他1961年8月4日生于夏威夷州火奴鲁鲁，父亲生于肯尼亚一个牧民家庭，母亲生于堪萨斯州的威奇托。父亲的皮肤像沥青一样黑，母亲却像牛奶一样白。
在他未满一周岁时，他的父亲便背叛了母亲，带着另外一个美貌的美国女人回到了非洲。，当教师的母亲不久改嫁一名来自印度尼西亚的外国学生，并生下女儿玛雅。他6岁时，被母亲和继父带到印度尼西亚。在雅加达的天主教小学里上学，10岁时，他再遭打击——母亲与继父离婚，无家可依的他被送回夏威夷，与外祖父母住在一起。
他的整个童年与鄙夷联系在一起，他皮肤黝黑，同学瞧不起他的身世，他只好编织了一个动人的谎言，说自己的父亲是一个非洲国家的王子，同学们对此刮目相看。但这个故事后来被戳穿了，因为他的生父被学校从非洲请来演讲，而他就坐在同学们中间，学校领导很快证实了演讲家与他的父子关系，一时间，风起云涌，不屑一顾的眼神纷至沓来。
倍感失落的他干脆选择了破罐破摔，他背着外公与外婆不知道，在夏威夷海滩和街头游荡、逃学，甚至吸食大麻和可卡因。特别是17岁那年，放荡不羁和英俊的他与一名美丽的女生坠入爱河，但他仍经常背着女友拈花惹草。高中毕业前的一个舞会上，他竟将已经交往了很久的女友甩掉，闪电般地与另一名只有15岁的白人女孩交往。当他一天晚上搂着新女友出现在大家面前时，几乎所有人都惊呆了。在这之后，兴奋到极点的两人直接前往酒店开房！可是没过多久，这位尚未成年的女孩也一样惨遭抛弃。
这件事情终于东窗事发，他被学校的领导点名批评，并且将他的恶迹张贴到学校的公告栏处，许多人说他臭名昭著，将他的名字用墨水染成了黑色，那些受过愚弄的学生们用嘲笑的目光、装模作样的鬼脸迎接他。
他的自信心跌到了谷底，沉痛的打击使的他抬不起头来，傍晚时分，外祖父在小河边发现了昏睡的他，将他拽回家中。
没有责骂，外祖父循循善诱，问他事情的原由，他在外公的面前号啕大哭，说大家瞧不起自己，可恶的黑色皮肤伤害了他的勇气。
外祖父笑着说道：“嘲笑好呀，也是笑的一种，有人对你笑，说明你有才能，他们嫉妒，这件事情看你怎么看啦，奥巴马，你善辩，口才好，头脑灵活，这一点像你的父亲，如果再细心点，自信心足些，你一定会超越我与你的父亲，出人头地。”
外祖父的劝慰对奥巴马影响非常大，在他的自传中，他这样描述：自己仿佛找到了春天，原来找回自信的感觉如此美好。
奥巴马注定是与众不同的人，高中毕业后，他辗转进入了哈佛大学，并且考取了博士学位，之后的几年里，他参与了国会工作，并且于2005年宣誓就任联邦参议员，2008年美国大选，他当选为美国历史上第一位黑人总统，2012年11月7日，他成功击败罗姆尼，连任美国总统。
嘲笑也是属于笑的一种花，它分属于花科，无奈是她的基础，但信心是她的主干，坚硬是她的叶脉，玉洁冰清是它的主要色彩。这世间有一种刚强无比的嘲笑之花，不开则已，一开便技惊四座、倾国倾城。
