在美国北达科塔的仓房中，古生物学家崔波从100多年前的历史博物馆的地下室中抢救出大批沦龙骸骨，成功地拼组出沦龙整体骨架。
这是一副世界上最大的沦龙骨骸，长达14米。崔波说：“从鼻尖到颚底有1.9米，我塞它们的牙缝都不够。”
南达科塔麦斯学院的贝尔是沦龙研究权威：“沦龙的尾部是推进器官，如同鳗鱼游动般左右摇曳，这大大提高了它的动能，使沦龙成为最厉害的伏击手。它的四肢控制方向，前肢控制左右上下，后肢则平衡躯干，与飞机的功能类似。下颌就能前后伸展，上颚的锯齿状牙齿是用来撕肉的内弯型，上下颚交互运动，把食物纳入咽喉，这就是沦龙进食的模式。”
沦龙是科莫多龙的始祖，据说沦龙会登陆产卵，就像海龟一样，鳍状脚无法支撑全身站立。虽然沦龙威武有力，但幼龙却可能小而无助，所以沦龙可能会到隐蔽的海岸产卵。
假设沦龙要跑到岸上产卵的话，它可能就是司机克鲁尚在1934年目击的“怪兽”。
1927年12月某个严寒的清晨，25岁的英国女子玛丽一如往常地走在风雨初歇的海岸上，她无视崖壁的危险，手拿锤子敲敲打打。这次她有了第二次重大发现：完整的蛇颈龙骨骸。她为此声名大噪。
泰洛说：“我认为她的成就超过了儿时的发现，这是科学界首度发现的蛇颈龙化石，当时轰动了伦敦。”
蛇颈龙的绘图被送到当时人才荟萃的巴黎，法国专家却称是伪造的。最后证实：劳工阶层的女孩战胜了一流的科学家。
玛丽为此赢得了不朽的信誉，因为她证实了古爬行生物的存在。
蛇颈龙是奇妙的长颈水栖爬行类动物。马西目前是南达科塔麦斯学院的首席古生物学家，钻研古生物的行进方法，他相信：“蛇颈龙前肢如船桨形很窄很长，前肢适于水中滑行，就像企鹅一样，它们的速度比企鹅慢得多，就像是身藏不露的伏击手，而不像是敏捷的掠食者。”
蛇颈龙的另一特别之处，是它要吞食大量的石头。马丁说，通过研究化石发现，蛇颈龙胃里有超过250颗拳头大的光滑的石头。
石头有许多种功能，一是当作配重，使游动时能保持笔直，二是有助于磨碎食物。
它的长颈也很奇特，头的一举一动，都会使身体偏离方向：但它也有优点，头部可以看到远处小型的猎物而不会被猎物发现。
蛇颈龙没有嗅觉，但鼻孔下方有一个器官能够锁定目标，能准确地感应到猎物的位置，同时还能测到被追踪目标的运动速度。颅内的其他两个器官能帮助它直线行进。蛇颈龙很适合原始的海洋环境。
传说中最骇人的生物，它们真的繁衍了1亿多年生存至今吗？这还有待科学的论证。
7、 游走在冰川期的怪兽之谜
在地球的历史上，曾出现过3次大规模的冰川时期，即震旦纪大冰期、晚古生代大冰期、第四纪大冰期。
震旦纪大冰期发生于8.5亿年前-5.7亿年前的震旦纪，冰川最盛时覆盖了亚洲、非洲、美洲、大洋洲的许多地区。晚古生代大冰期发生在3.5亿年前-2.5亿年前的二叠纪，南半球的广大地区，包括大洋洲的大部、南美洲、非洲都被冰川所覆盖。第四纪大冰期发生在最近的300万年前，冰川最盛时，地球上32%的陆地面积被冰川覆盖。
在第四冰期结束时，人类到达了辽阔的北美草原，此后不久，生活在这里的大地树懒等动物突然灭绝了。
虽然大地树懒已离开人类300万年，但许多生物学家和考古工作者都没有放弃对大地树懒的研究，甚至在冥冥中期待着与大地树懒在文明时代的相逢。事实上，自19世纪以来，世界各地都有对大地树懒的各种传说的猜测。
