党的十七大报告完整系统地指出了党在新的历史条件下带领人民进行改革开放伟大革命的目的：“就是要解放和发展社会生产力，实现国家现代化，让中国人民富裕起来，振兴伟大的中华民族；就是要推动我国社会主义制度自我完善和发展，赋予社会主义新的生机活力，建设和发展中国特色社会主义；就是要在引领当代中国发展进步中加强和改进党的建设，保持和发展党的先进性，确保党始终走在时代前列。”这个重要结论，从解放和发展社会生产力、巩固和完善社会主义制度、加强和改进党的建设等三个方面回答了改革开放的目的，在理论上更加系统完整，在实践中更有指导意义，是我们党对改革开放的认识提升到新高度的一个重要体现。
一、改革开放就是要解放和发展社会生产力
党的十一届三中全会，在分析当今世界发展趋势和总结我国及其他社会主义国家建设的经验教训基础上，毅然把全党全国的工作重心转移到社会主义现代化建设上来，果断作出了改革开放的伟大决策。改革开放政策的实行，很快取得了引人注目的成就，极大地解放和发展了生产力，得到了亿万人民的拥护。
在改革开放中解放和发展社会生产力。从理论上讲，推进改革开放有着深刻的理论依据，这就是马克思主义关于社会的基本矛盾——生产力和生产关系的矛盾、经济基础和上层建筑的矛盾。改革开放就是要调整生产关系，目的是为了促进生产力的发展，促进生产力发展的目的是为了提高广大人民的生活水平，促进人和社会的全面发展。这是一个很简单的道理，原来在许多同志中曾有这样的认识，即我们建立了社会主义制度以后，生产力和生产关系之间的矛盾就基本上解决了，生产关系就完全适合生产力的发展了。但几十年的实践证明，这样的看法至少是不全面的。在社会主义的基本制度下，我们的生产关系的某些环节，特别是我们的某些具体的体制机制，还有不适应生产力发展的地方，有的地方甚至还阻碍了生产力发展，所以我们必须坚定不移地推进改革开放。邓小平同志指出，“社会主义的本质是解放生产力，发展生产力，消灭剥削，消除两极分化，最终达到共同富裕”。这些年来，我们的社会主义制度无论是在经济方面还是在社会方面都有一些不适应的体制，而这种不适应的东西阻碍着生产力的发展。因此要想解放生产力、发展生产力，把老百姓的积极性、创造性调动起来，使我们的国家充满活力，就必须要破除这些旧的体制的束缚，必须坚定不移地推进改革开放。因此，我国的经济体制改革首先从农村开始，废除束缚生产力发展的人民公社制度，实行集体所有制基础上的家庭联产承包责任制，促进了农村经济的大发展，后来经济体制改革由农村推到城市，同时相应地推进政治体制和其他方面体制的改革。我们30年来所进行的改革开放就是在坚持社会主义基本制度的前提下，自觉调整生产关系中与生产力不相适应的部分，调整上层建筑中与经济基础不相适应的部分，以解放和发展社会生产力；是在坚持以我为主的前提下，自觉吸收国外先进科学技术、管理经验和优秀文化成果，以增强我国经济社会发展的活力和竞争力。
改革开放30年来，我国社会生产力得到极大解放和发展，国家经济实力和综合国力大幅度增强，取得了举世公认的伟大成就，人民生活水平得到了极大的提高。但是，这并不意味着阻碍生产力发展的旧体制已经荡然无存，体制障碍已经完全消除，改革可以就此停步。应该看到，我国新旧体制转换的过程远没有结束，改革道路上的新情况、新问题不断涌现，任务依然艰巨。当前，我们面临着一些突出问题亟须解决：第一，是人民群众对于公共服务产品的需求上升与政府供给不充分的矛盾；第二，是资源、环境对发展的制约问题。只有继续不断解放思想，深入推进改革开放，才能逐步解决这些问题，使社会主义生产力得到不断的解放和发展。
