后宫并没有因为这场混乱而惶惶多久，隔天，皇帝病重的消息就被压了下去。萧焕也不过是休养了几天后就恢复朝会，开始照常处理政务。
在这期间，萧焕提拔上来的那个张祝端充分展现了治国能臣的素养，他按部就班地调粮、修堤、安置灾民，居然渐渐平息了江淮眼看就要一发不可收拾的灾情。另一方面山海关前线的战况也渐趋缓和，女真人见大武帝国久战不下，兴兵之初威不可挡的气焰也慢慢消减了下去。为了鼓舞士气，女真人把部落联盟的大旗换成了明黄的大旗，沙台部首领库莫尔称帝，国号承金，意在承袭大金国土，重新把帝国长江以北的半壁江山并归在女真人的统治之下。
这样一来，女真人的兴兵就再也不是一般的变乱，而是名副其实的叛乱，一向威慑四方万邦朝贺的大武帝国岂容这样公然的挑衅？内阁和兵部每天为这件事吵闹不休，连御驾亲征这样的话题都被提上了议程，如果不是因为萧焕的身体不允许，我想他们早就给他披上甲胄把他推到了前线。
朝廷既然水深火热，内宫当然就得风平浪静，连原本蠢蠢欲动的那点苗头都不见了。谁都明白这会儿不是争风吃醋的时候，如果帝国完了，还有什么皇帝贵妃，全都要沦为丧家之犬。
所以我每天都悠闲地坐在大槐树下，看着槐树苍翠繁茂的枝叶间已经有些花串褪尽花瓣，露出了里面嫩绿的荚果。夏天已经过了一半了。
谁知道在这时候，居然真的有人掀起了宫廷斗争的浪头，而且让我想不到的是，这次被卷进来的居然是皇贵妃杜听馨。
她还有什么不满意的？所有人都知道她集三千宠爱于一身，所有人都明白只要我父亲失势，萧焕恐怕就会毫不犹豫地把我废掉，然后扶他这位青梅竹马的红颜知己坐上皇后的宝座。为了避免直撄萧焕的锋芒，我已经尽量避免和杜听馨开战了，她还想怎么样？
我捏着手里那个扎满了小针的人偶，看着匍匐在我脚下的储秀宫掌印张泰六，缓缓笑了：“张公公，我待你怎样啊？”
“娘娘待老奴恩重如山。”张泰六趴在地上回答。我知道他一点都不慌张，要不然也不会拿这种套话来搪塞我。
我把手里那个写着萧焕生辰八字的人偶举到他面前，继续笑：“那么这个人偶是怎么来的？不是你放到我床下的？”
张泰六抬头飞快地看了一眼人偶，马上低下头肯定地说：“不是，娘娘这话从何说起？”
“从何说起？”我收回手冷笑了一声，“小山，说给他听。”
“是，小……娘娘，”小山轻咳了一声，“昨天上午娘娘在前殿读书的时候，张公公你就到后殿来了，那时后殿里就只有管洒扫的宫女娇倩在。据她说，你到娘娘的卧房中转了一圈才走。你一个内侍，在娘娘屋里转什么？你走后，今天早上娘娘起床，就在被褥下看到了这个东西，还说不是你的？”
“空口无凭，娘娘怎能断定这人偶就是老奴放的？”张泰六不慌不忙，“况且老奴昨日一整天都在脂粉胡同老奴自己的家里，我家的人都可以作证，哪里有时间进宫放这个东西。”
“你家的人当然听你吩咐，你叫他们说一他们不敢说二，照这样说，这就是一个无头公案了？”我悠悠地示意小山，“继续说。”
“好啊，看来你是不见棺材不落泪了。”小山大约是觉得这场面挺好玩，唱做俱佳地把这个仗着主子耍威风的角色演得味道十足，她哼了一声，拿起一个乌木腰牌在张泰六面前晃着，“看到了吧，张公公昨天真不小心啊，慌得把自己的腰牌都掉在娘娘的卧房里了，正好让我捡到了，怎么样？还敢说你没来过娘娘的卧房？”
