“陛下，臣褒尚祝陛下万岁万岁万万岁。”朝阳宫大殿，面色毅然的褒国世子褒尚从容地给明贡行礼。
“喔，是褒尚呀。你的父亲褒圭老侯爷是本朝的一个忠臣，寡人之所以要将你招进京城，其目的就是让你忠君报国，你可不能让寡人失望呀。”明贡笑语盈盈道。
“谢陛下夸奖，家父虽然已逝去，但是家父的精神，臣一定会矢志不移的继承，臣斗胆，臣此次入京，就是为了协助陛下铲除奸佞，还天下一个清白！百姓一个安定。”褒尚抬起头，朗朗奏道。
“好，果然是年轻人，有一阵子冲劲，那你就给寡人谈谈，朝中谁是奸佞？”明贡眉目信息，怡然问道。
“臣要弹劾左丞相大将军王志！此人仗着陛下的恩宠，继续横霸乡里，妄自尊大，公然怠慢陛下的新政！”褒尚直言不讳道。
“这个？”明贡皱了皱眉头，俯视着褒尚那张通红的面庞。
“臣要替掘突大人申冤，太子太保掘突在离京之前，被人诬陷，有卑鄙之徒暗地里到处散布流言，恶意诽谤，使得掘突公子含冤离京，臣已经调查清楚，这个阴谋，就是王志勾结后宫主使的。”褒尚愤然道。
“什么？”明贡陡然眼前一黑，差点没跳起来。“世子，这是朝堂，还是莫提别的事。”侍立明贡身旁的馨月，赶紧轻声提示道。
“陛下，如今王志这个奸佞，仗着外戚的关系，肆意陷害忠良，杀人于无形之中，陛下，像王志这样的国蠹民贼，若是纵容他肆意猖狂，那往后就会伤了士子之心！陛下的改革大业也将付之东流！”褒尚似乎充耳未闻，依旧激动地大声说道。
“好了！卿家，你刚刚入京叩见，旅途劳顿，重要的军国大政以后再谈，你且退下吧。”明贡面色一紧，拂起袖子打断了褒尚激烈的言辞。
“陛下！”褒尚怒火中烧，依旧紧盯不舍，大殿之上，瞬间只留下了褒尚一人。
“真是气死寡人了，褒尚这个毛头小子，今天像疯了一样，在大庭广众之下，一点也不留情的揭发王志、瑾皇妃兄妹的罪行！”朝阳宫的长廊中，愤懑的明贡一边背着手遛弯，一边对着身边的馨月直发牢骚。
“王上，王志兄妹无法无天，这都是事实，而且王上整顿朝政，也是为了把这些藐视国法的外戚给解决掉，现在褒尚世子直接提出了，岂不是更好？王上为何还闷闷不乐呢？”馨月眨着两只萌萌的大眼睛懵懵地问道。
“馨月，这你就有所不知了，王志兄妹，是寡人大权独揽的一个潜在威胁，而且他们暗地里散布流言攻击王后，寡人也都知道，但是这件事涉及道后宫和前朝的纷争，王氏兄妹毕竟党羽布满朝堂，寡人要是没有绝对的把握，一旦鲁莽动手，岂不是给了王氏兄妹一个警惕的时间？褒尚这小子，就是太急，今天当着这么多人让寡人下不来台，不是给寡人的计划添乱吗？”明贡生气道。
“喔，原来陛下已经是胸有成竹了，那陛下为何不向褒尚公子暗地里交代清楚，这样，褒尚也好配合陛下呀。”馨月盈盈笑道。
“说的有道理，不过寡人还是觉得人手不够，过去，掘突和程荣两个人，在朝中一文一武，颇能镇得住人心，现在宫中超过一半的人都唯王志马首是瞻，寡人要不是还有个右丞相陆凯，恐怕早就给他们架空了！”明贡长叹一声道。
蒹葭宫，花影倒映着梳妆的铜镜，显得影墨三分，褒姒一个人孤零零的凭镜而坐，让远在门槛外的明贡不由得心神怜悯。
“姒儿，阿喜哪儿去了？为什么又在这里发呆？”明贡嘻嘻地一把捂住褒姒的眼睛，欣然笑道。
“臣妾给王上请安，阿喜在整理书架，所以暂时没能陪我，王上今天的气色似乎不怎么好，难道又出了什么不开心的事了吗？”褒姒细声问道。
“啊？姒儿，没想到你的心如此细腻，寡人刚进来你就看出来了，那你可得给寡人出出主意，褒尚今天在朝堂上公然揭发王志和瑾皇妃内外勾结，你看，寡人是不是应该接下这案子？”明贡问道。
“王上，这事，姒儿之前就知道，褒尚曾经找过臣妾，述说了他和王氏的不共戴天之仇，臣妾说实话，心中很赞成褒公子的意见，但是，王上现在还没有准备好，不是吗？”褒姒一针见血地喃喃说道。
“姒儿，你真像寡人肚子里的蛔虫，确实，寡人还没有下定决心除掉王氏兄妹，但是姒儿，你和瑾皇妃有什么过节，为什么提起她以后，就形容睚眦？”明贡奇怪地问道。
“王上，论私仇，王氏兄妹是臣妾的杀母仇人，褒侯爷也是为王家所害，论公理，王氏荼毒乡里，兼并土地，王上，您没有做过老百姓，不知道老百姓的苦处，像王家这种欺压乡里的外戚公侯，让国家的公正失去了多少？臣妾认为，民为邦本，王上也是天下人中的一个，所以只有为百姓声张正义！”褒姒激动地书说道。
“姒儿，你讲的都十分在理，但是，寡人听你说的几件事很是疑惑，什么褒侯爷是王氏所害，你是怎么知道，王氏兄妹就是凶手？”明贡诧异地看着褒姒。
“王上，您难道还不相信姒儿吗？”褒姒泪眼欲滴，凝视着明贡的眸子。
“这个，姒儿，你要相信寡人，寡人都是为了你好，所有的事，寡人都会护着你，帮你挡着危险，但是请你冷静，可以吗？”明贡认真地劝导。
