提要：當南宋、元期間，江南佛教内各門派之争愈演愈烈，遂致如同水火。然而，也有主張“取諸异同，參會融貫”、“一异同、忘彼此、通宗説”者；以古庭爲號的華嚴善學法師，即是其中的佼佼者。其生活年代，始自元大德十一年，終於明洪武三年。生履歷，初挂搭或任副職於大覺、寶覺等寺，自至正四年起，先後執掌薦福、大慈、光福等刹。要其足迹所到，不出山水明秀、土地富饒的浙西平江一路。也許是身體力行於兼收各宗教義，特别是從天台、禪等門派汲取精髓予以融會，在很大程度上博得了持相似主張的士人宋濂、僧人大佑、妙聲、道衍等的贊同。如果追溯相關的佛教流播歷史，不難發現，善學的行事，乃是華嚴亦賢首宗固有的傳統。
一
華嚴，又名賢首，蓋佛教重要分支之一。迄於五代、北宋之際，遂爲“教”内三大門派之一。其沿革，王紳《繼志齋集》卷六《送乘車住持乾明禪寺序》：“教學之盛，有南山之宗，有瑜珈之宗，有慈恩之宗，有天台之宗，有賢首之宗。”《宋文憲集》卷三五《釋氏護教編後記》：“唐南山澄照律師道宣，作疏明之，四分律遂大行，是爲行事防非止惡之宗。薩埵以瑜珈授龍猛，猛授龍智，智授金剛智，唐開元中，智始來中國，大建曼荼羅法事，大智、道氤、大慧、一行及不空三藏，咸師尊之，是爲瑜珈微妙秘密之宗。唐貞觀三年，三藏玄奘往西域諸國，會戒賢於那蘭佗寺，因受唯識宗旨以歸，授慈恩窺基，基乃網羅舊説唐制疏論，是爲三乘法相顯理之宗。梁、陳之間，北齊惠聞因讀《中觀論》悟旨，遂遥禮龍勝爲師，開空假中三觀心觀法門，以法華宗旨授慧思，思授天台國師智顗，顗授灌頂，頂授智威，智威授惠威，惠威授玄朗，朗授湛然，是爲四教法性觀行之宗。隋末，頓以法界觀授智儼，儼授賢首法藏，至清凉大統國師澄觀，追宗其學，著《華嚴疏論》數百萬言，圭峰宗密繼之，而其化廣被四方，是爲一念圓融其德之宗。瑜珈久亡，南山亦僅存，其盛行於今者，唯天台、慈恩、賢首而已，此則世之所謂教者也。”
自南宋至元初，“教”内門派之争愈演愈烈，遂致如同水火。天台門派内之争，華嚴與天台門派間之争，都是釋界、甚至俗界人盡皆知的事實。宋濂《宋文憲集》卷二八《華嚴法師古庭學公塔銘》亦《善學塔銘》：“[宋]濂於諸宗之文，頗嘗習讀，每病台衡（天台）、賢首（華嚴）二家不能相通，欲和會而融貫之，恨鮮有可言斯事者，不知世上乃復有師乎！”釋妙聲《東皋録》卷中《故古庭法師行業記》亦《善學行業記》：“古先碩師，智足以知諸佛立教之本，言足以達群經指意之奥，隨順物宜，而异其施，初無彼此宗途之辨也。後世學者，弗能觀其會通，以崇其道，顧乃專門，各家務爲角立，甚至相詆訾。吁！此道之所以衰也與？若夫生當叔世，卓然不惑於流俗，不泥其師説，取諸异同，參會融貫，得古人宏法之心者，其惟古庭法師乎！”姚廣孝《逃虚類稿》卷二《故華嚴法師古庭和尚塔表》亦《善學塔表》：“衍（釋道衍）嘗怪夫賢首、天台二宗，學者各是其説，有若楚漢争雄，分强固守，世爲仇敵。近代以來，一异同、忘彼此、通宗説者，惟和尚爲能耳。故於其示寂也，天台孝者聲、佑二師述其行業，細審明直，有譽無毀，以此知和尚爲明哲之士，蓋無疑矣。吁！後之學者，苟能以和尚爲矜式，則古道之復，當有日也。”
