陈然听了大惊，曹成林怎么会来找到他的？他说他坚守了衡阳，怎么会被日本人包围的？长沙之前两次保卫战打得不错，薛岳的天炉战法打败了日军两次进攻，怎么这一次败得这么快速？曹成林呼叫的是德语，也不知道他是怎么得到这个电讯号码的，飞机上其他人没有听懂，他可是听得真真切切。他和曹成林以前有过约定的，两个人谁遭遇了灭顶之灾就可以向对方求救的。虽然他从来没有向曹成林呼救过，但是这位仁兄可不管这些，按约定就来呼救了，他可真是及时啊。他知道飞机此刻就在湖南上空，回答曹成林：“我知道了，我马上赶来。”曹成林急急道：“兄弟你快点来，过了今日你就看不到我了。”他立刻命令驾驶员：“快！向衡阳方向飞行，降低高度。”
考克莱大急：“陈然你不能胡来，这里是日军战场，日军已经包围了衡阳，我们下去也是送死。”
飞机很快飞临了衡阳上空，由舷窗俯瞰，衡阳城到处是火光，城市周围激烈战斗。机枪射击一串串曳光弹，炮弹爆炸，掀起光亮和浓烟。
考克莱更加着急了，命令驾驶员：“快，马上转舵，要不然就来不及了。”可是飞机上几乎全部是陈然的战士，只有两名美军陆战队士兵没有挤上前面飞机才来他们这里的，没有人听他指挥。
陈然继续喊话：“曹成林，我在衡阳上空，你在哪里？你在哪里？”连续喊话两遍，曹成林急急道：“我看见你了，我就在你前方右翼，我们修建了简易机场，可是一直没有飞机支援，现在已经被炮火打坏了。”
陈然命令：“快，所有人员准备跳伞。”机上只有十五名战士，降落伞也不够，索性连驾驶员身上降落伞也扒下来了。战士们七手八脚把武器粮食弹药一齐准备好，连美军陆战队携带的一支火箭筒，一架火焰喷射器也拿过来了，道一声：“谢谢，我们暂时借来用用。”考克莱哭笑不得，也由得他们去了。陈然见降落伞不够，告诉考克莱：“我留下两名战士，你们一起回去，告诉碧丝我会和她联络的。”考克莱见他如此固执只能摇头，告诉他：“我也没有办法了，如果你遇到危险可以联络我，我会尽量帮助你的。”
舱门打开，陈然和战士们冒着炮火一个接一个跳下去了。
地面上日军看见是自己的飞机一时也没有开火，战士们坠落夜空，大风和热浪地面袭来，炙热扑面。他们很快降落了地面，陈然命令迅速收集武器。他们刚刚准备完毕，日军又发起了猛烈进攻。陈然镇定观察，日军和守卫部队交火激烈，而自己所处的位置正好是侧翼。马上命令：“敌人没有发现我们，等到他们发起进攻，绕到敌人后面狠狠打击。”
敌人炮火覆盖以后果然发起了冲锋，几百个鬼子撕拉撕拉嚎叫冲过他们前面几十米处。陈然猛烈一挥手，战士们迅速发起了进攻。敌人机枪手和掷弹筒士兵尚未反应过来就被打死了一大片。战士们火力猛烈，冲锋枪机枪喷吐火焰，消灭全部敌人。战士们端起机枪，架起掷弹筒向冲锋的敌人猛烈开火。敌人遭到前后打击顿时阵脚大乱，一百多鬼子很快被打死。守卫部队看见得到了援兵士气大振，马上发起了反冲锋。他们前后夹击，打得敌人尸横遍地。头上缠了绷带的曹成林疾步跑过来，抓住陈然询问：“你带来了多少人，我这里已经是弹尽粮绝了。”陈然没好气道：“就我们十几个人，你临时抱佛脚，我能怎么的。”曹成林苦笑道：“我也是临死抓稻草，按我们以前留下的波段呼叫，居然就联络上了你们根据地，他们告诉我你去了美军那里，你的教导员让我赶紧与美军联络。我联系了美军基地，报出了你留下的密码暗号，他们告诉我你正经过我们战区上空，我大喜过望，我就把你喊下来了。”陈然哭笑不得，这位老兄是他的祖宗，上辈子欠他的，每到他遇到死路，自己就会恰好在他不远处。
曹成林命令手下赶紧收拾陈然带来的装备，又收拾了日军武器，赶紧撤退。
他们撤回了阵地，曹成林嘘一口气，喜道：“有了这些武器我们又可以抵挡一阵了。”