1882年夏，美国内华达州卡森城州监狱的囚犯在采石场干活时，发现一层砂岩上有动物的化石脚印，其中除已经绝迹的长毛象的脚印外还发现了类似人的脚印。这“人”的脚印分6个交替从右至左的序列，足迹前后相距在80-90厘米范围，每个长46-50厘米，左右跨度60-70厘米。
地质学家约瑟夫·李康特试图将这些“人”的脚印解释为绝迹的大地树懒在中新世留下的。但后来根据相关化石的研究发现，大地树懒为了能用两脚直立行走，必须用尾巴来平衡，但这里没有尾巴的压痕，而且大地树懒的脚印应有脚趾隆起，以及明显的爪子痕迹，但这些脚印却都没有。因此，科学界不得不否定了约瑟夫的猜想。
1831年，达尔文随英国“贝格尔”号军舰到南美洲进行了一次不寻常的环海考察。他先是在阿根廷的彭塔阿尔塔，挖掘出一大批科学上未知的久已绝迹的古生物化石，包括大地树懒、犰狳、一只样子像河马的箭齿兽、一头早已灭绝的南美象和其他一些动物。达尔文把阿根廷的这些平原叫做“灭绝已久的四足动物的巨大坟墓”。他坚信，貘、树懒、犰狳这些生活在南美洲的现代动物，都源于同一种古代巨兽。
达尔文开始苦思冥想这些物种之间的关系，后来发表了重新组合的陆上大地树懒骨骼草图，为科学家研究冰期生物的生活和消失提供了可供借鉴的资料。
据说，20世纪初，有人曾在南美的热带雨林发现了一种巨大的未知怪兽，这是一种比南美犰狳和未知的猿类物种还要庞大和危险的动物。当地林区的人称之为mapinguary，据说这种东西一直在马托哥罗索一带游走。
贝伦的哥尔迪自然博物馆的戴维·奥伦用了20多年的时间在追寻一种怪兽，收集到一些有价值的资料。虽然早期的神秘动物学家们尝试性地给这种动物取了一种未知猿的名字，可是，奥伦相信，那有可能是一种仍然存活着的大地树懒，跟史前的磨齿兽相似。
一般认为树懒是一种动作很慢、无法保护自己的食草动物，而奥伦收集到的叙述表明，mapinguary有出乎意料的摧残性的防御能力：它的腹部有一种可以放射味道的腺体，释放出来的气体非常难闻，足以使天敌闻风而逃。可是，经过漫长的等待，奥伦并没有找到这种动物。
大地树懒的神秘消失也使达尔文感到迷惑不解。尽管大地树懒在冰期末期的灭绝几乎是一个不争的事实，但如何解释它的消失却是个难题。许多科学家怀疑是人类的到来使这些动物陷入绝境，但人和自然的力量相比显得那么微不足道。
在19世纪，有关大洪水的解释普遍流传。根据《圣经》所述，由上帝降赐的这场洪水是为了惩罚邪恶的世界。在达尔文他们看来，发怒的上帝降赐的洪水并不是突发的，而是缓慢形成的。洪水遗留下了火山、河流和海洋，生存条件的改变，导致了巨兽的灭绝，但为什么不是全部死亡呢？较小的同类，以及三趾树懒、犰狳和水老鼠又是如何适应这种环境的呢？
按照物竞天择的说法，这种行动缓慢的动物应该很容易被淘汰，但是这些动物早已生存很久了，而且许多动植物在生理结构上百万年间都没有重大改变。
现在科学研究表明，世界上的某种因素可能限制了每个物种和种群，这也是达尔文的思想。但达尔文也不能肯定这种生物种群的控制是如何奏效的，但他确信它发生过。他认为有时这种控制过于严格，过于有效，而使某一种类的动物数目开始下降了，变得越来越稀少，直至灭绝。
就像解释恐龙灭绝一样，大地树懒的消失也传递了许多不可思议的神秘信息。