所稱於華嚴、天台二門派“取諸异同，參會融貫，得古人宏法之心”，“一异同、忘彼此、通宗説”者，不是别人，正是法名善學、法號古庭的華嚴法師。其主張和著述，《宋文憲集》卷二八《善學塔銘》：“師因造《十玄門賦》，以示圓宗大旨，叢林傳誦，以爲能發越賢首諸祖之意。”“師嘗與同學原澄以一乘同别之義，更質疊難，爲《法華問答》若干篇。復因主修法華期懴，撰《法華随品贊》三十篇、《辨正教門關鍵録》若干卷，及詩文並行於世。”《東皋録》卷中《善學行業記》：“師道貎癯甚，若不勝衣，而戒檢清白，善讓三業，未嘗斯須放肆。閑居獨處，三衣不去體，經書不釋手。嘗與同學原澄以大乘同别之義，互相質難，爲《法華問答》數條。又嘗主修法華期懴，撰《法華隨品贊》三十篇，辨正教門。關鍵有録，雜著詩文有集，皆傳於學者。”《逃虚類稿》卷二《善學塔表》：“和尚於法華、圓覺、楞嚴、起信諸部經論，靡不盡究，間作《十玄門賦》，發明大旨，以曉其徒，斥邪解、辟繆説，有功於宗教者也。和尚嘗與同學原澄師論一乘同别之義，爲《法華問答》數篇。又因領法華期懺，爲《法華隨品贊》三十篇。至於辯正教門，關鍵有録，雜著有集，並行於時。和尚貌臞然，志在利後，初雖學小子，亦不敢慢於律，尤謹關、居獨處。”
從善學的言語中，也可感覺到其維護求同存歧、反對標新立异的主旨。不僅華嚴、天台可以互相印證，甚至還可以非教乃禪的“定”中進入“道”、“法”的境界。《宋文憲集》卷二八《善學塔銘》：“他師好爲立异，有以應觀法界性爲十界差别事，唯心造爲真如之理者，師弹指曰：真如生滅，倒置錯亂，一至於此耶！是可爲太息也。其於匡衛宗乘，唯恐稊稗之混黍苗，固若甚嚴，然其植心平易，不肯沈溺專家，以殊户异軌爲高，理之所在，輒幡然從之。”“每升堂示衆曰：吾宗法界還源，非徒事於空言，能於禪定而獲證入者，乃爲有得耳。既而又曰：吾蚤通法華，雖累入法華三昧。然長水璿問道於琅琊覺，又從靈光敏傳賢首教；靈光，天台之人也。古人爲法乃爾，吾徒可專守一門乎？君子美其至公無我，一掃近代互相矛盾之陋，故師見諸著述者，咸有可觀。”《東皋録》卷中《善學行業記》：“時有説華嚴以應觀法界性爲十界差别事，以惟心造爲真如理者，師聞之，曰：真如生滅，倒置錯亂，一至於此。”“每示衆曰：吾蚤通法華，累入法華三昧。昔長水問道於琅耶，又從靈光受學。靈光，天台教人也，古人爲法乃爾，吾徒專守一門，可乎？”《逃虚類稿》卷二《善學塔表》：“每示衆曰：汝等於法界、還源二觀死事空言，當於禪定證入可也。”
二
善學的青年時代，《逃虚類稿》卷二《善學塔表》：“和尚諱善學，蘇人也，字古庭，姓馬氏。生於元之大德十一年丁未。十二，出家於大覺寺，從其兄明俊落髮得度。十七，爲大僧，有志於圓頓教，即依林屋清師學華嚴，竟歲無所得，遂幡然别去。”《宋文憲集》卷二八《善學塔銘》：“師諱善學，自號爲古庭，生儒家馬氏。自幼離俗，往大覺院學出世間法，恍若青蓮華超出淤泥，亭亭净植。至治癸亥（三年），師年已十七矣，始受度爲大僧，投華嚴諸師，而窮其説，久未有所入。”當至治癸亥，“年已十七”，則其出生，正是大德丁未；兩者吻合。