“还劳烦柳姐姐照顾好我的妹妹。家里那边，家兄已派人回去报信，待老夫人着人来接，便回阮府。”
言毕，已悄无声息地从袖下递过去几枚金瓜子。宫里行走没有银钱傍身万万不行，众女出发前，梁太君便给她们每人都准备了一包特铸的金瓜子，以备打赏。
柳心不动声色收下，声音不卑不亢。
“这都是奴婢应该做的。”
方才几姐妹在屋内的争执虽听得不是很清楚，不过比起不知轻重的软絮、虚伪狡诈的清平，柳心觉得阮酥强过她二人，至少手段定然不凡，断没有传闻中那软弱不堪之态。
不过她是七公主的人，也不会因阮酥的打点便会为她说话，一会定将发生的一切事无巨细的禀明公主！
走出房门，阮酥站定脚步，这才收起冷脸，对身边不发一言的清平笑了笑。
“家妹年纪小，爱使小性子，加之遭受如此重创，难免失态，让郡主见笑了。”
清平脸色不太好看，阮酥的语气，俨然是在提点自己认清身份，她到底不姓阮，不过一个外人。刚才那番立威，也是隔山震虎的意思吧？
见清平没有说话，阮酥又叹道。
“不过也难怪，姑娘家最重视自己的容颜，阿絮如今成了这样，今后的日子不知怎么办好！唉，好端端的，怎么就会从看台上失足摔下去呢，莫不是有人故意从中作梗吧？郡主你站在她身边，有没有留意到什么可疑的人？”
清平的心跳凝固了一下，她总觉得阮酥这话是话中有话，她当然清楚阮絮是怎么摔下去的，如果不是她故意让五皇子安排的随侍宫女红笺踩住阮絮的裙摆，她又怎会如此。
她下意识往身后看了一眼，红笺面色虽如常，却显见身体一僵，清平心叫不好，阮酥这话明显是在敲打她，莫非……红笺被她抓住把柄了？
不！不可能！当时阮絮周围，还有其他人，比如和阮絮决裂的白蕊，比如和阮絮关系极恶劣的符玉，还有陈妃的那一对双生侄女，自己并不是唯一的怀疑对象，何况没有证据，她能怎么样？
“当时我一心关注球赛，倒没有注意这些，但就如阿酥所言，这里个个都是有身份的人，谁会做出这种事呢？恐怕是絮儿自己绊住了吧！事到如今，再追究这些已是无用，我们不如多想想怎样为絮儿修复容颜吧！”
阮酥慢慢挑起唇角。
清平，你能厚着脸皮说出这番话，还真是恬不知耻啊！阮絮的死活，我不关心，可是你若想连我一并算计，那不可能。
“话虽如此，但絮儿此次出事，我们做姐姐的也都有责任，到时候老夫人、父亲、母亲追究起来，到底不好交代，劳烦郡主回去好好想想。”
清平僵着一张脸，勉强笑道。
“这是自然了。”
阮酥点了点头，正欲告辞，似是想起什么，复又回眸一笑。
“对了，前些日子郡主所赠的雪珠丸，甚是有效，阿酥在这里谢过了。”
提到雪珠丸，清平满腹的气怒给予喷薄而出，生生咬牙忍住，声音都有些发飘。
“不客气。”
阮酥于是粲然一笑，转身走了。
待她的身影消失在回廊上，清平方才转身，狠狠揪下一片树叶，想了想还是生生控住了动作！
“回去告诉五皇子，她怀疑了！”
红笺扑通跪地，脸色发白，嘤嘤哭道。
“求郡主替奴婢说话，奴婢这次未能帮五皇子办好事，此番怕是不好了！”
清平弯腰捂住她的嘴，四下看了一眼，冷声道。
“你乱嚎什么，如此沉不住气，就算五皇子不发落你，你也提早报销了这条小命！”
此番夏宫一行，众府小姐们皆由七公主安排，其所随伺的丫鬟们也都是乔姑姑一手调度的。而被指派到她们屋里的红笺，却是五皇子安排在七公主身边的人！至于他们之间的恩怨，清平完全懒得理会。
或许被她冰冷的眸光吓到，红笺呆了一呆，半晌才闷声道。
“郡主，我知道了。”
“哟！郡主这是做什么呢？”
清平一个激灵，直起身子恢复优雅，见廊上一个插金戴银的妇人走了过来，连忙赔笑道。
“不过是小丫鬟不懂事，我说她两句，乔姑姑不在公主身边伺候，怎么有空到我们这外院来？”
清平从前，名誉上是由太后接去教养，但太后一来与淮阳王之母有些过节，加之年迈，对清平也是淡淡的，不怎么重视，便让她与一位不得宠的贵人合住一院，贵为郡主的清平上无天恩惠泽，下无父母庇护，在宫中看尽脸色，所以她十分懂得人情世故，每个嫔妃公主身边的下人都极力讨好，连和乔姑姑，也是相熟的。
乔姑姑走至面前，随意一瞥，显然也不太关心地上跪的丫鬟。
