第二天下午两点钟，一辆低轮马车，由两匹强健的英国马拉着，停在了基督山的门前。车门的嵌板上绘着一套戎装男爵图，一个人从车门里露出头来，吩咐他的马夫去问一下看门人基督山伯爵是否住在这儿，有没有在家。这个人虽然明显地年纪已经超过五十岁，却想使人觉得他还不到四十岁的样子。马夫上前敲敲门房的窗子，问道：“基督山伯爵是在这儿住？”
“大人是住在这儿，”门房回答说。然后他向昂利示意一下，昂利向他摆了摆手，于是他又说道，“但是？”“怎么了”？马夫问道。
“大人今天不接待客人。”
“那么收下我主人的这张名片吧。是泰戈朗尔男爵阁下！记得把这张名片交给伯爵，并请转达伯爵，我家主人本来要去众议院，这是故意绕远过来的。”
“我无法为你的主人直接转达，”门房答道，“你的意思可以由贴身仆人代为转达。”马夫回到马车那儿。“门房怎么说？”泰戈朗尔问道，马夫出师不利，心里有些不高兴，就把他和那门房交谈的经过原原本本地都告诉了他的主人。
“噢！”男爵说道，“那么这位先生一定是一位亲王了，他一定是个大人物，除了他的跟班以外谁都无法与他直接接触。这没什么大不了的，我收到了一张他的由我支付的贷款通知，所以我必须来跑这一趟，问问他什么时候要钱用。”
于是，泰戈朗尔使劲地往座位上一靠，用一种传遍全街的高声向他的车夫喊道：“到众议院！”
此时，基督山已经看到了男爵，他一听到伯爵来访，就从他楼上的百叶窗里，用一副制造精细的望远镜。仔细地观察了一番，其观察之细密并不亚于泰戈朗尔对他房屋的观察，花园和仆人的制服的观察。“那家伙看起来真的很丑。”
伯爵一边把望远镜装进一只象牙盒子里，一边略带生气地说道。“叫菲奥多乔来！”伯爵说道。
菲奥多乔几乎马上就出现在门口。“大人，您叫我？”他问道。
“是的，”伯爵答道。“你应该看到刚才停在门口的那两匹马了吧？”
“是的，大人，我觉得它们十分漂亮。”
“那么为什么会这样呢？”基督山皱了皱眉头说道，“我要你给我买巴黎最上等的马，可是巴黎还有两匹马像我的马一样棒，而那两匹马却并不属于我？”
等伯爵要出门时，看到那两匹早晨还在泰戈朗尔的车子上见过，使他艳羡不已的马现在已配在了他自己的车子上。当他在近处观察它们的时候，他说道，“它们的确长得非常俊美，你做得很好，尽管已经迟了一点。”
“是的，大人，我为了买到它们可下了大力气了，这可是一笔小数目。”
“你花的那笔钱有没有使它的变丑？”伯爵用一种玩笑的口吻问道。
“没有，只要您满意，我也就别无他求了。”
伯爵赞许地微笑了一下，跨下台阶，跳进了马车里，于是，马车就由那两匹耗贵不菲的骏马拉着，以不可置信的速度急驶起来，一直奔到银行家的府邸门前才停住。泰戈朗尔此时正在同铁路委员开会。当仆人进来通报客人姓名的时候，会议已接近尾声。伯爵听到泰戈朗尔进来的声音就面向门口。泰戈朗尔略微一示意，就指着一只圈椅请伯爵就坐，圈椅上配着白缎绣金的椅套。伯爵坐了下来。
“久仰大名，我想，您就是基督山先生吧？很荣幸见到您？”
伯爵欠了一下身。
“先生想必就是荣誉爵士，众议院的议员，泰戈朗尔男爵吧。”他把男爵名片上所能找到的头衔一个不落地背出来。
这位来宾的话里句句带刺，泰戈朗尔当然十分明白。他用力地抿了抿嘴唇，像是在极力压抑自己的怒气，以免失态。这样过了一会儿，他才对他的客人说道：“我相信，您一定不会介意我刚才没有称呼您的封号，但您是明白人，我们现在的政府代表着所有民众的意思，而我本人又是民众利益的一个代表。”
“是这样啊，”基督山答道，“您自己尽管拥有男爵的头衔，而在称呼别人的时候，却不使用他们的封号。”
“老实说，”泰戈朗尔装出一副无所谓的神气说道，“我并不看重虚名头衔，当然，我已被封为男爵，又被封为了荣誉爵士，因为我为政府做了些许贡献，但是——”
“您在学蒙特马伦赛和拉斐叶特这两位先生的榜样，放弃对您的册封是不是？哦，你要是挑选为人处世的模范，这两位崇高的先生无疑是最好的人选。”
“哦，”泰戈朗尔面带尴尬地答道，“我这么说并不意味着我已完全抛弃了我尊贵的称号。譬如说，对仆人，我认为”
“没错，对您的仆人，您是老爷，对新闻记者，您是先生，对您的宪政民主党员，您是公民。这种事情在一个君主立宪政府执政时是十分常见的。我完全理解。”
