而梁启超在《君子》篇中，还这样叙述道：“君子之义，既鲜确诂，欲得其具体的条件，亦非易言。《鲁论》所述，多圣贤学养之渐，君子立品之方，连篇累牍，势难胪举。周易六十四卦，言君子者凡五十三。乾坤二卦所云尤为提要钩元。乾象曰：“天行健，君子以自强不息。”坤象曰：“地势坤，君子以厚德载物。”推本乎此，君子之条件庶几近之矣。”
这段话的大意是：君子的具体意义，既然很少有准确定义，那么想要得到具体的解释，肯定不是容易的事情。根据《鲁论》讲述的内容来看，其大都是关于圣贤德行修养的论述，以及君子立身修德的方法。周易有六十四卦，其中有五十三卦讲的都是君子。最重要的乾坤二卦，还有这样的卦象：“天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。”根据这种卦象推断，成为君子的条件就显而易见的了。因此，在梁启超看来，想要成为君子，那么就必须从自身做起，勤修自身，努力提升自己的德行修养，这样就可以成为君子了。明朝初年的开国将军徐达，在这方面做得就非常好。
明朝初年，朱元璋按照功劳大小对众多开国元勋进行封赏，徐达因其功高，被赐予一座豪宅，但他拒不接受。这让朱元璋十分为难，朱元璋的万里江山，有很大一部分都是徐达打下来的，徐达的功劳如此之大，如果不封赏他，那以后谁还愿意争先立功呢！朱元璋是一个赏罚分明的人，在他看来如果臣子有功不赏，他以后还怎么领导群臣，怎么服众呢？此时，朱元璋的随从给他出了一个主意，说是为群臣摆下庆功宴，在酒席上将徐达灌醉，趁其昏睡之际，让人将他抬进豪宅，这样即便他醒来，也已经不已成舟，只能接受。朱元璋觉得这是一个好办法，于是就让手下人照此去办了。但让人意想不到的是，徐达酒醒后立即离开了这座豪宅，依然坚辞不受。最后，朱元璋实在没有办法，只能换了一座小一点的新居赐给徐达，这时他才欣然接受。
这件事情传到徐达夫人耳朵里，她十分不解，于是问徐达：“太祖的天下，有一大部分是你打下来的，你也是劳苦功高，皇帝嘉奖，理所应当，但你为什么坚辞不受呢？”徐达笑着说道：“如果我答应皇上，住进豪宅，在豪宅里安逸的生活，皇上看到之后，会作何感想呢？他肯定会认为我懈怠了，甚至是居功自傲了。这样是有违我本心的，时间长了就会蒙蔽我的心智，失去杀敌报效国家的心思。”徐夫人听后，恍然大悟，连称徐达做得对。
后来，胡惟庸做了大明的宰相，朝中很多官员纷纷带着贺礼前去攀交。而胡惟庸却悄悄地来到徐家拉拢徐达，不料却被徐达毫不犹豫地拒绝了。徐达心里十分清楚，胡惟庸是个心术不正之人，因此他不想与对方有任何联系。这无疑体现出徐达的君子德行。对于这件事情，徐夫人十分担心，在她看来，胡惟庸贵为宰相屈尊来到家里拉拢徐达，却被直接拒绝，这无疑是拂了对方的面子，所以她害怕胡惟庸会因此心生怨恨，报复徐达。而徐达却不这么看，他认为，这种心术不正之人，或许可以风光一时，但必然不会长久地风光下去，最终肯定是不会有好下场的。虽然今天拒绝他没有得到任何好处，甚至会引起对方的仇视，但在将来胡惟庸出事后自然也不会受到任何牵连。果然，不久，胡惟庸因谋反泄露，被朱元璋下令处死了，很多与其关系比较紧密的人，也都受到了牵连，而徐达因为和胡惟庸保持了距离，平安无事。
梁启超认为，正是因为徐达拥有一颗“君子之心”，所以他才逃过一劫，没有受到胡惟庸的牵连。而在儒学继承者心中，儒家文化能得以长久流传的主要因素，除了拥有一颗“君子之心”外，还应该做到“诚”。在《论语》中，有很多言语都提到了这一点，比如，“诚者，天之道也；诚之者，人之道也”。将“诚”提升至儒学根基的高度。随后，“诚”又逐渐发展为儒家文化的本源，并开始影响人们的道德观和人生观，甚至成为我国“民族道德”的至高境界。
而在梁启超看来，“诚”也是儒家德行修养中的一部分，通过这种方法，也可以修成“君子”。事实上，在儒学众多体系中，所谓的君子之德，并不只是认清“君子之心”和“诚”这两方面，还有一种对生活的态度也需要积极把握住，那就是常怀一颗“感恩之心”，时时懂得感恩。这样才能谨守君子德行，做一个品端德正的人。
