苏妈叹气，说道：“也难为沈姨娘和林姨娘，为了陷害乔姨娘，费尽心思弄那些东西进来。”
老太太冷笑，说道：“你当真以为那些东西是她们弄进来的？云裳与林姨娘平日里大门不出二门不迈，又极少跟外边的人往来，怎么可能将那些东西弄进来？说她们有害人的心我信，但要说她们有将那些东西带进门的能力，我却不信。否则，这几年一直安插在她们房里的人怎么可能不过来回话？”
苏妈有些愣怔，一时摸不清老太太之意，于是问道：“老太太难道是说，还另有其人？那为什么云裳和林姨娘又齐声认下不敢辩驳？”
“苏妈，你说咱们府上有谁频繁进出却从无人拦阻盘问？”
苏妈微顿，旋即问道：“老太太是说严妈？”
老太太微笑不语。
锦画未等卧下，便听见荔枝和樱桃在嘀咕什么，间或提起严妈来，于是侧耳听着，听樱桃说道：“前些日子，严妈的儿子进府给太太送来添置的东西，四小姐正巧打发我去太太房里，是瞧见过的。人长相倒还端正，看着也还老实本分，可是如若要配咱们的蜜柚姐姐，自是不能的。”
“可不就是，可如若严妈真去跟蜜柚姐姐开了口，蜜柚姐姐定是无论如何不会应的，得罪了严妈，又该如何是好？”
锦画奇道：“荔枝、樱桃，你们扯什么严妈蜜柚的？怎么又扯到严妈儿子身上去了？”
荔枝说道：“都是咱们姐妹瞎说，扰着四小姐歇息了，四小姐既然问，咱们便只随意说说，四小姐不必往心里去。只是听说严妈儿子有天给太太送东西，无意间看见了蜜柚姐姐，喜欢得跟什么似地，昨天竟让二道门上的人给送去了几盒上好的胭脂水粉，蜜柚姐姐自是不肯收，那人便将那几盒东西又交到了严妈手上。”
樱桃在一旁插话道：“如若严妈明儿个真去找蜜柚姐姐，将那些东西硬是给留下，蜜柚姐姐可如何应对？留下了那可是定情之物，不留势必会开罪严妈，让严妈颜面无光。一旦蜜柚姐姐和严妈之间起了芥蒂，四小姐也不好开口帮着哪一侧说话，还不如装着不知道的罢了。”
锦画见樱桃愁眉苦脸的怪模样，不由轻笑说道：“我自是站在蜜柚姐姐这一边，倒不是我亲近蜜柚疏远严妈，毕竟严妈一向待我很好。而是蜜柚不肯答应，那是因为她心中另有他人，谁也不能逼迫于她。严妈的儿子喜欢蜜柚，是他自己的事，犯不着要严妈才为他操持。”
锦画说到这里，心里一动，突然想起那个笑得一脸不羁的赫连誉来，他不也是口口声声姑姑如何，倚仗着赫连皇后权势，每次都是闹得声势巨大。
正在这时，樱桃突然问道：“四小姐，是不是镇国公府的赫连少爷见过您了？”
锦画手里捧着一盏热茶，刚抿了一口，猛然间被樱桃一问，差点呛着，紧忙将手里的茶盏递给荔枝，有些紧张得问道：“樱桃，你为什么这般发问？难不成你听说了什么？”
“樱桃只是听三小姐房里的红玉提起来，说今儿个镇国公府那边的人来给三小姐送东西时，说赫连少爷今儿个在府里说见过四小姐了，竟跟三小姐长得一模一样，不亏为双生女。”樱桃有些迟疑，不知该如何说才好，半晌，才慢吞吞地说下去，“可是咱们谁不知，三小姐跟四小姐长得有点像，但也只是有点像而已，哪里便是一模一样了？那赫连少爷定是看错了才是。”
锦画心里有些莫名的慌乱，一时不知该如何接话，荔枝在一旁神色略有些不自然，却抢在锦画前面说道：“不管如何，只要赫连少爷看上的是咱们四小姐，那么嫁到镇国公府的人便应该是四小姐。”
锦画见荔枝又认了真，赶紧说道：“好了，赶紧睡下吧，这些事往后不要再提了。”
锦画侧卧下，不理会仍旧想要叨念的荔枝，荔枝见状只得与樱桃退下。锦画暗笑，过了片刻，却不仅有些惆怅起来。
这赫连誉看着精明，怎么会如此糊涂，他明明看过颜书的画像，应该知道自己与颜书相貌不同，怎么还那么执着认定自己就是傅颜书？锦画想起荔枝无故失手弄毁的画像，又忆起荔枝刚才慌张惊乱的神情，难道说，难道说……
锦画渐渐有些不安，总感觉要发生什么事情，却难以梳理出来。
果然，待到次日，锦画刚梳洗完要去给老太太请安之时，便见颜书带着红玉、绿石推门进来，怒气冲冲地指着锦画说道：“你说，你是不是见过誉哥哥？”
