豆手里的砖头，又拉起骑在夏土豆身上的仲瓜蛋。
甘薯花对仲瓜蛋说：“这么大的一片地，有多少地瓜干晒不开，何必为一小块地方打架。”
仲瓜蛋早就对甘薯花有气，认为她拉偏架，抬脚踢在甘薯花腿上，说：“你已经不是我姐了，少管我的闲事。不要脸。”仲地瓜走过去，抬手扇了仲瓜蛋一个嘴巴。仲瓜蛋呜呜哭着说：“他们欺负我，你也打我。”甘薯花眼里湿润了，伤心地说：“仲地瓜，你不能打瓜蛋，打我吧。”
仲地瓜把瓜蛋拉到一边去。
黑面包听到夏土豆哭，让别人看着秤，擎着头风梢叫以地走过去。见仲地瓜打了瓜蛋，夏土豆不哭了，没说什么又回去看秤。这时候，一辆拖拉机突突突突地从路上开过来。两只“眼睛”刺的人们睁不开眼。到了跟前，大家才看清楚是甘薯疤开着，驾驶座旁坐着夏八斤。两人跳下拖拉机。地瓜油不知啥时候上了后斗，也跳下来，炫耀说：“这回过了过坐车的瘾。这家巴什够气派的。”
夏八斤担任村主任后，干了两件新事：一件是大队拉了电话，安在自己家，让他娘洪薯仙守电话。村里群众有了急事可以去他家打电话。公社以外的收费。来电话洪薯仙记着，负责传电话，报酬由大队解决。拉了电话，夏八斤可以随时对外联系。方便了群众，更方便了自己。第二件事就是买了这辆25马力的拖拉机。是托他表舅胡卫东从县农机公司批发的。名之曰群众有急事拉拉跑跑方便，实际上是他的坐骑，开会进城不用骑自行车了。他暂时不会开，先让甘薯疤给他当司机。甘薯疤“文革”前曾外流过东北，在北大荒当了几天盲流学会开拖拉机的。
田筲根：“还早呢，给你抓了个四十号。”
夏八斤：“把我的和甘薯花家的先秤出来，拉回家礤。”
甘薯花说：“不用不用，我推着车子呢。”
夏八斤：“有现代工具不用，用小车推，思想太小跟形势了。廷大家站着没动，夏八斤火刺刺地说：“都站着看什么，像些二郎神似的，快秤。
田薯豆报了斤数，几个社员往偏篓里拾的拾，过秤的过秤秤完了夏八斤的，又秤甘薯花家的。大家七手八脚地往拖拉机里抬。黑面包看了看开拖拉机的甘薯疤，甘薯疤向她使了个眼色黑面包说：“也给我家秤出来，让八斤一块捎到场院去。”
田薯根田薯豆及分地瓜的社员都不满意也不好说什么，把黑面包家的秤出来，甘薯疤帮她搬进车斗。
地瓜油说：“还有我的呢。”
夏八斤：“自己拿。你他妈的屎壳郎开会，专来凑热闹。”
地瓜油对田薯豆说：“田大会计，我的地瓜五分钱一斤，谁要给谁，到时候你分给我钱就行了。”说完，又跳进拖拉机后斗，回了村，到晚上十一点钟，仲地瓜家的地瓜才分到。他把地瓜抬到仲瓜蛋占的“领地”里，长蔓婆拿起礤掌开始礤。
长蔓婆虽然力气不大，手头麻利。不仅礤得快，而且礤得厚薄均匀。她双腿跪在蒲团上，礤掌拄着腹部，身子前倾，右手拿着地瓜礤，左手接着皮扔出去。右胳膊一伸一缩上下滑动，唰唰唰唰，带着白色液汁的地瓜干一堆一堆从礤穿底下冒出来。
礤地瓜干很累，全身用力。不一会，长蔓婆的脸上就冒了汗，晶莹的汗珠，在满天眨眼的星星下面闪闪发光。如同夜空中一具美丽的雕像。
