情况已经很清楚，自从灾祸接二连三地降临到他的身上以来，家里的生活已起了很大的变化，但他不知道事情竟会发展到这步境地。他吓得呆如木鸡。然后，他冲出房间，奔上楼梯，想在办公室里找到父亲，但任凭他如何敲门，门却紧紧闭着。当他还站在办公室门口的时候，他听到卧室的门开了，转过身来，看见了自己的父亲。显然摩列恩先生还不想那么早就到办公室去，而是在卧室停留了一阵，直到这时才出来。
摩列恩一看见自己的儿子，就发出了一声惊喊，他根本不知道他会回来的。他一动不动地站在老地方，努力掩示着衣服下耸起的柱状物。玛希梅拉三步两步跳下楼梯，扑上去搂住了他父亲的脖子，突然他缩回了身子，用右手按在摩列恩的胸膛上。“父亲！”他喊道，脸刷地变成死灰色，“为什么你要把手枪藏在身下？”
“噢，我也害怕这东西！”摩列恩说道。
“父亲，父亲！看在上帝的份上，”青年惊喊道，“告诉我，您究竟拿这些武器要做什么？”
“玛希梅拉，”摩列恩眼睛紧紧盯着自己的儿子回答说，“你是一个男子汉，而且是一个珍惜名誉的男子汉。来，我解释给你听。”
于是摩列恩跨着坚定的步子向他的办公室走去，反倒是玛希梅拉跟在后面身体不停地抖动。摩列恩打开门，等他的儿子进来以后就把门关上了，然后，穿过前厅，走到他的写字台前，把手枪放在上面，一本记载着公司财务状况的帐簿摊开在。帐簿上记载得二十八万七千五百法郎让人绝望。而他现在仅有一万五千二百五十法郎。
“看吧！”摩列恩说道。
青年读着，感到愈来愈绝望。摩列恩一言不发。无需他解释，每一个看过帐簿的人都应该明白什么叫做绝望？
“父亲，也许还有什么其它的办法呢？”青年过了一会儿问道。
“没了。”摩列恩答道。
“你再没有可收回的钱了吗？”
“一点也没有了。”
“或许还有其它您忽略的？”
“都搜空了。”
“这么说半小时之后，”玛希梅拉用一种阴沉的声音说，“我们将丧失我们的名誉。”
“也许只会死亡才能清净一切。”摩列恩说道。
“你说得对，父亲，我了解你。”于是他伸手去拿手枪，说道，“一支给你，一支给我，谢谢！”
摩列恩拉住了他的手。“你得活着，要养活你的母亲和妹妹？”
青年愣住了。
“父亲，”他说，“你想好了是要我活下去吗？”
“是的，我要你这样做，”摩列恩答道，“这是你唯一可以帮我的。玛希梅拉，你有一个冷静坚强的头脑。玛希梅拉，你还有光明的人生。
我不是指望你，也不是命令你，我只想对你说，你设身处地仔细为我想一想，然后你自己来作出判断吧。”
年轻人想了一会儿，他的眼睛流露出一种镇定而又无奈的表情，用一种缓慢的，悲壮的姿势扯下那表示他的军衔的两个肩章。“那么，好吧，父亲，”他伸手对摩列恩说道，“安心地死去吧，父亲。我会活下去的。”
摩列恩几乎要跪到儿子的面前，但玛希梅拉抱住了他，这两颗父子心中用各自的心脏聆着彼此的呼息。“你知道，这不是我的错。”摩列恩说道。
玛希梅拉微笑了一下。“我知道的，父亲，你是我见过最值得尊敬的人。”
“好了，我的儿子，足够了，现在回到你母亲和妹妹那儿去吧。”
“父亲，”青年跪下一条腿说道，“请赐予我勇气！”
摩列恩双手捧起他的头，把他拉近了一些，在他的前额上吻了几下，说道：“噢是的，是的，我以自己的名义和三代无可责备的祖先的名义祝福你，父亲！父亲！”青年哭道，“你就不能不到那儿去？”
“假如我活着，我将丧失一切，假如我活着，尊重我的人会质疑我；同情我的人会憎恨我。假如我活着，我只是一个不信守诺言，不能偿清债务的人，活着，会让家族的名字变成耻辱，死了，你可以昂起头来说：我父亲是自杀的，因为那是他一生中唯一一次没有践行自己的承诺。”年轻人发出了一声呻吟，但看来已屈服了。因为他的头脑而非他的心已被完全说服了。