锦画好整以暇地看着她，懒懒回道：“见过，哪又如何？”
颜书见锦画这般态度，火冒三丈，喝道：“四妹，你这是何意？难不成你是想要跟我抢誉哥哥？我告诉你，我是誉哥哥自个选的人，又有媒灼之言，你以为自己凭着几分心计就能将誉哥哥夺过去，这是不可能的事。如果你还不知廉耻，想背着我见誉哥哥勾引她，就是痴心妄想。”
“既然你觉得我是痴心妄想，又何苦这般生气？不过就是恰巧偶遇，三姐，你会不会太敏感了些？”锦画虽然嘴里淡淡的，心里却在盘算如何跟颜书说个明白。
颜书冷笑，说道：“你要清楚，誉哥哥对我有多么好，他每日里派人送来书信、首饰或者一些灵巧的小玩意，心心念念都是我。虽然我从未见过他，可是心里早已把他当成相守一生的夫君。”
锦画倒没想到颜书是这般动了真情，可是她又转念一想，赫连誉对颜书这般好，便是对自己好，虽是表错了情，可是还是让人有些感动。
“三姐，即便你嫁过去，想他堂堂镇国公府的嫡长孙也少不了侍妾通房，到那时你还能拦着别人不见他？这些话，想必即便我不说，你心里也是早明白的。”锦画见颜书紧紧咬着下唇，望着自己，继续说道，“我如今只对你说两句话，第一，嫁进镇国公府非我之愿，所以我不会跟你抢他。第二，我从来没想过插足你们之间，这是我对你的承诺。”
颜书带着红玉、绿石闯进来还是惊动了老太太，老太太让人唤颜书过去。颜书还是不依不饶，却又不敢违逆老太太的意思，正待出门之时，锦画迟疑再三，还是说道：“三姐，我说过我不会插足你们之间，但是你要记着，以后不管你和他之间发生任何事，你都不要归罪于我。”
颜书微一怔愣，旋即离开了。
锦画看着她的背影，却在默默思虑，如若有一天颜书知道赫连誉喜欢的人是自己，她会如何？迁怒于自己？
而自己要怎么做，才能挽救这段错误的姻缘？
锦画明白，自己刚才不敢将实情全盘说出，一是怕颜书失控会做出如何惊人之举，其二还是担心赫连誉一旦知道详情后，会对自己紧追不放，又搬出自己的皇后姑妈来压制靖远侯府，进而逼迫自己答应亲事。
那么，锦画便会觉得自己的一生，都毁了。
老太太将颜书唤进房里，颜书一脸不情不愿，向老太太道过安便站在那里不声不吭。老太太说道：“三丫头，你刚才跑到死丫头房里又闹腾什么？你是姐姐，又是镇国公府的嫡孙媳，就要有符合身份的气量与风范，否则嫁过去如何持家，如何坐正正室的位置？”
颜书委屈说道：“老太太，您不知，四妹她背着我……”
“我不知？我不知你每次见了四丫头冷嘲热讽？我不知你上虞先生的课时偷奸耍滑，还将四丫头的书本弄毁？我不知你将嫡少爷送与你的首饰偷偷变卖后买通镇国公府的人，观察他的一举一动？”
老太太信数说来，颜书只羞得满脸通红，喃喃说道：“老太太，颜书不过就是……”
“快些住嘴才是。咱们袁家自从你大姐进宫后，光景也比往日好些，虽不比镇国公府，可也不是小门小户的寻常人家。你这般做，即便嫁过去也不得别人敬重，那嫡少爷即便宠你，又宠你几时？男女之间不过就是捅破窗户纸的玩意儿，过后还有什么足以眷恋一生的？你心里要没有个计较，照我说，还真不如让四丫头嫁过去，最起码，凭着她谨言慎行，不会让人在背后戳我的脊梁骨骂我管教不好自个的孙女。”
颜书见老太太这般说，急切而又惊慌，却又不敢真的辩驳，只得低垂下头违心地认了错
老太太见威震住她，于是也缓下口气，说道：“你跟你二姐，就是两个极端，你二姐凡事都憋闷在心里，即便是憋出病来也不肯说出来，到最后竟是远避庵里才能让心里清静些，而你又特别爱折腾些，凡事闹得风风雨雨难看收场，肆无忌惮言语无度。可你又比你二姐命好些，至少你现在有了一个好归宿，你自己不珍惜，就休得埋怨别人抢了去。”
颜书见老太太语重心长，一时也颇有些感慨，这时方真心认了错，决意好好休整，不再这般莽撞做人。
临走时，老太太朝颜书又说道：“三丫头，你要让别人瞧得起，就要自个争口气。”