大覺寺，又作大覺院，座落於本路或府的附郭之一長洲縣界。《嘉熙吳郡志》卷三四：“大覺院，在長洲縣南四十里。”《吳都文粹續集》卷三三釋克新《天池寂鑑禪院記》：“距姑蘇（平江路亦蘇州府）城西一舍，皆山，五峰環峙者，曰華山。峰之趾，有泉泓然，曰天池，大旱不涸。池北爲寂鑑禪院，沙門在公環庵所創者，以至正丁酉避兵來，愛其地，而賢首師别聞聰公施財，因岩爲屋，以居道侣，正堂無竭募衆資之。”“既成，而在以基地爲大覺寺業爲未備；今年，大覺以致閏號山五十畝售在，在偕其徒菩澤傾槖買之。乃來請書其事於石，昭示來者。”
善學之在僧衆中嶄露頭角，在於華嚴師寳覺尊者的特别賞識。《宋文憲集》卷二八《善學塔銘》：“時寳覺講經曹溪，師亟從之，慧解濬發，聞其演説，勢若破竹，然數節之後，皆迎刃而解。寳覺善甄别人物，絲毫不少貸，獨譽公不置，間勉其門人曰：學上人，可謂名實相副矣，爾曹能如其賢，吾宗庶幾其復振乎！自是名稱勃然而興，老師宿學，亦推之爲人望。”《逃虚類稿》卷二《善學塔表》：“從曹溪寶覺簡公，簡公以和尚真大乘器，顧遇甚隆，授與法界觀門並玄文要旨。和尚因言了義，開朗若天日，人莫不异之也。簡公語門弟子曰：吾宗之人，如學闍黎者，古今不幾見，爾曹宜師事之。”暨，《東皋録》卷下《行德嚴法師臥佛山門疏》：“華嚴法界之海，由北開宗；吳郡大方之家，具瞻在我。必得斯文之大老，庶幾足張於吾軍。人物於今，而復有誰？浮圖如故，而來何暮？某遍翻三藏，博綜九流。原本甚高，得法於寶覺尊者；事理無礙，判教如清凉國師。”所謂“曹溪”，其實名“曹村”。《正德姑蘇志》卷三〇：“寶覺講寺，在曹村。宋紹興十年，僧佛光建，歸併庵九。”《吳都文粹續集》卷三四張適《寶覺講寺》：“留衣山館夕，飛策海城秋。迹逐初來雁，情親欲下鷗。晩雲黄葉渡，斜日碧江流。正是懷思處，聽鐘獨倚樓。”
善學之追隨寳覺尊者，蓋自泰定二年至至正四年，長達十三年之久。《東皋録》卷中《善學行業記》：“師名善學，古庭其號也，生吳郡馬氏。年十二，出家於大覺寺。十七，得度爲僧。明年（泰定元年），從林屋清公受華嚴於光福，無所得。又明年，聞曹溪寳覺簡公有人望，往依焉。公授與法界觀門並玄文要旨，師受習，盡通其義。簡公慎許可，獨謂門人曰：學闍黎名實相副，吾道其在是乎！自爾咨叩益力，凡賢首一家疏鈔，若華嚴、圓覺、楞嚴、起信諸部，微辭奥義，極深研究，晝夜忘倦。”以後的數年，其往返盤桓，任輔職於報恩、光福、薦福等寺，其足迹所到，大約不出治今蘇州市的平江路周圍區域。《宋文憲集》卷二八《善學塔銘》：“别傳教公在報恩，遂聘之出典賓客。久之，滸溪之光福，偶乏首懴者，古田滋公命師司之。又久之，無言宣公來繼報恩之席，復延之於上座，分筵説經，聲采一時，震動江南。”《東皋録》卷中《善學行業記》：“至正甲申，遂貳寳覺師講，繼爲報恩第一座。”《逃虚類稿》卷二《善學塔表》：“於是，報恩别傳，聘以司賓；光福古田，命以典懺；蘭公於寶覺俾二講第一座，無言於報恩亦請爲第一座。居無何，宣政知和尚有道，札請開法崑山薦福。”
