大凡诗人都有一颗童稚之心。贺知章年过七旬，大李白三十多岁，并且官居三品，对于布衣的后生李白仍视为知已。他—把拉着李白，离了招贤馆，径直向大街走去。二人来到安平坊的一家豪华的酒楼，找了一处雅座。贺知章吩咐酒家：不论价值多少，好酒好菜尽管上。
酒过三巡，菜上五道。贺知章迫不及待地说：三句话不离本行，老弟有何新作？让老朽先睹为快。
李白乘兴从衣袋里取出一卷诗稿，双手递上道：这是近作《蜀道难》，敬请老前辈指教。
贺知章接过诗稿，揉了揉老眼展读了起来；才读几句，就被深深吸引。啊，想象多么丰富！比喻多么奇特！气势多么磅礴！反复吟咏，如饮醇酒，如醉如痴，摇头晃脑地就开口朗吟了起来：噫吁哦，危乎高哉！蜀道之难难于上青天！蚕丛及鱼凫，开国何茫然？尔来四万八千岁，不与秦塞通人烟。西当太白有鸟道，可以横绝峨眉颠。地崩山摧壮士死，然后天梯石栈相钩连。上有六龙回了之高标，下有冲波逆折之回川。黄鹤之飞尚不得过，猿揉欲渡愁攀援……贺知章越读越兴奋，一门气读完后不禁拍案叫绝：太好了，太好了！杰作，杰作！空前的杰作！
李白谦逊地说：不敢当，不敢当，老前辈过奖干。
不是过奖，不是过奖，老弟你是天上神仙谪居到人间的呀！
老前辈越发地过奖了！
嘿，你真是个谪仙人啊！难怪令堂是梦长庚星入怀才生的你呀！
这时酒保端来了新的酒菜。贺知章斟满两杯说：来，为老弟的传世杰作《蜀道难》干杯！
谢谢！
两个人砰地一声碰杯后同时干杯。真是酒逢知已千杯少，他们边唱边谈起当今的诗坛，评论起当代诗人的一些诗作。彼此都为唐诗的繁荣而感到由衷的高兴。酒足饭饱之后，贺知章说：老弟，你天生我才必有用。老朽我面见圣上时一定要大力保荐！圣上也是个诗人。他的诗你读过吗？
读过，读过！李白当然读过玄宗皇帝的一些御制诗，诗多好的少，却不敢恭维。但物以类聚，还是有同类相亲的亲切感。他不由对自己的未来，充满了乐观与向往。
算账！贺知章叫来酒保。酒保算清了。李白要抢先付给。贺知章不答应：老朽久居长安，是主人，老弟你是客人，焉有主人请客，让客人付钱的道理？说毕就伸手从衣袋中去掏钱，可是久掏不出来，不禁脸上发红，心想：糟糕，今天出门忘了带钱了，怎么办呢？稍一思索就摘下官衣上佩戴的饰物金龟交与酒保道：你先拿去顶酒钱吧，这可是纯金的！酒保不敢接，说道：贺大人你是本店的常客，今日忘了带钱，就暂记账上吧！
不不，贺知章连连摇头说：哪有为官之人，欠民钱财之理？你先收下，明日我带钱来赎还不行吗？
酒保这才勉强收下。李白还要掏钱付帐，贺知章坚持叫酒保走了。这就是金龟换酒典故的由来。从此一老一壮两个诗人便结成了忘年交。
又过了几天，玄宗皇帝随带杨贵妃娘娘一行，从华清池回到了长安。贺知章特意到招贤馆告知李白，并请他住进自己府第，以便次日早朝时蒂他去大明宫外，听候陛见。
天色微明，早朝的钟声响了。金碧辉煌的大明宫内的金銮宝殿上，文武两班朝臣朝衣朝冠，手持笏板，庄严肃穆地站列两厢。身着龙袍，头戴平顶冠冕的玄宗皇帝在宫女太监的簇拥下临朝议事，高坐于正中的九龙椅上。朝臣们跪拜如仪，山呼万岁。随行的总管太监，无须的高力士手执拂尘高声宣布：圣上临朝，文武大臣有事早奏。
臣有本奏！贺知章第一个出班跪奏：臣启圣上，诗人李白，正当壮年，下笔千言，倚马可待，乃天下奇才，宜当重用！
玄宗皇帝说：朕已三次传诏，诏其进京，可否到达？贺知章回奏；李白早已在招贤馆久待，现在午门外候旨。
宣他上殿！
遵旨！高力士当即大声叫道：圣上有旨，宣李白上殿啦！
天不明就随贺知章到大明宫的大红宫墙外的李白，早已等得不耐烦了。此刻，他在一个小太监的引导下，疾步进到皇宫大内。由于心情激动，来不及仔细观赏重重的宫殿与诸多陈设。他慌不择路步步登高上了金銮宝殿，只见朝堂内分列文武两班，正中的九龙椅上端坐着一个龙袍着身须发灰白的老人。李白心想：这定是玄宗皇帝了。他走上铺有大红地毯的丹墀下，按照贺知章事先教给的礼仪跪了下来，高声说道：臣，西蜀布衣李白奉诏参见陛下，愿吾皇万岁万万岁！