“公主挂心阮家二小姐的伤势，这才命老奴送了上供生肌膏来，看样子郡主方才从里头出来，不知二小姐可好些了？”
祁金玉虽然厌恶阮絮，但作为一干未出阁小姐的表率，面子上终归要过得去，清平当然不会真的以为这是公主的恩宠，她的目光落在那青花瓷瓶上，却又很快移开，叹气道。
“只怕不大好，整张脸，没一处好的了，现下絮儿正在里头摔东摔西发脾气呢！姑姑快别进去了，省得擦碰了您老人家，反正我要留下照看，姑姑就把药膏给我吧，我一定将公主的恩典转告给絮儿。”
乔姑姑听说阮絮在摔东西，心里很不高兴，就算是左相的女儿，你能高贵得过公主去？也不想想这里是什么地方，有你发脾气的份么？
这么一想，越发懒得去触眉头，干脆地将生肌膏往清平手中一塞。
“这样也好，那就有劳郡主了。”
夏宫规模，与皇宫相差无几，奇就奇在同心圆的布局，越接近圆心的地方，也越接近权利中心，除了皇族下榻之地以宫、殿命名外，余者皆属外院，阮酥她们这样的贵族女眷，按照身份高低，分住在外院的西侧，东侧则住着随侍的官员。
只有一个人例外，那便是内侍出身玄洛。
除了皇帝，他还是太后、皇后身边的红人，因身份的关系不用避嫌，被特别允许住在宫中，因太后十分宠信他，所以在自己的延寿宫旁，赐予他一个单独的寝宫，内外院来去无阻，连皇子都没有这样的待遇。
阮酥长舒口气。
还好今天救下自己的是身份特殊的玄洛，否则大庭广众之下，嘉靖帝面前，自己若是被印墨寒或者祁澈抱住，只怕又免不了一番纠缠，虽然最终她有办法摆脱，但总归麻烦。
沐浴更衣完毕，阮酥服下一粒雪珠丸，玄洛安排的婢女宝笙递上茶杯，打量了她一番，好奇道。
“这是什么药，小姐服下竟然气色好了很多。”
阮酥笑了，因马球场意外，七公主祁金玉换下了原先伺候阮酥姐妹的两个宫人，而阮酥身边的，玄洛则以师兄妹之说，求公主卖个人情后亲自安排了自己的人。话说玄洛没有依照约定给他医治，但托清平的福，她一时半刻是死不了了。
因知她是玄洛的心腹，阮酥也不回避，把清平送药始末轻描带写提过。宝笙静静听着，一双眼睛似乎在思索着什么，两人正聊着，突然有两个宫女进来传话。
“阮家大小姐，公主有请，请你即刻动身前去姚黄殿。”
祁金玉？
阮酥略收起笑容，这辈子暂且两不相干，她寻自己做什么？见宝笙若有所思，她拍拍她的手背，似是安慰也是自嘲。
“不知道师兄有没有告诉过你，这世上，没有谁比我更擅长对付蛇蝎猛兽了。”
姚黄魏紫，乃牡丹花中的双绝，祁金玉偏爱姚黄，便不许夏宫中见到一株魏紫，连所住的长春宫，也被她改名为姚黄殿，种满了从各地搜罗来的名贵姚黄。
才踏进园子，阮酥便闻到一股淡淡的清香，牡丹花大多无味，像这样带有香味的，可谓罕见，但这股味道却让阮酥一阵反胃。她记起前世临死前，被印墨寒关在暗室的那半个月。
祁金玉嫁给印墨寒之后，将院子里她所爱的垂丝海棠通通拔除，全部换成了牡丹花，这股香味，混合着血腥的味道，一直折磨到她死亡。
见阮酥扶住胸口，额头上冷汗涟涟，宫女对视一眼。
“阮小姐，你身体不适吗？”
阮酥深深闭眼，又重新睁开，笑道。
“无事，是公主的姚黄美得让人眩晕。”
两个宫女一脸不屑，她们认为阮酥一定是没有见过世面，将她引至花园中心处，两人便弯腰告退。
“阮小姐请先随意逛逛，公主用过茶点便过来。”
阮酥点了点头，站在原地等候，约莫过了半个时辰，还是没有见到祁金玉的人，她双腿有些乏了，见不远处似乎有个亭子，便走过去想坐一坐。
沿着鹅卵石铺就的小道，阮酥向亭子走去，却在途中生生顿住了脚步。
她的视线落在一株特别的牡丹花上。
那株花不同与别的姚黄，颜色不是浅黄，而是特别明亮的正黄，花朵也异常大，异常香，但这些都不足为奇，让阮酥驻足的原因，是这株牡丹上的花枝，似乎被人摧残过，花朵、花瓣掉了一地，看着十分可惜。
几乎是瞬间，阮酥马上反应过来什么，背脊一冷，转身便要离开，可惜迟了。
祁金玉已经神不知鬼不觉地带着一群宫人站在了她的面前，盛妆艳抹的脸，因为怒意被扭曲得格外凶煞，她身边的乔姑姑，厉声斥道。
“大胆阮酥！竟敢折断公主最喜爱的一株姚黄，该当何罪！”