報恩，亦名萬歲報恩，爲華嚴講寺之一。《元豐吳郡圖經續記》卷中：“報恩寺，在長洲縣西北二里，半在，古爲通玄寺。”“周顯德中，錢氏於故開元寺基建寺，移唐報恩寺名於此爲額，即今寺也。唐之報恩寺，在吳縣之報恩山，即支硎山也。”《吳中金石新編》卷六宋濂《報恩萬歲賢首講寺釋迦文佛臥像碑銘》：“姑蘇報恩萬歲賢首講寺，乃吳赤烏初，大帝爲乳母陳氏所建，名曰通玄。唐玄宗因其年改作開元。吳越錢武肅王爲之起廢，揭以支硎山報恩寺舊額。宋徽宗崇寧初，加以萬歲之號。至佛日崧公來爲住持，專講華嚴經疏，尊爲賢首講寺。”薦福，《紹熙吳郡志》卷一五：“踞湖山，即横山也，在城西南十五里，以其背臨太湖，若箕踞之勢然。錢氏有國日，造寺於山下，曰薦福寺。至今里人不以踞湖名山，或以寺名名之。”貝瓊《清江集》卷文二四《薦福草堂記》：“吳門秦彦昭氏，既葬其親郡西十五里之薦福山，又築室以奉其主，而題之曰薦福草堂，因其地也。”“薦福之在姑蘇，尤特奇峭，狀類虎踞，一名踞湖山。五代時，錢氏有國，嘗建薦福寺於上。”不過，城西南十五里，當隸吳縣而非崑山州。楊士奇《東里集》卷文一四《陳繼墓碑銘》：“其葬，在[吳]縣之太平鄉薦福山之原。”莫非該地曾經“飛隸”鄰近的單位？
三
《宋文憲集》卷二八《善學塔銘》：“行宣政院請師開法崑山薦福寺，宣公欲攝受爲弟子，師笑曰：吾得法於寳覺，忍背之乎？力拒不聽，賦《曹溪水》四章以見志。越二年，即棄去，還東林隱居，專修白業。”“掌教者尊師之道，不容肥遁自逸，强主陽山之大慈，先聲所被，非惟天人具欽，而山川草木，亦若動色相慶。”爲善學緣不忘“本源”而拒絶拜師之宣公，正是報恩寺主持無言。《逃虚類稿》卷二《善學塔表》：“甫二載，退隱華麓，勵精白業。”“和尚出世薦福時，無言覬其嗣，和尚曰：師資以道授受，未聞以勢利爲也。吾於寶覺，其可忘乎？故賦《曹溪水》四章，以見其志。和尚之節義如此。”而無言，乃“吳中四才子”之一高啓的方外之友。《鳬藻集》卷三《送示上人序》：“報恩教寺，在吳之北郭，距吾舍爲近。其中有修竹、古檜、廣堂、邃閣，可以覽觀眺望，却煩囂而挹虚爽。其主席，若無言宣、白雲聚，又皆賢，而與余（高啓）善，故與諸文友楊孟載（基）、張來儀（羽）、王止仲（行）、徐幼文（賁）輩數往游焉。每登西麓，聚落葉藉坐，探韻賦詩，抵日入鳥歸，乃去。寺僧好事者，亦往往挈茗抱琴來從之。”隱居或退隱之處，一作“東林”，一作“華麓”。
善學之復起主持大慈，乃在至正十年。《東皋録》卷中《善學行業記》：“會宣政院請師開法崑山薦福，當路者欲令出門下，師賦《曹溪水》四章以拒之，甫二年，即棄去。庚寅，衆復起師主陽山大慈，學者愈衆。”《元豐吳郡圖經續記》卷中：“陽山，在吳縣西北三十里。一名秦餘杭山，一名四飛山，有白堊可用圬墁，潔白如粉，唐時歲以入貢，故亦曰白磰山。《吳越春秋》云：越王葬夫差於秦餘杭，山卑猶蓋，即此山也。今澄照寺、白蓮院在其下。”“澄照寺，在長洲縣西北陽山下，方俗以爲丁令威所居。錢氏時，有泉出於寺中，因名仙泉，後改曰澄照寺。”就是到了明代，陽山的寺名中，惟見文殊、澄照，也不見大慈。可以推測，這後者或是新肇旋廢者，或是文殊的前身。此山與天池山亦華山連接，而華山正是善學初次剃度的那個寺或院所在；由此，所謂的“華麓”，指大覺。《正德姑蘇志》卷八：“陽山箭缺下有文殊寺，寺内石井，大旱不涸，有白龍洞。嶺西有龍母冢，東北有白鶴山，以丁令威宅名山，産白墡，亦名白墡嶺，又名白蓮峰，以下有白蓮寺也，今名澄照寺。”“花山，舊名華山，去陽山東南五里。山石峭拔，岩壑深秀，相傳山頂有池，生千葉蓮，服之羽化，故名。”
