冬梅听黄百强要打她，就隔着窗子说：“我叫人来捉你们的奸……”说着，又“簌”地一下攀着杏树骑到院墙上，然后又跳下木梯，向大路上跑去。她一边跑，一边喊：“快来呀，代销店的小媳妇拉野汉哩……都来捉奸呀！”
冬梅刚准备再喊第二声的时候，就被她的男人黄百强一脚踢倒了。她的身子顺着大路向前溜了有五尺多远，又被黄百强拉住了一条大腿，拖着向后拉。石子大路划破了她的花花裤子，划破了她的白纺绸衫子，也划破了她的黑不溜球的肚皮。
冬梅的两只手在地上乱抓着，她想抓住一块大石头，或是抓住一根木桩，然而，路面光光的，她什么也没抓到。
任黄百强拖着她向南巷口跑来……
从各条巷子里终于跑出来了几帮男女，当他们看见乳品厂的职工黄百强半夜三更打婆娘，也就泄了气，有的傻愣愣地站在那里看热闹，有的上前劝解黄百强，让他饶了婆娘。
黄百强见众人上来劝说，就像扔一滩烂泥一样，把婆娘摔在大路上，并在那肉囊囊的肚皮上踹了一脚……
“哎呀妈呀……快救命呀，乡亲们……任月竹不要脸，勾引我男人跟她睡觉……让我当场抓住了……”冬梅瘫睡在大路上，一边呻吟，一边诉说着。
黄百强又在冬梅的屁股上踹了几脚，说：“我叫你胡说……”
南巷的一位老太太，也就是当年在红裤子窗子底下听墙根的绒线嫂，搀起了冬梅说：“再甭瓜了！你男人哪有那事？你们两人在家吵架，撕打到大路上来了，你以为我看不出来？快跟上男人回家吧，再不敢胡说了……”
还有谁家那个婆娘也随声附合说：“就是嘛，两口子打架就打架，再不敢给男人胡卖派了……人命关天的事，岂当儿戏！”
当年的绒线嫂，如今的绒线嫂，继续说：“这几年，咱任家村乡风民俗好得了，千万不敢再给村上胡脏名声……”说着，就把黄百强一掀，“你崽娃子还不往回走，看把媳妇打成啥咧……”
男人们拉着黄百强前头走，女人们搀着冬梅缓缓地走在后边。大家送他们回到家里。快到大门口，冬梅回过头惊叫：“咳呀，我的木梯子还在任月竹家院墙外面，谁帮我扛回来……哎呀我的妈呀，黄百强狗日的把我的腰打断了！”
冬梅的“捉奸事件”，在任家村并没有酿成大事件，今非昔比，如今的任家村，不是二十年前的任家村了！
当年的狗剩和二癞子，早已消声敛迹。二癞子十多年前因为到处撵着掏老鼠窟窿，吃了黑线鼠拉在洞里的黄豆，得下出血热，抢救又不及时，三五天以后，就一命呜呼了。婆娘耐不得寂寞，也改嫁他乡……光棍狗剩虽然还活着，但快五十的人了，除了一条黑狗伴陪着他，还是光棍一条。穿一条补丁撂补丁的黄军用裤子，还是从烂货摊子买来的。他脸颊黄瘦黄瘦，没了牙的嘴巴说话时，像一位老太婆一般嗫嚅，语齿不清。平时总是筒阒两只手弓着腰蔫答答地走路。人们根本不再提起光棍狗剩了，好像任家村已经没有这么个人了……老村长辞职以后，当了个几年平民百姓，老了老了，不知谁又重用了他，聘请他当了乳品厂的“看门狗”，也离开了任家村……
大柳树和大柳树底下发生的那件事情，已经成为历史，历史再不会重演了！
经济改革的大潮涌进了清河川，也同样涌进了任家村。人们都忙于搞自己的“经济建设”，村子里发生的风流事件，人们已经麻木了，再也不会有人关心了，更不会有人孜孜不倦地传播了。
然而，任家村乃至二十里清河川，经济虽然翻了身，但封建、愚昧、迷信的东西还笼罩在人们的心灵上。为了经济，他们可以六亲不认；为了经济，他们可以家破人亡；为了经济，他们可以出卖灵魂……于是，一桩桩骇人听闻的故事也就在村子里接二连三地繁衍着。
