但是朱成怡不敢马上跟她进去，站在房门口发悚。因为里面有个年轻女人，大概是李继梅的朋友，也穿着睡裙躺在地下抽烟。尤其是她支起一条腿，把另一条腿翘在这一条腿上，连三角裤都露了出来。
朱成怡赶快别过脸去，磨磨蹭蹭地说：“我脚脏，得洗洗。”
“那你到那边水龙头底下去洗好了再进来，这儿有脚布。”
朱成怡把包袱放在廊台上，到水龙头那边去洗了脚，然后回到廊台上坐着，把脚布拧干，擦了擦裤脚管和脚。一边心里还在嘀咕：我也许不该来！
“进来巴，她是我朋友，没关系。”
李继梅一把将朱成怡拉了进去。那个年轻的陌生女人，把一件挑花坎肩随便朝肩上一披，爬起来坐着继续抽烟，直盯着朱成怡看。
“对不起。”朱成怡好象谢罪似地说罢，小心翼翼地走到上首角落里蹲着。
“还是个小不点儿。我以为又是个大人，吓得连忙把衣服穿上。”
李继梅的那个朋友边说边放肆地看着朱成怡。
“有一次我大概跟你谈起过，他是我在贞玉旅馆时的同事。又勤快又聪明。” 李继梅这样向朋友作了介绍。
“我叫朱成怡。打搅你了。”朱成怡不敢正视那女人的脸，冲着她点了点头。
“我叫尹美玉。从事的职业不顶光彩，请你别见笑。”
美玉刚用这种口吻作自我介绍，李继梅赶忙把她的话头接过去说：“美玉是我家乡的朋友。 心眼挺好的，所以你根本不必觉得抱歉。 ”
她好象要让朱成怡放心，转而又对美玉说：“朱成怡在工厂里干了一仗，被赶出来了。一时无处可去，就让他跟我们一起呆在这儿吧，到他找到工作为止。”她替朱成怡提出了要求。
“行。这个家里，光我们两个女的在一起，很闷。来了个漂亮小伙子，反倒有趣。
美玉佻皮地笑了一阵，又对朱成怡说：
“刚才我已经说过了，尽管我们是在男人堆里鬼混的肮脏女人，但是你象我们的弟弟，我们不会把你怎么样的。到你找到工作为止，你就放心大胆地呆在这儿吧？
口气不太礼貌，可说得非常亲切。要处处当心，何况完全是不相关的人。了解下来，美玉和基淑在酒吧间和咖啡馆之类纯粹是和浪荡汉打交道的单位里工作。所以言谈举止不怎么稳重。加上美玉和李继梅接触的都是成人男子，似乎把朱成怡一类看成是小不点儿，不当他男人。她们深夜从店里回来，总是三扒两扒地脱掉外衣，随手一扔穿着衬裙朝地下一躺，翻身打滚，然后就睡着了。
只有当他们意志清醒地回来的时候，就到外面去在水龙头低下接身洗头， 然后进屋化妆梳头，躺在铺上睡觉。不过这种情况一个礼拜只有一两次，她们一般都是喝醉了酒回来，尽管醉的程度不同。醉得厉害的时候，连站都站不稳，还得朱成怡扶着。
这种情况，李继梅比较少，美玉则有时全身靠在朱成怡身上，说：“噢，你是咱们家纯洁的小伙。你真好，真好。你还没有沾到人生的灰尘。世上的男人都很肮脏。钱算什么？钱是我的敌人，所以我得当那些肮脏东西的玩物。我的青春可惜了，真冤啦！为了我这个不幸的可怜女人，你能不能跟我亲一次嘴哩。朱成怡，我要是能被你这样纯洁的小伙吻一次，死而无憾了。来，一次，就一次。
她甚至搂着朱成怡的脖子，把嘴唇伸过去。每逢这种时候，朱成怡总是慌里慌张地把头朝后仰，避开美玉喷着浓重酒气的嘴，说：“你干吗这样，别胡来。千万别这样。”
李继梅看不下去了，就说：“美玉，你这是于吗呀！你何必折腾朱成怡呢？醉了就赶快美美地睡一觉。来，快睡。”
一面说一面把他们拉开。美玉这才把缠在朱成怡脖子上的手臂松开，跌倒似地扑通一声躺到地上。
“对不起，对不起。象我这样肮脏的女人，哪有资格接受象朱成怡一样纯洁的小伙的亲吻。胡闹，真胡闹！对不起呀，对不起。朱成怡；你要当心。象你这样清白的小伙子，怎么夹在我们这样肮脏的女人当中过日子！咳，可要当心呀！