《宋文憲集》卷二八《善學塔銘》：“皇朝龍興，庶事一新，滸溪人戀嫪師爲尤切，聚黒白若干衆，具疏幣，雜以香華、威儀，請師居之。師亦將大弘賢首之教，以續佛慧命。雖當儉歲，躬分衛以食衆。會天復旱，院有觀世音銅像，素著靈异，郡二千石率僚屬迎致府廨，屬師如其法禜之，大雨三日。由是士民知禎祥所致，施者接踵而集。”善學主持光福寺，自洪武二年始。《東皋録》卷中《善學行業記》：“國朝洪武二年己酉，光福人合道俗備威儀、書幣，請師居之。光福爲銅像觀音道場，師既至，施者翕然。”銅像觀音，陳基《夷白齋稿》卷二七《光福觀音顯應記》：“吳郡城西六十里光福寺銅像觀音，以宋康定元年六月念三日，示現故吳人，因以是日爲觀音初度焉。故事：凡雨暘祈祀，必迎入郡城。”《吳都文粹》卷八黄公頡《光福寺銅觀音像記》：“光福寺，距城七十里，有銅像觀音。其始作者與其歲月，予不得知也。康定改元六月，志里張氏於廟傍之泥中睹焉。時久旱弗雨，相與言曰：觀音示現，殆有謂乎？乃具梵儀禱焉，既時雨降，以是凡有禱而無弗獲者。”陳造《江湖長翁集》卷三九《銅像觀音祈雨疏》：“伏願辭獅子座，覆以慈雲；倒龍伯宫，霈爲蜚雨。體九重之宵旰，息比屋之怨咨。仰冀遺聞，永依慈怙。”
善學爲光福寺主持不過一年，即因罹“禁網”而被流放；其年，死於遷徙途中。《宋文憲集》卷二八《善學塔銘》：“師方思有所建置，院僧以官賦違期，當徙虔州，有司知師專任講道，欲與辯析之。師曰：吾爲主僧，法當坐，敢累他人耶？遂毅然請行。或讓師爲迂，師曰：宿業已定，不可逭也。行抵池陽馬當山，示疾而化，洪武庚戌（三年）四月二十日也，春秋六十有四。”《東皋録》卷中《善學行業記》：“[洪武]三年，寺僧以輸賦違約，當徙贛州，有司以師素不與事，欲爲剖析無行，吏卒亦敬師有道，相戒勿犯，而師以前業不可逭，漠然無辨。是年夏，與僧徒六人偕往，抵池陽馬當山，示疾，殁於寓所，聞者無不惜之。”虔州，即赣州。《宋史》卷八八《地理志》：“贛州，上。本虔州，南康郡，昭信軍節度。”“紹興二十三年，改今名。”馬當山，位於池州府東流、九江府彭澤縣分界處。祝穆《方輿勝覽》卷一六：“馬當山，在東流[縣西南七十里]，横枕大江。”《大明一統志》卷五二：“馬當山，在彭澤縣東北四十里，横枕大江。”陸龜蒙《甫里集》卷一八《馬當山銘》：“言天下之險者，在山曰太行，在水曰吕梁，合二險而爲一，吾又聞乎馬當。彼之爲險也，屹於大江之旁，怪石憑怒，跳波發狂，日黯風助，摧牙折墻，血和蛟涎，骨横魚吭。”
四