著名作家马铁丁曾经说过：“如果人们内心充满了感恩之情，那么就不会觉得世界亏欠自己什么，相反，自己还会生出一种愧疚之情，因为自己难以回报世界对我们的慷慨厚赠！”一个人只要懂得感恩，那么在他看来，这个社会就会处处都是和谐的，美好的，反之，你看到的则是不顺和黑暗。所以，坚定自己的感恩之心，既可以为他人带来幸福，也可以让自己保持欢愉的心情；学会感恩就是对回报他人做出的最好行动；学会感恩，还可以练就君子之德，使自己的胸怀更加坦荡，还可以帮助自己建立起与他人的和谐关系。因此，在梁启超看来，具备感恩之心的人，往往也具备君子之德，在德行方面让人无可挑剔。
不过，通过“真诚和感恩”等儒学观念将自己打造成一位君子，显然不是一蹴而就的事情。因此，我们需要长久以往地坚持下去，牢记君子的根本操守，这样才能提高自己的品德修养，为他人带来美好和光明。事实上，仅仅待人“真诚”，懂得感恩还远远不够，还应该不断地修正己身，转变自己为人处世的态度，坚持“正义之心”，处理公事而不偏私，这样才能将自身的修养变成一种财富。所以，我们有理由相信，当人们可以将“真诚、感恩、正己”等理念彻底融合起来时，儒家所推崇的君子之德就可以得到更大范围的普及，品德高尚的人就会越来越多，这样社会就会充满和谐，并在这种情形的推动下，得到飞速发展。
所以，做到这些，就可以成为梁启超眼中的君子。
肆
秦始皇为什么要“焚书坑儒”
任何一种思想，都可以说是社会历史的产物。一种思想的出现，必然都是从已有的某个单一的或多种思想中演化而来的。梁启超在《先秦政治思想史》中，对这一问题进行了相关阐述。他从各种典籍资料中旁征博引，对儒家思想进行了全面的剖析和论述，并对一些与儒家发展有关的历史事件进行了研究和评述。
梁启超认为，任何学派都不是偶然产生的，虽然孔子被后人称为圣人，但也必然不能毫无所承。这就如同某些历史事件一样，它之所以会发生，必然不是毫无征兆的，肯定是某种因素或者多种因素聚合起来，引发了某一历史事件的发生。而针对于秦始皇时期发生的对后世影响深远的“焚书坑儒”事件，梁启超自然不会放过，他对此仔细地研究了一番，并得出了这样的结论：“始皇焚书坑儒，非敌儒教……秦承魏制，置博士盖始皇一天下用李斯之策，固已辨上下定民志之道，莫善于儒教。”其大概意思就是，秦始皇之所以会焚书坑儒，主要原因不是他敌视儒学。秦朝沿用的是魏国的制度，在治理天下的过程中，秦始皇屡屡采用李斯的策略，通过一些措施为天下定下某种特定的发展方向和道路，而就统治天下而言，没有比儒教的教义更适用的了。由此，梁启超认识到，所有的思想都是在为当时的政治服务。但是，如果要了解秦始皇焚书坑儒的具体原因，还得从焚书坑儒这一事件讲起。
秦始皇横扫六国之后，为统治思想文化做出了诸多努力。他运用封建国家的中央集权制，强制推行思想文化的相关政策。在这种情况下，文化阶层与统治阶层的矛盾愈演愈烈，因此引发了千古悲剧“焚书坑儒”。
秦始皇平定天下之后，采用李斯的建议，在全国范围内推行郡县制，将以前的诸侯国分改为郡县。当时的博士淳于越反对这一政策，他向秦始皇进言：“凡是不尊旧奉古的政策，必然得不到有效的推行。”这一说法在民间引起了争议。
当时的丞相李斯则反对淳于越的这种说法，他认为，国家推行的法规制度，必须按照实际的国情来制定，古代的制度显然已经不适用于如今的社会。同时，李斯还指出，淳于越的这种说法会在社会上引起不必要的骚乱，甚至是影响民心，这将给政令的推行带来诸多不必要的麻烦，必须制止这种言论的传播。随着专制主义中央集权制的确立，逐渐引发了一些儒生和游士的激烈反对，他们针对这种体制，引用《诗》《书》和百家语，借古讽今。针对这种状况，李斯决定采取激烈的办法一举消除其所带来的不利影响。
所以，他向秦始皇提建议：“除了官方的藏书以及秦国政府的藏书之外，其他所有关于《诗》《书》《礼》《乐》的书籍，甚至是百家语和史书等，都必须全部烧毁。如果社会上再有谁胆敢公众谈论《诗》《书》这类书籍内容的，就要被判处死刑。当时仅剩的书籍就是那些关于医药、算卦和农业水利等方面的书籍，而且严禁民间私人办学等。”