张泰六这才慌了，连忙往腰间摸去，随后惊呼：“我的腰牌，早上还在……”说着他指着小山，“你偷我的腰牌……”
“偷你的又怎么样？”小山冲他扮个鬼脸，“反正你这块宁死也不能离身的腰牌现在在我手上，你就算有嘴也说不清。”
张泰六胖胖的圆脸上终于渗出了汗珠，他捣蒜一样地连磕了几个头：“皇后娘娘，皇后娘娘，老奴不敢了，娘娘恕罪。”
“好烂俗的一招。”我冷笑着。不过历代后宫最避讳的就是以人偶咒符下咒的巫蛊之术，仅汉武帝一朝，因巫蛊案被废黜的就有陈皇后和那个曾得尽万般宠爱的卫子夫，被牵连的人更是不计其数，如果这个小人偶不是被我先发现，不知道又要扯出多大的祸事。
“张公公，事到如今，咱们也不用废话了，是谁指使你来放这个人偶的？只要你说出来，这笔账一笔勾销，你照样安安稳稳地做你的五品掌印，要不然……张公公，你年纪也不小了，不想好好颐养天年吗？”我以脚点地，慢慢地问张泰六。
“这……”张泰六的冷汗不断地顺着额头流下来，他欲言又止，终于还是磕了个头：“是德妃娘娘，皇后娘娘，老奴不敢说谎。”
他这样说，我反倒慢慢收敛了脸上的笑容，更加确定这件事是出于杜听馨的指使。
张泰六在宫内不是没地位的人，而且克己奉公，几十年来从不参与妃嫔斗争，是以能处在风头浪尖上而始终不倒。唯一能让张泰六为之效命的人，就是皇贵妃杜听馨了。张泰六在未入宫前，曾是京城八大仓的一个小仓官，在他被诬陷贪墨就要被斩首的时候，是时任顺天府尹的杜听馨的父亲杜儒鹤查明真相，才救了他一命，让他只得了个免职的处罚。后来张泰六生计艰难，入宫做了内侍，那段辛酸的往事自然不想再提，因此没有多少人知道他和杜听馨之间还有这样一段渊源。我也是在任命他为储秀宫掌印的时候，彻查了他的身世，才知道了这件事。现在他为了掩护杜听馨，不惜冒死说谎，指认幸懿雍是主谋，更是不打自招。幸懿雍和他从未有瓜葛，他怎么又会受她摆布？
我在心里飞速地盘算，既然这件事是杜听馨谋划的，那她到底想怎么样？是因为知道萧焕的寿命不长了，想要尽早除掉我好做皇后？她这样冲动行事，难道不怕我父亲发难，局面不可收拾？还是她早有了万全的安排？或者说，这件事本来就是太后或者萧焕安排的，他们已经等不及地要把我除去而后快？
冷汗慢慢从我的额头上滑了下来，杜听馨这一步棋走得太出人意表，我实在不能揣测出她的用意。我不怕和她短兵相接，但是一个疯狂的对手往往比一百个狡猾的对手都可怕，因为你猜不到她下一步会往哪里走。
慢慢放下手中的人偶，我终于决定要兵行险招。既然如此，那就只有以险对险，最多玉石俱焚好了。
我站起来向小山点了点头：“小山，跟我来。”说完脚下不缓，撇下张泰六走出了暖阁。小山不明所以，忙跟着我问：“小姐，你猜出是哪个坏蛋要陷害你了？”
我点头冷笑了一声：“嗯。”
“太好了，”小山鼓掌，“那咱们现在要去干什么啊？”
“当然是把她揪出来，扒了她的皮。”我握紧着一直藏在腰间的软剑杨柳风，直奔永寿宫而去。果然我骨子里还是个唯恐天下不乱的家伙，知道接下来的事要用剑来解决，就忍不住热血沸腾。
永寿宫的前殿里，杜听馨正燃了一炉紫烟缭绕的檀香在临字。我“刷”的一声抽出长剑直劈下去，她面前的紫檀案就裂成了两半。