追究善學所持佛學之根本，係融會綜合華嚴、天台。《宋文憲集》卷二八《善學塔銘》：“謂同志曰：吾始習晋水源《華嚴懴法》，行之已久，及觀天竺慈雲式《净土懴儀》，明白簡要，五晦諸文，皆出華嚴，吾欲藉是以祈生安養耳。”晋水源，釋念常《佛祖歷代通載》卷一九：“晋水法師净源，晋江楊氏，受華嚴於五臺承遷；遷嘗注《金師子章學合論》於横海明覃。南還，聽楞嚴、圓覺、起信於長水，四方宿學，推爲義龍。因省親於泉，請主清凉。復游吳，住報恩、觀音，杭守沈文通置賢首院於祥符以延之，復主青鎮密印寳閣、華亭普照善住。”“時稱師爲中興教主，以此寺奉金書經，故俗稱高麗寺。”“先世泉之晋水人，故學者以晋水稱之。”慈雲式，釋契嵩《鐔津集》卷一六《杭州武林天竺寺故大法師慈雲式公行業曲記》亦《遵式行業曲記》：“法師諱遵式，字知白，本姓葉氏，臨海郡寧海人也。”“已而入國清，普賢像前燼其指，誓習乎天台教高法，徐鼓笈趨寳雲義通大師講席，道中夢一老僧，自謂吾文殊和尚也，及見通，乃其所夢之僧也，即服膺北面受學。未幾，凡天台宗之所傳者，其微言奥旨，而法師皆得智解，嶄然出其流輩。會其祖師智者入滅之日，遂自燃頂，終日誓力，行其四禪三昧，因説偈以效其誠。”
正因爲兼收各門各派，同樣主張佛教息争免戰的宋濂，將善學的主張説成與“清凉大士”有“深契者”。《宋文憲集》卷二八《善學塔銘》：“唯我清凉大士，一遵如來遺教，學無常師，問律於澧公，受南山行事於曇一，傳涅槃起信，論法界觀還源記於瓦官，咨雜華於大詵，習天台止觀、法華維摩等疏於荆溪，參决南宗禪法於牛頭忠徑山欽。如此之類，復不一而足，所以群機盡攝，萬理俱融，卓然爲一代人天之師。今觀師升堂示衆之言，蓋深有契於大士者也。曾不得大行其志於時，而夙因已不可逃矣，哀哉！”清凉大師，即澄觀。釋贊寧《宋高僧傳》卷五《唐代州五臺山清凉寺澄觀傳》：“釋澄觀，姓夏侯氏，越州山隂人也。”“乾元中，依潤州棲霞寺醴律師學《相部律》，本州依曇一隸南山律，詣金陵玄璧法師傳《關河三論》。三論之盛於江表，觀之力也。大曆中，就瓦棺寺傳《起信涅槃》，又於淮南法藏受《海東起信疏義》，却復天竺詵法師門温習《華嚴大經》。七年，往剡溪，從成都慧量法師覆尋三論。十年，就蘇州從湛然法師習天台止觀、法華、維摩等經疏解。從上智，性自天然，所學之文，如昨抛捨，鮑静記井，蔡邕後身，信可知矣。又謁牛頭山忠師徑山欽師、洛陽無名師咨决南宗禪法，復見慧雲禪師，了北宗玄理觀。”
相關善學的“紀念”文字，首由啓宗佑公發端。就現存的三件作品而言，行業記最早，塔銘次之，塔表最晚，要到其圓寂十年以後。而文字促成者，皆其弟子處仁、法慧。《東皋録》卷中《善學行業記》：“門人處仁、法慧懼師行業將遂散失，乃請啓宗佑公撰次行事，欲刻諸石。啓宗與師雅相親愛，最爲知師者，其言可傳信。凡今所記載，皆啓宗所論定，假筆於余者，欲示其公也。嗚呼！古庭要爲奇偉卓絶，不可泯滅者，其傳無疑也。或謂師遇難，不善自解紛者。噫！夫至人利物，以身徇道，夷險一致，其肯趨利避害以自全乎？若師之事，乃法運之厄，於師何有？故備列之。”《宋文憲集》卷二八《善學塔銘》：“有若師者，其與不可傳者没矣，可使之弗耀於來裔乎？宜其弟子處仁、法慧圖之之堅也。謹按九皋聲（妙聲）公、啓宗佑公所造行業記。”《逃虚類稿》卷二《善學塔表》：“粤十年，其大弟子處仁過[道]衍，作禮曰：先師平昔與子爲忘年交，相知惟深，可無一言，以彰其道乎？衍曰：吁！和尚於華嚴一宗，洞徹法源，開示來學，誠圭山再世，像季之金剛幢也。然法舟既傾，人天悲慟，天台法師大佑録其行業，東皋妙聲爲記，翰林承旨金華宋公濂以銘其塔，垂光明於無窮者，抑以多矣。”
