第一部故事梗概
香港克瑞斯黛春拍会上出现了一件明代徐渭的小画轴《寒山问路》，此画并非价值连城，却引起了女黑客bottle的关注。。这幅画的出处涉及到bottle的家族秘密。Bottle希望通过家族收藏的另一幅徐渭的《溪春倦意》和奇怪的族谱辈分，解开徐渭和家族的关联。
历史系教授唐冬至也关注到了这幅画，并试图解开徐渭和云海的地缘关系。
Bottle与唐冬至一起，通过一系列线索，逐步解开了bottle家族埋藏几百年的一些秘密，明代著名书画家徐渭、全能大儒王阳明、兰陵萧家、兰陵大儒贾梦龙、进士萧鸣凤、越中十子、宰辅徐阶、权臣严嵩、锦衣卫指挥使陆炳、麻城刘家等等明代诸多人物都进入他们的视线，并与bottle家族发生了千丝万缕的关联，然而他们离真相还很远。。
云海电视台当红的女主持人宵夜，被人发现在住所坠楼身亡，警方根据侦查认定其自杀。宵夜的密友、商业调查公司调查员汤彬彬怀疑宵夜的死因，与伙伴、历史系肄业的女黑客bottle展开了调查，却未果。与此同时，汤彬彬接受了历史系教授唐冬至的委托，调查一份《葡萄酒酿造工艺图》的下落，因为唐冬至的父亲因该图失踪诱发心脏病去世。
就在bottle和汤彬彬调查时，意外发现宵夜也曾调查过工艺图的下落，因此宵夜的死因再次被两人怀疑。随着深入调查，皇家葡萄酒庄园进入视线。在庄园地下发现祖祠埋藏的秘密，徐渭的《暮山问路》正是出于此。而这里埋藏的大量文物，昭示着《金瓶梅》作者兰陵笑笑生的身世之谜。
引子
1972年夏天，北京东，一百二十公里，云海市郊一个农村，藏风肖村。
一个二十多岁的年轻人，垂头站在一座祠堂门外的台阶上，脖子上挂着一块牌子，上面用毛笔歪斜的写了四个字：地主恶霸。他的旁边支着一张桌子，上面摆着一个用红绸布包裹的旧式麦克风，一根电线一直接到了二十米开外的一棵高大的鹅耳枥树的枝桠上，上面挂了一个马铁灰的喇叭。
围观的村民脸上闪烁着某种兴奋和期待。在农村，除了变戏法的进村，除了每月一次的露天电影，没有什么能再比批斗会更热闹和吸引人了。门口的台阶上挂着地主恶霸牌子的年轻人，因为站的太久双腿麻木，腰酸的几乎失去了知觉，他试图直起腰稍作喘息。可是，他的这个动作并没有逃过红卫兵明察秋毫的眼睛，其中一个红卫兵快步跨出来，从背后一脚踹在他的肋骨上，年轻人听到了咔嚓声。醒来后，他才知道自己断了三根肋骨。
被这个动作激发出情绪的红卫兵带人冲进了身后的祠堂，一把火点燃了这座自藏风肖村建村起就存在的明代祠堂。这座祠堂的世代族人，曾在祠堂的天井里办过免费私塾，救治过无钱就医的穷人，在饥馑的恶年份开过施粥铺。
就在不久前，年轻人的父亲肖是之用木炭涂黑了脸颊，用白布蒙了自己双眼，吊死在祠堂天井的鹅耳枥树上。
年轻人本来身材高挑，面目白净，自从断了肋骨后，他几乎成了一个驼背，再也直不起腰。可是，令他娶不到媳妇的，并非驼背，他是藏风肖村大地主肖是之的儿子，他叫肖立行。第二年，他娶了邻村地主家二十九岁的老闺女。三年后，生了一个女儿。他又苟活了八年，才跟他爹肖是之一样，吊死在家族坟地的树杈上。
祠堂烧了一天的工夫，才变成了一堆瓦砾和灰烬。灰烬里埋藏的火星儿随着南风飘落到了二百米开外的云海佛塔，这座砖木结构的六角佛塔，随即火光冲天，没人敢去泼水施救。三天后，一场大雨降临在佛塔残留的青砖和灰烬上，吱吱的冒起了水汽。