玄宗李隆基作为承平时代的太平天子已久，因武惠妃的去世，心情忧郁，为寻新欢，在高力士的精心策划下，于华清池偷看了寿王李瑁妃——儿媳杨玉环入浴之后，便为其倾国倾城之貌深深吸引而神魂颠倒，为掩人耳目将其度人道观（道号太真）作为过渡；然后从道观中接进宫中纳为妃子。从此，玄宗心情一直很好。玉真公主推荐李白后，便立刻下诏召其进京。时间一久，不见人到，又连下两诏，以表其求贤若渴之情。此刻，他见下跪的李白年富力强品貌端庄，就下位来就近细看。李白也有机会细看这位风流天子。他见皇上虽然年过六旬，但肤色红润，步履尚健。心想他自从发动宫廷政变，平定韦后之乱执政为帝以来，重用姚崇宋璟两个贤相，广开言路，发展农商。因此继太宗贞观之治以后，又出现了开元之治的盛世。如果我能有机会在其位而谋其政施展平生抱负，扶佐明君，继续励精图治，兴利除弊，鼓励农商，减轻百姓陚税徭役，那么国家就会更加富强，人民就会减少不少苦痛。玄宗皇帝一直走到李白身边，躬身搀起李白道：贤卿请起！
这是一种特殊的礼遇，表明了皇上的礼贤下士。贺知章等正直大臣感到高兴。宰相李林甫、礼部尚书杨国忠和高力士则很不高兴了。李林甫曾对皇上说过野无遗贤的话，如今这位遗贤居然受到了皇上的特殊青睐，不是打了他的嘴巴吗？高力士不高兴的是：他的干儿子，现任斗鸡令崔敬昌早就进了李白谗言，并且多次扣押了地方官员推荐李白的奏章，使得李白多年像闲云野鹤一样到处浪游不得人朝为官。如今不经过自己之手，李白居然大模大样地来了，来了之后，也不像其他人一样，走自己的门子，送上点金银财宝之类，真是目中无人。他日如果知晓我高总管多次压他之事，并让皇上知晓了，那还了得？所以此时此刻，他与李林甫两人都怀有一种嫉妒心情而作冷眼旁观。
玄宗回到御座上说：朕观李白虽为布衣，但诗名远播。我大唐乃文明诗礼之邦，多年来以诗取士，岂能冷落了出名的诗人？
贺知章趁热打铁出班启奏：恭喜圣上，喜得贤才，请为李白授官！
现为尚书右丞的诗人王维也出班启奏：臣禀圣上，贺老慧眼识英才，李白著作等身，臣愧不如，大才必当大用！
这——玄宗微微点头，拈须沉吟了起来，一时想不起授与李白什么官职合适。手执拂尘侍立在御座旁的高力士心情非常紧张，怕皇上一时兴起封了李白高官。两个浑浊的眼珠子咕碌碌地一转，当即不怕旁人讥其多嘴地在皇上耳边私语道：依奴婢之见，李白新来乍到，尚无尺寸之功，如封高官恐诸臣不服。他既为文人，就量才使用，封他在翰林院中供奉待诏吧？
好，依卿所奏！一向视高力士为左右手的玄宗皇帝觉得他言之有理，就不假思索地传旨封李白为翰林学士，随时待诏。
谢主隆恩！李白叩头拜谢。
这时为了表示爱才惜才，玄宗又当殿特赐了李白锦袍一件，玉带一条。
散朝了。李白身着御赐的锦袍玉带，满身荣耀地走出大明宫。贺知章临下殿时，狠狠地瞪了高力士一眼，见高力士年老无须的嘴上挂着一丝得意的狞笑；怨恨这个权势很热的太监多此一嘴。因为，不是他吹耳风出这个主意，李白本可以受封为有实权的官职的。这翰林学士既无官品又无实权，仅是随时待命听候皇帝诏唤去草拟诏告或写诗作文，用现今的话来说，就是个御用文人，只能做一些等因奉此的诏告或歌功颂德的官样文字而巳。贺知章虽然心中不快，但老成持重地并不表示出来，而是和王维一起向李白表示了热情的祝贺。李白没有从政的经验，对官场一窍不通，对翰林待诏一职，也没有体验。自己从一介布衣，突然身着锦袍，能够经常待诏听命于当今皇上，他已经很满足了。他在向贺知章和王维两人表示谢意后，在回归招贤馆的路上，又在继续酝酿他取名为《强唐鸿策》的策论。他要在此策论中旁征博引，有论有据地谈出自己对于富国强兵，兴利除弊的多项改革主张，如蒙皇上采纳实行，就能实现自己多年来济苍生，安社稷的宏图大志。走着，想着，不觉面带笑容，步履生风，披着阳光，向着美好理想的未来大步地走去。