啓宗佑公，正是與九皋聲公齊名的天台宗高僧。《正德姑蘇志》卷五八：“大祐，字啓宗，號蘧庵，俗姓吳氏。幼開悟，聞誦《楞嚴呪》，隨口成誦。年十二，出家寄心庵。既壯，爲澤天泉司懴。又之武林，從及公參禪。洪武間，召與蔣山廣薦會，遷郡之北禪，歷僧録司左右善世。會内難，棄歸穹窿。”《東里集》卷文二五《溥洽塔銘》：“癸亥，住蘇州北禪寺，學徒雲集，師爲開演五時八教如來一代施化之儀，郡之樂善者，咸心悦誠服，率其子弟，日詣講下，請受法華經旨。師敷析要義，無智愚高下，人人滿所欲而退。一時宗門耆碩，如九皋聲公、啓宗佑公，咸共嗟賞，謂吳中法席，繇宋迄今，可爲盛矣。又六年，主杭之天竺。”《東皋録》卷下《天台大師像，爲啓宗和尚贊》：“自佛之東，聖遠言湮。不有睿哲，孰開我人？睿哲維何？曰維智者。載造圓宗，光昭天下。乃張八教，乃敷五時。雙宏定慧，兼善毘尼。網羅百家，折衷空有。爰立止觀，以明授受。彩眉重瞳，天挺奇姿。作如來使，爲帝者師。道繼往聖，位隣極覺。不可度思，矧可名貎？惟余小子，忝綴斯宗。莫飡法味，徒仰慈頌。峨峨赤城，命家作古。天高日煇，萬物咸睹。陟降在上，相我覺皇。佑啓後人，百世不忘。”
五
在宗教的演化過程中，分門别派，析幹爲枝，乃是其高度發展的標誌之一。然而，守户立限，劃界設禁，互相攻訐，彼此仇視，卻是於信仰傳播非常不利的態勢。王禕《王忠文集》卷二〇《叢録》：“大抵佛之爲道，本無二門，自去聖既邈，源遠而流益分，於是，師异指殊，各建户庭，互相矛盾。禪則譏教爲滯於名相，教則譏禪爲溺於空寂，若律之爲用，雖禪、教所共持，而取捨各不同，至於爲教、禪之學者，又各立异以取勝，一彼一此，不相出入。自教宗言之，慈恩立三教，天台則分四教，賢首則又爲五教。自禪宗言之，慧能與神秀同受法於弘忍，能則爲頓宗，秀則爲漸宗。道一、神會，同出於能，道一則密契心印，神會則復於知解，其不同如此。至若天台，教宗之一也，而四明知禮、孤山智圓性善、性惡之説，如冰炭之不相投。臨濟，禪宗之一也，而或以棒，或以喝，至横川拱，則復以聲偈。其示人之要，如枘鑿之不相合，支派乖錯，論説紛紜，殆不得而悉數也。”不僅是以“和爲貴”爲宗旨之一的儒士，就是釋氏内的有識之士，也會針對此種現象，表示内心的不滿。這正是主張兼收各家長處，以弘揚佛學的善學，生前得到推敬、死後受到追惜的原因。無論宋濂，還是釋妙聲、釋道衍，幾乎都是同樣的口徑。
