有一刻，艾玛看到花园里把脸贴在窗玻璃上往里瞧的一些乡下人，她不由得想起贝尔托来。想起田庄、泥泞的池塘、在苹果树下穿着工作罩衣的父亲、还有在牛奶棚里挤牛奶的自己，但是，在她眼花缭乱的此刻，她过去的生活只是昙花一现，立刻就烟消云散，连她自己都怀疑是否那样生活过了。她这时在舞厅里，舞厅外是一片朦胧，笼罩一切。她甚至看到一个贵妇假装把扇子掉在地上，把叠成三角形的纸条，扔进替她捡扇子的舞客的帽子里，然后两人装得若无其事。
夜宵也很丰盛。夜宵之后，不留宿的客人陆续地离开了。凌晨3点钟，才开始跳花样舞。艾玛不会跳华尔兹。有一个舞客，大家亲热地叫他“子爵”，他的背心非常贴身，显出了胸脯的轮廓。他再一次来邀请包法利夫人跳华尔兹，并且说他会带她跳，保证她能学会。
他们开始跳得慢，后来越跳越快。他们转了起来，周围的一切也在旋转，就像绕轴旋转的唱片一样。跳到门口，子爵转得更快，一直把她带到走廊尽头，她气喘吁吁，几乎要跌倒了，一下把头靠在他的胸脯上。后来，他还是一直转，只是转得慢些，最后，他把她送回原来的座位。她头往后一仰，靠在墙上，用手蒙住眼睛。等到她睁开眼睛的时候，舞厅中央，已经有3个舞客，拜倒在一个惯跳华尔兹的贵妇人的小凳前面，求她跳华尔兹。她选中了子爵，小提琴又开始演奏。
大家都看着他们。他们转了出去，又转回来，她低着头，身子不动，他也总是一个姿势，挺着胸脯，手臂弯成圆弧，下巴昂起。他们跳了很久，一直跳到别人都累得跳不动了。
客人们谈了几分钟，互相说过晚安，或者不如说是早安，才回房间去睡觉。
夏尔拖着脚步，扶着楼梯栏杆上楼，他的腿也站不直了。一连5个小时，他都站在牌桌旁边看人家打牌，自己一点也不懂。因此，等到他脱靴子上床的时候，他心满意足地叹了一口长气。
艾玛披上一条肩巾，打开窗户，凭着窗子眺望。
夜是黑的，下了几点小雨。她吸着润湿的空气，凉风吹着她的眼皮。跳舞的音乐还在她耳边响，她睁着眼睛努力不打瞌睡，想要延长这豪华生活和转瞬即逝的幻景。
吃早餐的人很多。只吃了10分钟，连酒也没有，使医生觉得意外。餐后，安德威烈小姐捡了一些奶油蛋糕碎屑，装进一个小柳条筐，带去喂池塘里的天鹅；别人去看花房的温室，那里有些奇花异草。夏尔麻烦一个仆人为他套好马车。车停在台阶前，大包小包都塞进车里。包法利夫妇向侯爵和夫人辞了行，就动身回托特去。
艾玛一路上不说话，只瞧着车轮滚滚向前。夏尔坐在长凳靠前的边缘，张开两只胳膊赶车。他们走在路上的时候，有几个人叼着雪茄，笑着骑马超过了他们，艾玛认出了其中的子爵。半路上，他们的马车绑带磨断了，夏尔停车去修的时候，在马腿之间，捡到一个雪茄烟匣，里边还有两支雪茄。夏尔如获至宝的神情让艾玛很不高兴。
他们回到家里时，女仆娜塔西还没把晚餐准备好，居然还顶了嘴。这让艾玛大为光火，她发誓要辞掉她。
晚餐只有洋葱汤和小牛肉。夏尔坐在艾玛对面，高兴得搓着手说：“还是自己家里舒服！”
第二天的日子真长！她在小花园里散步，还在回味头天的舞会。看着眼前的东西，感觉厌烦！舞会似乎已经成了遥远的过去！前天早晨和今天晚上，怎么相隔十万八千里啊！沃比萨之行在她的生活中留下了一个大洞，就像一夜的狂风暴雨，有时会造成山崩地裂一样。然而，她有什么办法呢？只好虔诚地把她漂亮的衣裳放进五斗柜里保存起来。她的心也一样：一经富贵熏染，再也不肯褪色。
这样，对舞会的回忆，占据了艾玛的心头。每逢星期三，她一醒来就自言自语：“啊！1个星期以前……两个星期以前……3个星期以前……我还在跳舞哩！”然而，她记忆中的面貌慢慢混淆了，她忘记了4对男女合舞的音乐，她记不清楚制服和房间的样子，细枝末节消失了，留下的是一片惆怅。
6.她向往巴黎的贵族生活
夏尔不在家的时候，她常常走到碗橱前，从折叠好的餐巾中，拿出那个绿绸雪茄烟匣来。一边端详，一边设想烟匣的主人就是教自己跳华尔兹的子爵。现在，她在托特，而子爵远在巴黎。巴黎是什么样子？这个名声很大的城市——巴黎，她低声重复这两个字，自得其乐。夜晚，在被海鱼贩子的歌声吵醒了之后，她自言自语：“他们明天就到巴黎了！”