“现在，”摩列恩说，“让我单独留在这儿吧，别让你的母亲和妹妹进来。”
“你不再见见妹妹了吗？”玛希梅拉问道，在这次会见中，青年的心里还有最后一丝希望，他是为了那个理由才这样建议的。摩列恩摇了摇头。“我今天早晨见过她了，”他说，“和她告别过了。”
“还有什么要我特别为您效劳的吗，父亲？”玛希梅拉哑着嗓子问道。
“有的，我的孩子，有一个神圣的嘱托。”
“说吧，父亲。”
“只有一家汤姆生·弗伦奇银行曾同情过我，我不知道是出于怜悯还是由于他的高尚。它的代理人曾给了我，我无法开口向他拖延三个月，他在十分钟之后就要来收那笔二十八万七千五百法郎的期票了。这家银行应该最先还清，噢，孩子，替我感谢他。”
“父亲，我会的。”玛希梅拉说。
“现在再向你说一次，永别了，”摩列恩说。“走吗，出去一会儿！
我要独自呆在这儿。我会把遗嘱放在写字台里。”
青年仍旧一动不动地站在那里，他已经屈服，但却不愿举手投降。
“听我说，玛希梅拉，”他的父亲说。“假若我是一个像你这样的军人，受命去攻克某一个城堡，而你知道我肯定会在进攻时被杀的，你也会像我一样对我说：去吧，父亲，因为倘若您留下来就要名誉扫地，宁愿死，别受辱！”
“是的，是的！”青年说道，“是的！”于是他便使出所有力气和父亲紧紧拥抱，“就这样吧，父亲。”说完他便冲出了办公室。
在儿子离开以后，摩列恩呆呆地望着门口，静静地站了一会儿，然后他伸手去拉铃。过了一会儿，柯克莱斯进来了。
他好像换了一个人，账薄让他丧失了一切活下去动力。摩列恩父子公司就要付不出款子的这个想法完全把他压倒了，这个想法让他感受到前所未有的屈辱。
“我的好柯克莱斯，”摩列恩用一种似笑非笑的表情说道：“你去等在前厅里。当三个月前来过的那位先生，汤姆·弗伦奇银行的代表来的时候，向我通报一声。”柯克莱斯没有回答，他只是点了点头，走进前厅里，坐了下来，摩列恩倒入他的椅子里，直盯着悬挂着的钟表，现在还剩七分钟，只有七分钟了。表针走得飞快，每一次走动都在敲打他脆弱的心。
这个人，或许并不是那么老，但却为了一种或许是虚幻但却似乎正义的理由，就要和世界上他所爱的一切告别，尤其是他那热爱的家庭，在这最后的一刻，他的脑子里究竟在想些什么，谁也无法得知实在是无法表达。他的额头挂满了冷汗，可是并不怨天尤人，他的眼睛润湿着，但却是向着天空的。时钟的针继续向前走着。手枪的保险机已打开了。他伸出手去，拿起了一支，口中只有自己女儿的名字。然后他又放下了这致命的武器，拿起笔，写了几个字。他似乎像是和他那心爱的女儿还告别得不够似的。然后他又把目光盯到了时钟上，分数已经不再重要，他只能看到秒钟的移动。他又拿起了那致命的武器，他的嘴是半张着，他的眼睛盯在时钟上，他想要扣动枪机，但心头又是一震。这时，一片冷汗湿透了他的额头，一阵要命的剧痛咬着他的心。他听到了楼梯口那扇门的铰链的转动声，时钟轧轧地响了几声，预示要敲十一点了，突然办公室的门开了。摩列恩没有转身，脑海里闪出的只有这几个字：“汤姆生·弗伦奇银行代表到。”手枪的枪口已经紧贴住了牙齿缝。突然他听到一声大喊，这是他女儿的喊声。他转过身来，看见了约莉的枪掉了下来。
“父亲！”年轻姑娘大声喊道，她似乎从未像现在这样兴奋过已经于近乎癫狂，“得救了，你得救啦！”她扑到了他的怀里，把那只红丝织成的钱袋举得老高。
“得救，我的孩子！”摩列恩诧异地问道，“你在说什么？”
“是的，得救啦，得救啦！看，快看呀！”年轻姑娘说道。
