大宝回学校后，心情非常沉重，仿佛雪萍家的不幸就象自己家的不幸一样。是的，他家也遇到过这样的不幸，也遇到过这样的悲痛，他把两个家庭的不幸联在了一起。那是在三年前的一天过午，妈妈被汽车撞死的噩耗传来，他一下子昏了过去，醒来之后，趴在妈妈的身上又哭昏过去。后来肇事者赔了四万元钱。父亲王有全以王大宝的名义存在银行里，一直没动。“爹，我想和你商量个事。”王大宝放弃了高考前紧张的自习，请了假。过午跑回家对爹说。爹问：“什么事？”“我有个同学他爹得了癌症，想借一万块钱治病。”王大宝没敢说出雪萍爹已经死了。爹说：“这钱不能借，这是你妈留给你的卖命钱。”“爹，咱不能见死不救啊！再说人家一年二年就还咱的。”话触起了爹的痛处，爹紧闭着嘴唇不语。大宝乞求地望着爹，眼里流出了大颗大颗的泪珠。好久爹擦了擦眼，长叹一口气，点点头，把抽屉钥匙扔给大宝。大宝到银行提出了一万元钱，用李雪萍的名，存了活期。他把存折送到李雪萍家时，李雪萍守着昏迷不醒的娘。“雪萍，这是我借给你的，我没有母亲了，你无论如何可要把你母亲的病治好。”雪萍用泪眼望望大宝，摇摇头。“雪萍，你相信我，我没有恶意，我是借给你的。”说完，大宝把存折扔在床上，雪萍没说要也没说不要，泪水啪啦啪啦地落在盖着母亲的被上。大宝转过身，一言没发，象完成了一项重大任务似的，挺起胸，大踏步地走出门去。
离开学校，离开了老师，离开了同学们，雪萍感到孤独。当母亲身体有所好转时，她的心在教室里。她恨不能马上回到学校堅读书，回到热闹的同学们中司去，可是她看看虚弱的母亲，想思家里欠的债，继续上学的心死了。几天来，不少男女同学都来看她，她很感激，并道谢。三天后，一个下午，王大宝又来了。雪萍投去感激的目光，并向母亲介绍说：“这是我的同班同学，就是他借给我们钱的。”母亲依在被上望着大宝那副憨样，心想，世上还真有好心人哪！她叫雪萍快拿板凳让大宝坐下，又催着给大宝倒水喝。大宝说：“雪萍，不用忙了，我来看看伯母，还要马上回学校。伯母，你好好养几天，我走了。”娘儿俩望着走出去的大宝，心里各自想着心事。娘想，有这么个好心人做女婿该有多好。雪萍则想，没想到平时不大善于表现自己的大宝心底这么善良，在别人危难之时会有这样的举动。而那些平时对自己甜言蜜语，甚至信誓旦旦的富有子弟却无声无息了。这使她对人对社会的认识产生了新的衡量标准，对王大宝的认识也来了个一百八十度的大转弯。他不憨、不傻，他实在、善良。雪萍想起王大宝平时在学校里的表现，由感激到好感，还有一种暂时还说不出的爱慕意识在心里流动着。又过了几天，娘慢慢地下床走动了。她拿出一个小本子交给雪萍。“萍，这上边是你爹治病时借款单，既然大宝的钱不等着用，就先还别人的。”雪萍算了算，共八千多元，二十几户，她把大宝借给的钱从银行提出来，挨家挨户还款。雪萍到别人家还款时，人们都很奇怪，猜不出李家到底从哪弄来这么多钱。当还给西邻快嘴吕大婶钱时，吕大婶开口就问：“雪萍，你这是你娘给你要的彩礼钱吧。”当场把雪萍羞得满脸通红，她结结巴巴地说了声不是就回家了。第二天满街都从吕大婶嘴里知道雪萍用彩礼钱还债。这话从家长传到学生嘴里，传到学校里，几个同班同学就议论起来。一天，王大宝来雪萍家，大宝说：“雪萍，我今天是来给你送个信的。”雪萍问：“什么信？”大宝说：“我会考已过了关，不想参加高考了。”雪萍问：“为什么？”大宝说：“我爹那么大年纪了，身边没人照顾不行。”雪萍说：“你还是个大孝子呀。”大宝问：“大婶近来怎样了？”雪萍说：“托你的福好了，今天出去闯门去了。”大宝见雪萍母亲没在家，说话胆子就有点大了。“雪萍，听说你找婆家了？”雪萍问：“谁说的？”大宝说：“同学们都说你向婆家要了彩礼钱还债。”雪萍脸通地红了，说：“大宝，你信？”大宝说：认家都这么说。”雪萍说：“我问你信不？”大宝一时语塞，用手摸着后脑勺，两眼直瞪雪萍。雪萍用手指戳了一下大宝的脑门说：“傻样，那彩礼钱就是你借给我的那一万元。”大宝的脸也变成了紫茄子，心脏仿佛要跳出胸腔，爱情的火花突然在两双眼上碰撞。雪萍两手勾着大宝的脖子，象看陌生人一样看着他，然后把两片薄薄的小嘴唇放在那张宽厚而笨拙的嘴上。
