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姜南荣的粮油议价门市部，一个早就有人出出进进，像看大戏一样，乱纷纷的。有的参观蹾在院子里的二十多个油桶；有的谈论着用油户反馈回来的可怕消息；有的站在店门前望着门楣上长方形的招片指手划脚、评头论足；更多的人则拥在屋子里听姜南荣歇斯底里的哭喊……
姜南荣坐在床上，稀疏的几丝头发端端地奓在头顶，面容憔悴，眼珠子困涩得想睁不睁，两条腿并拢，直直地伸在前面，两只胳膊不厌其烦地拍打着腿面。一边拍打，一边还哭着喊：“妈呀，大（父亲）呀，我咋得活呀！这一下失踏（损失）了两三万，叫我咋喘得过气来呀……”
有人劝说：“甭难受！钱是人身上的垢痂，走了还有来的时候……留得青山在，不怕没柴烧！只要人身板儿结结实实，两三万元用不了一年就又挣回来了……”
姜南荣又鼓掌大笑：“哈哈哈哈……好好，那时，我又成了富翁了……我，我姜南荣也不是个熊包，我有本事的太哩……我，我这一双手勤着哩，一年干四天也不得困乏……日他个妈，不信把这两三万元捞不回来！我，我……我日他个妈……”
清河镇工商所刘所长来了。他看到姜南荣这种狼狈相，也跟着皱起眉来。于是，就拉着姜南荣的手说：“伙计，你说说，到底是怎么一回事啊？”
姜南荣把刘所长拉坐在自己身旁，又哭开了。他沙哑着声，用一种哭腔数道：“所长呀，我的刘大人！我跑到湖北襄樊去，人说那里的菜油便宜，我想进一车菜油回来……跑遍了所有的油库，油脂公司，价格都和西安差不多，我日他妈，我又跑到河对面一个农贸市场看了一下我日他妈，菜油多的太太……我跟一家油坊刚把价钱商量好了，旁边来了一个毛胡子脸。我日他妈，他把我后衣襟抻了一下，给我挤了个眼睛，把我拉到市场外面，说他从四川运过来一车菜油，半路上抛了锚，还没到市场就把油下到大路旁边了。我如果愿意要，就给他把围解了。他愿意给我算便宜一点，比市场那家每斤少收五毛钱。我日他妈，我跟他跑了五里多路，来到市场外边大路上，果然见那里礅了二十多个油桶子。人家随便开了一桶，我趴在桶子口闻了一下，哼！一股纯正的菜油味。人家又给我用油枪抽出了一搪瓷盆子，让我检查。我翻来覆去看了好几遍，觉得没一点麻搭。我就，就日他妈地把这事定了……我日他妈的，真是鬼迷心窃……”
姜南荣说着，困乏得闭上了眼睛。
旁边有人又问：“那以后怎么全成了酱油了？”
姜南荣听见旁边的提问，又突然哭着说：“……全成了酱油了，全成了酱油了，我日他妈……荷塘村李老四买了我十斤菜油回去炸麻花，把一袋面粉全炸成了黑的……这老家伙提着麻花和剩下的油来找我，我日他妈，全成了酱油……”
姜南荣骂着骂着一倒身睡着了。
刘的长给众人摇摇手，让大家不要喧哗，也不要惊动他，记他好好地睡一觉，神经就会恢复正常的。众人都悄着声儿退出了门市部。
刘所长来到后院，把二十多个桶子的盖儿全部拧开，用一根五尺长的竹棍儿捅进去，试了一下，发现每个桶子上边除有一拃厚的菜油外，其余全是酱油。他明白了。
姜南荣的老婆和二儿子跟在刘所长后边，刘所长问他们：“当初买这油时，有发票吗？”
他俩同时回答：“肯定没有！半路里买货的，哪儿来的发票？”
刘所长痛心地说：“教训！教训！吃一堑，长一智，以后进货时，要从正渠道去进，再不能着野巴路子的活了。咳……”
“咳！这都是他今年的灾殃！”姜南荣老婆叹息着说。
刘所长告诉她和儿子：“我们回所里研究一下，派两个工作人员去襄樊跑一趟，争取与那边工商管理部门联合行动，或许能查出一点蛛丝马迹……”
乙坤走进舅舅的粮油门市部的时候，刘所长已经回他们单位了。
乙坤的妗子见老二外甥来了，就上去打招呼，并要叫醒姜南荣。乙坤摇了摇手，不让她呐喊。可是姜南荣却听到了，“忽”地一下翻身坐起来，拉住乙坤的手，“哇哇”着哭开了……
“乙坤呀，我的娃呀……”姜南荣忽地又掀了乙坤一把，骂道：“我日你妈，你昨天咋不来看我呢？险乎把我死到医院里了！你妈个没良心的东西，她咋不来看他弟弟呢？她就我这一个亲弟弟呀，我日他妈……”
乙坤攥着舅舅的手，皱起了眉头：“舅，你感觉哪儿不舒服？我送你上医院去。”
