南北朝的傅昭在其所作《处世悬镜》中有这样一句话“良贾深藏若虚，君子盛德容貌若愚”。这句话的意思是善于做买卖的商人都把宝贵的货物隐藏起来，不让别人看到；修养深厚的人不会在人面前显露自己的德行。三分做事，七分做人就要表面上给人的感觉是愚钝与木讷。这种人平时如隐居的大侠，为人愚钝，做人比较低调，一旦时机成熟了，方才宝剑出鞘，于电光火石之间完成致命一击。
聪明而愚为大智
明代大作家吕坤在《呻吟语》中写道：“愚者人笑之，聪明者人疑之。聪明而愚，其大智也。夫《诗》云‘靡哲不愚’，则知不愚非哲也。”其意思是：愚蠢的人，别人会讥笑他；聪明的人，别人会怀疑他。只有既聪明但是看起来又愚笨的人，才是真正的大智者。
蜀后主刘禅是中国历史上一个人人熟知的人物。他之所以有名，并不是因为他能干，而恰恰是因为他“无能”。按照通常的说法，此人是个典型的低能人物。关于他，有许许多多或多或少带有侮辱性的传说，以至于后来连他的乳名“阿斗”也成了呆笨无能的代名词。
那么，刘禅究竟是个什么样的人呢？从自保的角度而言，他乃是个大智若愚的非凡之才。
公元263年5月，曹魏大举攻蜀，蜀国兵力不敌，刘禅被迫投降。
由于刘禅的“识时务”，因而受到敌方的优待。次年，刘禅被迁北上，来到洛阳。
到了洛阳之后，刘禅发现事情有些微妙曹魏封他为安乐公，而曹魏的实权派人物、刚刚晋封为晋王的司马昭对他却外信内疑，怀有戒备心理。因此，这位人称阿斗的蜀汉后主皇帝决心利用自己的“愚钝”姿态来自保。
不久，司马昭设宴招待刘禅。席间特请人演出蜀地技艺，由于司马昭的暗中布置，有些人假做触景生情状，忍不住暗暗抽泣。坐在司马昭身旁的刘禅本也应哀伤于心，但他看见司马昭那阴晴不定的面孔，一下子提高了警惕，因而强充笑脸，嬉笑自若。见此，一向对刘禅怀有戒心的司马昭放下心来，悄悄对他的亲信贾充说：“人之无情，乃至于此。虽使诸葛亮在，不能辅之久全，况姜维耶？”
一向被称为“清客”的贾充凑趣地说：“不如此，公何由得之！”戏艺终了时，司马昭戏问刘禅：“颇思蜀否？”
一惊之后，刘禅答道：“此间乐，不思蜀也！”
这句话居然骗过了司马昭，但与刘禅一起降魏的旧臣欲正认为他“愚”得还不到位。宴会之后，欲正对刘禅进言说：“主公方才的答话有些不妥。如果以后司马公再问您这类话，您应该流着眼泪，难过地说：‘祖先的坟墓都在蜀地，我怎能不想念呢？’”思索了片刻，刘禅点了点头。
几天以后，疑心仍未完全消除的司马昭又一次问起刘禅是否想念故国。按照欲正的指教，刘禅背出了那几句话，并装作一副悲伤的样子，只是竭力不让眼泪流出来。司马昭见了，心中有数（早与欲正有过沟通），突然说道：“你的话怎么像欲正的腔调？”
刘禅假装一惊，睁开眼，说：“先生您怎么知道？这正是欲正教我的！”
司马昭听了，哈哈大笑起来。自此以后，忙于篡魏，遂不再对刘禅生毒害之心。
靠明哲保身的韬晦之计，刘禅虽身处险境而有惊无险，平安地了却了余生。
另外，“大智若愚”，并非故意装疯卖傻，并非故意装腔作势，也不是故作深沉，故弄玄虚，而是待人处事的一种方式，一种态度，即：心平气和，遇乱不惧，受宠不惊，受辱不躁，含而不露，隐而不显，自自然然，平平淡淡，普普通通，从从容容，看透而不说透，知根而不亮底，凡事心里都清清楚楚，明镜儿似的，而表面上却显得不知、不懂、不明、不晰。