摩列恩接过钱袋显然十分惊讶，因为他依惜地记得，这曾是一只属于自己的钱袋。钱袋的一端缚着那张二十八万七千五百法郎的期票，期票虽然是已经签收了的，另一端则系着一颗榛子般大的钻石，还附有一张羊皮纸的字条，上面写着：“约莉的嫁妆。”
摩列恩用手抹了一下额头，好像这一切只能发生在梦里。正当这时，时钟连敲了十一下，这震颤的声音直穿进他的身体，每一次都像碰撞都震击着他的内心。“快说，我的孩子。”
他说，“快说说！这到底是怎么一回事，钱从哪来的？”
“在梅朗巷十五号六层楼上的一个小房间的壁炉架上找到的。”
“可是，”摩列恩大声说道，“这个钱袋不是你的呀！”
年轻小姐递上了那装满奇迹的信。
“没有人和你一起去的吗？”摩列恩读了信以后问道。
“是艾曼纽，父亲。他本来说好在穆萨街的拐角上等我的，但说来奇怪，我回来的时候他不在那儿了。”
“摩列恩先生！”一个响亮的声音传了上来，“摩列恩先生！”
“这是他的声音！”约莉说道。这时艾曼纽已走了进来，似曾相似的笑容挂在他脸上。“法老号！他喊道，法老号！”
“什么！什么！法老号！你疯了吗，艾曼纽？那艘船早就躺在大海里了。”
“法老号，先生！他们发出的信号是法老号！法老号进港了！”
摩列恩倒在他的椅子里。他浑身无力，眼前的一切冲跨了他的理智，甚至他已经开始怀疑自己神志不清。这时他的儿子进来了。
“父亲！”玛希梅拉喊道，“你怎么说法老号已沉没呢？了望塔上已经得到了它的信号，他们说它现在正在进港。”
“我亲爱的朋友们！”摩列恩说道，“假如的确如此，太伟大了，这是上天对于我们善良的恩赐，难以置信！”
但真实而同样令人难以相信的，还有那只钱袋里装着的期票和钻石。
“啊，先生！”柯克莱斯喊道，“法老号为什么又回来了？”
“来吧，我亲爱的孩子们，”摩列恩站起身来说，“我们去看看吧，假如这个消息是假的，愿苍天可怜我们！”
他们都走出去，在楼梯上遇到了摩列恩夫人，她实在是没有勇气到办公室来。一会儿，他们便到了卡尼般丽街。这时码头上已聚满了人，人们都让路给摩列恩。“法老号！法老号！”
所有人都在重复着这样一个简单的词。
说来奇怪，在圣·琪安了望塔前面，有一艘帆船的尾部用白漆漆着这些字样：“法老号（马赛摩列恩父子公司）”，它简直和原先那艘法老号一模一样，而且还不止这些，上面满载着洋红和靛青。它抛了锚，收了所有的帆，甲板上是茄马特船长在那儿发号施令，而佩尼隆正在向摩列恩先生打旗语。都是真实的，不是梦！眼前亲眼所见，亲耳所闻的事是真实的。每一个在场的人都确信它是真实的。摩列恩父子在岸上激动地拥抱起来，围观者抱以排山倒海般的热情欢呼鼓掌，这时，有一个留着一脸黑胡须的男子，正躲在一处哨兵的岗亭里，望着这个令人激动的场面，低声说道：“你们有理由快乐，这是上帝对于您美德的恩赐，愿我的感激同那珊瑚一样被海水永久掩埋！”
于是，带着一个愉快的微笑，他离开那隐身的地方，悄无声息地下到岸边的便梯上，高呼三声：“亚哥布！亚哥布！亚哥布！”于是一艘小艇向岸边划来，接他上了船，一般豪华游艇在等他，他像一个水手那样灵活地跃上游艇的甲板，头转向摩列恩欢呼的那个方向，只见摩列恩正欢喜得热泪盈眶，所有人都在争相与他握手，他仰望着天空，似乎想在天上寻觅那不可知的造福者似的。
“现在，”那位无名客说道，“永别了，仁慈，人道和感激！永别了，曾经的纯洁的美德，我已代天报答了善人。现在复仇之神授于我以权力，让恶人恶有恶报！”随着这些话，他发出一个信号，而像是就只等待这个信号似的，游艇立刻向港外开去了。