8、 吸血蝙蝠之谜
吸血蝙蝠是蝙蝠的一种。蝙蝠由于其貌不扬和夜行的习性，总是使人感到害怕。英文中它的名字的原意是轻佻的老鼠，不过在中国，由于“蝠”字与“福”同音，所以还能得到人们的喜爱，将它的形象画在年画上，说是可以给人们带来好运。
世界上有许多关于吸血鬼的传说，在美洲有一些以吸血为生的蝙蝠使这个传说成为事实。
吸血蝙蝠在分类学上隶属于吸血蝠科、吸血蝠属，共有3种，即普通吸血蝙蝠、白翼吸血蝙蝠，毛腿吸血蝙蝠，均分布于美洲热带和亚热带地区。
吸血蝙蝠的身体都不大，最大的体长也不超过9厘米，没有外露的尾巴，毛色主要呈暗棕色。它们的相貌看起来非常丑恶，鼻部有一片顶端呈“U”字形沟的肉垫，耳朵尖为三角形，吻部很短，形如圆锥，犬齿长而尖锐，上门齿很发达，锋利如刀，可以刺穿其他动物的突出部位。它们的前后肢和指尖都有宽大的翼膜相连，形成一个强有力的翅膀，以利于飞行，后肢之间生有蹼。
吸血蝙蝠的眼睛比其他蝙蝠的眼睛更大，但是在漆黑的山洞里却没有什么作用。它们的嗅觉和听觉很灵敏，跟其他蝙蝠一样具有“回声探测器”。吸血蝙蝠有尖钩般的利爪，可以紧紧攀附着岩石的裂缝或粗糙的边际。虽然大多数蝙蝠在地上都无能为力，但是吸血蝙蝠有细长的腿和前臂，这使它们能够毫不费力地在地上移动。睡觉的时候，吸血蝙蝠则通常用一条腿吊着。
吸血蝙蝠是群居动物，成群地居住在山谷洞穴的顶壁，栖息在几乎完全黑暗的地方，在它们的藏身地，淤积的消化液散发出一股浓烈的阿摩尼亚气味。它们白天潜伏在洞中，等到午夜前飞出山洞，常距地面1米左右低空飞行搜寻食物。
对一般人来说，吸血蝙蝠是令人厌恶的，甚至是肮脏的，但实际上它们是比较干净、整洁的动物，大部分时间都用来认真地梳理打扮，经常用利爪把身体上纤细柔软的毛梳理整齐，当排泄的时候，吸血蝙蝠会小心翼翼地把身子离开洞壁，以免弄脏自己。
吸血蝙蝠是一种营养方式很特殊的小型蝙蝠，不吃昆虫或果实，而专爱吃哺乳动物和鸟类的血。通常的食物是家畜的新鲜血液，有时也吸人血。它们总是小心谨慎地飞到袭击对象跟前，在上空盘旋观察寻找下手机会。它们选择动物的裸区或毛、羽稀疏部位，如肛门、外阴周围，鸡冠和垂肉等裸露部分，耳朵和颈部以及脚也常被光顾。当选中合适的地方后，便迅速地用尖锐的利齿轻轻地将皮肤割破一道浅浅的小口，然后缩回来，试探一下对方是否已经熟睡，由于受害者不感到疼痛，通常不会被惊醒，仍然保持安静状态。
吸血蝙蝠在吸血时一般每秒钟吸5次、对于不同的对象会选择不同的吸血部位，例如对于牛和马，专咬背部和体侧；遇到猪，专咬腹部；如果是鸟类，则咬腿部。
在下嘴之前，吸血蝙蝠常常在它选择的位置待上几分钟，又闻又舔，再用长长的牙齿先把选择好的对象身上的毛咬掉。吸血蝙蝠从不深咬，或与受害者争斗。它们的唾液中含有一种奇特的化学物质，能够防止血液凝固，使其能顺利地吃个饱。由于被咬后血液不会凝固，有时血从伤口流出可长达8小时，动物如果被咬上很多次，也会因为失血过多而受到伤害。
吸血蝙蝠的舌下和舌的两侧有沟，血流沿沟通过，舌可以伸出和慢慢地缩回，从而形成口腔中部分真空，有助于血流入口中。吸血蝙蝠非常贪婪，吸血总是不厌其多，每次把肚子撑足，大约可吸血50克，相当于体重的一半，有时甚至吸血多达200克，相当于体重的一倍。每次吸血的时间大约为10多分钟，最长达40分钟。
