一块弹片击中罗泽南的左额。他顿时倒在血泊中。
亲兵们背起他就走，终于把罗泽南背回了洪山指挥所。
剧痛，但罗泽南并不叫喊。
他知道自己的路已快走到尽头。
胡林翼闻讯飞马赶到，急寻地方郎中前来诊治。
郎中束手无策。
次日，罗泽南归去，走完他光辉的一生。
死前，他对胡林翼说：乱极更需镇定。
人们总是把他的这句话，作为一种修身之本。其实，这是罗泽南最后的悔悟：乱极，他没有镇定。
一代英雄，死于他曾经攻下过的武昌城下。他一生几乎没过几天舒服日子。从军之前，生活困苦，受尽人生磨难。一介书生，处江湖之远，而忧庙堂之高。兀兀乎穷年，著有《人极衍义》等七部著作。但是，即使著作等身，在那个以科举为正途的社会，他没有通达，也无法一展自己的才志。他只不过是一名教书先生。
面对国事日非，他胸怀天下，希望倡导理学、矫正人心，用他微薄的力量改变时下的陋习。因而，他对洪杨这种邪教恨之入骨。他是理学名士，更是湘军创始人之一。他一生“益自刻厉，不忧门庭多故，而忧所学不能拔俗而入圣；不耻生事之艰，而耻无术以济天下”。
罗泽南的死讯传开，朝野震动。
太平天国武昌守军，竟然不敢相信这是真的，反而加强了防守。
曾国藩闻讯，顿时说不出话来。
湘乡将卒痛哭流涕。
朝廷依巡抚例议恤，谥“忠节”。
这年4月20日，罗泽南的棺材从武昌起程，运往湘乡。
路途遥遥，5月初到达湘乡。此时，正在家中休假的王錱，在朱津渡拦住棺木，烧香奠酒，三跪九拜，泪如雨下。然后，他要求亲自抬舆，从朱津渡送恩师回乡。沿途万人迎道，跪拜进香。
5月6日晚上，湘乡士绅在罗泽南出生地湘乡中里石牛举行公祭。
湘乡士绅齐聚于此。
十天后，与朱家兄弟死难一样，石牛五十五名罗姓子弟，秉着为罗泽南报仇雪耻的决心，从家乡两丝冲起程。他们成为第二支成建制的家族队伍，自发投军，向着武昌进发！
两年后，曾国藩三女曾纪琛嫁罗泽南五子罗兆升，在黄金堂成礼，曾国藩夫人欧阳氏亲自送亲。
武昌一战，湘军元气大伤。太平军借机开动宣传机器。他们文化不高，就编了首儿歌：倒了一座塔（塔齐布），敲破一面锣（罗泽南），剩下曾妖头，一定要活捉。
这儿歌，太平军走到哪儿，就唱到哪儿，宣传标语贴到哪儿，慢慢地，民间那些小孩子都会唱了，湖北江西，到处都唱“活捉曾妖头”，以至有人认为，曾国藩已经被活捉了。
意外的变局
死者长已矣，生者尤奋进。恩师已逝，学生接过大旗。
1856年4月，罗南泽的弟子李续宾接管余部。
与恩师罗泽南比较，李续宾是个“蛮人”。他读书不多，从小习武。严格地说，他不是罗泽南真正的学生。跟着罗泽南读书的是他弟弟李续宜。因为弟弟在罗泽南那儿读书的缘故，他常常打几只野物送去。一来二往，也就熟了。
他书读得少，话语也不多。别人高谈阔论，他常一言不发，但不走开，坐得住。至于官场应酬那一套，他看上去浑然不知。
那个写《湘军志》的湖南文人王闿运，当时喜欢到湘军各营游历。各营都待他为上宾。因为他是曾国藩都待为上宾的湖南著名文人。
李续宾拒见。他不喜欢这些二吊子文人。
不喜欢的结果，就是王闿运也不喜欢他。王闿运在写《湘军志》时，对这么一位重要将领寥寥几笔带过。
周凤山接过塔齐布的班，镇不住。而李续宾则恰恰相反，将士归心，视同父母。
李续宾上任之后，他一改恩师罗泽南那种急躁冒进的方法。
他懒得跟你打，攻不下就不攻。
他的办法是“困城”。
所谓“困城”跟“围城”既相同又不同。“困”的关键，就是断粮路，让你军粮无从接济。所以困城主要是打援军。
那么，如果城内城外一齐呼应呢，你不腹背受敌？