曹成林和士兵狼吞虎咽陈然带来的食品，有美国罐头和压缩饼干，也有索卡洛夫搬上飞机的鱼子酱和牛肉。陈然喝一大口灌装啤酒，询问：“你们以前打得不错的，怎么这一次败得这么狼狈？”曹成林道：“嗨！不谈了，说起来惭愧，这一次日军穷凶极恶，集中了日本国内最后的预备队，而薛长官又大意了，部队被抽调了一部分赴缅甸，他仍然以为可以用天炉战法打败日军，没想到日军首先进攻准备侧翼打击的部队，这些部队被击溃，我们收尾不能相顾，被日军分割包围。我这里是长沙侧翼重要枢纽，命令我们坚守衡阳十天的，可是我们坚守了四十多天仍然没有部队来解围。外围部队简直******孬种，被鬼子打怕了，裹足不前。我们打死了几万鬼子，已经超过了我们自己。现在伤兵得不到医治，部队没有粮食弹药，肯定是守不住几天了。”
陈然道：“那你们不想办法突围，就这样等死？”曹成林道：“我的团两千多人，现在只剩下了五六百人，还有几百人伤兵，其他守城部队也一样。外围日军重重包围，我们部队已经精疲力竭，方军长不忍心放弃伤兵让他们遭到日军杀害，所以就死撑了直到现在。”
陈然跟随了曹成林巡视阵地，只见房屋倒塌瓦砾遍地，废墟上搭建了雨棚，伤员累累。有的伤员甚至痛苦地叫喊：“快给我一枪吧！我受不了了。”
陈然突然看见林曼蕴也在护理伤员，拿了他们带来的食品喂食伤员。伤员浑身上下血迹斑斑，景象凄惨。询问曹成林：“你们已经结婚了吗？”曹成林道：“没有，她给我发了狠誓，说不打败日本人，她姐姐冤魂不甘心，她就绝不成亲。”
林曼蕴也看见了陈然，惊喜道：“陈然大哥，你怎么来了？你来了我们一定有办法得救了。”又看见他只带了少数战士，目光黯淡下来。陈然道：“我只是路过，看见情况紧急才下来的。”林曼蕴想起刚才有飞机经过，责备曹成林：“一定是你让陈大哥下来的，我们这里这么危险，你让他下来干什么呢？”曹成林很是尴尬，陈然道：“不是他，是我自己联系了他才跳伞的。”林曼蕴忧伤道：“陈然大哥，我们只能准备牺牲了，你还是快点走吧！”陈然心如刀绞，发誓一定得救出战友。
陈然和曹成林刚刚回到团部，参谋长焦急告诉他们：“团长，刚刚得到消息，方军长已经准备答应日本人讲和条件了，如果横山田遵守若言，不杀害俘虏，医治伤病员，他准备交出阵地。”陈然大惊，这岂不是就是向日本人投降了吗？曹成林难受道：“唉！其实我们军长也有难处，现在衡阳城老百姓早就逃光了，部队也没有了粮食，弹药也完了，一千多伤病员无药可治，也无法转运，他们只能面临等死，剩下的弟兄也只能多撑几天。可是当初我们坚守衡阳的时候薛岳向我们保证过的，说是让我们坚守衡阳十天，他就会派遣援兵增援我们。现在已经四十多天，援兵没有见着，连粮食武器也没有送来。按理说我们已经完成了任务，四十多天打退日军一百多次进攻，杀死杀伤日军几万人，伤亡八千多人，我们也对得起薛岳了。”陈然道：“不行，抗战不是为了薛岳，你马上带我去见方军长，我想劝阻他。”
陈然随曹成林来到方军长军部，看见方军长两鬓头发也白了，长方脸面容憔悴。警卫给他端来了稀饭，他摇摇手拒绝：“我吃不下，给伤员们送去吧！”
曹成林介绍了陈然身份，陈然既是陆军大学高材生，留学德国军校，又参加了新四军，让他十分惊异。得知他是从飞机上跳伞下来的，无奈道：“陈兄，我非常钦佩你的勇气，我也钦佩你们新四军，我们遭到了失败，有人指责共产党没有全力配合，没有派出部队支援。我不这样认为，其实共产党更加困难，你们与日本人战斗，你们遭到包围的时候我们又何曾拯救过他们呢？你们就顽强战斗过来了。要让别人帮助自己，我们就应该首先帮助别人啊！陈兄，我很惋惜，我们已经陷入了绝境，你们不应该下来的。”陈然听了很是感动，知道这位军长也是抗战过来的英雄，劝阻道：“军长，没有打不破的绝境，我是经过这里才知道的，我带来的部队虽然人数很少，但却是一支顽强的生力军，陈某愿意为第十军杀开一条血路，为全军将士作掩护。”