她着了魔一样向往巴黎。她买了一张巴黎地图，用手指在纸上划着路线，走街串巷，游览京城。最后，她看累了，闭上眼睛，眼前还是巴黎的煤气灯光、车水马龙。
她订了一份妇女杂志《花篮》，还订了一份《纱笼仙女》。她贪婪地读赛马的消息、剧院晚场和首次演出的实况报道，一字不漏，她对女歌星初次登台、对商店开张，都很感兴趣。她知道流行的时装式样、上等裁缝的地址、森林公园和歌剧院每天演出的节目。她研究欧仁·苏描写的室内装饰，她读巴尔扎克和乔治·桑的小说，在幻想中寻求个人欲望的满足。甚至在餐桌上，她也带着她的书，当夏尔一边吃，一边和她谈话的时候，她就翻开书来看。她一读书，总会回忆起子爵。在子爵和书中的虚构人物之间，她居然建立起了联系。这个以子爵为中心的联系圈子越来越大，他头上的光辉也扩散得越来越远，结果离开了他的脸孔，照到她梦想中的其他脸孔上去了。
在艾玛眼里，巴黎比海洋还更模糊不清，它在一片镀了金的银色空气中，闪闪发光。在那里，只生活着3类人。第一类人是外交官，他们踏着闪亮的地板，客厅的墙壁上镶满了镜子，椭圆形的桌面上蒙着金丝绦的天鹅绒毯子，那里有长长的礼服，大大的秘密，微笑掩饰下的焦虑不安；第二类是公爵夫人的社交界，他们脸色苍白，睡到下午4点钟才起床，女人都是楚楚动人的天使，裙子下摆镶了一道英吉利花边，男人都是怀才不遇而毫无作为的平庸之辈，为了寻欢作乐，不惜把马跑得筋疲力尽，到了夏天就去巴德温泉避暑，最后，快到40岁了，不得不娶一个有钱的继承人了事；第三类人是五彩斑斓、成群结伙的文人雅士，舞台明星，过了半夜，他们才来到酒店餐馆的雅座，在烛光下，吃喝玩乐，他们这班人，花起钱来像国王一样不在乎，雄心勃勃，往往异想天开，他们过的是高人一等的生活，在天地之间，在狂风暴雨之中，他们显得超凡脱俗。这3类以外的人，都失落在茫茫人海之中，在艾玛心中没有固定的位置，仿佛他们根本就不存在似的。
她周围的一切，沉闷的田野，愚蠢的小市民，生活的庸俗，与她梦想中辽阔无边、充满着幸福、洋溢着热情的世界，迥然不同。她被欲望冲昏了头脑，误以为感官的奢侈享受就是心灵的真正愉快，举止的高雅就是感情的细腻。难道爱情不像印度的花木一样，需要精耕细作的土壤，特别温暖的气候？月光之下的叹息，依依不舍的拥抱，沾满了泪水的、无可奈何的双手，这些肉体的热血沸腾和心灵的情意缠绵，难道能够离开古堡阳台的背景？只有在古堡里，才有悠闲的岁月、纱窗和绣房、厚厚的地毯、密密的花盆、高踞台上的卧榻，还有珠光宝气和仆人华丽的号衣。
娜塔西泪如泉涌地离开了托特之后，艾玛找了一个14岁的小孤女来干活。她叫费莉西，样子很乖。艾玛想把她培养得像贵妇人的贴身女仆一样听话懂礼。这个小侍女除了每晚会偷吃一小包糖外，倒是没有什么牢骚。
艾玛每天打扮考究，眈于想象。她想旅行，或者回修道院。她既想死，又想去巴黎。
夏尔不管下雨或是下雪，都骑着马到处奔波，忙于行医出诊。不过每天晚上回家，等待他的总是温暖的火炉，准备好的晚餐，舒适的家具，还有一个打扮考究的妻子。她身上有一种魅力，一股不知道从哪里来的芬芳，是不是她的肉体使她的内衣也变香了？
她做许多小事都能得到他的好感：有时在蜡烛托盘上放一张新花样的剪纸；有时给他的袍子换一道镶边；有时给女仆烧坏了的普通菜取一个好听的名字，夏尔就津津有味地把它吃光。它们使他感官愉快，家庭舒适。这是铺在他人生道路上的金沙。他身体好，气色好，在乡下已经有了名气。乡下人喜欢他，因为他没有架子。他治伤风感冒、胸部炎症、给人放血、拔牙，样样在行。为了加强学习，他订了《医生之家》这份刊物，在晚餐后读上一两页，但是往往读不到5分钟就睡着了。艾玛一见，只好耸耸肩膀。她多么希望包法利这个姓，能够名扬天下，但是夏尔没有一点雄心壮志！
