这三个村子呈“品”字形排开，黄岭煤矿，基本上是位于这三个村子之间，距蝎子沟最近。采煤区与最近村民所建的房屋，只有几十米，煤矿建于六十年代中期，设计为立井，采煤深度为五百米，一直由皇迷镇政府经营，年生产原煤能力仅万吨，八十年代起大兴“五小企业”时进一步发展壮大，九十年代因安全问题停产整顿，转制由私人承包，生产能力达到了三万吨，后因透水事故，几经转让易手，2002年由邢州市做房地产起家的霍天喜合法取得经营权，他投入巨资进行治水，同时对煤矿进行全面的技术改造，年生产能力从原来的三万吨达到了六万吨，其间出过一次瓦斯过量事故，死了两人，停产近一年才恢复生产。这半年多来，由于地下水位下降，地表沉陷，周围个别村民的土地和房屋出现了塌陷和裂痕，双方发生了极其复杂的难以调和的矛盾。
陪同周县长考察的，除了主管矿山和安全的副县长黄俊、皇迷镇的书记和镇长，还有政府办主任、煤炭局局长、农工委书记、农业局局长、扶贫办主任、该村的支书和村委会主任等。
在蝎子沟村，村干部介绍了村子里的基本情况后，周县长问：“你们人均纯收入合计多少？”
支书老申说：“两千一百多。”
周县长又问：“跟全县二百二十个行政村比，这是个什么水平？”
镇党委书记焦保山说：“排位在二百零一，倒数第十九吧。”
周县长皱皱眉头：“这么靠后，什么原因呢？”
支书老申说：“这里都是岗坡地，人多地少，年轻人大多没什么文化，外出打工干个粗活，也就是顾个吃喝，不挣钱。”
周县长说：“这里有煤矿，守着家门口呢，年轻人去矿上做事不是很好吗？”
众人都不吭声。
“噢，怎么回事？”周县长挨个看他们一眼，“怎么都不说话？”
焦保山拿手捅捅老申：“老申，你给周县长汇报一下情况。”
支书老申支支吾吾道：“村里人比较保守，不愿意下井，怕出事，矿上不用下井有个好一点的工作，老板都安排人家的亲属了，轮不到咱村里人，所以……”
周县长点点头：“是这么回事啊，我明白了。”
村街上，大多是石头房，破旧，低矮，有一些老人、妇女和孩子听说县长来了，站在街沿上，直勾勾望着他们一行。
黄副县长笑着对周县长说：“周县长，你如果能给街上的群众握个手，他们会三天不洗手。”
“什么意思？”周县长推推眼镜架儿问。
黄副县长认真地说：“这里老百姓没见过大官，你握一下他们的手，他们会激动好几天，会舍不得洗你握过的手，他们会用你握过的手，再去村里握别人的手，说这是县长握过的手，握了他的手，就等于握了你县长的手。”
