但是我想着，我是应该戴它的。皇后娘娘前几日敲打了我，正是因为她对我的担忧——
我实在是太受宠了。我现在位列四品，尚且可以被她掌控。若我日后晋位，有孕，我在宫里的地位会越来越高，那个时候她不仅无法掌控我，而且还多了一个祸害。
若我真的诞下皇嗣，对于皇后来说，那真是十足的祸害了！她如今提携我，是因我的效忠；可提携过头了，就是在亲手培养一个敌人！
我是完壁之身，这万万不能让旁人知道；可我要戴这镯子，也是要戴给皇后来看。
只有这样，皇后娘娘才会放心，而不是鸟尽弓藏，在将来的哪一天里暗暗剪除我。
这个决定，在我那日被皇后敲打之后就在考虑中了。
我越是与皇后接触，越觉得她的可怕——我做皇后的棋子，有一种与虎谋皮的感觉。我巴上皇后是怕自己被太后碾死，可我却发现，最后碾死我的那个人其实有可能是皇后。
我考虑良多，我知道，皇嗣是宫里最要紧的，没有哪个嫔妃不想怀龙子。有了孩子，你就能站稳脚跟，即便是个公主，也会保得你在宫中的地位。
不过对于这一点，我倒和旁人不同——夏侯明不喜欢我，或许他永远都不会碰我。我哪儿来的子嗣？
就算将来有可能，但我不喜欢夏侯明，亦不想怀他的子嗣。更重要的是，我是想着安安稳稳地过日子，若有孕，便是积怨于一身，三宫六院的人都会想要我落胎。宫内嫔妃相争，从来都是无所不用其极，心狠手辣，不留情面。她们害我之时，不仅会要去皇嗣的命，很可能要搭上我自己的命……
想来想去，我依旧决定要戴这个镯子。不能有孕就不能有孕，有什么大不了，我只要自己好好活着就行。
我再次抬头，深吸一口气，望着皇后娘娘道：“嫔妾是真心喜欢这个镯子的！求娘娘开恩！”
皇后定定地看了我很久。
我不知道她在想什么。她是在考虑我这个人，还是在考虑我对她的用处？
或许她心里对我并不满意。我能做出索要镯子的事，这足够说明我的城府与心机。一个有城府、懂得牺牲、有勇气牺牲的人，会是很难对付的人。
我也不怕被她这么想。我们二人，不过是互相利用，我再怎么效忠她也会防着我。我就是个虎狼之辈，你也是虎狼。咱们对对方不能大意。但如今我已经把条件给你了，我交出了我受孕的权利，这是事实，也是交换。你防着我又怎么样，这种利用关系还是要维持下去，而且会维持地很好……
直到皇后看累了，她方才露出笑意来。她命宫女将包着镯子的锦盒交到我手里，缓缓地笑道：“俪婉仪喜欢，那就拿去吧。此物贵重，希望俪婉仪莫要辜负了它。”
我接过锦盒，面上笑意满满，仿佛十分得意的样子。我对皇后下拜，万分感激地道谢了一番，这才告辞回去。
***
我回宫之后就把镯子戴上了。
这真是好东西啊。我上次在凤仪宫里没有细看，这一次，我终于看得清清楚楚了。
这玉环中无金丝一类繁复的工艺，连雕纹都没有，整块玉环只是浑然天成，打磨细致。然而，就算没有丝毫的装饰，它的美也无可挑剔——它是那种如天空一般湛蓝湛蓝的颜色，那种即使在无数珍宝中也能透出光芒的玉石，它放在我面前，就如夜空中滑过的闪电一般，夺目地令人喘不过气！实在是太美了，太美了！难怪它不曾有装饰，是因为任何的装饰都配不上它。
不仅如此，它浑身上下都被一层蓝色的光晕包裹，那晶莹的幽光，让我甚至怀疑它的材质是明月珠。但好像没有这么大的明月珠，明月珠也不会用来雕镯子。
我一辈子都没有见过这么珍贵的首饰，即使在入宫后成为宠妃，皇帝赐下无数珍宝，那里头也没有一件能及得上它。不，是所有的加起来，都及不上它！
天啊，我发财了……啊呸呸呸，我怎么一得到好东西就会这么想，我哪里是发财，我这是不得已才戴了它。
不过，此时我心里还是有些不解的——我手腕之处并没有觉得冷。我原以为这东西寒凉，一定会散发出逼人的冷冽，但并非如此。
过了两个时辰，我终于发觉了它身为寒玉的效果——眼下临近端午，渐渐入夏，宫里头已经有些炎热了，我每日手上都离不开扇子。但戴了这个镯子之后，我通身就凉爽起来，是那种很舒服的凉意，不会觉得冷，只是刚刚合适。而我的手腕也不会受冻。