泰戈朗尔咬了咬他的嘴唇，知道在这个问题的争论上他显然无法战胜基督山，于是他赶紧转变话题，来谈他比较拿手的题目。
“伯爵阁下，”他欠了欠身说道，“我收到了罗马汤姆生·弗伦奇银行的一张通知书。”
“我非常高兴听到这个消息，男爵阁下，我必须请求您允许我像您的仆人一样地来称呼您，我不应该这么做，是从那些虽然不再封赠爵位却还能找得到男爵的国家里学来的。至于那张通知书，我很高兴您已经收到了，这可以使我不必自我介绍了，因为自我介绍总是十分麻烦。那么说，您已经看到通知了？”
“是的，”泰戈朗尔说道，“但我承认我没有完全理解。”
“有这种事？”
“为此，我曾特意造访贵府，想向您询问一些细节问题。”
“现在请说吧，阁下，我来了通知，而且非常乐意为您效劳。”
“哦，”泰戈朗尔说道，“那封通知信，我相信就在我身上。”
说到这里，他伸手去摸他上衣的内口袋，“没错，在这儿！嗯，这封信给基督山伯爵阁下在我们的银行里无限贷款。”
“请问，如此简单明了的语言还有什么地方你不明白呢，男爵阁下？”
“其他的还好，阁下，只是这无限两个字。”
“哦，这两个字难道是用外语写的？您知道，写这封信的人是个英德混血儿。”
“噢，这封信的文字是毫无疑义的，但说到它的可靠性，就有点值得怀疑了。”
“你的意思是，”伯爵假装非常惊讶地说道，“难道汤姆生·弗伦奇银行已被人认为是不可靠和不能履行债务的银行了吗？见鬼，这真可恶，因为我在那儿存了一大笔钱。”
“汤姆生·弗伦奇银行是最值得信赖的银行，”泰戈朗尔带着一个几乎是嘲笑的微笑答道，“我并不是说他们不可相信或无法履行债务，而是说，无限这两个字，这两个字从财务的角度上说太不确切了。”
“您的意思是说它没有一个具体限额，是不是？”基督山说道。
“完全正确，这正是我想说的意思，”泰戈朗尔说道，“喏，凡是空泛的东西也就是不可完全相信的东西，而先哲说凡是不能完全确定的都是危险的！”
“就是说。”基督山接着说道“尽管汤姆生·弗伦奇银行可能是主动犯傻，而泰戈朗尔男爵阁下是决不会盲从。”
“您这是什么意思，伯爵阁下？”
“这很明显，就是说，汤姆生·弗伦奇银行的业务是无限的，而泰戈朗尔先生的却是有限的，就是这样，他的确像他刚才所引证的那位先哲一样精明。”
“阁下！”那银行家轻蔑地挺直了身子答道，“还从来没有人怀疑过我的能力呢。”
“那么，”基督山冷冷地说道，“看来我是第一个了。”
“凭什么权利？”
“凭您刚才的举动，您的要求看来已表露出您正在犹豫呢。”
泰戈朗尔又咬了一下他的嘴唇。这是他第二次败在这个人手上，而且这一次是败在他自己所熟悉擅长的领域。
“噢，阁下！现在，假如您没有异议的话，我向您引见一下泰戈朗尔男爵夫人。请原谅我这样冒失，伯爵阁下，但像您这样的大人物，我们理应盛情招待。”
基督山欠了欠身，表示他同意对方的提议，于是那金融家立刻摇了摇铃铛，一个身穿华丽制服的仆人出现在门口。
“男爵夫人出门了没有？”泰戈朗尔问道。
“夫人在家，男爵阁下。”那人回答说。
“没有客人吧？”
“不，男爵阁下，夫人正在会客。”
“您想现在过去吗？或许您不愿意见不熟悉的人？”
“不，”基督山带笑答道，“我不认为自己能决定这件事情。”
“夫人的客人是谁？是得波利先生吗？”泰戈朗尔和气地问道，基督山看了不禁微笑了一下，像是知道了这位银行家家庭生活的隐私似的。
“是的，”那仆人答道，“是得波利先生和夫人在一起。”
“我虽还没有见过泰戈朗尔夫人，但鲁希罕·得波利先生我曾有过一面之缘。”
“啊，这可太巧了！”泰戈朗尔说道，“你们是怎么认识的？”
“在蒙奥瑟弗先生家里。”
“噢！您认识子爵？”
“我们在罗马一同度狂欢节的。”
“是啊，是啊！”泰戈朗尔大声说道。“我记起来了。我听人谈起过他在废墟里遇到的一件曲折离奇的事，他碰到了强盗或是小偷之类的，后来又如有神助般地逃了出来！具体细节我给忘记了，但我知道他从意大利回来以后，经常把那件事讲给我的太太和女儿听。”“男爵夫人有请二位，”那仆人这时说道，原来他已经去向他的女主人禀报过了。“请您原谅，”泰戈朗尔鞠了一躬说道，“我走在前面，请跟我来。”
“不用拘束，”基督山答道，“我跟着您。”