3
村里人对冬梅“捉奸事件”处在麻木状态中，咬咬耳朵也就算了，没有人再来究追不舍。然而，两头的当事人，却冷不下来。他们还闹火得不亦乐乎……
冬梅当晚安安地睡了一夜，第二天就找进了村长的门楼里边。
村长的年龄比黄百强还小，算他的叔伯弟弟，他把冬梅该叫嫂子。村长正圪蹴在门楼里边吃饭，冬梅把任月竹勾引她男人一事，详详细细地向村长举报了，村长放下饭碗，笑笑地说：“周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨，你管他干甚？”
冬梅说：“她勾引了我的男人，我的男人就不回家跟我睡觉了，你知道吗？我一个年轻婆娘家，没有男人咋行？”
村长说：“那你也给你勾一个吧。嫂子，你懂吗？这叫以牙还牙……”
“放屁！”冬梅生气了，一边朝门楼外边走，一边骂：“简直是放屁！”
村长看着冬梅远去的背影，哈哈大笑……
冬梅前脚刚走，任月竹又走进门楼。还没坐定，她女婿狗旦也跟着进来了。
按辈分，狗旦和任月竹应该叫他“本家哥”了。月竹还没开口，狗旦就抢着说：“哥，你看，百强哥家媳妇冬梅，半夜三更给我媳妇脏名声……”
还不等狗旦说完，村长就挡住了：“回去，赶快回去。这号事，越喊叫，知道的人越多，名声越脏，不但弄不出个究竟，临终了名声比屎还臭。还是回去好好地过你们的日子吧……两只手干净了，名声自然就干净了！”
两口儿讨了个没趣，相跟着回了家。小商店三天没开门，第四天才由狗旦站了一天柜台。任月竹既羞又悔，整整睡了四天。
这种事，不是没人管。管这事的人，毕竟还是有的。不是旁人，正好是任月竹的姐姐任月玲。
任月玲的爸爸“老好”，第二天就听到了这个消息。“老好”不愧为老好，他把听来的消息原原本本地告诉了红裤子。红裤子盘着两条腿，坐在神龛前的蒲团上，指缝间夹一根香烟，听着听着闭上了眼睛。终于没有说出一句话来。
站在锅台边洗锅的月玲，听完爸爸的陈述后，脸色大变，顿着脚，跑进小房，倒在床子上放声大哭，滚着滚着骂，既骂红裤子，又骂妹妹月竹，直骂得三代祖宗也不安宁。
红裤子一声没吭。
月玲一气，饭不吃，水不喝，整整睡了三天。
第四天一个早，草草地梳洗了一下，任月玲向妹妹月竹家走来。
月玲走进商店门，见妹夫狗旦正坐在柜台里边纳闷，就大声说：“把门关了！还有啥脸开门营业！”
狗旦见妻姐训他，自知理亏，就乖乖地关了店门，回到堂屋里。他垂着双手端端地站在三斗桌跟前，两眼不敢瞅月玲，像等候妻姐处罚一般。
狗旦没爹没娘，平时野惯了，天不收地不管，但他唯一惧怕的是月玲。当初，他看上了月竹，两人谈了一阵，就互相同意了。月竹希图（羡慕）他有几间新瓦房，又盖在大路边，可以开个商店，狗旦当老板，她就是老板娘子；狗旦见月竹长得漂亮，性格开朗，能说能笑，而且有一股雄心壮志，就拚命地追求她……可是，月竹的娘红裤子却坚决反对，说什么，狗旦没爹没娘，月竹嫁过去没个人管束，不是更疯更野了吗？两口咋过得了日子？万一闯下乱子，谁来收拾？月竹得不到娘的支持，就去槐树庄找姐姐月玲。
月玲分析了狗旦地家世和人品，觉得没爹没娘是个缺陷，但小两口只要有进取心，在目前这种改革的大潮大浪中，却能自由自在地游泳，不会受到爹娘的制约。她说服了娘，并把狗旦叫到当面，亲自许了婚。她告诉狗旦，月竹自小就慌张，不稳重，疯里疯气的。还从大道理上向狗旦提出，结婚后，两人必须互相尊重，互相帮助，共同为事业进取，不可互相辱践，互相倾轧。