天啊，好东西啊好东西！寒玉实在是名不虚传啊！我发财了……
***
端午越加临近，宫里也越来越热闹。
从五月初一开始，各个宫殿里就挂起了五毒吊屏。五毒，是指蝎、蛇、蜈蚣、蜘蛛、蟾蜍，这些东西出没之时，疾病开始流行。而悬挂五毒图可驱邪避恶，保平安。
凤仪宫和乾清宫的巷口处，挂了一路的彩灯笼、彩纸花儿，用撑杆子支在地上或挂在树上，一到夜里就是缤纷夺目的景致。长乐宫那里，皇后与懿妃商议着，仍按往年的惯例“请神龛”，摆一个大排场，请萨满巫师进宫来跳，从初一跳到初五，另焚香祭祀。
大周如今是盛世，这样的排场做起来不痛不痒地。就是这般布置，还是删减用度之后的样子。若按着懿妃的意思，她巴不得将满宫里所有的正路都扎上彩纸花、挂上五彩丝线才好。
各嫔妃的宫里，分发团棕、蜀葵、桃柳枝、杏子、林擒、奈子和焚香，每个宫里还分了“天师符”以辟邪。这天师符有些是画的骑艾虎张天师，有些则是绘天师印，或其他符篆，也有塑造张天师泥像的，品类不同。我拿着张天师的塑像左看右看，不禁疑惑道：“怎么又是一股子松脂味？和上次的观音一样，都是明觉寺出来的吧？”
“小主圣明！”小连子连忙逢迎我：“是主持慧净师太进献进宫的……”他想一想又道：“嫔妃们都信这个。昨儿师太进宫来，每个宫都捐了香油钱，当时您正在凤仪宫里，奴才和迎蓉姑娘商议着，和娴德仪一样捐了十两，不出格也不显后……”
“十两！”我拍案而起：“咱们宫里的钱本就不多，还捐十两，就为了买这个做工粗劣的东西！”
“每个宫都捐，当时您不在，奴才思来想去也只好先捐……”小连子战战兢兢，他知道，我是怪他身为奴才却自作主张。
可是当时的境况，也没法子不捐——虽然是小事，却也不能显出与旁人的不同，人云亦云才好。就算我当时在琼宫里，恐也要拿出这些银子来。
我叫了小连子起来，不怪他了。我心里赌得慌，好嘛，一到过节就进宫来坑蒙拐骗，还骗到我头上！什么香油钱，我日日祈祷自己能过上安稳日子，可神明从未管过我！
我的十两银子啊……
到了五月初五那一日，宫里就更热闹了。我随着宫妃们去大清门的城墙上，看一众皇城禁军们将一个数丈长的龙舟推入护城河里。那龙舟上面设三间大夫(川屈原)像，等龙舟从护城河一直飘到北阴河那一块儿，就点火焚烧，这便是“送瘟神”。
我在城墙上看稀奇，直到远处的火光消失不见，我们才意犹未尽地往回走。
此时已经是晌午，傍晚有夜宴，也就是“粽席”，需要早做准备。这样的场合，不容许有差错，我是万分地仔细小心，生怕穿戴上出了毛病。其实下人们都深谙此道，规矩都稔熟于心，按理是不会出错的，但就怕有小人作祟。
我沐浴、熏香，又梳洗、上妆，最后装束好时，天色已经黯淡下来。我是第一次过大节庆，第一次穿朝服，那厚重细密的靛青色宫装只看一眼便觉得热。还好我有寒玉镯子的法宝，装束好之后，虽行动笨重，但并不会热得难受。想来我只是从四品，皇后娘娘与芳娣夫人的朝服不知有多厚重，她们又没有寒玉镯子，可怎么受得住。
如此一来，我更加喜欢这镯子了。我拉了拉宽大的袖摆，将这个过于华贵的镯子盖住，这才出宫门。路上陆陆续续有嫔妃同行，珍嫔是坐在步辇上的，她已经有孕两个月，腹部不甚明显，但她那面色却是苍白如纸。旁侧的嫔妃与她说话，她都恹恹地。
有的人就是体弱。珍嫔显然不是装出来的，亦不是为了讨要一个越制的步辇。因着她身体不适，夏侯明对她越加疼惜。
转过一个拐角时，娴德仪的身影刚好从宫门内出来。她看到我，面上立即显出笑意，上前请安道：“姐姐好早！姐姐今儿戴的是红珊瑚的蜻蜓簪子？这簪子做工巧，那翅膀都是透明一般……”
我淡淡笑道：“德仪谬赞了，你今日的装束也很雅致。”
司徒静仪从来都是笑意盈盈的。即便她心里厌恶我，面上一声一声的“姐姐”，却叫得如亲姐妹一般。
我错开身子，两三步走到她的前头，不再与她多言。