二、改革开放就是要建设和发展中国特色社会主义
无论改革开放是“第二次革命”还是“新的伟大革命”的提法，它都说明改革开放是社会主义制度自我完善的过程。邓小平反复阐述，“我们建立的社会主义制度是个好制度，必须坚持。”改革开放是为了兴利除弊，巩固、完善和发展社会主义制度。社会主义社会的生产关系与生产力、上层建筑与经济基础存在着既相适应又相矛盾的状况，从实质上说，社会主义经济体制及其他方面体制的弊端，是基本矛盾中不相适应的方面的反映，完全可以通过社会主义制度自身的逐步完善加以解决。
在改革开放中巩固和完善社会主义制度，发展中国特色社会主义。改革开放30年来，我国经济体制格局就发生了重大的变化，原来的单一公有制结构，已改变为以公有制为主体、多种所有制共同发展的格局；原来单一的按劳分配制度，已改变为以按劳分配为主体、多种分配方式并存的分配制度；传统的计划经济体制已转变为社会主义市场经济体制；封闭状态已被打破，实现了全方位的对外开放。改革开放不仅促进了生产力的发展，而且引起了经济生活、社会生活、工作方式和精神状态的一系列深刻变化。事实充分证明，中国特色社会主义之所以具有蓬勃的生命力，就在于它是实行改革开放的社会主义。我们取得一切成绩和进步的根本原因，归结起来就是：开辟了中国特色社会主义道路，形成了中国特色社会主义理论体系，而改革开放则是发展中国特色社会主义道路的必由之路。在改革开放过程中，我们党解放思想，开拓创新，始终坚持中国特色社会主义的改革方向，冲破一切妨碍科学发展的思想观念，改变一切束缚科学发展的做法和规定，革除一切影响科学发展的体制性弊端，促使劳动、知识、技术、管理和资本的活力竞相迸发，创造社会财富的源泉充分勇流；全方位、多层次、宽领域实行对外开放，引进世界一流的先进技术和科学，引进反映时代历史潮流的世界优秀的精神产品和观念，使中国特色社会主义与日俱增具有时代性、国际性和先进性；与建立社会主义市场经济体制相适应，深入开展政治、文化、社会领域的体制改革，发展社会主义政治文明、精神文明，构建社会主义和谐社会，有力地推进了中国特色社会主义事业的发展。
但这并不是终点，也要看到，我国仍然处在社会主义初级阶段，建设中国特色社会主义是一个长期的过程，也是一个不断解决旧矛盾、产生新矛盾的过程。当前，我国正处在黄金发展期和矛盾凸显期，人口多、底子薄，城乡发展和地区发展不平衡，粗放型的经济发展模式并没有根本改变，我们正面临着并将长期面对一些突出矛盾和问题。实现科学发展和构建和谐社会这两大任务依然十分艰巨。影响经济社会发展的矛盾明显增多，发展的机遇和挑战并存，对我们加深中国特色社会主义本质属性的认识提出了迫切要求。唯物主义告诉我们，实践决定认识。人们对社会主义本质属性的认识也是一个不断深化的过程，只有坚定不移地推进改革，在改革实践中不断探索和完善中国特色社会主义道路，我们对中国特色社会主义本质属性的认识才能不断深化和发展。因此，要为发展中国特色社会主义打下坚实物质基础，在各方面要形成一整套更加成熟、更加定型的制度，必须一如既往而且更加坚定不移地推进改革开放，进一步解放与发展生产力，不断增加全社会的物质财富；必须进一步推进体制机制创新，使社会主义制度充满生机和活力。我们要在进一步坚定改革开放的决心和信心的同时，努力提高改革决策的科学性、增强改革措施的协调性，从而进一步凝聚改革共识、坚定改革方向、完善改革举措、戮力改革攻坚。我们仍需在不断解放思想，不断推进改革的进程中继续深化对中国特色社会主义的研究和探索，继续发展中国特色社会主义的内涵，努力使中国特色社会主义道路越走越宽广。