仲地瓜和瓜蛋把母亲礤的地瓜干用簸箕撒开，一页一页的往地上摆。摆地瓜干看起来轻快，摆得时间长了腰痛腿酸，双脚蹲麻了，手指冻木了。到了深夜，又冷，又累，又饥，又困。仲瓜蛋因哥哥打了他一巴掌，气得不与哥哥说话，摆着摆着打了盹，头一歪，倒在地上睡着了。仲地瓜脱下自己的外衣给他盖在身上。仲地瓜知道他委屈，自己也很后悔，不该把气泄在他身上。
夜露降临了。仲地瓜头上、身上都湿漉漉的。他看到疲劳的母亲放下来，用衣襟擦着脸上的汗。心痛的眼窝发热。
过去，每年礤地瓜干，都是甘薯花来帮着礤，省了母亲不少力气。没想到今年却各分东西，不相往来。仲地瓜过去说：“娘，你歌会，我礤。”
长蔓婆过去把瓜蛋拉进怀里，想让他舒服地睡一会儿。瓜蛋睁开眼，望着满天星斗说：“娘，我怎么睡着了。”揉揉眼又起来摆地瓜干。
仲地瓜说：“娘，你和瓜蛋回家吧。又冷又困的，你身子吃不消。剩下这点我自己就摆完了。”
长蔓婆：“一块摆吧。你明天还要到公社兽医站打防疫，不睡点觉不行。
长蔓婆又接过礤掌礤，仲地瓜与瓜蛋摆着。
生产队里的地瓜已经分完。拿走了汽灯，田野里一片黑暗。远处，红红的灯笼好似飞舞的萤火虫，近处，嚓嚓嚓的礤地瓜干声响成一片。娘儿仨一直把地瓜干摆完才一起回家。
四十九
晒地瓜干最怕遇上连阴天。不管是晒了的还是新礤的，一看雨就发霉，一发霉人就不能吃了。
礤完第一批地瓜干，田薯根带着社员收刨那块面积最大的地瓜，连刨了两天一起分。由于分的地瓜数量多，礤地瓜干都比较谨慎。生怕遇上阴雨天。队长田薯根把仲老薯、老窝瓜几个观天测雨有经验的老农叫到坡里来，让他们看看近几天有没有雨，这批地瓜敢不敢礤晒。“天使”们蹲在地头上，吸着一斗一斗的旱烟，观察着云彩的变化，测试着风力风向。手捏着荷包里的烟沫，判断着潮湿程度。因为天潮有雨，烟沫就发艮。
老窝瓜深深吸了一口烟吐出来，烟雾飘摇不定。
老窝瓜望着飘摇不定的烟雾说：“刚才是东南风，看来要倒风了。”又吸了一口吐出来，烟雾在头顶上一摇摆，向西南飘去，老高瓜说：“倒东北风了。东北风可不是好风。”
这么多日子没下雨了，是不是要变天了大家都提心吊胆的仲老薯捏了半天烟荷包，将烟斗按上烟，划了三根火柴没点着。
仲老薯说：“窝瓜兄弟说得有道理。看烟沫多潮，三根火柴点不着，这潮湿程度证明要翻天。我看，和大伙说说，暂时先别礤，等天不下雨再说。”
一个叫甘薯平的青年说：“不是有广播喇叭吗。县广播站天天播天气预报，听听有没有雨不就行了。如果有，暂时不礤，地瓜烂不了。没有雨再礤。”
地瓜油里格弄格地乱搭腔，说：“操，广播里说的天气预报好使？听说县气象站的水缸里养着几条泥鳅，根据泥鳅在水里跳得欢不欢来测雨。有一回县长下乡，广播里说晴天，天却下起了大雨。县长被淋感冒了，回去后气得要给气象站摔死泥鳅。”
甘薯平：“你这种外八吊子人专听这些外八吊子话。榆木疙瘩脑袋，吹不进半点科学的风。”
地瓜油嘴一撇说：“你也别老鼠嚼书本，假充学问人。认了几个茄郎爪子就来教训你叔我。”
田薯根犯燥地说：“逗嘴也不看时候。两位老人说得有道理，晚上再听听天气预报。”
晚上，广播喇叭里预报着没有雨。东北风转西北风，多云间阴。有些沉不住气的户和想撞运气的户，连夜礤了扬在地里。其他户看到他们礤也跟着礤。有礤一小部分的，有礤一大半的，还有全礤的。
