哪知阮酥非但没有露出半丝惊怯，反而好似没听到乔姑姑的质问一般，彷若无事地给祁金玉行礼问安，动作落落大方，不卑不亢，完全让人挑不出半点错！
见状，祁金玉一张脸越发难看了！
她没有让阮酥起身，也没有让她继续，几人僵持间，就在阮酥强忍着酸胀微曲的膝时，乔姑姑终于狠声吩咐。
“来人，还不把罪人阮酥拿下，等候公主发落！”
不分青红皂白先下手为强，果然是祁金玉的风格！
人群中立时出现两个膀大腰圆的婆子，就往阮酥身边招呼过来，然而就在她们将将近身的当口，阮酥灵活地往后一躲，很快便闪身到另一株开得正灿烂的姚黄身后，这一株虽没有方才被毁的那一株名贵，然而颜色鲜艳，一棵花树上统共开了十几朵成人拳头大的花。
那两个婆子见阮酥动作，唯恐踩坏了公主的心头之好，势还凶猛地动作也在霎那间变得犹疑起来。
阮酥心中冷笑，想到此番孤军奋战讨不到便宜，便也不打算立刻撕破脸，自己寻了个枝繁花茂的稳妥位置站定，不慌不忙道。
“公主，这当中定然有什么误会，臣女久侯公主不见，便打算先到凉亭歇息，行至此处时已发现此花遭此变化……”
乔姑姑见阮酥一脸淡定，唇边尤带着一丝笑，当下觉得自己威严被忽略了！她是陈妃身边的红人，负担着教导公主的职责，地位比半个主子都尊贵，就连宫中那些不受嘉靖帝宠的宫妃都要看她的脸色，现在被一个乳臭未干的小丫头无视，如何不生气？
“闭嘴，还敢狡辩！这园子里方才就你一人，不是你还是谁？”
阮酥脸上的笑意瞬间凝固。
“乔姑姑怎知这园子方才就我一人？那又如何证明这花就是我折的？”
“你——”
被人当面顶撞，乔姑姑哪里受过此等大辱！两个婆子见此变故，也不敢贸然上前拿下阮酥。
阮酥心中冷笑，然而面上依旧不失恭敬，她再次向祁金玉福了一福。
“臣女虽是第一次入夏宫，不过也知道宫中戒备森严，各处都有暗卫守护，想必这园子也是一样，公主若是有疑，不妨请他们出来一探究竟。”
她故意顿了顿，余光中祁金玉与乔姑姑果然神色一变。
宫中的暗卫虽为御林军，直属嘉靖帝，然而今上对禀笔太监玄洛颇为看中，如今皇城司势力颇广、权势滔天，这御林军中难保没有他的人！想到那个容颜妖娆的太监和眼前女子的关系，祁金玉恨得牙痒，却还是不得不斟酌这一层关系，于是放缓了情绪，声音却依旧冰冷。
“你的意思是折花之人另有其人？”
“臣女不知，兴许是被一阵风吹乱，落归尘土也是可能的。”
看她一副气定神闲的样子，祁金玉心头的火焰突地一下冒起，不由抬高声音：
“是被风吹还是被人折断，本公主还是分得清的！”
“公主自然明察秋毫。
只是臣女不知得罪了谁，那背后之人一而再再而三地找阮家麻烦：先是马球场突变，臣女的妹妹被害容颜毁坏；结果那人还不收手，这一次不惜设计构陷臣女，料定公主不会责罚臣女，便企图借公主之手伤了阮府的颜面，陷公主于不义！求公主为阮府做主！！！”
说完，阮酥双膝跪地，一副不给说法便不起身的样子。
偏生她那一番说辞却又合情合理，下午阮家姐妹才出的事，现在阮酥怎么就这样巧合往枪口上撞？而且祁金玉虽然贵为公主，总归阮酥并非宫中的奴婢，还是阮府嫡女，就算阮酥有罪，却不足以凭她高兴依宫规处置，何况，才是折了一株花，传出去难免被人议论小题大做！她现在还未出嫁，自然不希望自己声名扫地。
况且提升到家族利益，阮风亭是朝中左相，若因此事母妃再度和阮家交恶，那真是得不偿失！！！
可以说，阮酥这一番话句句戳中她的要害！再加上初初祭出的玄洛，祁金玉第一次有了受挫的感觉，隐隐后悔行事过于草率。然而她岂是那种知错认错的主？就算是自己错了，也一定是别人先错的！！！
抬眼再看繁花丛中，女子娇柔外表被花儿衬得越发明艳，真是人比花娇！想到被阮酥摆了一道，祁金玉几欲气死，袖下的手隐隐发抖！
乔姑姑看出不好，忙笑着打圆场。
“这其中定有什么误会，公主，不过是一株花，别气坏了身子！”
“什么一株花！那是暹罗国所贡，天下难寻第二株，可谓名贵无比。”
祁金玉好似忘记了依旧跪在地上的阮酥，尽数把气发到乔姑姑身上，乔姑姑也不生气，腆着笑脸好心慰劝。
“就算名贵无比，只要有出处再寻就不难！既然七妹如此喜欢，为兄便让暹罗国使臣再送来一批。”
清润的男声在不远处响起，众人俱是一惊，条件反射回头看向声音方向，只见太子祁念头戴白玉冠，身穿白色蟒袍，腰缠金玉带，领着两个侍卫缓缓从一丛茂密的花树后闪身而出。
所有人忙跪地见礼，然而祁念恍若不见，只径自走到阮酥所跪的花树旁在隔着她一步远的地方止步。
