古往今天，神秘的月球总是吸引着人类，从我国古代的民间故事“嫦娥奔月”，到法国科学幻想小说“炮弹登月”，无不透出人类向往月球的美好愿望。这一愿望终于实现了——1969年7月20日，人类经过长途跋涉，终于登上了那片神奇的土地。
今天，科学家们正准备重返月球，在那里建设一座永久性的“月球基地”，开展各项科研活动，把月球开发为人类的“第二个故乡”。当然，在此之前，科学家需要解决的问题很多，衣食住行无所不包。作为月球上的交通工具，自然包括在“行”之中。
自从1969年7月20日，美国的“阿波罗”11号宇宙飞船第一次将人类带到了遥远、神秘而荒凉的月球上以后，“阿波罗”12号、13号、14号、15号、16号和17号宇宙飞船又相继作了月球飞行。
值得一提的是，以后几次月球飞行中，宇航员们带了许多仪器和工具到月球上去，月球车便是其中之一。
1971年初，“阿波罗”14号宇宙飞船载着3名宇航员又开始了月球之旅，但是飞行开始不久就出了故障——指令舱和登月舱对接不上！在故障终于排除了以后，他们便安全地在月球着陆了。他们在月球上架起了新的科学仪器，进行各种实验；他们还带去了一辆在月球上使用的手推车，将收集到的大量岩石和月面尘土放在车上拉着走；他们作了将近3千米的长途步行，其中的1名宇航员还拿出1个高尔夫球，用挖掘工具的柄打它，球一下子飞出很远很远……
几个月以后，“阿波罗”15号宇宙飞船又作了一次飞行，他们这次带去了一辆机动车去探索月球。这辆取名为“月球漫游者”的月球车大约有3米长；是由电力驱动的，由蓄电池组供电；月球车的轮子与众不同，它的每个轮子都有单独的马达；月球车上还装有各种名目繁多的科学仪器，如能发回地球信号的碟形天线和彩色摄像机等，车子上还可装好几吨月球岩石呢！
月球车是折叠着拴在登月舱的外面，当宇航员登上月球的时候，他们拉一下绳索，车子就自动打开，慢慢地掉到月面上。
“阿波罗”15号上的2名宇航员在月球上呆了3天，他们每天驾驶着月球车到不同的地方去进行探测；他们使用车上的科学仪器做了很多科学试验；他们还经常走下月球车，搜集岩石，装在车里，再运回到登月舱。第二天，他们在挖掘时还发现了一种岩石，这是一种原先埋在月球深处的“结晶石”，这使宇航员们非常兴奋，月球车的功劳真不小啊。
1972年3月，3名宇航员又乘坐“阿波罗”16号宇宙飞船出发了。他们登上月球以后，像“阿波罗”15号宇宙飞船上的宇航员一样，驾着月球车四处漫游，收集岩石，进行科学实验。
1972年12月，“阿波罗”17号宇宙飞船作了最后一次月球飞行。2名宇航员在月球上建立了一个实验室，这个实验室有核动力和电子仪器，用来收集有关月球的资料，并把资料送回地球。宇航员们还是驾驶着月球车在月球上探索。有一次，他们开出了16千米，这可是在月球上最长的一次驱车旅行。在完成了他们的使命以后，“阿波罗”17号胜利返回了地球。
“阿波罗”登月飞行到此便全部结束了，可月球车却给人留下了深刻的印象。
在此期间，前苏联也相继发射了“月球”16号、17号无人探测器。在“月球”17号上带有一个奇怪的科学装置，名叫“月球车”1号。这个装置有8个轮子，能够自动地在月球上行驶，做试验，收集岩石，并能自动执行太空中心下达的命令。从1970年11月17日开始，“月球车”1号进行了为期10个月的科学考察，直到1971年10月4日能源耗尽才停止工作，这期间它行程达10540米，考察了8万平方米的月面，拍摄了2万多张照片。“月球车”1号真是非常了不起。