伊夫托有一个医生，最近同他一起会诊，就在病人床前，当着病人家属的面，简直叫他有点下不了台。夏尔晚上回家讲起这件事，气得艾玛破口大骂他这个同行。其实艾玛更生气的是她自己竟然嫁了个如此窝囊的老公。
她越看他，就越有气。他年纪越大，动作越笨，样子越丑。吃点心时，他把空瓶的塞子切开；餐后，他用舌头舔牙齿；喝汤时，他咽一口，就要咕噜一声。
然而，在她的灵魂深处，她期待寂寞的生活中会有发生变化的机会。她睁大一双绝望的眼睛，观看她生活的寂寞，像沉了船的水手在雾蒙蒙的天边遥遥寻找白帆的踪影一样。她不知道她期待的是什么机会，也不知道什么风会把机会吹来，把她带去什么海岸，更不知道来的是小艇还是3层甲板的大船，船上装载得满到舷窗的，究竟是苦恼还是幸福。但是每天早晨，她一睡醒，就希望机会当天会来，于是她竖起耳朵来听，听不到机会来临，又觉得非常惊讶，就一骨碌跳下床去寻找，一直找到太阳下山。晚上比早上更愁，又希望自己已经身在明天。
春天来了。梨树开花的时候，放出了懒洋洋的暖气，使她觉得受到了压抑。
1到7月，她就掐着指头计算，还要过几个星期才到10月，她心里暗想，安德威烈侯爵也许还会在沃比萨再开一次舞会呢。但整个9月过去了，既没有送请帖来，也没有人来邀请。
这种失望带来了烦闷，她的心又觉得空虚，于是没完没了的、同样无聊的日子又开始了。这种日子一天接着一天，毫无变化，数不胜数。对她来说，未来只是一条一团漆黑的长廊，而长廊的尽头又是一扇紧闭的大门。
因为失望，现在，她对家务事也听之任之，当她的婆婆到托特来过四旬斋节的时候，看到这种变化，觉得非常惊讶。的确，媳妇从前那样讲究挑剔，现在却整天懒得梳妆打扮，穿的是灰色棉布袜，夜里点的是有臭味的土蜡烛。
艾玛变得越来越难伺候，反复无常。比如，她自己点了几样菜，厨房做好了以后，她却一口也不吃；她在骂过女佣人之后，回头却送点东西赔礼，或者放她的假……到2月底，卢奥老爹为了纪念他痊愈一周年，亲自给女婿送来了一只又肥又大的母火鸡，在托特住了3天。夏尔要看病人，只有艾玛和他作伴。他在卧房里抽烟，往壁炉架上吐痰，谈的只是庄稼、牛羊、鸡鸭，还有乡镇议会。等他一走，她把大门一关，松了一口气，连她自己也觉得意外。再说，要是她瞧不起什么人，或者有什么东西看不上眼，她也并不隐瞒；有时她还喜欢发表奇谈怪论，别人说好的她偏说坏，伤风败俗的事，她却津津乐道，她的丈夫听得睁大了眼睛。
难道这种糟糕的生活要永远过下去？难道她永远不能跳出火坑？她哪一点比不上那些生活快乐的女人！她在沃比萨也见过几个公爵夫人，腰身都比她粗，举动也比她俗，她只有怨恨上帝太不公道了。她头靠着墙哭；她羡慕热闹的生活，她向往闻所未闻，然而却是自认理应享受的、放浪形骸之外的乐趣。她脸色苍白，心律不齐。夏尔要她服缬草汤，洗樟脑浴。但不管试什么方法，她的病似乎越治越重了。有些日子，她发高烧，说胡话，说个没完；兴奋过度之后，接着却又感觉麻木，一言不发，一动不动。要是恢复了一点知觉，她就拿一瓶科罗涅香水往胳膊上洒。
因为她不断地埋怨托特不好，夏尔心里也想，她得病的原因一定是水土不服。一头栽进了这个想法，他就认真考虑，打算换个地方开业了。要夏尔离开托特，那是太划不来了，他在这里住了4年，好不容易才开始站稳脚跟啊！但是不走又怎么办呢！他把她带到卢昂，去看他的老师。老师说她得的是神经病，应该换换空气。
夏尔到处打听，听说新堡区有一个大镇，叫荣镇修道院，医生是从波兰来的难民，上个星期搬到别的地方去了。于是他就写信给当地的药剂师，了解人口的数目，离最近的同行有多远，他的前任每年有多少收入，等等。得到的答复令人满意，他就决定，如果到春天艾玛的病情还不好转的话，他只好迁居了。
准备搬家的时候，有一天，她在收拾抽屉，有什么东西扎了她的手指，那是她结婚礼花上的一根铁丝。橘子花蕾上盖满了灰尘，已经发黄了，缎带的银边也丝缕毕露。她把纸花扔到火里去，花烧起来，比干草还快。在灰烬中，它好像红色的荆棘，慢慢地消耗干净，最后从烟囱中飞了出去。
等到他们3月份离开托特的时候，包法利夫人已经怀孕了。
