“丰厚的财物……”忆芙的眸子里满是不可置信，而后是疯狂的绝望。
我咬着嘴唇与她道：“那个时候我看到你节衣缩食，以为你的幼弟出了什么事情，又不好过问，就暗中给你赏赐了更多的东西。但我不曾想到，这些财物最后会被用来……琼宫里的东西，最后帮着一个妖冶的歌姬爬上皇帝的龙床，来抢夺我的夫君。这是多么可笑的事情啊，我金玉怎么会做出这种事情来……”
“娘娘，求您不要再说了……”忆芙浑身瘫软了下去。
但我没有停止。我继续说道：“现在你明白了吗？柳笙心里的人是玉堂春，那里不会有你的位置。玉堂春的美貌你是知道的。如果你不相信，你尽可仔细地想一想，妙采女手腕上的镯子你是否觉得眼熟？因为那是咱们琼宫的东西。我并不曾赏赐给她那样的镯子，若不是柳笙，琼宫里的东西又怎么会到了妙采女手上？”
“你说柳笙对你好，他对你有多好呢？你给了他那样多，但他为你做的寥寥无几，除了花言巧语可还有什么体贴爱护之事？那样真的就是爱吗？他只是说他会娶你，你就能够百般地信任他，不顾一切地将什么都说给他听。你为什么忘记了我们相处多年的情谊……”
我说了这样多的话，我以为忆芙会承受不住。但是她没有。她从地上爬起来了，重新跪到我面前。
她浑身颤抖得厉害，眼睛里布满了血丝，憔悴地不成样子。但她仍是竭力跪着，低矮阴暗的囚室里尽是她无法抑制住的大声的抽噎。
我看到她这个样子，心内已经无法再记恨她了。我叹息道：“你今日被皇后发难进到慎刑司里来，正是因为皇后向你挑明了，而你却不肯成为皇后的棋子……因为你心里还是想着我这个主子的。还算你有点良心……”
皇后自然早就清楚她与柳笙的苟且。然后将她叫去了想收归己用，但她没有答应……所以皇后恼怒之下搜了她的身，搜了同心结出来要处死她，还顺带着能够牵连我。
我将她的头抬起来，瞧着她道：“你就真的愿意赴死么？你还有一个弟弟呀……”
“娘娘？”她显然听懂了我的意思，眸子里猛地一惊，颤颤道：“难道您有办法令我活命么……”
我徐徐地与她道：“只是这样柳笙会死在你的手中……你与柳笙的信物是一对万字团锦同心结，其中之一从你身上搜出来，且皇后娘娘说是你亲手编瓒……你还没有承认吧？”
她忙点头，抹着眼泪道：“我原本想硬挺着，就不会牵连他……”
“这样就好。”我摆一摆手，道：“你只说是你捡到的就可以了，要记住是在长春宫附近捡到……其余的，都交给我来做。他们都会死，只有你不会死。但你抵死不认皇后一定会用刑，你要是不想死就最好扛住，只当是你这一遭的惩罚了。”
“奴婢全凭娘娘吩咐……”她再次将额头磕了下去：“娘娘救命之恩，奴婢惭愧，无以为报……”
我转身离去了，一壁淡淡地道：“你不要愧疚，你并没有太大的过错，也没有卖主求荣。你只是受人蒙蔽而已……”
***
我只是在数日之前发现了妙采女手上有一个不对劲的镯子。我下令暗中查证，顺藤摸到了柳笙身上。那时候我还不曾想到柳笙与忆芙的牵连。
直到今日皇后发难，我才明白一切……
虽然明白了，心里却一点底子都没有，吩咐忆芙的话也是没什么把握的。只怪我发现得太晚了，忆芙之事慢了皇后一步，妙采女之事也没能查探清楚。我甚至不晓得妙采女与柳笙之间会有什么信物，是否有情诗，是否能搜出证据……若她藏得太好，我真的怀疑自己是否能搜到。
就连那个镯子，也不过是我琼宫里的东西，随意一搪塞就能将柳笙撇清。
若是皇后慢一点，我就能有时间探查妙采女了……
第二日的傍晚，夏侯明来了我宫里。
皇后早已将忆芙的事情禀报了他，他并未下旨治我的罪，而是命皇后继续查清之后再下定论……因为慎刑司里的忆芙抵死不认。
我对此事有自己的打算，便不曾去乾清宫里对他解释。但看到他亲自过来琼宫一趟，知道他非但没有责怪我，反而是在担忧我，怕我被皇后拿住这个事端来刁难。不免歉然地与他道：“是臣妾宫里出了乱子，给皇上添麻烦了……”