大智若愚，这的确是中国人五千年文明智慧的一大结晶啊！
外乱内整，内精外钝
“外乱内整，内精外钝”是兵法的韬略，也是—种做人艺术。假装愚钝，让人认为你无能，让人忽略你的存在，而在必要时，能够不动声色，先发制人，致使对手失败了还不知是怎么回事。这是兵家的计谋，也是处世的韬略。
龚遂是汉宣帝时代一名能干的官吏。当时渤海一带灾害连年，百姓不堪忍受饥饿，纷纷聚众造反，当地官员镇压无效，束手无策，宣帝派年已70余岁的龚遂去任渤海太守。
龚遂轻车简从到任，安抚百姓，与民休息，鼓励农民垦田种桑，经过几年治理，渤海一带社会稳定，百姓安居乐业，温饱有余，龚遂名声大振。
于是，汉宣帝召他还朝，他有一个属吏王先生，请求随他一同去长安，说：“我对你会有好处的！”其他属吏却不同意，说：“这个人，一天到晚喝得醉醺醺的，又好说大话，还是别带他去为好！”龚遂说：“他想去就让他去吧！”
到了长安后，这位王先生还是终日沉溺狂饮，也不见龚遂。可有一天，当他听说皇帝召见龚遂时，便对看门人说：“去将我的主人叫到我的住处来，我有话要对他说！”
龚遂还真来了。王先生问：“天子如果问大人如何治理渤海，大人当如何回答？”
龚遂说：“我就说任用贤才，使人各尽其能，严格执法，赏罚分明。”
王先生连连摇头道：“不好！不好！这么说岂不是自夸其功吗？请大人这么回答：这不是微臣的功劳，而是天子的神灵威武所感化！”
龚遂接受了他的建议，按他的话回答了汉宣帝，宣帝果然十分高兴，便将龚遂留在身边，任以显要而又轻闲的官职。
另外，愚钝或迟钝就像一把钝刀，其好处有二，一是砍不伤别人，二是也会使别人砍不伤自己。
魏晋时，阮籍是竹林七贤之一。魏国权臣司马昭原想同阮籍结为儿女亲家，让阮籍把女儿嫁给司马炎，即日后废掉魏帝建立西晋的晋武帝。阮籍不想卷入当时黑暗的政治，又不便明着反对，就借嗜酒而连醉60天。司马昭见他终日沉醉，连话也搭不上一句，只好作罢。
以后，司马昭的心腹钟会多次访问阮籍，想请他谈谈对国事的看法，以便抓住把柄定他的罪。可阮籍整天酩酊大醉，不省人事，钟会开不了口，只好怏怏而回。
阮籍之醉可以说是真醉，也可以说是假的。真假不在这60天，而是他差不多一生都在醉，这个醉就是有意识的了。因为当时的政治极为险恶，文人要想保持清白而又得善终，难乎其难。
这种缺乏起码人身保障的情形，在整个传统社会中一直没有得到根本的改变，即使在政治不那么黑暗的时候，身为官宦的人也时常需要用装傻来避免落入难以解脱的困境。
明代大思想家王守仁，人称阳明先生，曾任刑部、兵部主事，因为触犯了大宦官刘瑾而受了廷杖，并被贬为贵州龙场驿丞。王守仁出了朝门，换上平民服装，立即上车前往贵州。过汨罗江时，他写了一篇吊唁屈原的祭文，又写了投江绝命辞，假装投江自尽。绝命辞传到京城，刘瑾听说王守仁已死，才打消了派刺客暗杀他的念头。
愚到不可及这一步，可谓鬼神莫测了。
《老子》说：“大成若缺，其用不敝。大盈若亏，其用不穷。大直若屈，大巧若拙，大辩若讷。躁胜寒，静胜热，清静为天下正。”
夸耀刀剑之锐利，别人必惧其锐利而远避，或尽可能使刀剑变成锯条。显示自己的聪明，别人必恐你的聪明来害你，并希望你变成傻子。