“我不去，我不去！”姜南荣脚蹬手刨，嘶着声儿呐喊，“医院里那个狗日的女大夫，打针时手重的太太，把我屁股蛋打肿了……我，我再也不进医院了！”
妗子向乙坤挤着眼睛示意，叫他再不要和他罗嗦了。他的神经肯定错乱了！
乙坤把他从县上带来的冰淇淋打开盖儿，一匙匙一匙匙地喂给姜南荣。姜南荣像个两岁左右的孩子，脖子一伸一伸地服服贴贴地吃着，嘴里再也没有那些疯疯颠颠的胡言浪语了。
乙坤的妗子看到男人那种馋相，在心里暗笑：“跟吃屎的碎娃（小孩）一样，光在嘴上挖抓！”
吃完了，姜南把嘴一抹，眼睛里同时露出惬意的光芒，说：“这一下好了……肚子里沁凉的，怪舒服！”
乙坤说：“舅，如果心里发烧，我再给你买一瓶冰镇汽水喝喝。”
姜南荣摇摇头：“那不好喝，就是冰淇淋美！”
乙坤后悔从县上没有给舅舅多买一合。
“舅，你还想吃啥，让我给你买去……”乙坤说。
姜南荣吧咂着嘴说：“嘘！清河镇街面上凡是能吃的。我都吃过了。这儿没有我能吃得进去的东西了……”
“那……我搭车给你到县上再买一合冰淇淋？”乙坤望着舅舅的面孔问。
“不咧不咧，你今儿一来，舅舅的心病也就去完了。”姜南荣说，“舅有三个外甥，就你一个有孝心，你知道疼舅……吃你一合冰淇淋，也就心满意足了。”
眼见舅舅情绪好了些，乙坤才敢说：“舅，我妈在县是经管李娜坐月子，实在来不了。她老人家本说来看看你，但李娜轻身日太浅，确实走不开。宝宝屙上了尿上了，我又不会擦洗，见了那些肮脏东西就恶心呕吐。我妈脏腑硬，帮着我照料李娜。再说李娜娘家又远，没有亲人来看望她，她妈就只好伴陪着她了……”
“啥娃？”姜南荣问。
“小子娃！”乙坤答。
“好，好，这就好。如今提倡计划生育哩，生一个小子娃就对咧！给媳妇说，满月后，结扎了，再甭生了！生的娃多，你受的罪多！”
说这话时，乙坤的妗子大为吃惊，她不敢当面拦挡姜南荣，只是站在他背后闪着指头，咬着牙，狠狠地指着他。心想：“外甥媳妇年轻轻的，刚生一个娃，咋能说那扫兴的话？人常说，一儿一女活神仙，再生一个女娃以后，再说‘计划’的事……”
来了大半天功夫，乙坤见舅舅精神错乱，没敢谈论生意的事。这会儿，他看舅舅安静了一点，就试探性地说：“舅，油的事，你打算上告不上告？”
“咳，舅是瞎了眼窝咧，上当受骗了。这是没底没岸的事儿，上哪儿去找？狗日的怕早就跑得没踪没影儿了……”
“你打算还再进些油吗？”
“咳，进屁哩！这一下把舅整趴下了，一辈子也翻不了身啦。前年人树里盖了三间两层，把我多年积蓄也花完了。如今想干个啥事，连老本都折光了……我打算把粮油店踢腾了，回家养老。”
乙坤说：“如果还想干，我给你凑些本钱。人常说，哪里跌倒哪里爬起来。以我看，还是要……”
“算咧算咧，不干了，粮油店也把舅开的够够的了。”姜南荣忽然坐直了身子，说：“舅倒看你那牛肉店不错，我不要怕影响我你的生意，我真想也开个头肉店、羊肉店，或者是猪肉店……”。
“如果舅舅真的不想开粮油店，我倒希望你能给我那牛店帮点忙……”乙坤吞吞吐吐地说。
“只要牛肉店能用得上舅舅，我娃你开口，说！帮啥忙？”
乙坤顿了顿说：“我那牛肉店生间确实不错，不过，人手太少。如今，你外甥媳妇又有了孩子，里里外外都要我一个人扑腾。忙了店里边的事，忙不了店外的事……如果舅舅乐意帮外甥一把，我倒希望您替我出外买牛，死牛、活牛都行。为了不让舅舅吃亏，每头牛给您老人家加一百辛苦费，你看咋样？”
“看这娃！你是谁，我是谁！咋说那号见外的话！”姜南荣显得很是慷慨。
“话是那样说，‘舅父舅父’，不能分个彼此，但总是把生分话说在前头，礼让的事做在后头，你还有一大家人过日子，我总不亏了你，肥了我。”乙坤说。
姜南荣思谋了一阵儿，又问：“你那牛肉店见一个日头，能卖多少肉？”
乙坤知道舅舅在考虑利益的事，就不假思索地道：“反正，一天能卖掉一头牛的肉！”
姜南荣眼皮朝上翻着，扑闪扑闪地眨了眨。他尺谋（思索）：如果每日给外甥买回来一头牛，就可歉一百元，一个月就是三千元。那么，一年呢？一年就是三万六千元……好，这比开粮油店美，也比开粮油店省心！他妈的，不该是跑腿费鞋的事，比倒腾面袋子、翻腾油桶子强。这种事省力得多。干！就么定了！