李续宾想了一个笨办法：挖两道壕沟。沿着武昌城挖一道，让你冲不出。在自己队伍的后方三十里处，再挖一条深一丈，宽六尺的壕沟，让你的救兵过不来。
老子攻你不下，但老子可以饿死你。
他打猎出身，把放夹子、挖陷阱的办法用到了对付敌人上。
于是，一向等着湘军攻城送死的太平军，一下懵懂了。城外格外地静，静得可怕，开始他们以为主将死了，湘军士气大衰。接着，他们看见城外掘出宽宽的外壕。
太平军笑了，你困吧，我有水路接济粮草。
水路我也要断了你的。李续宾亲自拜访了杨载福。
两人商量了一上午，决定来个“火烧赤壁”。
这是个杀敌一千自伤八百的笨办法。
6月初的一天，杨载福召集各营官，下达了一个命令，全军募死士四十名，签生死合同。合同只有一款条约：去了，你就别想打算再回来！
这四十人就是接近敌船，朝敌船上撒火药，烧敌船。
除了这四十名死士，还需要二百名辅助人员。这二百人完成如下工作，将大船驶到离太平军水师一里的地方，再把所有的船绑在一起，然后跳上小舢板，接应40名死士。
死士们点完火后，迅速跳上接应的小船，再不济，就先跳进江中。
募招死士的通知发出，从金溪来的朱氏族人有十人报名，从石牛来的罗姓族人，有十五人报名。四十名死士很快招齐。
这些湘乡人，用县骂表决心：操你二巴叔！大意就是“豁出去了”！
他们只有一个信念：复仇！
于是，只待夜里起大风的日子了。
6月8日这天晚上九点起风，杨载福一看天色，即将下大雨，不好行动，作罢。
等到6月13日这天晚上，再刮大风，下手！
各营都往船上搬运火药柴火等物。
是夜，天漆黑一团，百多条大船顺风而下。
在接近太平水师船队十丈之远，太平军才发现这支悄然来袭的船队。他们朝湘军船只发炮。
太好了。连点火的工作，也由对手代劳了。于是，水师兵勇放一把火就跳上舢板。
火光映红了江面，大火熊熊，继而发出噼里啪啦的燃烧声，再发出巨大的爆炸声。
舢板有的被巨浪掀翻，有的被飞来之物撞沉。
一些人纷纷掉进水里，血染长江，葬身鱼腹。
是役，基本烧掉了太平水师停在武昌城下的船队。
四十名死士，只有五人得以生还。
粮船被烧，太平军发誓报仇。韦俊让士兵在壕沟上搭起浮桥，冲出城外，李续宾早就想到这一着，准备火药，埋藏在壕沟内，等你人上桥，点火。
浮桥一烧，桥上士兵纷纷掉入沟内，箭射火烧，几次下来，太平军损失一千余人。
几次战役，让太平军受到重创，一是城内守军不敢出城交战，二是太平水师退据下游，城内粮草无从接济。
初步达到了“困”的目标。局势正在扭转。
但事不遂人愿。6月底，太平军的救兵来了。
1856年7月，在攻破江南大营，解围天京之后，石达开提师再度北上。他一路气势汹汹，很快进入湖北来解武昌之困。
他的策略：兵分四路，包抄围城清军与湘军。
8月18日这天，石达开率本部抵达武昌近郊鲁家巷。
武昌城里欢呼雀跃。湘军与楚勇加紧布防，因为人人都知道石达开非常厉害。
等啊等，武昌城内的太平军等着石达开发起攻击。
但是，一点响动都没有，简直不可思议！
更让人摸不着头脑是，石达开竟然放下武昌，引兵东去！
连胡林翼、李续宾也懵了。
湘军高度警惕，生怕石达开诡计百出，口令一日一变。为防偷袭，在李续宾内部，干脆用最难懂的湘乡方言为对话口令：甘旱马？拉鸟！听不懂这方言的开枪就射。
方言意思是：干什么的？拉尿！
可见湘军也是一日三惊。
不过，湘军此时算虚惊一场，因为，天京城里发生了一件天大的事。石达开不得不班师回朝，处理后事。这件事，史称“天国内讧”。
此事说来话长：太平军进入湖南之后，形势发生了一些微妙的变化。在广西时，洪的有力支持者冯云山死于蓑衣渡。洪的妹夫萧朝贵死于长沙。此后，军事上的节节胜利，都是在杨秀清的指挥下取得的。
