柳下惠坐怀不乱的故事，在中国古代就广为流传。他因此被认为是遵守传统道德的典范。
这个故事除了其本身的不好色、行为检点、洁身自好之外，还有一种象征意义。“女子”象征着欲望和诱惑，可以看作是金钱、房子、车子、票子、地位、权力等等。从柳下惠坐怀不乱的心态和表现，可以联想到现代人在各种欲望和诱惑面前是否能把持得住的定力问题。
其实，在我们现实生活中，大家经常面临各种各样的诱惑，有些人开始是怀着远大崇高的理想的，但是由于他们没有柳下惠坐怀不乱的把持力，就逐渐放弃了自己本来的理想，与社会中一些腐朽堕落的人同流合污了。于是，他们失去了自己宝贵的人格，在各种诱惑之下逐渐沉沦，并彻底放弃了其做人的道德底线，在欲望面前投降了，落得个身败名裂、遗臭万年。当年的汪精卫就是因为抵挡不住对权力的欲望而当了汉奸；蒋介石也是因为抵挡不住对独裁的渴求，从而失去了民心，丢掉了江山。如今，我党的某些领导干部也是因为自身定力太差、又没有坚定的信仰，于是在种种欲望和诱惑面前被放倒。柳下惠在诱惑面前心无杂念，一身正气，保持冷静，集中体现了他的强大定力和高洁情操。
人生有许多诱惑，在名利上的追求更是没有止境。乾隆曾问金山寺的老和尚，每天江上来来往往的有多少条船？老和尚答道：两条，一条是名，一条是利。也就是说追求名利的心永远不会断绝。所谓雁飞不到处，心被名利牵，“骑着驴骡思骏马，官居宰相望王侯。”有的人，本来已经坐上了官位，可是，又觉得专家吃香，又去弄顶专家帽子戴；有了专家的帽子，还想像大款一样花钱如流水。等位置有了，名声有了，钱也有了，又想美女环绕。有了美女环绕，又想长生不老。名利就像垂钓的鱼饵，总在鱼群面前晃来晃去，别看许多鱼因咬钩丢了命，可吃不着的，依然心生向往。