三、改革开放就是要加强和改进党的建设
中国特色社会主义事业是改革创新的事业，党要带领人民夺取全面建设小康社会胜利，开创中国特色社会主义事业新局面，关键在于党必须以改革创新的精神加强和改进自身的建设。这是因为，党领导的改革开放既给党注入巨大活力，也使党面临许多前所未有的新课题新考验。与此同时，当今的时代是一个以和平发展为主题的时代；是一个世界多极化、经济全球化、综合国力竞争日趋激烈的时代；是一个新情况、新矛盾、新问题、新经验、新事物层出不穷的时代，改革创新是这个时代的发展潮流和鲜明特色。为了顺应时代发展的潮流，适应时代发展的客观需要，迫切需要我们党以改革创新的精神加强党的建设，从而保持和发展党的先进性，确保党始终走在时代前列。我们党在革命、建设和改革的各个时期的奋斗历史，就是一部适应党的历史方位和目标任务的发展变化，不断进行党的建设理论创新的历史。在革命战争年代，毛泽东等老一辈无产阶级革命家把党的建设作为一项伟大工程，实现了马克思主义基本原理与中国革命的具体实践相结合，取得了革命的胜利。拨乱反正后，以邓小平为核心的第二代党中央领导集体强调要加强党的自身建设，在制度创新方面有了新发展，我们党更加朝气蓬勃。以江泽民为核心的第三代党中央领导集体，把新时期党的建设称为新的伟大工程，在新世纪之初又创立了“三个代表”重要思想，使党的建设更加具体化，并提出“不断增强党的阶级基础和扩大党的群众基础，不断提高党的社会影响力”等重要思想，这些都是对党的建设思想的创新和发展。胡锦涛总书记在十七大报告中提出“以改革创新精神全面推进党的建设的伟大工程”，说明我们党在自身建设方面日臻成熟。
进入新世纪新阶段，我国发展呈现一系列新的阶段性特征，社会发生了空前的变革：经济体制深刻变化，社会结构深刻变动利益格局深刻调整，思想观念深刻变化。这一切向我党提出了新的挑战和新的课题。只有从客观实际出发，以改革创新的精神推进党的建设，才能使我们党始终站在时代发展的潮头，永葆先进性。我们党历经革命、建设和改革的洗礼，已经从领导人民为夺取全国政权而奋斗的党，成为领导人民掌握全国政权并长期执政的党；已经从受到外部封锁和实行计划经济条件下领导国家建设的党，成为对外开放和发展社会主义市场经济条件下领导国家建设的党。但是，由于历史和社会的原因，在我们党的具体制度上，存在某些弊端；在我们党的肌体上，存在某些消极的东西；在党的领导方式和执政方式上，还有不相适应方面。因此，在党的建设问题上也必须进行改革，实现从革命党建设向执政党建设的历史性转变；必须以改革创新的精神改善党的领导、加强党的建设，从而使我们党永远立于不败之地，始终成为中国特色社会主义事业的坚强领导核心。
十六大以来，党中央提出了加强党的执政能力建设和先进性建设的重大战略思想。十七大报告进一步提出必须把党的执政能力建设和先进性建设作为主线，并以创新的理念从思想、组织、作风、制度、反腐倡廉等五个方面对党的建设提出了新的要求和新的举措，强调以坚定理想信念为重点加强思想建设，以造就高素质党员、干部队伍为重点加强组织建设，以保持党同人民群众的血肉联系为重点加强作风建设，以健全民主集中制为重点加强制度建设，以完善惩治和预防腐败体系为重点加强反腐倡廉建设，使党始终成为立党为公，执政为民，求真务实、改革创新，艰苦奋斗、清正廉洁，富有活力、团结和谐的马克思主义政党。总之，在引领当代中国发展进步的进程中，以改革创新的精神加强和改进党的建设，我党必将保持与时俱进的品质，始终走在时代的前列，永远保持党的先进性，不断提高执政能力、巩固执政地位、完成执政使命。