她往往这样嘟哝一阵，然后就睡着了。
朱成怡尽管看不起她们，但也开始体验到一种新的感情，而不只是简单地嗤之以鼻。他模模糊糊地感觉到了，妇女而必定要产生的悲哀。所以尽管他跟两个年轻的女人一起生活，常常碰到多一定要为之脸红，一定要把头转到一边去和一定要发慌的事情，但他却忍受住了，挺过来了。
当然，坦白地说，在这方面他也不是没有受到只有跟热情奔放的年轻女人生活在一起，才能经验到的那种富有刺激性的、快乐而又微妙的感情的引诱，但是他必须战胜源出于男女之间的本能的精神和肉体上的痛苦。也许正象美玉所说的那样，她们把朱成怡看成了弟弟，倒也没有有意识地跟他纠缠，想把他怎么样。
虽然这样，朱成怡仍然感到后悔和不安，好象错误地钻进了魔女的巢穴。只不过，他还是没有立即离开这个地方。这除了他生性讲究实际之外，还有种种原因。
首先，美玉和李继梅虽然不是走正路的女人，但心却是好的。不仅如此，如果不是男女有别，他还强烈地感到她们是同类，甚至产生了纯真的友情。因为不论是美玉还是李继梅，都跟朱成怡一样想摆脱不幸的境遇而获得成功。
她们奉为最高目标的所谓“成功”就是积聚钱财。她们并没有哪一点不如别人，只是没有钱，因而受到一些坏男人的诱惑，一脚踩空落到了泥泞里，这样就必然要变成所有男人的玩物，这也不是没有道理的。
美玉和李继梅都把贞玉女士奉为“成功”的楷模。她们相信能够爬到贞玉女士的地位，就算是对可恶的现实和男性报了仇，同时也可以不必再过遭受玩弄和耻辱的生活。所以看来她们尽管扑在男人怀里跟男人跳舞，替男人斟酒。倒也不象娼妓那样廉价卖身。在这方面美玉摆出了一副比李继梅更坚决的架势。美玉有时也跟男人在外过宿，而李继梅则更经常。每逢李继梅在外过宿回来，清早美玉一准要盘问她：“你跟那个年轻的光头搞上了？”
“晤。
“你这个糊涂蛋，那小子瞎吹牛，纯粹是个流氓。这一点你还看不出来？他给你多少？”
“一张。”
“小的？
李继梅没有说话，只是没精打采地点了点头。美玉看见她的神情，就来了气，嚷道：“唉，唉，傻瓜！你是野鸡吗？为一千元就跟这种小流氓跑了。最近野鸡的身价最低也是几千元哩。
“谁知道他是这种无赖呀！”
李继梅不禁叹了一口气。不就知道了？这还算是万幸。弄得不好，有时反会被他反扒了一层皮。所以滑头滑脑的人的话千万不能听。我不是常说吗？做交易的对象任何时候都要挑那些上了年纪、手里有钱，在社会上站得住脚的有地位的人。他们当中也有一些骗子，但一般比较靠得住。至少你陪他一夜，他不给你一万元，也不会把你榨干。这样的人只要你手段运用得当，有多少他都会给你掏出来。跟那种只肯出一、两千元的人打交道，白弄脏了身体！你到那儿去已经几个月了，还不放清要点，清醒点现象现在这样下去，你一辈子也摆脱不了眼下的命运！”
美玉一直用的是教训的口吻，又象是责备，又象是开导。李继梅垂头丧气，什么话也说不出来。美玉只不过年长一岁，但与李继梅相比，她的见识却远在李继梅之上。用一句话来说她是一个非常伶俐和泼辣的女人。
美玉的母亲做了人家的填房，她随母亲在一个陌生而复杂的家庭里过活，由于受到继父的侮辱而出走，来到广州东莞七后，辗转当过烧饭娘姨和食堂女侍。有一个厨师说是愿意跟她结婚，她上了那人甜言蜜语的当，结果变成了那人享乐的玩物又被巧妙地一脚踢开了。
后来，她又当了茶馆的开票员，酒吧和咖啡馆的女招待，