仲地瓜做了两手准备，把地瓜推回家，礤一半留一半。如果天下雨，就把地瓜干往墙上挂。不下雨，再礤那些也来得及。这一批数量大，万一淋了雨，后边交爱国粮都成问题。
第二天早晨，天果然变了。厚厚的云层，阴得很沉重。三四级的东北风，吹在身上冷飕飕的，间或带点小雨星吹在人们潮湿的脸上。
公社革委下了紧急通知，说天气反常，今明两天有小到中雨。各大队要做好地瓜干防雨防霉烂工作。支书夏瓜蒂找到革委主任夏八斤，建议召开各生产队长会，研究防雨防霉烂措施。会上，夏瓜蒂谈了几条具体意见，要求干得差不多的地瓜干抓紧抢收。不干的，收回家晾起来，或者锅烘炕热。首先要保证今年的爱国粮。没刨的地瓜，暂时停止收刨。已收刨的，没礤的地瓜，先苫起来，待天好再礤。新礤的要利用正间地、闲屋、摆开晾或檐下挂晒。只要不是长时间连阴，不会造成重大损失。
晒地瓜干遇上坏天气，不光公社急、大队急，社员们心里更急。公社急，大队急，是怕坏了地瓜干完不成全年粮食任务挨批。社员们急的是关乎吃饭问题。一大早，地瓜庄满坡都是拾地瓜干的。
夏八斤见娘像火烧了腚，不知道发生了什么事，吃惊地问：“娘，出什么事啦。”
洪薯仙擦了把脸上的汗说：“我刚才给公村革委打电话找鲁主任，文书说鲁主任家老爷子今早去世了。你快去一趟看看、帮他料理料理。”
夏八斤与夏瓜蒂说了声：“我有急事，工作你先安排文书夏瓜巴准备点钱，让甘薯疤开着拖拉机拉他去公社。”
甘薯疤开着拖拉机走到半路，碰上地瓜油，地瓜油藏着拖拉机要上斗里去。夏八斤说：“我到公社有急事，你去干什么。”
地瓜油说：“快到十月一了，我去置办点点心、水果和乔纸给俺爹娘正儿八经的上上坟。”
夏八斤听后，心里想，对，走得急忘了带烧纸了，上鲁反修家是去奔丧，要带着几刀烧纸。那就到白沙街上让地瓜油去买吧。
夏八斤对甘薯疤说：“让地瓜油上来吧，兴许到那里帮忙时有用着他的地方。”
夏八斤到了白沙公社驻地，打发地瓜油下去买了几刀烧纸，一起来到公社大院。夏八斤叫两人在拖拉机上等着，自己提着几刀烧珉来到鲁反修家。
鲁反修的媳妇、姐姐、妹妹、及几个儿女或号嚎大哭，或拭泪滠泣。
夏八斤将烧纸敬献上，掀开鲁老爷子头上盖的白布看了看，跪倒在地干嚎一声：“我的爷爷……”
外来的人一哭，全家人都陪着哭。
夏八斤擦擦眼泪。说：“没想到这么突然。”
鲁反修：“早晨起来还出去溜达了一会。回来上厕所时一歪，倒下再没醒来。”
夏八斤：“我带着拖拉机来的，需要我帮忙的，您说。”
鲁反修说：“正准备找辆拖拉机去高密拉口寿器，你带着来了正合适。我已打电话联系好，找人去拉回来就行。”
夏八斤：“您把寿器店的地址、电话、人名告诉我，我和他们去拉。”
鲁反修：“让他们去拉吧，你不要去。来了这么多客，没有个人帮着照应不行。中午吃饭安排在供销社饭店里，你去照应照应。”赵夏八斤说：“好。”就把鲁反修给他写的寿器店的地址、电话、姓名以及棺材的尺寸给了甘薯疤，让他和地瓜油一起去。并嘱咐地瓜逊油到了寿气店里少说话，一切听甘薯疤的。
地瓜油“嗯”了一声，两人开着拖拉机就往高密县城里赶。
