我的妃位名存实亡，但好歹还有些面子上的权柄。若是连这最后的一丁点庇护都被削了，那我和珺儿还怎能在宫中立足……
我原本设计打压了皇后，又扶持了宁妃起来，以此换得片刻的喘息。但无奈宁妃她竟……照这样下去，我和珺儿的死期真是不远了。
我焦躁难耐，半夜里翻来覆去地睡不着觉，无奈只能拿了话本子消磨。
因着我睡不安稳，迎蓉也给惊起来了，侍立在侧陪着我。她眼睛里发红，却不知如何劝慰我。她也清楚皇后的厉害，清楚我艰难的处境，且不知该如何是好。
迎蓉将小厨房里伺候的两个内监都扯了起来，命给我做夜宵。但这时候，方嬷嬷竟也起来了，端着一个青瓷小碗过来。
我有些过意不去，道：“怎地把嬷嬷也吵醒了。”我对方嬷嬷是很看重、尊敬的，她本是御前的有头脸的女官，来琼宫伺候本就是屈就；这也罢了，好歹当初我隆宠。但现在我早就失宠了，琼宫上上下下的宫人都连带着没脸，她却还一心一意地服侍我，丝毫不曾有攀高枝的念头。
她若想离开，比旁人要容易许多，因为她本就是御前的人，就算说一声想回去也是可以的。
我想着，若她不是有旧主就好了……唉，这么精明能干的嬷嬷，若是上一遭让她来帮我筹谋箭毒木的事，或许就不会漏出去……可惜了，这等要紧的事我没法子交给她。
她将手上的瓷碗放下了，是一碗芙蓉燕菜，勾着清凉的汤水，一丝鲜美直往我鼻孔里钻。我试着舀了一勺送进嘴里，的确鲜咸滑美，很是可口。
方嬷嬷浅浅地笑了，一壁问道：“娘娘是在担忧眼下的困境？”
她一语中的，我也不掩饰，叹息道：“我现在是没法子。我上一遭利用慧慈的事，本想着皇上能想起我的精干来，可……我都有点猜不透，皇上到底是什么意思。这次宁妃离宫了，他竟还不曾想起来要扶持我。”
我说的是实话。我真捉摸不透这个夏侯明。
若要惩治我“诬陷国母”的罪名，也不该这样啊，我与皇后对立本就是他乐见其成的。若说彻底冷了我，恼了我，可我却还是有用处的，不该遭弃置。
“娘娘，您利用慧慈的法子是好的。”方嬷嬷缓缓地说了一句，道：“只是，怕是皇上不喜欢您的法子。”
“不喜欢？”我闻言费解。
“您别怪老奴多嘴一句。”她眼中露出规劝的神色，道：“其实您呐，您是把事情想得太复杂了些。您想想，若别的嫔妃遇上这样的麻烦，该怎么做呢？”
“无非是在皇上面前讨巧卖乖罢了，耍尽千般的手段，撒娇撒痴不在少数……”我说着，微微蹙了眉：“这些我并非没想过，只是，我一无所长，又比不过莲贵嫔的美貌，若用这样的法子恐怕不会有成效吧……想着皇上是重江山的人，最好的法子是让他记起我是颗有用的棋子。”
“您想左了。”方嬷嬷微微摇头，又放缓了声色，道：“老奴唐突，老奴私以为皇上是极盼望娘娘您去夺宠，就算不行，好歹也试一试不是？再则……”
她说着，抬头与我对视一眼，眼睛里露出三分窥探的笑意：“娘娘嘴上不说，心里是就想着这样做罢？去乾清宫找王大总管通融一二，求见皇上一面，说些温言软语……娘娘，您这几个月都茶饭不思地，每次乾清宫的人过来抱三皇子，您都要问一句道‘皇上有没有提起我来’……老奴都看得出来，您既然想皇上了，就别考虑那么多，心里想怎么做就怎么做吧……”
方嬷嬷说话温温软软地，带着上了年纪的人的慈爱，但我却不料到她会说的这般……
我顿时就很不好意思，脸上开始发烧，抓了她的手道：“嬷嬷快别说了！”
“迎蓉姑娘早出去了，听不见的。”她笑着安慰我。
我面色尴尬着，抽身奔进内室里去了。
***
第二日大清早的时候，我昏昏沉沉地爬起来了，两只眼睛下头是乌黑的。
我想方嬷嬷的话是有理的……我应该试一试，说不定会有用呢。
我请方嬷嬷过来商量，想着该怎么博这个宠。方嬷嬷倒是笑得轻松，与我道：“就简简单单的，做一碗皇上爱吃的小菜过去就好！”
我也认同这个方法。因为我别无所长，诗词比不过娴贵嫔，容貌比不过莲贵嫔，歌舞琴棋更不行……
虽然厨艺貌似也拿不上台面。
