在墨尔本市中心的菲茨若伊公园里,有一幢石头砌成的小屋,虽说是一幢尖屋顶的二层小楼,但建筑面积不过几十平方米,简单、朴实,甚至有些粗糙,斜顶红瓦,石砌墙面爬满青藤,深褐色中透出岁月的沧桑。这就是著名的库克船长小屋。
小屋虽小,却记录了澳大利亚的历史。1728年,詹姆斯.库克就出生在英国约克夏郡的这座小屋里。1770年4月29日,经过一年半时间的海上跋涉,英国海军“奋进号”船长库克带领20名水手来到了南太平洋的一个新大陆——澳大利亚。库克当即把“米”字旗首次插在了这片土地上,从此这个南方大陆的历史被改写了。
18年后的1788年1月26日,在菲利普船长的率领下,第一批英国流放犯人的船队在悉尼港登陆,澳大利亚从此诞生。1月26日因此被定为澳大利亚的国庆日。库克船长亦被誉为澳洲的建国之父。
这座极其普通的小屋本来在英国的约克夏郡。它是怎么来到了远隔重洋、相距遥远的澳大利亚呢?
1934年,当墨尔本建市100周年大庆时,澳洲知名实业家拉塞尔爵士出资800英镑,将库克船长在英国的故居买下,作为礼物送给墨尔本市民。800英镑在当时也许算不上巨资,但是,后面的运输重建却考验了澳大利亚人的真诚和热心。人们把这座故居小心翼翼地拆开,再把每一块建材编号,装进253个箱子里,总重达150吨,由英国运到墨尔本,再按照原样组建而成。
在花团锦簇的公园里,在现代城市的高楼大厦中,这座小屋太不起眼了。但是,澳大利亚有远见卓识的企业家看到了它的历史价值。虽然800英镑在当时也许算不上巨资,但难能可贵的是,澳洲企业家对历史的尊重和真诚。他们不因自己的历史短暂而漠视,不因相距遥远而却步,这种远见卓识值得我们学习。200多年的房子在中国也许算不上珍贵,最近,在北京、上海等地,陆续有被公布为文物保护单位的名人故居被开发商强行拆除的报道,这让我们更加钦佩澳洲人尊重历史、尊重传统的精神。一个不尊重自己历史的民族,是一个没有希望的民族。