1909年10月4日，这是张之洞最后的时光。
当朝军机大臣即将离世，摄政王载沣不得不有所表示。傍晚时分，得知消息的载沣来到了张之洞的家里。弥留之际的张之洞心里牵挂最多的就是朝政，他想把一个臣子最后的任务完成。见到载沣后，张之洞依然不忘劝阻载沣，试图让他明白国家已经危在旦夕，希望他能够及时醒悟，拿出行之有效的补救方针。可是，载沣根本就不和张之洞提朝政，而且很快他就没有耐心听张之洞的“唠叨”了。
载沣不愿意和张之洞谈政务，张之洞只好退而求其次，和载沣谈人事安排。张之洞想到，自己位极人臣，担任辅佐君王的重任，大限将至，他应该效仿古代贤臣，为君王推荐一批人才，以便继续为朝廷效力。这是所有的贤臣为君王所做的最后的贡献，同时，也是他张之洞最后一次报答皇恩。为此，张之洞在心里反复斟酌，选定了几个可用之人。
而载沣呢，不等张之洞开始谈人事安排，扔下一句“张大人好好保重，我改日再来看你”便匆匆离去。载沣走后，张之洞一声长叹，他告诉身边的人，大清国的国运算是到了尽头了。
张之洞的家人送走载沣，就都聚集在张之洞的病床前，听他最后的嘱咐。面对即将到来的死亡，张之洞毫无畏惧，他告诉自己的子孙，人总有一死，让他们无须悲痛。他总结自己的一生：“我生平学术治术，所行者，不过十之四五，所幸心术则大中至正。为官四十多年，勤奋做事，不谋私利。到死，房不增一间，地不加亩，可以无愧祖宗。”他希望张家子孙勿负国恩，勿坠家风，必明君子小人之辨，勿争财产，勿入下流。张氏子孙无不含泪点头，允诺一定要牢记教诲。午夜前，张之洞永远地闭上了眼睛。
当天夜里，张之洞在京为官的同乡、门生故旧，都接到了张之洞去世的消息。与此同时，北京电报局连夜向武汉、长沙、广州、上海、南京、太原等张之洞曾任职的地方发电报，通告张之洞逝世的噩耗。次日，朝廷里也是充满了哀伤的情绪，一批老臣在伤感张之洞辞世的同时，也开始讨论张之洞的后事。
最终，众人商定，以皇帝的名义发讣告，并赐给张之洞陀罗经被。陀罗经被是佛教密宗的圣品，用白缎做成，有朱砂或金漆印写成的藏文佛经。清代帝、后、妃等丧仪，都是拿陀罗经被覆盖遗体。此外，对于那些有特殊功勋的大臣，朝廷也会赐给陀罗经被，表示朝廷他对一生的肯定。另外，朝廷还赏赐给张家3000两银子作为张之洞的丧葬费。张之洞的长子和次子也被朝廷授予官衔。
再有就是谥号的问题。古代君主、诸侯、大臣、后妃等具有一定地位的人死去之后，根据他们的生平事迹与品德修养，评定褒贬，给予一个带有评判性质的称号，就是所谓的谥号。大臣的谥号并不是可以随意加的，需要经过皇帝批准，而且，要从固定的几十个字当中挑选。
张之洞去世后第三天，朝廷下旨赐给张之洞“文襄”这一谥号。张之洞探花出身，赐以“文”合情合理。而根据清代的规定，只有那些有军功的人才能被赐予“襄”字。张之洞虽然是文臣，但是他参与中法战争，举荐的冯子材又大胜法军；他在南京组织自强军，在武汉组织湖北新军，这些新式军队都是当时中国最有战斗力的军队。因此赐予张之洞“襄”也在情理之中。晚清重臣当中，也只有左宗棠和张之洞两人被赐予“文襄”的谥号。
