天色明净，淡云高远，有寒风劲吹，呼呼的，卷起地面尚未化尽的雪渣。
金川门，致士台。
正台上，太子沈维渐穿着绛色锦袍，腰束玄色带。他将发一丝不苟地束起来，还戴了冠。冬日温和的阳光透过碍事的云层，仿佛眷念人间一般，在他绛色的锦袍上落下了薄薄的霜华一层。时间过得如此惬意，然而太子的眉头却逐渐皱起，他抿了抿嘴唇，将眼睛瞧向一旁的方彦，他的眼睛仿佛在说着一段不甘后人的故事。没人愿意自己的国家屈居别国之下。恶居下流，食不遑味，是始祖留给时人的谶语。
方形台上的那位魏国武士，名曰江沐风，现时的他一身藏蓝色长衫，临风独立，眉目清俊，在肆虐的寒风里，衣袂翩翩。
“他已经连挑十五个了，如此下来，我朝颜面何存！”
“是了。若能再出现个寇询就好了。”
人群里有人在小声议论，他们怀着景仰却犹不服输的一股傲气。
“江沐风再次讨教！还有谁！”江沐风一双深邃的眼扫视一圈，在沈维沚身短暂停顿后，精神抖擞并意气风发地喊道。
梅音初低头向沈维沚望去，只见沈维沚目光清朗，气韵高洁，仿如凌云之木，有铮铮傲骨，立于嶙峋之上，直耸云霄。
梅音初察觉到沈维沚的异常，他要上台去！沈维沚刚刚准备起身，就让梅音初按住，梅音初压低了声音，悄声道“王爷不要去。”
“为何？”沈维沚侧过身子，略有疑惑地向梅音初询问。
“刚才那江沐风往王爷这边看时，王爷只见江沐风挑衅，却不见那魏国东平王的异常举动。在王爷刚才起身时，东平王表情虽如常，但他本来正襟危坐却在那刻将身子往后倾，这是人身体放松的表现，也就代表局势对他有利起来。人虽能够伪装自己的面部表情，但甚少有人能阻止自己的情感从身体动作表现。正所谓凡事预则立，不预则废。东平王不会不枕戈待旦，做好万全之策。故依我看，王爷一上台，必中敌人暗器败阵，下场王爷最擅长的长枪也将失去资格。东平王定是知晓魏国武士的枪法不如王爷，才出此招数，让王爷率先败下阵来。”[1]
梅音初一番话，那周国勇士又已败下阵来。沈维沚仍觉不妥，复又问道“那此局我朝必败？”
“还有谁来！”就在这时江沐风鄙夷不屑的声音再次响起。
片刻，一刻。
时间流逝的声音，安静的人群，严肃却心神不宁的太子，坐立不安的各位王爷。
“败一局也无妨。你看东平王。”
只见那正台上的高欢，又是一副端端正正的模样，并且他双脚脚腕交叠，梅音初淡淡一笑，对沈维沚耳语道“东平王开始不安了。”
台上锣声一鸣，裁判官高亢的声音又响了起来。
“第二局，魏国胜！”
一时间，万籁俱寂。
高欢虽表面从容不迫，神态自若，但心中已甚是懊恼。
而台上刚刚得胜的江沐风，虽一脸春风得意，却不由得在心里捏下一把汗来。
他哪里是什么武士？不过夜阑人静时，杀人如蓺的刺客而已。他哪里又最善剑术，他最擅长的，不过变化莫测的暗器而已。
第三局开始了。
阳光仍好，街道旁的雪也簌簌化得尽了。雪水肆意纵横，欣喜地在阳光下，欢蹦乱跳。
但气氛却仿若有黑云一片压在城上，空气里似乎有凌空而出的羽箭，咯得人气息奄奄。那样的气氛，仿佛一个不入流的琴师拨动一把绷紧了琴弦的蕉叶琴，嘶哑粗涩。
有许多人在紧张，剑拔弩张，动魄惊心。
台上魏国武士名曰赵易扬，是个面貌普通的年轻人，他身着一件深褐色袍子，衣角绣着腾云图案。
他已连挑十一人，正一副高高在上，锋芒毕露的模样。台下百姓心中不服，却也万般无奈。便在这一刻，有人自副台信步而来，他着一身湛青锦袍，旁有暗色流云纹滚边，虽玉叶金柯，却并非珠围翠绕。
飘逸洒脱，气定神闲。若看闲庭野鹤般，宁王来了，当着魏国来使，周朝子民，不避当年江山之恨，不避当年坑杀二十万的罪孽，他便还是来了，来直面这惨淡的结局。
“沈维沚前来讨教！”
寒风飒飒，热血澎湃。
宁王久不上阵，枪法却日臻完善。
时间如冬日里的寒冰化水般缓慢，终于久等天明，那赵易扬败下阵来。
高欢眼里，愤怒早已溢于言表。梅音初仿佛能够看见他眼里燃烧的火光一般，不自觉地，她有一瞬的哀伤，须臾间，她又有一丝恻隐，她向他投去怜悯的目光。然高欢毫无察觉，愤怒像一只夺命之手，快要扼死他了。
“本王来讨教宁王的精湛枪法！”愤怒在那一刻决堤，高欢冲将出去，左手一揽，长枪一个回旋，稳稳落于右掌。
梅音初孑然一身，立在副台之上，她能看见空气里的怨恨深雠，衔悲茹恨，那是将安不共戴天之仇！
高欢几乎忘记自己身在他乡，忘却步步为营，谨言慎行，他目的只一个，他要打败眼前这个人，甚至，他想杀了他。
短兵相接，气势滂沱。
刀光剑影，殊死拼搏。
虽未刺刀见红，却早已危机四伏。
然而沈维沚枪法炉火纯青，此时的高欢明显已处下风，若不是由那一腔怒火强撑，想必早已败下阵来。
这正是虚心竹有低头叶，傲骨梅无仰面花。高欢把那江山之恨，切骨之仇，熬成一腔热血，他败，但绝不铩羽而归，傲骨凛凛，坚硬似刀。
高欢的长枪与沈维沚的长枪碰撞一次，空气中火花便颤动一次。
高欢仿佛看见了。
多久以前，魏国鸠山山野上，有两个孩童稚气未脱，天真烂漫。那该是最好的时节，那该是最令人怀念的一篇。
再后来，战火迭起，有人多历寒暄，生离死别，客死异乡。
如此天渊之别，怎叫人不恨？
而梅音初在这恨里，看到的却是青峰凌云之巅，有木参天，直拍云霄。
这一局，梅音初站安宅正路[2]的，周国宁王，沈维沚。
“第三局，周国胜！”
锣鼓喧天，彩旗飘飘。有人如释重负，有人仇雠昭昭。
并不太多人还记得，那年木槿花[3]开，有雪落在绛色花上。
注：
[1]：本章梅音初在第二局剑术比赛时观察东平王神态动作以猜测其内心活动运用的是美国FBI读心术。
[2]安宅正路：即仁义。所谓以仁居心，以义行事。
[3]木槿花：木槿花期，六至九月。