这位娴静温婉的贵妃一时愣愣地没反应过来。我提起她的衣领把她按在柱子上，把冰冷的长剑贴在她的脖子上，然后满意地看着她眼中渐渐蒙上了一层水光。
“贵妃娘娘，这么想做皇后吗？”我冷笑着。
“你……你说什么？”被长剑威逼，杜听馨显得更加楚楚可怜，她泪水涟涟地说。
“怎么？不是你安排张泰六放置人偶娃娃想要置我于死地的？”我把她推到木柱上，按住她的脖子，不让她的头摆动。
“你……你想干什么？”被我逼到了死地，杜听馨眼中反倒显出了倔犟的光芒。
“我想干什么？我想把你这根美丽的脖子扭断，怎么样？”我继续冷笑。
“你不敢。”杜听馨突然大声喊了出来，“你要是杀了我，焕哥哥不会放过你的！”
“焕哥哥焕哥哥的，你不觉得恶心，我还觉得恶心呢！”我冷笑，“今天我就让你看看，你这位焕哥哥的本来面目，看看他在你和江山面前，到底会怎么选！”
“你胡说，”杜听馨居然梗着脖子和我争辩，“焕哥哥才不会像你说的那样无情。像你这种只会算计和猜测的女子，根本就不配做焕哥哥的妻子。我就是想做皇后，怎么样？我绝不能让你再折磨焕哥哥了！”
“哈，我不配？”我真的觉得可笑，“我告诉你，杜听馨，在你眼里宝贝一样的焕哥哥，如果他不是皇帝，我一定看都不看一眼就把他踢给你。”
“你……”听我这样说，杜听馨比她自己受辱还伤心，哽咽了起来，“你这个坏女人……亏焕哥哥还……”
我这个坏女人？这句评价听着倒比娇妍的“你这么好的人”要受之无愧一些。我估计了一下，从我气势汹汹地闯进来到现在，时间也差不多了，就从木柱上拔下长剑，冷笑着刺了出去：“贵妃娘娘，受死吧！”
软剑的剑锋像蛇一样昂起，直取杜听馨的咽喉。在剑尖就要刺入杜听馨喉咙的那一刹那，有只苍白消瘦的手握住了剑锋，硬生生的地止住了剑势。
萧焕来了，我就知道他要来。
我娇笑地看着他因为惊悸而变得苍白的脸：“万岁爷到得真及时啊！”
他看了一眼哭得梨花带雨的杜听馨，深瞳中目光闪动：“皇后这是做什么？”
“做什么？”我轻笑，“你不妨问问你这位贵妃妹妹，看她做了什么事情？”
“焕哥哥，”不等萧焕问，杜听馨就先说了起来，“我不要这个女人再做皇后了，她竟然说如果你不是皇帝，她连看都不愿看你一眼，焕哥哥……”
萧焕眼中闪过一丝惊讶，但还是很快就转头看着我：“皇后，不论馨儿做了什么，希望你能看在我的薄面上，不要再追究。”
看他这样子，这事似乎并不是他们早就预谋好的，而是杜听馨一时冲动，自己行动，这就好说多了。我暗暗松了口气，脸上仍是带着笑：“万岁怎么这样说，万岁的金面，臣妾怎么敢不看？只是给贵妃娘娘这么一闹，臣妾心里不太痛快，恐怕不是那么容易就消气的。”
在这种内忧外患的时候，萧焕也明白不能得罪我，他沉吟了一下：“皇后准备怎么办？”
我轻弹着被他握在手里的杨柳风：“杨柳风既然已出鞘，却没怎么见血，臣妾怕它不高兴。臣妾也不求别的，只要让臣妾在贵妃娘娘国色天香的脸蛋上划上一下，前尘往事，咱们一概不究，怎么样？”
听说我要毁她的容，杜听馨惊惧得几欲晕倒，嘤咛一声哭了出来。
我轻笑着，静等着萧焕的回答，连自己心爱的女人都保护不了的感觉，一定不好受。我知道杜听馨在等他说不行，但是我也知道，她等不到，对萧焕这种人来说，江山永远都比美人重要，这点从很早以前我就明白。
