几日之后，掘突向明贡上了辞呈，主动告病还乡，回郑国养病。
“怎么会这样？活动褒娘娘去劝说掘突公子留在京城，没想到反而适得其反，掘突公子却直接告病回乡了？”朝阳宫的朝房，愁眉苦脸的孙叔盯着手足无措的同僚郑慧，面面相觑。
大夫郑慧一时间也没了主意，两手一摊道：“大人，这就叫以毒攻毒，反而不灵了，如今，改革的中间，朝廷的正义人士程荣大人和掘突公子都缺席朝中，孙大人，我担心这是一个蕴量已久的阴谋，也许，最近京城疯传的那些有关褒娘娘的风言风语，和现在的这种情况有必然的联系。”
郑慧话音刚落，孙叔赶紧一把捂住郑慧的嘴巴，小声斥责道：“你不要命了，这些谣言敢在朝堂上乱说！”
郑慧摇摇头道：“大人，我知道那些神呀妖呀的谣言是胡说八道，但是，你不觉得很奇怪吗？伴随着掘突公子和程荣大人相继被整下台，这些要命的流言究竟是谁在暗地散布的，这些人散布谣言到底有什么目的，他们是不是有什么不可告人的阴谋，大人，我担心，这根本就是一个坑呀。”
“是呀，现在朝中刚刚摆脱了外戚的控制，偏偏又出了排斥忠良的事，我担心陛下的一番苦心，又要付之一炬了。”孙叔无不忧虑地感慨道。
“葛妃，咱们散布的那个流言，从头彻尾，究竟有无效果？我想知道，这谣言有没有作用？”阴暗的重华宫，宫女们无声地放开了帐幕，葛妃兴冲冲地从宫外进来叩见，瑾皇妃劈头就向葛妃盘问了起来。
“娘娘，这谣言，不说是百姓，就连朝中的那些大周宗室，皇亲国戚，也是必信无疑呀！因为太巧了，传说在夏朝的时候，确实有那么档子的事。据说夏朝末年，天子在宫中养了两条妖龙，那龙后来吐出了一种沫子，使得夏朝国运衰微，夏朝天下就命术士用神盒把龙沫给收进了盒子里，后来夏朝灭亡，传到商朝，商纣王迷恋妖孽妲己，把神盒当作宝贝赏给妲己，妲己荒淫残暴，后来商朝灭亡，妲己和纣王都死于非命，妲己的阴魂被收进了神盒里面，本朝的宣王时候，宣王出于好奇，名人打开了神盒，结果那保存在盒里的龙沫蔓延宫廷，污秽不堪，宣王赶紧命人关上了神盒，却没有想到，漫出的龙沫使得后宫的一个宫女未婚先孕，那宫女生下一个女婴，因为害怕，把她抛弃宫外，没想到，这个弃婴被一对卖弓箭的夫妇收养，娘娘，您还记得吗？褒姒的义父姓夏，义母季氏，都是卖弓箭出身的！”葛妃侃侃说道。
“哼哼，很好，褒姒就算是跳进黄河，也洗不清她的妖气！葛妃，现在程荣和掘突两个保护神都被咱们整倒了，太子没有了太子太保，正是绝命的时候，你给本宫想想办法，看有没有机会神不知鬼不觉的接近太子，把他一举解决掉！”瑾皇妃眉梢一紧，冷峻地问道。
“这个，娘娘，太子祈福现在王上是把他奉若至宝，再说，深宫内苑的，到处都是宫女太监，这接近小太子似乎确实很难呀！”葛妃蹙眉道。
“废物，你进宫也很久了，竟然连这点本事都没有，不过葛妃，最近褒姒一心想找本宫报仇，本宫倒可以利用利用一下她那个急躁的心理，让她作茧自缚，你看如何？”瑾皇妃狡黠地一笑。
“娘娘真是神机妙算，奴婢佩服！”葛妃谄媚地恭维道。
朝阳宫大清早五更叫起，明贡在蒹葭宫听说褒国的世子褒尚前来觐见，感到十分喜悦，决定在早朝的时候亲自接见他，以此补足一下掘突告病后的失落。