吸血蝙蝠割破的伤口虽然不大，出血量却可能很多，但是，真正的危险是传染疾病，例如它在吸取动物血液时，能够传播马的锥虫病；在咬伤人和家畜时，最易传染狂犬病。
吸血蝙蝠的生理系统非常特殊，除了嗜血以外，已经再也不能吃别的东西了。吸血蝙蝠的寿命较长，平均寿命为12年，一生所吸的血竟有100升之多。寿命最长的一只雌性吸血蝙蝠曾在笼中生活了19年半才死亡。
吸血蝙蝠在求偶的时候几乎没有什么仪式。在交配过程中，雄兽常常十分放肆地对待雌兽，交配以后，许多雄兽就不再在家庭生活中起任何作用了。经过漫长的妊娠期，幼仔出世了，刚出生的幼仔几乎没有毛，它们用钩子一样的乳牙叼住乳头，紧紧地依附在雌兽的身上，在变换乳头时必须用脚紧紧地抓住母亲的身体。
在寻找食物的时候，雌兽把幼仔留在家中，由其他的雌兽来照料它们，这时幼仔们甚至还可以到其他哺乳的雌兽那里去吃奶。尽管幼仔的哺乳期长达9个月，但是当它长到四五个月时就可以飞行得很好了，并且可以陪着自己的母亲外出觅食。通常雌兽可以和它的幼仔们共享一个进食地点，但与其他吸血蝙蝠在一起时就要争夺最好的下嘴地点了。
9、 杀人蟹之谜
在日本大阪海域里出现了一种恐怖的怪兽——杀人蟹。人们一直能听到有关杀人蟹的传闻，却没有谁真正抓到过这种蟹。
日本青年井太郎和真惠子是一对恋人，一天，他们在大阪美景如画的海面上划船游玩，突然，海鸥发出了一声声尖叫，惊恐地向高空飞去，在船两边嬉戏的沙丁鱼也惊慌地四下逃散。这可是危险即将来临的信号，他们却全然不知，继续陶醉于轻舟荡漾之中。
灾难一步步向他们逼近，在不远处的海面上，有一对潜望镜式的眼睛，像幽灵一样窥视着这条小船，当它发现这条小船上的确有猎物时，便悄悄地从水下潜游过来，迅速逼近了小船，霎那间，一只巨大的怪物从井太郎背后的船舷边“嗖”地一下伸出一双巨爪，牢牢地钳住船舷，然后又伸出钢钳般的大螯，以迅雷不及掩耳之势袭击井太郎。
真惠子正巧抬头，看见井太郎后面有一个大怪物，吓得大叫“海怪来了”，还没等井太郎反应过来，怪物的大螯已经牢牢夹紧了他的双臂，另一只尖锐的爪子也深深地扎进他的体内。
原来，这是一种特大海蟹，体长10多米，呈尖梭形，它有八条腿和一对强大有力的蟹螯，蟹爪伸展开时，其长度可达3米以上。
这种大蟹不但身躯巨大，而且动作灵敏，性情凶恶，无论在水中还是沙滩上，它都能向人类发起攻击，被渔民们称之为“杀人蟹”。
小木船在剧烈地摇晃，然后向一边倾斜，井太郎被“杀人蟹”拖下水，惊恐万分的真惠子大喊“救命——”，附近的游客闻声过来相救。
他们透过幽蓝的海水看到令人心悸的一幕：巨大的杀人蟹用钢钳般的爪子缠住井太郎，不停地猛戳井太郎的头部和颈部。
井太郎全身是血，除了脚还在乱蹬之外，他已经丧失了反抗能力。而在数米深的水下，许多只杀人蟹正在向这里快速游来，准备分享这顿丰盛的人肉餐。
游客们束手无策，谁也不敢跳下去救井太郎，就急忙划船强行拉真惠子离开这危险之地，当他们回头张望时，这一片海水都成血水了。
几个月后，横滨沿海的一个海滩上又发生了更为惨不忍睹的血案，这次杀人蟹袭击的是一个年仅8岁的女孩儿。
那天，山木夫妇从广岛带女儿芳子来横滨避暑。中午，芳子趁父母不备，悄悄溜到海滩，这时已开始退潮，芳子万万没料到死神就在她最愉快的时候降临了。