据说，在张之洞去世前，朝廷曾考虑要赐给张之洞“文正”或“文忠”的谥号，这两个谥号是臣子死后能获得的最高荣誉，曾国藩被赐予“文正”，李鸿章被赐予“文忠”。但是，当张之洞的临终遗折上呈到皇宫时，有人不高兴了。张之洞在遗折中言语犀利，批评满洲贵族，这使得手握大权的皇族成员很是不满。因而改了张之洞的谥号。
朝中大臣在拟定张之洞讣告的草稿时，发生了争执。草稿中说张之洞“廉正无私”，这种说法令庆亲王奕劻很是不屑。奕劻向来喜欢趁机捞取私利，而且在晚清的官场中，几乎就没有不趁机捞取私利的。奕劻无论如何也不愿意相信张之洞能做到“廉正无私”，所以，他坚决要求删去“廉正无私”。奕劻的要求遭到了军机大臣鹿传霖的强烈反对。鹿传霖是张之洞的姐夫，两人私交很好，他十分了解张之洞的为人，于公于私他都不同意奕劻的要求。朝中大臣也都知道张之洞为官清廉，站在了鹿传霖一边。最终，奕劻只得接受。
张之洞去世的消息传到武汉后，各衙门、铁厂、兵工厂以及各学堂，都设了灵堂祭奠张之洞。那些受张之洞恩情的官员也在家里设了张之洞的牌位，进行祭奠。
1910年初，张之洞的灵柩从北京送回他的家乡河北南皮，与他已经去世的几位夫人合葬。张之洞的墓地坐落在南皮县城西南双庙村北约500米处。他生前贵为军机大臣，虽无宰相之名，却行宰相之权。但是，他的墓地比较简陋，既谈不上什么规模，也没有什么堂皇的建筑。他的子女按照他生前爱骑马、喜欢吃羊肉的嗜好，雕了两对石马、两对石羊和高大的石碑，矗立在坟前。
张之洞安息了。在这里，他与父母、同族长辈长眠相守，有春花秋月、苍松翠柏、萋萋芳草、啾啾虫鸣日夜相伴。归宿于此，安息于斯，了却了他生前难以了却的心愿。
张之洞入土后不到两年，清帝退位，清朝彻底土崩瓦解了。张之洞等洋务派人物，得到了世人的尊重。孙中山在视察武汉时称“张之洞是不言革命之大革命家”，认为张之洞为辛亥革命提供了物质、人才和思想等基础。而史学家们也对洋务派的实干给予了充分肯定。
也许是因为张之洞在民间有着极高的认可度，也许是因为张之洞是有名的清官，在清末民初的乱世之中，张之洞的墓始终无恙。据说，兵匪强盗曾多次“光临”张之洞家族的墓地，张氏家族的一些坟墓多次被盗，但一直无人惊扰张之洞安葬之处。北伐战争期间，国民军一支部队经过双庙村，一个湖北籍的连长，带着全连士兵到张之洞坟前鞠躬致祭。
然而，20世纪中期以后，洋务运动被重新定义，成了“清朝统治者在汉族地主官僚和外国侵略者的支持下，用出卖中国人民利益的办法，换取洋枪洋炮船只来武装自己，血腥地镇压中国人民起义，借以保存封建政权的残骸为目的的运动”，“是一个反动的、卖国的、并以军事为中心的运动”。
一个“洋奴”、“卖国贼”的墓自然是得不到保护的。来到张之洞墓地的不再是凭吊者，而是伐木者。“大跃进”时期，南皮县搞大炼钢铁，砍光了墓地周边的树木，偌大的墓园中，只剩下坟冢巍然，墓碑高矗，东倒西歪的石像生散落相间。
事情并没有就此结束。
1966年，以南皮中学学生为主的红卫兵造反派，扛旗打锣来到墓地，先将张之洞墓碑拉倒，然后开始掘墓。红卫兵将张氏夫妇尚未腐烂的尸体吊在树上。后人不敢收尸，任尸体吊在树上月余，至被狗吃掉。后来，墓地附近的村民偷偷将张之洞尸体和西侧一位夫人尸体用土掩埋起来。
2007年6月，张之洞的尸骨被重新发现。随后，南皮当地重修张之洞墓。在张之洞逝世百年之后，他又一次下葬。
希望这一次，他能真正得到安宁，一如经历百年动荡的中国。
