天樟略略点点头，算是应酬。天松又说：
“这就对啦，俗话说吃水不忘挖井人，人不能忘本。这几年为葫芦塘的事，老二可没少操心，没少给你帮忙嘛。”
天桐赶紧插上话说：“唉，主要全凭大哥操心，大哥帮忙！没大哥在乡上帮着说话，葫芦塘还不定被谁谋了去呢。”
听了二人的一唱一和，天樟气不打一处来，他觉得又好气又好笑。心想，骗鬼呢，你们平时不给我找麻烦就算烧高香了，怎么反而睁着眼睛说瞎话摆起功来了？难道有了点小地位有了点小钱，就这样吗？他把心一横，脸一沉直截了当冲天松道：
“大哥，有什么就直说好了，不要拐弯抹角的！”说罢不再管天松天桐，只顾自己卷烟卷。天松要的就是这个，他不再藏着掖着了。他鼻孔喷出两股烟雾，扔掉烟屁股，退去三分笑容说：
“好，锣不敲不响，话不说不明。其实，我和你二哥商量好了才来找你的。”
“找我干啥？”
“帮你嘛。”
“是真心实意帮你！”天桐从旁强调一句。
“帮我什么？”
“你不是砸伤脚了嘛，我寻思着就让老二暂时帮你务劳一个月。腊月里你给他五六十斤鱼算是工钱好了。”
天樟一听，气得血直往脑门子涌，他真想破口大骂，但一想妻子刚才的叮嘱，总算没有放纵自己胡来。他压住火气，不冷不热回道：
“再谢大哥二哥的好心，这情我领了。眼下葫芦塘有依亭和她表哥务劳，没啥大事，再说过一阵子我的脚就好了。葫芦塘不用二哥务劳。二哥可以专心去务劳酒坊，多赚些钱岂不是更好。”
见被天樟软软的顶回来，天桐不耐烦了，正欲站起来发火，被天松暗示，只好忍住了。天松冰霜般的眼光盯住天樟，针锋相对道：
“老三，就当大哥脱裤子光腚放了个屁，这个屁你吃也得吃不吃也得吃！”
“什么意思？”
“那金龟我要定了。”
“噢，原来为这事。你要金龟干啥？你不是从小就讨厌鳖，不吃鳖的吗？”
“我？你白送我我都不要！我是用金龟给村里办好事，给大家谋福利去。”
“福利？”
见天樟迟疑了，天桐不失时机说：“大哥拿金龟给上头送礼，给村里多要点扶贫款。告诉你明天我们就到葫芦塘捉金龟。”
“不能伤了我的鱼！”
天松天桐走了，桂兰从厨房出来安慰天樟说：“谢天谢地，葫芦塘算是保住了。”
午后天气格外炎热，见无人过渡，渡船老人就暂离渡口，回到渡口旁的房子里休息。刚坐下，刘四小男子就进来了。刘四把两瓶酒搁在桌子上，毕恭毕敬道：
“三爷爷，这是孙儿我孝敬你老的，这是药酒，劲足。喝了除风湿强筋骨。对你老摆渡有好处。”
渡船老人非常厌恶刘四，本打算一赶了之撵走他们二人。可转念一想，既来之则安之。看看这两个坏东西究竟要做什么。所以就故作受宠若惊，换上平和的口吻说：
“哦，太阳没打西边出来呀，我怎么平日里多出个孙子了？”
刘四厚着脸皮说：“三爷爷，你就别挖苦我了，我不已经是村长叔家的人了吗？我还给我村长叔发誓，要改姓蓝了。”
“老祖宗都不要了？”
“谁对我好，谁就是我老祖宗。我就孝敬谁。这不三爷爷我不是特地来孝敬你了吗？”刘四指着桌上的酒，亮大嗓门说。小男子咧开嘴插言道：
“还可以壮阳大补哪！”
“去！去！去！”刘四呵斥小男子，“少放屁，还能把你当哑巴！”
“这不是你说的吗？又没错。嘻嘻。”小男子嘀咕着自言自语，又缩缩脖子自个乐了。