狗旦认为，月玲是他的恩人，要不是月玲，月竹根本嫁不到他家来。他从心底里感激月玲，尊重月玲。月玲的不苟言笑，特别在他面前那种庄重、严肃的态度，使狗旦从尊重变成敬重，再变成畏惧。每次和月玲见面，他都感到那放肆的行为也无形中收敛了许多。
四天前发生的那种事，狗旦明知不怪月竹，这完全与他的怂恿有关。妻姐骂上门来，他敢与人家顶撞吗？受！妻姐把唾沫吐在脸上也得受！
月玲看了一眼狗旦，不去理睬他，却走到火炕边朝蒙着被子睡觉的妹妹大骂：“起来！咋不把你睡死哩！”
月竹只在被子里面动了一下，没有坐起来。月玲就抡起拳头在被子上狠狠地砸了一捶，然后把被子揭开，撂到火炕里边，露出月竹的身子来。
“你不要脸，难道我们一家都不要脸了？”月玲站在炕沿前骂，“以后还让我在人前走动不？还让咱娘咱爹活不活？”
月竹坐起来了，双手搂着弓起来的膝盖，只是面朝炕里边流眼泪，她没脸面对姐姐……
“咱一家人好容易度过了二十多年，那些难于入耳的字眼刚刚从人们的口头上消失了，你又给咱丢人。这下可好，给村里人又留下倾轧的把柄了……呜呜呜……”月玲说着说着就哽咽起来，接着又起声哭了。
“你知道我是咋样跟乙坤离婚的吗？”月玲哽咽着说：“在男女之事上，我一向十分注意，总怕惹人闲话，可是，可是……”
想起了在县上牛肉店那段令人委屈的历史，她说不下去了。
月竹见姐姐伤心，就扑过来抱住她，两人哭成一疙瘩……
狗旦跪倒了。他颤着声儿向月玲赔罪：“大姐，都是我不好，这不能怪月竹……”
月玲擦了把泪眼，把狗旦扶起来，说：“你既然做了我们任家的女婿，就要维护任家的荣誉，你怎么不想想前因后果呢？……听说你们丢了人，还去找村长断官司，村长能说出个究竟吗？能给你们出气吗？村长能把人家杀了吗？你们怎么这般愚昧，这般无知？你们在满村里呐喊，还嫌知道的人少吗？还嫌把名声没有扬出去吗？”
“我们错了！”狗旦低声说。
月玲把月竹搂在怀里，说：“这种事，是真是假，千万不能声张。要不然，一传十，十传百，光唾沫就能把你淹……咱们再也不能叫人耻笑了，妹妹呀……”
月竹在姐姐的怀里抽抽噎噎地哭得很厉害。
“我真命苦！”月玲说，“刚和老二离了婚，就碰上了这个丢人丧德的事。这下，能让老二一家把咱笑臭……”
“大姐，百强家媳妇还说跟咱不能善罢干休，非弄个水落石出不可。我们吃了亏，人家还放不下，咋办哩？”狗旦坐在月玲身边，畏畏缩缩地说。
“这个……我去和她说。黄百强媳妇闹事，是不是与丙坤的煽动有关。另外，我还怀疑丙坤和黄百强两人勾结在一起，作弄你们。不过，这事我还没弄清楚，等我调查清白，我是有办法整治他们的……”
“大姐，黄百强是好人，不能冤枉了他……”狗旦望了一下他媳妇月竹，说，“他想以批发价，给我们赊五百箱奶粉，让我们贩卖。本钱暂时不交，等卖掉奶粉后一并清算……”
“你混帐！真正的混帐！”月玲瞪圆着一对大眼睛，恶狠狠地指责狗旦：“黄百强虽是乳品厂的职工，但他有啥本领能给你赊来五百箱奶粉？据我掌握，清河镇乳品厂的奶粉，近来又被评为部优新产品，全国各地的客户纷纷前来订货，人家已是供不应求，谁还能把奶粉赊给你，让你个人贩运？这完全是一个骗局！你们上当了，妹夫……”
狗旦痴呆呆地愣在那里，嘴里没了话说。
月竹抱住了姐姐，把头埋在姐姐怀里，失声痛哭……