“地上寒凉，阮大小姐白日里才受过惊吓，不宜久跪。来人，还不快把小姐扶起来！”
他身边跟着的两个侍卫都是男人，自是不便动手，乔姑姑见状忙自告奋勇走上前，手才扶住阮酥的手臂，那女人半个身体已经靠了过来，一点都不客气，险些摔得她一个踉跄。
然而当着太子的面，乔姑姑也不敢吭声，她惯是养尊处优的，平常伺候公主也不过动动嘴皮子，亲力亲为的事也是讨巧的轻活，现在被阮酥重力靠在身上，简直苦不堪言，加之天气又渐热，不多会便见了汗。
哪知罪魁祸首还奄奄向太子见礼道谢，一副气若游丝的娇弱模样。
“不必多礼，还不快送阮小姐回去休息！”
这前半句还是温柔的，后半句却立马犀利起来！
果然是男人啊！
乔姑姑心内叫苦，有那么多双眼睛盯着，又不好劳逸他手，只得亲自把阮酥送回小院。
等她把从柳心处得来的消息禀明祁金玉时，祁金玉当下脸色便阴沉下来了！
“姑姑，是我们太过轻敌了……”她略一停顿，压低声音道。
“不过看今天太子哥哥的样子，难不成……”
“这还得了！！！”
乔姑姑立时变色。若是阮酥成了太子妃，印墨寒便和她无关了，但是陈妃一双双生子侄女也是太子妃的热门人选，所以阮酥的存在，还是挡了她们的道！
“快差人去宫中传话，让母妃知道；阮酥那边——派人盯着！不，立即送她回去，和阮絮一起！”
乔姑姑会意，“阮家大公子白日里已向阮府报信，到底是远水解不了近渴，还是公主想得周到，先送姐妹几个回家。”
祁金玉点头，“就这么办。还有，快把陈家两位姐姐请过来！”
乔姑姑当即就让人备好了车，自己又亲自往阮家姐妹所居的小院跑了一趟，说明来意，清平呆了一呆，内心挣扎。
此时她完全不想回阮府，毕竟太子近在咫尺，又有那么多人虎视眈眈，现在若走，叫她如何甘心；可是她和阮家姐妹又是来自一处，若是她们二人回去了，自己强留在这里，不免遭人诟病。可是和自己的前途比起来，阮府一干人的看法便显得微不足道了！
于是清平打定主意，故意向乔姑姑道。
“阿酥与阿絮一走这院子便也空下来了……”
声音中满是惆怅，然而却已经轻轻松松把将走之人和自己撇开了！众人如何听不出她的打算，且金玉公主也没有提一并送走清平，于是乔姑姑也乐得做人情。
“陈家两位小姐所居的屋子有些窄小，晚些公主或许会安排哪位小姐过来。”
清平听到这里才心安，便热情地帮阮家姐妹收拾箱笼。
阮絮因自己受伤一事本就心烦，加之和阮酥的争吵，晚间白蕊等贵女借着探病还对她冷嘲热讽了一番，几欲被气死，这夏宫是一秒钟都不想多呆，现在如蒙大赦，一时间整个人也神清气爽了。观之阮酥，却看不出喜怒……
乔姑姑沉吟片刻，上前一步含笑压低声音：
“公主殿下也是舍不得大小姐，想多留你几日，可惜阮二小姐……再加方才那事，未免背后之人再次捣乱，便先护送两位小姐回去。公主殿下交代了，等回到京中，再单独邀请大小姐到宫中做客。”
一席话把祁金玉不动声色赞了一遍，又拉拢了和阮酥的关系，同时还拿阮酥自己的话将了她一军，乔姑姑故意打住，一双眼笑笑地盯着阮酥的脸便不动了。
“谢公主体恤。家妹身体不适，原先那辆车到底太小也是不便，我正愁阮府派来车马最快也要明日早间才能到，现在可算好了。再者，如今情势微妙，诚如公主所说，我们多呆一刻也多一分不确定，还是等事态平息为好。”
乔姑姑见她面上并无任何不快，便又敲打了几句，都被阮酥一一应对过去，正要告辞，却被她叫住。
阮酥难得地露出犹豫神色。
“不过臣女有个不情之请还劳烦姑姑帮忙禀明公主，现在那人尚未现身，臣女只恐夜间赶路万一……再者，家妹病情不稳定，不知公主能否安排个太医一路同行？”
既然是七公主派人送阮家姐妹回府的，路上出了什么意外，祁金玉自然难脱干系。这阮酥好厚的脸皮，拉人下水有个一手！
乔姑姑暗自咬了咬牙，皮笑肉不笑道。
“请阮大小姐放心，这些公主都考虑到了，要不奴婢陪你先去过目，若有不妥咱们再请公主安排？”
“公主考虑定然最为全面，臣女自是信任的。”
说完，她从荷包中抓出一小把金瓜子递过去。
“一点小心意，请姑姑喝茶。”
乔姑姑眸光一瞬狠戾，气得肝疼！
这是把她当什么了？宫中随便一个受人打赏的小奴婢？正欲发作，阮酥已对她身后两个宫女各抓了几枚金瓜子，并把给自己的那份也塞到她们手里让其一并先收着！
听着两个宫女忙不迭道谢，乔姑姑整个更不好了，然而伸手不打笑脸人，她忍之又忍，自去祁金玉处告状不提！