唉，我怎么会是这个样子……我真不知自己有什么出彩的地方，竟还能做妃位伺候皇上。
我寻思着要做什么，突地就想起昨晚上的那道芙蓉燕菜，唔，夏侯明好似也是爱吃的。方嬷嬷瞧出了我的心思，笑说：“芙蓉燕菜就很好，老奴教娘娘做，定是可以成的！”
***
不得不说，芙蓉燕菜这个选择实在是太对了。
食材昂贵上得了台面，色香味俱全，卖相好，而且——容易做。
简单地说就是煮燕窝粥，不过要加上丝瓜皮蛋青椒胡萝卜之类一块煮，一锅大杂烩。
遂方嬷嬷就手把手地教我，我们俩在琼宫的小厨房里折腾了一上午，最后终于做出来一碗。
其实就算这道菜很简单，对我来说也是蜀道难，我可是荣国府里的千金小姐，虽然从小吃苦但却不会落魄到需要自己开火煮饭……唉，这时候我都有点后悔，如果当初大太太像对待云姨娘一样对待我，将我赶到祖宅扬州的老房子里，我不就得过穷人家的日子自己煮饭了么……
唉唉唉想哪儿去了，明明是我生性懒惰，八妹她不就是学了厨艺么，我咋就不知上进呢……除了腌果脯我到底会什么啊！
说到懒，我又想起我儿子来，忍不住在提着食盒出宫门前朝张乳娘斥责道：“都什么时辰了，三皇子竟还在睡！给本宫叫起来……”
我扶辇到乾清宫的时候，离午膳还有约莫半个时辰。
夏侯明的政务是很繁重的，好在今日进谏、议政的臣子们早早地离了皇上的书房，我并不需要在外苦等。
御前的内监们看见是我，忙上来行礼请安，引着我朝大殿而去。我疑惑他们怎地会礼遇我……宫里的奴才们最会捧高踩低了，我还怕自己不可能进得去大殿，专程准备了大额的银票来疏通，不过现在是用不上了。
进了殿，便瞧见夏侯明正捧着一卷二尺余长的画卷，远远瞧着似是大周的版图。
我已经很久不曾见到他……除了上一遭在宁妃宫里相见，之后就……二月份、三月份又没什么大节庆，皇上不会和嫔妃们一同宴饮，就真是一次都见不着了。
这个样子，我与钱贵人她们还有何不同呢。
我此时的心绪是有些慌乱的。我低低垂着头上前行礼，有些手足无措地道：“皇上……”
夏侯明是一贯的从容闲逸，抬眼瞧了瞧我。
恩？不说话？
他什么意思？他到底是真的冷了我还是并非……若是心里有我，那他怎么不说话？可若是真的冷了我，他面孔上怎么会有那莫名的笑意……
他那笑是什么意思？他对我到底是个什么心思？他应该没有讨厌我吧，我今儿穿的是粉蓝色的小袄缎子，若我记得没错他应该是喜欢粉蓝色的……
我心里越发慌张了，我发现我最近真是很不对劲，若说我蠢笨到连博宠都不会，那可真是天大的笑话。
但我今儿就没由来地慌乱，脑子里就跟锈了一样。
好在夏侯明终于开口了。他闲闲地朝我伸手，道：“免礼。玉儿今日来，所为何事啊？”
行礼时，尊上伸手示意起身是惯例了，只是……夏侯明右手中指的指肚竟好死不死地从我的手背上刮过去。
男人的指尖温温热热的，还有一层粗糙的茧子。我顿时觉着手上着火了，好在食盒是被我身后的迎蓉拿着，不在我手上，否则非砸了不可……
“臣妾是来给皇上……送……送膳食的！”我大声地回答他。
说完我终于松一口气。恩，说出来了。
“哦？”他提高了声色，继而有些促狭地笑了，低低道：“是玉儿亲手做出来的膳食？”
“是，是！是芙蓉燕菜……”
“恩……”他的声色依旧放得很低，打断了我：“咱们的玉儿可真贤惠呀……”
又是玉儿，已经是第三次了。我心里有些欣喜的感觉，他既然能这么叫我，今儿应该能成吧。
呀，他果然是不可能弃置我的呢……
而且他还夸奖我了！恩，贤惠……虽然这夸得有点不靠谱。
我低着头不敢瞧他，他则兀自绕过我，从迎蓉手上接过了食盒，把里头的东西捧到案几上，又懒懒坐下了。却并非要命令我服侍他用膳，而是问我道：“除了送膳，玉儿对朕还有没有想说的话呢？朕与玉儿可是很久都不曾见面了。”
“啊？”我愣住。搜肠刮肚之后，赔着笑脸压着心神道：“臣妾……臣妾愿吾皇福寿延绵万岁永昌……”
我看到夏侯明的眼角抽了一下子。