話説回來，就“教”之華嚴來説，就是前朝的南宋，也不乏類似的模範佛學僧。陸游《渭南文集》卷四〇《子猷塔銘》：“宋山陰有高僧，曰子猷，字脩仲，晩自號笑雲老人。宏材博學，高行達識，卓然出一世之表。雖華嚴其宗，而南之天台，北之慈恩、少林之心法，南山之律部，莫不窮探歷討，取其妙以佐吾説。雖浮屠其衣，百家之書，無所不讀，聞名儒賢士，雖在千里之遠，必往交焉。”更有師徒承繼，前後因襲，蔚然形成風氣者。衛宗武《秋聲集》卷五《知賾塔銘》：“悟悦師（知賾）佛智大師處岩，岩四世而上，修證大師可賢，賢之師智覺大師義聰，俱爲緇林翹楚，傳衣嗣法，二門獨盛。”“初，智覺以賢首教名於時，行業未易，遽數至佛智，復鏗鏗有聲著，縱奪章論，權實經教，製《模象圖》、《釋宗因喻三十三過》及《倒懸解答》、《律宗三十七問》等作，以顯奥旨，以警群迷，遂分座杭之崇先，旋住持越廣福、吳報恩，繼被敕專席於上都慧因。遠方學子，翕至駢集，鼎新藏殿，有廢必舉。”“悟悦親承密契，已究海印圓宗，續游諸方，參知識，問難辯議，所得洪深。猶日課誦華嚴，潜心覃思，索精致微，而洞徹玄藴。”由此而言，善學蓋本門“傳統”的“宏揚者”而已。
縱觀善學一生，除了臨終前緣得罪流放遠涉山河外，幾乎都留連於平江路亦即蘇州府的地域。無論其曾修行或執掌的華嚴之大覺、寶覺、報恩、薦福、大慈、光福諸寺，均不出這個浙西地方都會的百里之内。其中，尤以光福寺多有前、後人的題咏。《吳都文粹》卷八顧在鎔《題光福上方》：“蒼島孤生白浪中，倚天高塔勢翻空。烟凝遠岫列寒翠，霜染疏林墜碎紅。溪渚遠棲彭澤雁，樓臺深貯洞庭風。六時金磬落何處？偏傍葦叢驚釣翁。”釋善住《谷響集》卷二《光福寺，用唐顧在（容）[鎔]韻》：“浮圖突兀倚雲中，頂冠神珠爍太空。地接近村分野緑，天縣落日隔溪紅。穹堂廣坐凉銷夏，絶壁高山夜吼風。齋鉢久虚龍象散，上方留得住山翁。”朱存理《野航文稿》《龜峰勝概記》：“吳有光福山者，一名龜山，距縣西七十餘里。相傳梁九真太守顧氏之家山，又傳爲野王宅山。有寺，後據岡阜，前臨林墅，古殿修廊，環抱林木，蔚爲古叢林也。中有銅觀音像，水旱祈禱，屢有靈應，載諸名人碑刻，並見朱樂圃《[吳郡]圖經續記》可考。殿有方丈，壁間置唐進士顧在鎔詩刻。後有墨沼，亦云野王物，沼水墨色如出污渠中，蓋其遺迹歟。方丈西從石磴而上，有浮屠七級，聳出一峰之上，即所謂龜峰也。”
最後，《雍正江西通志》卷一〇五：“善學，號古庭，東林僧也。久依寶覺簡講席，簡深契之，曰：學上人可謂名實相副者矣。初出世薦福崑山，越二年，歸東林，專修白業，謂同志曰：慈雲《净土懴儀》，明白簡要，五悔諸文，皆出華嚴，吾欲藉是，生安養耳。”對照前引，這個“東林僧”之善學，應該就是從不曾駐錫過廬山東林寺的大覺僧、或寶覺僧之善學。粗心的作者，徑將其師“寳覺尊者簡公”與數百年前的“寶覺禪師心公”互相勘同，加上將前引“還東林隱居，專修白業”之“東林”視爲實指，於是，“古庭”就荒謬地成了江西的“高僧”。釋惠洪《禪林僧寶傳》卷二四《東林照覺總禪師》：“禪師名常總，生[南]劍州尤溪[縣]。”“元豐三年，詔革江州東林律居爲禪席。觀文殿學士王公韶出守南昌，欲延寶覺禪師心公，寶覺舉總自代。總知，宵遁去千餘里，王公檄諸郡，期必得之，竟得之新淦殊山窮谷中，遂應命。”所謂“東林隱居”，乃指善學栖身於浮屠的故廬，就中似乎含有“懷我師”的“複雜”情感。《孟浩然集》卷三《秦中感秋，寄上人》：“一丘常欲臥，三徑苦無資。北土非吾願，東林懷我師。黄金燃桂盡，壯志逐年衰。日夕凉風至，聞蟬但益悲。”
