时光如水，一晃又是春节了。
回到娘家的蔡琰，和母亲蔡夫人高高兴兴地迎接父亲蔡邕从长安赶回来过年。
此时的蔡邕，已经年过六旬，身体大不如前，在董卓把持朝政的官府里，小心翼翼地做事。蔡邕一生清廉，他最大的愿望就是能够续写书，记载历史。他不愧是一个兢兢业业的大学者，大知识分子。
蔡邕问了问女儿的情况，关于卫仲道的去世，蔡邕很是唏嘘扼腕了一番。因为卫仲道是蔡邕最得意的弟子，当初是蔡邕执意为自己的宝贝女儿选择的乘龙快婿。蔡邕原先的打算，是目前努力续写后汉历史，将来自己百年之后，由卫仲道和蔡琰来接自己的班，继续书写汉朝的历史，为子孙后代留下这个朝代完整的史籍。
“哎，仲道如此短命，痛哉痛哉。”蔡邕为卫仲道的离世悲伤不已。
“爹爹无须悲悯，这只能怨仲道自己命不好。”蔡琰在一旁劝慰道。
“琰儿……”蔡邕忽然埋怨道，“你与仲道夫妻一场，无论怎样应该是有感情的，你如何不为他守节？他刚刚去世不久，你就返回娘家。仲道若是九泉之下知晓，他会多么伤心啊。”
“爹爹有所不知。不是女儿不想为他守节，只是……我那个婆婆，她太不讲人情世故了。”蔡琰就把卫仲道死后，婆婆对她虐待以至于恶语相加，逼迫得她不得不回娘家的事告诉了父亲。
“原来这样，这就是商人之家。看来真是无商不奸啊……这卫夫人也太会算计了。我就说嘛，我的女儿，不会是这么无情无义的人啊。”
蔡夫人急切地问起了蔡邕在朝中的现状。她最关心的就是丈夫的安危，盼着丈夫能够早日回到自己身边。
蔡邕说：“董卓看似一介武夫，做事鲁莽，刚愎自用。但是，他为了巩固政权，想获得一个‘招贤纳士’的美名，就起用一些名士作为心腹。他对我倒是十分尊敬，下车伊始，就拜官祭酒。我自从到了朝中，他对我照顾得十分周到。无论是吃穿用度，还是饮食起居，都派人照顾得无微不至。但凡重要场合，必然请我到场，要么挥毫写字，要么弹琴助兴。把我奉若上宾。虽然他是个军阀，但是对我来说，也算得上是有知遇之恩吧。后来，又举博士，任侍御史，转治书侍御史，旋即迁任尚书，再迁为侍中；三日之内，我就由俸禄六百石的中级官员，升为俸禄二千石的高级官员，也算是破格提拔了。后来，又给我封了个左中郎将。到了长安后，又封了个什么高阳侯。”
蔡夫人说：“他对你好倒是好，这等升迁，可不是什么好事啊。都说‘一朝天子一朝臣’，董卓现在挟持天子左右朝政，他这个政权看起来岌岌可危啊。恐怕早晚会被各路讨伐的将军们推翻。哪一天董卓倒台了，你就会倒霉的。我就担心到时候会连累到你。”
蔡琰说：“爹爹，不管他对你怎样好，你还是想法子早点回来吧。”
蔡邕道：“我又何尝不想早日归家呢？可是，我能走得开吗？你们难道忘了我是如何进宫的吗？是他董卓以死相逼的啊。他当初说，如果我不去，他就诛杀我全家啊。”
全家人闻言皆叹息无语。
几日后，蔡琰的姐姐蔡珪带着儿女们前来娘家走亲戚了。
这时候，蔡珪为照顾羊衜前妻生重病的儿子羊发，而顾不上照顾自己的小儿子羊承，以至于羊承夭亡的事情，已经传遍了大街小巷，成为大家热议的话题。蔡珪因此成为妇女道德规范的楷模。
羊衜和蔡珪带着羊衜前妻所生的一双儿女前来岳父家过年，受到蔡家的热烈欢迎。
蔡琰蔡珪姐妹两个相见，更是执手相握亲密无间。
彼时，蔡琰曾为姐姐的丧子之痛安慰过她，此刻，蔡珪又对新寡的妹妹抚慰不已。
蔡琰道：“姐姐，你说命运怎么这么不公，带给我们这么多灾难啊。”
蔡珪说：“谁说不是呢？古往今来，谁又能逃脱得了命运的安排呢？”
这边，一对姐妹诉说衷肠。那边，蔡邕和羊衜翁婿二人在议论朝政。
忽然，蔡邕的堂弟，他叔叔蔡质的儿子蔡谷来拜年了。
这边，蔡夫人又指挥厨房里摆好了饭菜，招呼大家入席就座。
饭菜丰盛，美酒香甜，大家都很高兴。可是有谁知道，这竟是蔡家“最后的晚餐。”
席间，大家又一次讨论了蔡邕的安危，讨论了蔡邕离开董卓的可能性。
“爹爹，你不如趁着晚上，悄悄想办法溜出长安，神不知鬼不觉地离开董卓。”
蔡夫人说：“那样很危险，长安守军一定很严密。若是被他们发现了抓住，那时候董卓那里恐怕不好说话。”
“爹爹，你是不是可以化妆潜逃啊。打扮一下，让人看不出是你。”蔡琰说。
“对啊，爹爹把衣服换成普通百姓的布衣，头上缠上百姓那种头巾，脚上穿上一双草鞋，这样守门的官军士兵就认不出爹爹了。蔡珪也附和道。”
“哪里有那么容易？你们想得太简单了。”堂叔蔡谷说。
“为什么？”蔡琰不解地问道。
“你们想想，蔡邕是什么人？他不是一般平民百姓，也不是普通的小官僚。他是享誉全国的著名大学者，大书法家。他的画像，早已遍布多种书籍和书法字帖上。谁不认识蔡邕，哪个不晓得‘蔡中郎’？”
“照你这么说，爹爹就没有逃走的可能性啦？”蔡琰不满意地说。
“反正这样做很危险。你们忘记了？你爹爹的相貌和常人不同，他的相貌很特别，出门总是有很多人围观。这样的相貌若要躲开人的耳目，是很难的。他在人群中一眼就会被人认出来。如果逃跑，被识别认出的可能性极大。那样被抓回来的话，依照董卓的暴戾特性，反而更加危险。”
“那就坐以待毙？”蔡琰不甘心地问。
“还是想想其他方法比较好。我是说，没有把握的事不能做。”蔡谷谨慎地说。
这时，蔡邕自己发话了。他喝了一口酒，捋着胡须道：“自古以来，人常说‘生死有命富贵在天。’各人的命运是谁也无法估计到的。想我蔡某一生为官谨慎，不曾为自己谋取任何利益，现在到长安也是被逼无奈之举。我感觉就算是改朝换代，于我应该也没有很大的干系。”
“话是这么说，可是伴君如伴虎，我们在家里会时时刻刻为你的安慰操心。”蔡夫人道。
“吉人自有天相，但愿老天爷保佑我们蔡邕大哥。”蔡谷最后说。
“来，干杯，大家一醉方休！”蔡邕大声招呼全家人。