他扶我一同坐在贵妃榻上，轻轻笑了一声道：“你现在倒是很能明白朕的心意，咱们的玉儿越来越懂事体贴了。”
我抿唇笑了，起身为他冲了沁凉的枣仁茯苓茶，用小银匙细细地调弄。他有些好笑地道：“说你体贴，你还真要操劳起来了。放着等宫女们来做吧，你就算不体贴也一样讨人喜欢的。”
我当真放下不做。他并没有叫宫女们进来，而是亲手去调了花茶给我。我咯地一声笑起来，趁着殿内无人顺势坐在他的膝上，一壁饮着花茶品评道：“皇上的手艺精进了呀，若再多多练习定会更加好喝的……”
他听着一点恼意也无，只是不由地大笑。而后侧目瞧了一眼，看见我摆放在厅堂里的绣架，笑说：“天蚕丝的料子怎么样？用它做帕子就不会轻易捅破了……”
“您惯会笑话我。”提及天蚕丝我就发窘：“以后不要在那么多人面前揭我的底了！善妒是七出之一，我可不敢……”
“什么叫揭底啊！我那是夸你呢！”他很是一本正经，不住地道：“我真的是在夸你，不然为何要赏赐你呢……”
说着又问我道：“那日端午夜宴之上，你为何要提及安史之乱呢……”
“臣妾只是瞧着那霓裳羽衣舞碍眼得很。”我并不掩饰。
不过他这次没夸我。他很认真地教诲我道：“以后不要再提杨妃的典故了！你想一想，如果你将来成了杨妃一般的人物，旁人挖出你曾经说过的话来，那你可怎么办呢……”
我不以为然道：“皇上您太夸大了点吧？臣妾是熟知礼教的女子，怎么可能做杨妃呢！”
他蹙着眉头瞥一眼我，不容辩驳地道：“总之日后不要再提她！”
我无奈，只好点头道：“臣妾遵旨……”
夏侯明来的时候，我还不曾进膳，他便吩咐将御膳摆到我这儿来。
我提了个主意道：“端午的喜气还没散呢，臣妾与皇上一同进膳，不如请妙采女前来高歌一曲助兴，您瞧着如何？”
夏侯明很宠溺我，笑说：“不过是个歌女，只要你喜欢，随时都可以传她过来为你献艺。”
我仰面朝他一笑，立即命人去妙采女。
不多时妙采女便被带过来了。她只着了一件单薄的夏裳，发上草草地绾成平髻，插着两支素银簪子，鬓边的碎发还垂在耳侧。想是她不料到这么晚了还会被传召，在自己宫内装束随意，过来的时候便匆匆忙忙地。
她上前给夏侯明请安，又给我请安，礼仪周全且声色娇媚，望向夏侯明时面上是粉白的水嫩颜色，很美。
我不禁有些欣赏她了。果然这宫里凡是能成为主子的，都不会是简单的人物。身为嫔妃却被我当做歌姬戏耍，面对夏侯明时却仍能不怨不恼，做出温柔缱绻的笑容来取悦他……妙采女能够从奴才变成主子，柳笙的财物只是其一，更重要的是她自己的能耐。
只是我并没有什么善心来怜悯她、放过她，也不会轻饶这个同我抢夺夫君的女人。
夏侯明并不瞧她，只命人添了糯米酒上来，与我相对饮了一杯。我笑对她道：“天色这样晚，请妹妹过来实在有些过意不去。只是妹妹的歌喉为宫中一绝，本宫还不曾听过，心内很是喜欢渴求，就劳烦妹妹了。”
妙采女勉强朝我笑笑，垂头答道：“嫔妾不敢当‘劳烦’……只要皇上和夫人能够喜欢，嫔妾怎样都是愿意的。”
“那么就唱一曲‘碧云天’吧？听闻这是妹妹最拿手的曲子呢……”我很是不客气地吩咐她，又问夏侯明道：“皇上觉着呢？”
夏侯明夹了一筷子鸡丝在我碗中，笑道：“玉儿喜欢的曲子就是朕喜欢的，自然是很好。”
妙采女闻言身子僵了一僵，方才行了一礼，行至厅堂的正中。
她的声色清亮而柔美。婉转情长的江南曲调，如绵软的绸缎从周身流淌而去，令人陶醉。
她的确是个技艺出众的歌女，又十分美貌……只可惜了，那样子的出身是永远无法与旁的嫔妃相提并论的。就算她得到了皇后的册封，在夏侯明眼里她的身份却从未改变过。她永远都是曾经在他面前献艺卖唱的歌女。
