战前国民政府在浙江建立了比较严密的统治。虽然就全国而言，从1927年到1937年间内战不断，既有国民党与北洋军阀残余势力的战争，有国民党新军阀内部的战争，也有国民党与中共武装力量之间的战争，但总的说来，在浙江境内尚未发生过较大的战事，浙江具备了发展经济的比较稳定的环境。其次，由于国民政府实施了一些重要的经济改革，如1929年的关税自主、1931年的“裁厘改统”、1933年的“废两改元”、1935年的法币改革等等，这无疑也为经济建设创设了重要的条件。因此，国民政府统治的最初十年，浙江省各项建设事业均有相当的成就，已经初步具备了现代化起步的各种条件。但抗日战争爆发后，日本侵略者入侵浙江，在日据浙江的八年时间里，全省先后沦陷1市69县，日本侵略者长期占领的地区基本上是战前经济文化较为发达的地区，这就极大地破坏了浙江现代化建设的基础。不但如此，日本占领者利用浙江人民的人力和物力，将浙江的资源用于其侵略战争，即所谓“以战养战”，对浙江人民进行了前所未有的盘剥，浙江遭受了巨大的直接和间接损失。可以说，浙江是抗日战争时期全国遭受损失较大的一个省份。
浙江抗战损失表现在多个方面。
在金融业方面，浙江很早就建立了近代化的金融雏形，战前国民政府统治的十年里，极为重视对浙江金融业的控制，四大银行先后在浙江建立了分支机构，完成了对浙江金融业的垄断，建立了庞大的金融网络，甚至金融势力深入到了农村。国家金融资本虽然在政治上构成了国民党统治的重要经济基础，但由于其资本的相当部分用于建设事业，对经济建设还是有重要的意义。但战争期间整个金融系统不得不进行大迁移，所存物资和现钞大量被日伪抢夺，在破坏了原有的金融系统后，日本银行的分支机构开始在浙江建立起来，大量发行军用票，稍后，日本又扶持伪政权建立银行，发行“华兴券”、“中储券”等伪券，通过这些手段建立起了掠夺浙江商民的伪金融系统，致使浙江金融和人民财产遭受重大损失，但具体损失数难以估算。
在工业方面，战前浙江重工业中电力工业发展迅速，为整个工业的发展提供了足够的动力保障，煤炭工业虽厂家不多，但生产规模却有了较大的发展，造纸业中机械造纸逐渐取代传统的手工造纸，以丝绸业为大宗的轻工业在政府和商民的苦心经营下，走出了世界性经济危机的阴影，步入了较快的发展阶段。就全省的工业结构来看，机制工业虽不及手工业家数多，但产值和资本额却远远大于手工业。战前的工业基本上是以民营工业占主导地位。但战争期间，因日军的军事进攻使浙江原有的工业因工厂或机械被毁失去生产能力。日军占领当局为了达到以战养战的目的，对浙江重要的工业资源采取了直接的掠夺，日军还通过“统制”等多种手段为其侵略战争服务，从而使浙江的工业基础受到了极大摧残，战争损失严重，仅直接工业损失就达392亿元（1945年底法币币值，下同）。
在交通运输方面，战前浙江的交通运输业是国民政府统治时期发展最快的行业之一，二三十年代浙江的铁路建设和公路建设超过了以往任何一个历史时期。浙赣铁路的修筑使浙江境内有了一条贯穿腹地的大动脉。战前的十年里，公路里程增加了3307公里，为后来浙江的交通事业的发展奠定了重要的基础。但战争期间，铁路、公路、航运及相关设备都遭到重大破坏，据统计，即使铁路运输的损失不计（因铁路损失的调查与统计归国民政府有关部门负责），浙江省仅其他的各项交通损失就达到了136亿元。
在教育方面，战前浙江的教育基础、高等和中等教育得到了较大发展，但战争期间大中学校不得不进行大迁移，原有的教育设施遭到严重破坏，据统计，教育文化损失达334亿元（法币）。
在农村经济方面，战前浙江的农业虽然并不发达，生产力水平低下，继续维持着落后的生产关系，但由于农民构成了浙江人口的绝大部分，因而，战争对于农业、农村、农民来讲更是雪上加霜。综合战后有关的各项统计材料，浙江的农业损失（主要包括耕牛损失、耕作面积损失、粮食被劫、粮仓毁损等项）2056亿元；桑蚕损失（包括桑园、茧行、蚕种业、蚕户蚕具等项）821亿元；渔业损失（包括渔船、淡水鱼、其他海产物等项）4560亿元；农村水利设施损失2亿元，各项损失总计7439亿元。
综述以上各项经济文化损失情况，在日本侵略浙江的八年里，浙江的损失巨大，有据可考的公私财产直接损失就达8301亿元，如果按1945年12月美金与法币1：20的比价，共值约415亿美元。这些损失绝大部分是民间的损失，这还不包括因统计资料的缺乏无法列入的许多重要经济项目的直接损失，也基本上不包括各种间接损失。由于战争给浙江造成了如此大的破坏，浙江的现代化进程因而受到重挫。一般认为，直到战后的1952年，整个经济才恢复到战前的最高水平。
就人口的伤亡而言，浙江平民的伤亡主要是集中在几次大的战役期间，如1937年的杭嘉湖地区沦陷时期、1941年宁绍战役时期、1942年浙赣战役时期等。从伤亡的类型来看，有日军在战争过程中及在维持占领的过程中对各种抵抗的镇压，如集体性大屠杀等所导致的伤亡，有日军对未占领地区实行频繁空袭所导致的伤亡，有日军在浙江实施细菌战所导致的伤亡，也有日军对浙江妇女实施性暴力导致的伤亡等。即使就最保守的估算，战争中浙江平民死亡人数大致为20万，伤残人数大致为14万，伤亡总数当在34万人以上。因战争所致间接死亡人数大约在100万人以上。