果然，他缓缓开了口：“皇后，这一剑，能不能算在我头上？”
“噢？”他这样说，还真有点出乎我的意料，我轻蹙眉头，“哎呀，臣妾怎么敢对万岁动手，万岁这不是在逼臣妾收手吗？”
“君无戏言，这一剑皇后以后随时都可以讨回去。我向大武萧氏的先灵起誓，如违此约，我百年之后将无葬身之地，怎么样？”萧焕看着我，一字一顿。
百年之后无葬身之地？那就是说大武亡国灭种了，对一个君王来说，这还真是无以复加的毒誓。
穷寇莫追，我也只好笑着点头：“万岁何必这么认真，难道臣妾还敢怀疑万岁说的话？”听我这样说，萧焕明白我是接受他的条件了，松了口气想要放开剑锋。我不等他松手就飞快地抽剑，长剑带出一串血珠，又在他手上划了两道伤口。
我一面甩干剑刃上的鲜血，一面看着他笑：“其实呢，臣妾是有点怕的，臣妾怕万岁欠臣妾的太多，有一天会还也还不清。”
一脱离剑锋所指，杜听馨就扑到萧焕怀里，放声哭了起来。我淡淡瞥了她一眼，笑着：“听馨姐姐是万岁的女人，万岁可要看好她，别让她生出什么事端。”
萧焕一面轻拍着她颤抖的肩膀，一面淡笑着：“皇后不也是我的女人，我倒觉得看好皇后更难一些。”
“是吗？”我把杨柳风重新收到腰间，笑着说。
这时门外宏青带着一队御前侍卫赶了过来，宏青先是瞟了我一眼，然后单膝跪在萧焕面前：“卑职失职，让万岁爷和两位娘娘受惊。”接着他起身看到了萧焕手上的血迹，惊呼出来，“万岁爷，这是……”
“没有大碍，”萧焕冲他笑了笑，接着说，“这里也没事了，宏青就护送皇后娘娘回去吧！”
宏青抱拳领命，看向我，我冲他点头笑笑，接着裣衽向萧焕行礼：“臣妾告退。”
他笑着点了点头：“皇后保重。”
我一笑，头也不回地走了。
送我出永寿宫，宏青叹了口气，避开身后的众人，对我说：“皇后娘娘，你跟万岁爷如此针锋相对，又是何必？”
“是啊，又是何必。”我笑了，按按腰间的杨柳风的剑柄，“宏青，那么你认为，如果我对万岁说我爱他，希望他对我好一点，我们的关系会好起来吗？”
“啊？”宏青一惊，大约是从未听过有女子说出这么大胆的言辞，微微红了脸，结巴着：“这个……或许……”
“如果说了真的有用的话，我就去说。”我笑着微叹了口气，“可惜没用，这个对他来说，是没用的。所以呢，我就只有和他针锋相对了。”
“唔？”宏青有些尴尬地摸着下巴，“没有说过，怎么知道？”
“说过的，我说过了。”走到储秀宫门前了，我顿住脚步，看着园中的那两棵郁郁葱葱的大槐树，依稀间，仿佛看到了江南苍翠的青山。
我在门前转过身，向宏青笑了笑：“我到地方了，今天我没备下酒水果品，就不请你进来了。”
“噢，卑职告退。”宏青慌忙行礼。
我点头，转身走回院中，午后的阳光无遮无拦地照在我脸上，温暖得如同那个年轻人粲然的微笑。
那个我对他说我爱你的年轻人，那个对我说对不起我不能爱你的年轻人，那个在江南的风雨中执起我手的年轻人，那个被我的长剑刺中胸膛的年轻人，那个最后成为了我丈夫的年轻人。
霎时间早已成为过往的前尘旧事纷纷扑上心头，纷乱的光影如彩蝶般零落。
有段时间我曾想过，为什么都要是他？
后来我明白这样的想法真是可笑，因为事实就是事实，它们发生了，接着就成了永恒。
不管你愿意不愿意，它永远都会待在那里，讥笑你这个红尘中如芥子般微小的凡人，以分外超然的嘴脸。