秦始皇采纳了李斯的建议，开始在全国范围内焚书。秦始皇规定，所有禁书都必须在一个月之内上交官府，进行集中焚毁，为此还制定出了相关法律，凡是吟诵《诗》《书》内容者，将在闹市被处死；借古讽今者株连九族；官吏看到却不举报的，同样要株连九族；一个月内没有焚尽禁书者，需服兵役四年，夜里修筑长城，白天站岗等等。可以说，秦始皇的这一做法为古代的文化带来了极大的破坏。由于六国的史书都遭到了焚毁，所以如今关于战国历史问题的很多方面都没有定论。
而坑儒事件则发生在焚书之后，从性质上而言，坑儒是焚书的顺延，只是起因不同而已。众所周知，秦始皇晚年十分迷信术士的长生不老之术，曾派遣大量人员远赴海外，寻求长生不老药，企图延年益寿，统治永存。因此，当时的术士都受到秦始皇的格外重视，其中就有两位术士，深得始皇帝的信任。但是这两人看到秦始皇制定的各种残酷刑罚，尤其是因焚书而造成的诸多杀戮之后，对始皇帝的意见很大，总在私下妄加议论，认为秦始皇是一个残暴无道的君主。终于，在一天夜里，这两人弃官出逃。秦始皇得知此事之后大怒，十分生气地说：“我对这些术士恩宠有加，他们不知恩图报也就罢了，竟在私下议论我，现在还背叛我，逃出城去。所有的术士都是一个嘴脸，他们辜负了我对他们的信任。目前，咸阳城内有数百个书生，他们平时定然也总是在背后议论我，妖言惑众，所以必须要将此事彻查清楚。”
随后，秦始皇命令御史将咸阳城内的所有书生抓捕入狱，对他们进行拷打和盘问。起初，这些书生坚称自己无罪，没有在背后议论秦始皇，抨击时政。但酷刑之下，都忍受不住了，最后被屈打成招。于是，秦始皇下令将这些书生全部杀了。公子扶苏是个正直的人，他不忍这些人枉死，于是向秦始皇求情，却被秦始皇臭骂一顿。当时的监斩官看到秦始皇震怒，就想若直接将这些书生的头砍了或许不能平息始皇帝的心头怒火，所以便将这些书生驱赶到一个深谷中，然后用石头将这个深谷填满，活埋了这些书生，这次死于非命的书生共计四百六十多人。坑儒事件发生后，公子扶苏认为这种处理手段过于残暴，于是便对秦始皇讲述了自己的担忧，他认为天下初定，百姓的生活还没有归于平静，却又出现这样的事端，恐怕会在社会上引起骚乱。秦始皇听后大怒，直接将公子扶苏发配到了边疆，跟随大将蒙恬戍边。
坑儒可谓是一石激起千层浪，在社会上引起了猛烈反弹，在儒生中引起了普遍恐慌，他们开始与朝廷发生冲突并激烈抵抗，在陈胜、吴广起义之后，孔子后人孔鲋也参与到了起义队伍中，足见儒生对秦始皇的愤恨。
在坑杀了四百六十多个儒生之后，秦始皇担心受到天下儒生的报复，因此想要将他们一网打尽，斩草除根。但又担心他们闻讯之后，会逃跑或隐蔽起来，这样就会生出更多事端。秦始皇就想出一个计策，他颁布了一道命令，让地方官员寻访名士，然后有意愿做官的人都送到咸阳，以待后用。短短几个月时间里，各地陆续送往咸阳的书生就有七百多位。随后，秦始皇下令，封这些书生为郎官，这一举动让天下的书生都激动不已。
同年冬天，突然有人向秦始皇通报，说骊山附近的山谷中有瓜果出现，这引起了大家的好奇，纷纷要求前去一观。秦始皇则命令七百多位郎官一同前往，探查事情。这些人不疑有他，纷纷领命前往。到了骊山山谷后，他们发现谷中果然生有瓜果，于是纷纷进谷查看。正当大家聚集在一起，讨论这件事情的真实性时，却未曾想到，在山谷周围，已经埋伏好了大队人马，只等他们全部进入山谷后，向谷中丢巨石了。七百多位书生就这样被全部砸死，无一生还。而山谷中之所以会在冬季生出瓜果，是因为山谷的地下有温泉，因此这里四季如春。秦始皇就是利用这里的天然优势，让人秘密的在此种植瓜果。然后以此为消息，引诱书生们前来查看，最后将他们全部砸死在谷中。
焚书坑儒这一事件彻底暴露了秦始皇的残暴统治，同时也预示着当时社会矛盾的日益严重，统治阶级已经日渐失去民心。秦始皇企图通过高压政策来巩固自己的统治，却未曾想起到了反作用，激起了人民的普遍反抗，加速了秦王朝的灭亡。