娘儿俩回到家，雪萍把老黄牛和小花牛拴好，上了草料。娘就忙着做饭。刚坐下，快嘴吕大婶来了，说：“嫂子，上里屋和你商量个事。”雪萍看吕大婶和娘进了里屋，知道有秘密事要说，就坐下替娘烧火。边烧着火，雪萍脑子里边琢磨。吕大婶来，准又是为我和大宝结婚的事。想着想着，不由得脸红了。人一到了这个年龄，脑子就爱向这方面考虑，尤其是女青年，脑子特别敏感，心里也特别容易激动。其实吕大婶这次来，不是为雪萍的事，而是来给她娘柳树娥说媒的。吕大婶她娘家门上有个当教师的远房哥哥，因媳妇与校长通奸而办了离婚手续。他打听到树娥心底善良，人又漂亮，就托吕大婶来说媒。这人师范毕业，四十八岁，小树蛾一岁，按说是最合适不过了。可树娥考虑来考虑去，说定不下来，得和女儿商量商量再说。吕大婶一走，娘红着脸走出来，一看雪萍，脸色更红，雪萍预感到娘给她谈结婚的事。娘说：“雪萍，你知道你吕大婶刚才来说啥？”雪萍心里咚咚地跳，嘴有点发抖的间：“娘，她说啥？”娘说：“我不瞒你，她一个远房哥哥离了婚，托她来介绍我，你说，娘该咋办？”雪萍一听，脸嗖的一下冷下来：由红变白。说：“娘，你自己的事，你说了算，女儿不干涉！”雪萍说完，一腔悲哀涌上心头，跑进里间哭起来娘跟进来安慰说：“萍，娘话没说完哪，娘这辈子不想离开你，不会对不起你，也不会对不起你爹，娘不会走，这你就放心吧。”“娘！”雪萍望望娘那清秀的面孔，孩子似的扑进娘的怀里，娘抚摸着女儿的头，长长地叹了口气。“隆隆隆……”街门前，一阵摩托响雪萍去开门，见是大宝来予，有意地大声招呼一声：“娘，来客了。”娘理了理头，用小手巾抹了一下脸，迎出来，“大宝；快屋里坐。”大宝说：“不用，伯母，我先帮雪萍喂牛。”雪萍说：“你别牛头晒裤子——假充（角撑）好营生。”又小声对大宝说：“纠正多少遍了，怎就改不过称呼来，叫娘比上天还难。”大宝说：“叫顺口了，忘了”雪萍说：“重新叫去”。大宝只得到屋里去没话找话地说：“娘，别忙活了，简单吃点饭就行了。”娘说：“我烙了几张油饼，只是没有菜。昨天，南街上来了个烤烧鸡的，听人说是青岛那边的知了猴烤鸡，远近很有名的，我去买只尝尝。”说着，娘就走了。娘走之后，就是大宝和雪萍的天下。大宝急不可耐地跑到牛棚，搂着正在拌料的雪萍就亲。二人舌来舌去的亲着，象两只草蛇吐舌芯子。雪萍见小牛抬起头直瞪他俩，草也不吃，就笑着对大宝说： “快松开我，看，小花牛都笑你了”。说完小花牛真哞哞地叫了两声。大宝说：“你家的畜类也这么有灵性。”雪萍说：“是啊，快松手吧。”大宝说：“我不怕，我不怕，让它学学，其实牛更爱亲呢！”说着，又搂紧雪萍亲起来，两颗心，一左一右；咚咚地弹跳着。
自那次雪萍大宝定情之后，大宝来的次数就多了起来。尤其是毕业后，农时一有空，大宝就骑着那块“雅马哈”来了。雪萍对大宝的爱也越来越深。可能是情人眼里出西施的缘故吧。过去在学校时，雪萍对大宝的言谈举止，形象肤色看不好的地方，现在都把弱点缺陷看成了优点。你说他脸黑，她说是黑是健壮的标志，白面书生，弱不禁风，在庄稼地里是不顶折腾的。你说他脸长，她说是长脸长寿，驴年马辈子嘛。你说他嘴大，她说嘴大吃四方，福相。有一次她问娘：“娘，你看王大宝这人怎样？”娘知道女儿的心思，就说：“人好，心眼也好，如今的青年人象大宝这样全美的，恐怕百里挑一。”雪萍听了心里美滋滋的，又说：“娘，你说的这是真心话？”娘说：“真心话，我若是摊上这么个好心底的闺女女婿，可就是天官赐福了。”