在男人的魔掌里谋生。现在她不会再上任何男人的当，只是把赚钱作为自己最大的希望和目标。她虽不是容貌出众的美人，但给人以一种清秀的印象，要是生在一个好人家能进大学念书，就不会亚于南珠小姐。
所以朱成怡跟李继梅说话你呀我的不太客气，对美玉却不自觉地用敬话。跟美玉相比，李继梅没有聪明、纯洁的味道，乐乐和和的，显得挺福气。说得好一点是纯朴，说得坏一点。是比较迟钝。
“在你没有找到职业之前，我们让你在这儿白吃白住。
不过，烧饭、洗衣、打扫卫生你得包下来。世上没有吃白食的。
从第二天起，她果然把朱成怡当佣人一样使唤。朱成怡起觉得受了侮辱甚至感到难堪。但他是很会算计的，脑筋一转，觉得生活上不用自己花钱，这一点首先就是万幸，也就耐着性子当“娘姨”了。
打扫卫生他在贞玉旅馆干过，对他来说根本不算一回事。烧饭、做菜干个一两个星期也慢慢熟悉了。最使他头痛的是洗衣裳。这活并不需要费多大力气，也不需要什么特别的技术、 但也许是夏天的缘故吧，两个女的几乎每天都换衬衣，他得替她们洗衬裤，这对他来说是最大的精神上的痛苦。
贤惠的主妇是不把丈夫的甚至自己的衬裤交给女佣人洗的，一般都是亲手洗好晾在不显眼的地方晒干。美玉他们却几乎每隔一两天就把浸透了汗水和散发着她们身上的气味的三角裤脱下来若无其事地扔给朱成怡洗，这也反映出她们的教养、作风和职业的下贱。
朱成怡尽管置身在这样的女人当中当佣人，而且不断地受到刺激和诱惑，从而产生过冲动，但他决非是一个禀性怯弱的轻薄的少年，以致于行动越轨，朝着心理变态的方向发展。从本质上看他有着刚强的意志和多少有点过份的自尊心。
这是因为他有这样一种愿望；我一定要正正派派地过活，不受各种社会罪恶的污染；有一定要这样活下去的信心，同时有着坚定不移的意志：不管怎么样一定要获得成功。
这一点，也可以说是他往往给人以一种放肆和傲慢的印象的主要原因。这固然是他的天性，但也是在别人的影响和鼓励下才形成这种内心世界的。这人就是他一直牢记不忘的国民学校时代的郑智洙先生。郑先生特别爱惜朱成怡，常常勉励他并寄以希望。
郑先生转到别的学校去的时候，朱成怡已经毕业了。他把一本亲手签了名的新约全书送给朱成怡做礼物。
“我不是叫你信耶稣。这是上帝的意旨。因为在你不觉得要有一个信仰以前，劝你也是没有用的。不过撇开信仰不谈，圣经也是世界上最宝贵的书。所以今后五年，十年或者更长一些时间，你要把这本圣经从头到尾念十遍。这样你自然就会区别善恶，懂得好好过活的办法，并且产生力量、智慧和信心，能够为了一个崇高的目际，忍受和战胜任何艰难困苦。”
他大致说了这么一席话， 然后就走了。所以朱成怡把圣经当成了一本了不起的书，开始从头一页看起，但是这里面并没有什么警人之语，也没有多大意思。
“亚伯拉罕的后裔，大卫的子孙，耶稣基督的家谱。亚伯拉罕生以撒，以撒生雅各……”象这样谁生谁的故事冗长不堪。所以朱成怡不高兴再看下去了，动身到广州东莞来的时候也没带来。不过郑先生在精神上对他的影响是巨大的。也许正是因为这个缘故，他才能在诱惑和堕落的危机面前勉强控制自己。
然而对日趋成熟，正处在从少年变为青年的过渡时期的朱成怡来说现实是混浊的。它就象是伏兵四起的不毛之地，到处都是刺激和诱惑的因素。
到广州东莞以后，他所经历的全是这种危险地区。贞玉旅馆、自成工业社是如此，他现在寄居的地方也一样。如果另外打个比方，可以说全不是整齐、清洁的大道，而是秽气冲天、细菌丛生、垃圾遍地的肮脏小胡同。他想尽快地脱离这既脏且乱的小胡同，走上打扫得明净鲜亮的大道。而且想在那又宽又平又直的路上尽情地奔向目的地，以取得成功。