但是，月球上的环境与地球完全不同，地球上使用的普通车辆到了月球真是“英雄无用武之地”了，那么，月球车究竟必须符合一些什么特殊条件呢？
科学家们认为，由于月球上没有空气，所以，月球车无法使用汽油发动机，只能采用由蓄电池或者燃料电池供电驱动发动机的方式，即以电动车为主，以太阳能车和火箭车为辅。电动车的优点是不排出废气，而它的缺点是蓄电池太重了，不过月面上的重力只有地球上的1／6，所以不会显得很笨重。上面我们介绍的由“阿波罗”宇宙飞船带到月球上去的那辆月球车，虽然在地球上的重量有400千克，但它在月球上却可达到时速16千米，连续行驶78小时，能爬25度的斜坡，越过025米高的障碍物和05米宽的沟。
月球车上的车轮是怎样的呢？这与地球上一样，可以采用履带式和轮胎式2种。履带式适用于高低不平和有龟裂的地区，轮胎式则适用于远距离高速移动。另外，考虑到月球上的特殊环境，也可以采用以火箭喷射为动力的跳跃方式和像雪橇那样的滑行方式。由于月面上白天和黑夜的温度差很大，最高温度可达110℃，最低温度则可达－150℃，这就对轮胎的材料要求很高，像“月球漫游者”所采用的是以钢琴线保持弹力的网眼式轮胎。
月球车的车体也有密封式和非密封式2种。密封式车内人员身着舱内宇宙服，比较舒适，但车内需要保持近1个大气压强的压力，所以车体必须要有足够的强度。
最轻便的月球车被称为“月球摩托车”，它有3个轮子，轮胎为网眼式，由燃料电池驱动，可以乘坐1个人，由于它是暴露式的，所以驾驶人员需要身穿宇宙服。在月球上，“月球摩托车”可以作为各设施之间的往返和检修太阳能电站时的交通工具使用。
月球上的单座车，在地球上的重量为720千克，它没有轮胎，依靠火箭喷射，在月面上作跳跃式前进。这种单座车用于两地间快速移动，或者往返于月球和月球低轨道空间站之间。
那种和“阿波罗”登月带上去的“月球漫游者”相似的为双座多用途高性能小型月球车，它能连续行驶80千米，有4个轮胎，轮胎为网眼式，以燃料电池为电源，采用更换钢瓶的方式来补充燃料。
中型月球车全长为6米，地球上重量为3080千克，电源为蓄电池，一次充电可以行驶325千米，中型月球车采用密封式，可乘坐4人，并能载物715千克；它前后有4条履带，既具有4轮车的高速性能和良好的操纵性能，又兼备履带式车的韧性，履带是用特殊材料做的，它是由铝网覆盖耐高温的硅胶制成的。
客货两用月球车能乘坐6人，并装载500千克货物，能连续行驶180千米；它也采用密封式，有2条履带，除了用于探险外，还可以在各设施间运送没有穿宇宙服的人员和小动物。
月球拖挂车由集装箱台车和牵引车两部分构成，用于运送物资，它以太阳能电池作为动力，只要有太阳就可以连续行驶，当然它也可以同时使用燃料电池，这样便可以日夜兼程了。
月球轨道巴士又称为“滑动着陆舱”，它一旦离开月球轨道，就以低角度进入月面，在全长100千米的跑道上以时速500千米像雪橇一样滑行着陆，大约2分钟后就可停止。
中型月球探险车装有高性能的聚光灯、高灵敏度的通信测位天线、监视摄像机和探测雷达，在月球上夜间也可以行驶。这种车为轮胎式，它也能作为临时月球站来使用。
当然，以上这种种月球车，都还是科学家们的设想。但是，人类一旦踏上了月球，在那里建立了基地，可以相信，它们一定会逐渐变成现实的。到那时，人类真的能地球月球两相宜了。