定都天京之后，杨秀清就把持了军政大权，洪秀全只是一个精神领袖，基本上就是天天扑在女人身上寻找快乐。
这一点，杨秀清也是一样。但他认为自己是应该的，今天的好日子，全是他经营得来的。他睡女人也睡得特别厉害，特别是洪秀全宫里有几个女人，让他心痒不已。
1856年6月，随着江南江北大营被太平军击破，杨秀清的心情格外痛快，野心也格外膨胀。他竟然逼洪秀全封他为“万岁”。
天下能容几个“万岁”？
正因为你洪秀全称“万岁”，弄得北京城里那位“万岁”恨不得扒了洪的皮肉嚼碎洪的骨头。现在，一座小小的天京城内，竟然有两个“万岁”。
洪秀全表面答应杨秀清，背后密诏韦昌辉、秦日纲回天京。
韦昌辉在没有得到洪秀全明确的指示下，与秦日纲一起冲进杨秀清的府中，一刀结束了杨秀清的性命。
韦昌辉不是出于义愤，他是一个阴谋家。弄掉杨秀清，他可以做第二个杨秀清。
因为杨的势力很大，韦怕杨的旧部造反，就来个斩草除根。杨秀清的家人部属两万多人被他诱骗到一个地方，然后全部杀掉。
天国愤怒了。
杀了杨秀清一人，也许事态可以慢慢平息，而杀了这么多自家人，且很多是从广西过来的兄弟，所以，韦昌辉与秦日纲的处境也非常危险。事至如今，韦秦两人只有把所有的反对派都杀尽，他们才安全。
同样，洪秀全如果不法办韦秦两人，天国就会四分五裂，甚至自己的性命也岌岌可危。
于是，洪秀全召石达开回天京。
石达开回到天京，看到天京乱象，义正词严地指责韦昌辉。韦昌辉准备杀掉他，石达开发现城内非常危险，赶快趁天黑，在守军的帮助下，放下一根绳子，“缒城出”。
结果，石达开在天京的一家老小全被韦昌辉杀掉。
从此，石达开自成一军，但不再受洪秀全的节制。
洪秀全在天京军民的支持下，终于把韦昌辉、秦日纲干掉。
武昌外围的军事压力解除，湖北得到喘息，于是，胡林翼的困城方略继续！
经此折腾，太平军暂无人马前来解围。
而城中主帅韦俊更无心守城。
因为他是韦昌辉的弟弟。韦昌辉被处死的消息传到武昌，他对自己的生死前途一片茫然。他整天担心的就是洪秀全什么时候拿他开刀。
他晚上睡不着，总怀疑洪秀全的密诏到了路上，有人要来捉拿他。所以，他每晚干脆只睡几个小时，其他时间，就手不离剑，陪灯枯坐。
手下将领也无心备战，怕跟韦俊走得太近，惹火烧身。
城内猜疑不断。外援一时无望，粮草弹药匮乏。于是，韦俊召集诸将开会。他说：困守孤城，我等是死，冲出城外，我等或生。弃城之责，全由我负。请各自准备，定于12月19日夜出城。
为什么要选择这一天呢？因为他曾经算过一次命，八字先生说他“龙形犬命，逢九解凶化吉”。
后一句是他的选择，前一句是什么意思？
就是说：他样子伟岸，看上去像条龙，其实是条狗命。
这八字先生算不算得准不准呢？
相当准。弃城之后，洪秀全没有处分他。所以逢九解凶化吉。是不是一条狗命呢？应该说是一条野狗命。后来他投降曾国荃，天京陷落后，被裁军。最后在安徽一带度过晚年，他不敢回广西老家。因为广西老家人，人人都骂他是：韦十二狗。
1856年12月19日，韦俊下令撤退。守军从七道城门一齐奔出，汉阳太平军也同日撤出。官军正式占领武昌、汉阳。
严格意义上，这座城不是攻下来的。
这是一场政治斗争的战利品。所以，这不叫武昌大捷，只能叫收复武昌。
胡林翼以日行八百里的速度向朝廷奏捷：武昌克复。
朝廷给了他回报：实授湖北巡抚，赏戴一品顶戴。
仅仅两年时间，他成为了湖北主人。
上一轮武昌是攻下来的，曾国藩仅当了七天巡抚，清政府就收回了成命。
远在江西的曾国藩，百感交集。