乙坤从上衣口袋里掏出他预先准备好的一万元大票子，递到姜南荣手边，说：“舅，这是一万元，你拿着做买牛的本钱。如果有大宗牛群，钱不够，只要你吭一声，我立即从银行里取给你。”
姜南荣斜着眼睛瞅那一沓大额面票。他很想把它接过来，用它买牛也行，买油买面也行。反正，做一般的小生意，一万元足够用了。
姜南荣刚说要伸手去接，乙坤又说：“舅，我得把话说在前头，这一万元只准为我买牛做本钱，干别的事，你不能动用……”
“看看看，这娃！舅刚说过了，舅只为你服务，别的任何生意，舅也不想干了。”
乙坤就又把钱递过来。
姜南荣还真有点不好意思。干了十几年生意的老手，怎么能从一个刚走出茅庐的外甥手里接钱用呢？他又想起了当初镇上办起乳制品厂，大力民发展奶牛，姐姐家养一奶牛，打发老大甲坤来他这儿借钱，仅仅要三两千元，他也没借给。先说是进了一车面粉，后说是买了一车菜油，把钱都占进去了，没法腾出来。姐姐不相信地跟前没有三两千元，亲自来找他，他也没给。那时，倒不是他舍不得，实是怕外甥们不会养牛，折了他的本钱，没法还给他。短短的两年多功夫，外甥们一个一个人强马壮，腰里都撑得圆乎乎的，他呢？踊夜之间反而成了究光蛋……在钱的交往上，他对不住姐姐一家，有愧于他们！然而，外甥却不记恨旧事，在他遇到困难的时候，慷慨地拿出一万元资助他，而且答应每头牛送他一百元跑路费。这不是是在扶持他吗？
姜南荣眼眶里溢出了泪花！
他颤着手接过了外甥递来的一万元大票，眼睛暂闭起来了。
乙坤的妗子在灶上忙活一阵，给乙坤端来了满满一碗麦饭，说：“吃吧，这是咱清河川人的特产——槐花麦饭。我蒸它时，在里边还特意加了两所香椿，怪好吃的。”
小饭桌上放了油泼辣子，蒜水水。乙坤和舅舅一家坐在小饭桌上调着吃起来。乙坤感到这种粗野的地方小吃，确实比腊牛肉味道还美。他吃饱了，向妗子又多要了两碗，他要带回县城的牛肉店，让那里的几个尝尝鲜……
乙坤走后，姜南荣镇静下来。
他正儿八经地想起了今后的路程。喔，真的要把粮油店收拾了吗？这可是他十多年苦心经营的小店铺啊，村子里那三间两层都是他从这个小店里刨腾出来的啊！这儿有他十多年的心血……
姜南荣是河镇开张最早的个体户，十多年来兢业业，遵法守纪。墙上挂满了各级主管部门的奖状。他可是个千真万确的先进个体户哩，难道这一下真的要与“个体户”分手了吗？
买牛，买牛……这步棋也许能步得通，但粮油店却千万丢不得！
这是他思索了一个下午，最后做出的决定。
姜南荣把老婆叫到跟前，悄着声儿告诉她：“我去买牛，拿着乙坤这一万元扑腾；你给咱在家经营粮油店，小搞小闹，多少弄两个钱，够吃够花就行了……我买牛的间隙时间给你把货进回来，你就慢慢卖着吧……”他擦了一把眼泪说：“你把这个门市部先干上，我回镇上来，也有个落脚的地方！”
想起了男人的难处，老婆点了点头，眼角也潮湿了。
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姜南荣以生意人的眼光，把清河川买卖奶牛和耕牛的情势作了详细分析，认为在清河川范围内，买一头宰杀肉牛肯定不容易，只有钻山。山里边交通不便，买卖就不那么容易了。想买的，轻易不进山去；想卖的，随便出不来。于是，他决定去清河川东岸沿的杏花碥、桃花峪、桐花岔、清河沟四个峪道跑一跑，那里肯定会满足他的欲望的。
姜南荣睡了一夜之后，终于这样决定了。
天刚麻麻亮，老婆就给炉子上蹾了铝锅，等水煮沸了，老婆又把铝锅端下来放在地上，然后给波浪平息的开水中麻利的磕下了五个荷包蛋。然后又放在火炉子上面，让它慢慢煮起来。这时老婆才站在床前轻轻地呼唤：“娃他爸……娃他爸！起来吃饭……”
姜南荣穿好上身衣服，光着屁股坐在被窝里吃完了两个荷包蛋，才跳下床来。
老婆把五千元大票递到他手里，他很小心地塞进内衣的口袋里，还用手掌按了按。走出粮油店大门，回头看了看老婆，就忽忽地向峪口的方向走去。
春寒料峭的日子已经过去了，迎春花首先给清河川带来了活泼的气息。塄塄坎坎的石缝里伸出嫩经的枝条，一蔸蔸，一朵朵黄得可爱的小花，在绿叶发芽以前就奓在嫩枝上，让我羡慕，让人陶醉。