娘怕雪萍嫌大宝长得丑，又嘱咐说：“为人过日子，就得靠心眼好，有个好模样也当不了吃喝，心眼好好一辈子，模样好几年就拉倒了。你看东疃西疃那些小白脸，三年结两茬婚。”雪萍说：“娘，你别絮了，这些我都知道了。”娘看出女儿愿意，就说：“你们虽是同学，可无媒不成亲，我去找西屋你吕大婶当当媒人，看人家他爹愿不愿意。不过，临提亲之前得还人家部分钱。不要让人家认为咱还不起钱来提亲的。”雪萍说：“上个月我想还大宝五千元，大宝不要。”娘说：“你和他说，亲是亲，钱是钱，借的是借的，给的是给的。茄子葫芦不能一锅煮。”雪萍说：“我也以大宝的名义给他存上了，剩下的到秋再还。”
快嘴吕大婶嘴快，腿快，耳朵长，有人背后叫她“快嘴驴”。早晨她睁开眼就中门子，全村鸡拉的狗屎的，都瞒不过她的耳朵，那嘴象把堵不住的漏勺，孬事好事经她一加工，满村里都能听到。可她又是个热心人，谁家有了事找她，动嘴动腿她都肯帮忙。树娥找到她，把雪萍和大宝的事一说，她立马追镫地去了王家。王有全说：“孩子的婚事我不管，他们自己愿意就行。”这戴双方老人没意见，婚事也就定下来了。雪萍大宝两人同岁，在农村按晚婚规定，女方满了二十三岁零一个月就可以登记结婚。不一会儿，树娥提着两只烤鸡回来了。大宝过完了吻瘾，板板正正地坐在小凳上。见丈母娘回来了，忙起身说：“娘，我又不是外人，买鸡干啥。”娘说：“正不是外人才自己吃呢。买了两只，这只咱吃，那一只给你爹捎去。”说着，就放在桌上。又问雪萍：“打鸡蛋了？”雪萍说：“没打，经常来，不用吃。”娘说：“你这孩子，常来也是客嘛！再说，图个吉利。”说着就添水烧锅，烧开后往锅里打了六个鸡蛋。胶东农村有个风俗，新女婿上门得吃荷包鸡蛋，未过门的女婿也享受这一待遇。树娥把六个荷包蛋盛给了大宝，大宝推让了让，几口就吃下去了。娘把烤鸡撕好，拿出沽河老烧，说：“走累了，喝点酒解乏。”大宝说：“我不会喝。”雪萍见他不喝，就把酒放起来。知了猴烤鸡，确实是名牌，配料除大姜、香椿为主外，其它料就不得而知了。据说有大茴、小茴、沙仁、白寇、豆蔻、桔皮、陈皮等十几种名贵中药配制。烤工讲究，皮焦而不糊，肉香而不腻，真是味美可口，丈母娘直捡好的部位给大宝，不一会儿，大宝就吃饱了肚子。树娥间：“你家种完花生了？”大宝说：“种完了，爹叫我来帮您种。”雪萍把眼一白，呛促说：“帮您种？您是谁？俺不用你帮您种。”守着丈母娘，大宝没反上腔来。“死闺女，真能挑字眼。”娘骂了一声，说着都笑了起来。
收拾完了碗筷，雪萍饮完了牛。这时远处响起沉沉的雷声。雪萍看看天，对娘说：“看样子，天快上来雨了。咱们早下手吧。种完了去了心事。”娘说：“好。”便牵着老牛、小牛前面走，大宝扛着独脚锄，雪萍背着花生种，跟在娘身后。头午起垅，过午下种，为了开沟深浅均匀，又套上了老黄牛拉锄。大宝牵牛，雪萍扶锄，娘在后面点种，配合得条理有序。和谐的劳动，温暖的亲情，一种幸福感掠过树娥的心头。痛苦的日子已经过去，美好的生活即将开始。小时候母亲留在心头的伤痕，年青时婚姻造成的怨恨以及老来丧夫的痛苦，她已经远远地抛在了脑后，不再想，不再去重念。她脑子里在着力描绘着今后的生活，描绘着为女儿建立起一个美满幸福的家庭，也算是对自己前半生的补偿。
远处的雷声越来越大，这是入春以来的第一次惊雷。仰望西北山色如黛，雾蒙蒙地连成一片，黑云催着白云象天马，象海浪，朝东南滚滚飞奔。俗话说，黑云是风，白云是雨。看样这场大雨就要来临了。不一会儿，天就起了凉风，接着雨点由疏及密，啪啪啦啦地落下来。
“娘，下大雨了，别种了。”雪萍用衣襟擦了擦脸上的汗水和雨水说。
树娥抬起头，这才觉出下雨来。刚才的痴想令她进入了忘我的状态。她看看女婿、女儿，自己有点害羞地说：“走，不种了，过了雨再种。”
