勾老板将徐小七、乔慧、钓鱼杆三人请进屋中坐下。钓鱼杆一边喝茶，一边问起师父勾老板的情况。
勾老板有些颓唐地说：“自打我那贼婆娘做吊死鬼之后，家中两个闺女无人照顾，我实在没有办法，只好不做行脚师傅了，回家向张财主租了几亩地务农为生。然而这两年我的双腿患风湿，疼得很厉害，我也上了年纪了，实在干不动这庄稼活了，便将牛卖了，又向亲戚借了一些钱，在这路口新建一栋房屋，打算开一间喜神客栈聊以度日。”
钓鱼杆听了不好说什么，因为他的情况同师父差不多，也是因为老婆偷人，原本好好一个家庭，现在弄得家不像家，日子变得艰难起来，什么事都不顺心遂意。
勾老板也问起钓鱼杆的别后情况：“你成家几年了？”钓鱼杆脸上一红，假装喝茶，含糊其辞：“我家中也有一个闺女。”
勾老板点上一袋旱烟，眨巴着眼睛，又问：“你媳妇在家务农么？”
钓鱼杆有些慌乱，简单说一句：“我婆娘走了，闺女托付给大哥养活……”
勾老板没有听明白，愕然注视着徒弟，小心地问：“你是说你的婆娘……去世了么？”
钓鱼杆脸带羞赧之色，没有说话。其实他的老婆是跟人跑了，他也不知道他老婆的情况。徐小七和乔慧看了钓鱼杆一眼，没有点破钓鱼杆的谎话。
勾老板吸了两口烟，又问：“你婆娘走了几年了？你闺女多大啦？”
钓鱼杆目光游移，说：“走了六年了。我闺女在吃十岁的饭了。”
勾老板是过来人了，见他两次说“走了”，而没有说“死了”，便听懂他老婆也是跟人跑了。
勾老板咳嗽两声，又说：“你已是而立之年的人了吧，你一个人过了这么多年了，就不寻思成个新家？”
钓鱼杆心中凄然，表面装作无动于衷的样子，说：“我都这个年纪了，又是一个行脚的，长年不在家中，哪儿有人肯给我说亲事啊……”
师徒二人同病相怜，沉默良久。徐小七打了一个哈欠，勾老板反应过来，忙道：“你们先进屋中休息去吧，我去给你们煮早饭，等一会叫你们起来吃吧。”
徐小七虽然对勾老板没有多少同门之情，但毕竟他是大师伯，不好意思以客人自居，便假借关心乔慧，说道：“乔慧，你困了吧，到屋中去休息一会吧。”
乔慧心中一暖，说：“走了一晚上，真的疲倦极了。”
钓鱼杆不好意思撇下授艺师父，便说：“师父，我帮你做饭吧。”
勾老板忙说不用，半开玩笑半认真地说：“现在你们可是店中的客人，我是店老板，天下那有让客人帮店老板做事情的规矩呢？呵呵。”
徐小七和乔慧都听明白了这话，知道这店可不能因为同门之情而白住的，毕竟勾老板这喜神客店是新年刚开张，他们是头一拨客人，勾老板很重视彩头，这住店的钱可是要照收的。
钓鱼杆想回屋休息，但又不好意思，便说吃了饭再睡觉也不迟。勾老板多年没有与同门联系了，也想向徒弟多了解一些同门的近况，见钓鱼杆坚持帮忙，也就由他了。
师徒二人一同走到厨房去，钓鱼杆坐在灶旁帮忙烧火做饭。勾老板一边做饭一边问起徐老师和几位师兄弟的事情，钓鱼杆除了不愿谈起自已的事情外，对别人的事情倒也津津乐道。
乔慧独自进到自已的客房，坐在床沿边扫视了一下屋中，因为是新开张的客栈，床单和被褥都很干净，乔慧甚是满意。
乔慧脱了鞋一看，只见双脚的脚后跟都被鞋边磨破了一条血口子，乔慧便过厨房来舀井水洗脚，听见勾老板正问起自已的情况：“你们这种赶喜神走路的法术是乔慧传授的吧？”
钓鱼杆道：“是啊，你别看乔慧的年纪小，她的本领很大的！我们这一门有了她的加入，总算是苦尽甘来了。”
勾老板似乎对乔慧很感兴趣，便又问她除了赶尸外，还有什么别的高明的法术？
钓鱼杆兴味盎然说道：“我听徐小七说过一些乔慧和她师父的事情，她们的法术真不是吹的呢！听说乔慧用一根筷子插入一罐土豆中，便能用法术提起那罐土豆来！还说乔慧师妹之所以能让喜神自已走路，是因为她从前练习过赶尸猪！
“听徐小七和另一位师弟讲，他们上次在半路上碰上一个女喜神，身子都有异味了，乔慧施展法术重新封了尸，用手中的拂尘对着女喜神的身体挥了几下，异味就消失了！
“听乔慧自已讲，她的师父米仙姑能念口诀施展避火功，让一户人家炖的一锅狗肉汤总是炖不熟，添加多少次柴火都没用……”
勾老板听得呆住了，啧啧赞叹不已。
乔慧在门外听见这些话，心中自鸣得意，走进来问勾老板要洗脚盆。
勾老板忙拿了新买给客人使用的木洗脚盆给她，乔慧站在瓦缸边舀井水时，勾老板站在一旁端详着她，目中满含佩服之意。
乔慧端了洗脚水回到自已的客房，洗了脚便休息了。刚要入睡之际却听见钓鱼杆在敲门唤她起来吃早饭。
乔慧开门出来，只见天色已然大亮了。徐小七也起来了，二人相视一笑，一同走到堂屋来，见屋中除了钓鱼杆和勾老板外，另外还有两个年轻妇人。
钓鱼杆笑着介绍了两位妇人：“这两位都是我师父的女儿。”两位妇人也稀罕地打量乔慧和徐小七。
乔慧含笑点点头，心中微觉奇怪，暗忖：“勾老板的两个女儿看穿着打扮都是出嫁的女人了，怎么都住在家中呢？该不会是约好了一同回家来探望父亲吧？可是二人又都没有带着孩子回来看外公啊……”
徐小七和乔慧见饭菜比想像中要丰盛了许多，居然炒了一碗盐煎肉、一碗糊辣椒壳炝炒白菜梗，还有一大碗猪油渣白菜汤，另外还有一碟豆豉佐餐。饭是鼎罐玉米饭。
徐小七和乔慧心中暗自欢喜，勾老板热情地招呼客人坐下吃饭，并问钓鱼杆和徐小七要喝玉米酒不，二人都忙说早上不喝酒，勾老板也不勉强他们。
勾老板殷勤地给乔慧夹了两筷盐煎肉和一勺猪油渣白菜汤，乔慧忙笑说“论起来我们也算是同门了，我也该尊称你一声大师伯，你是老辈子，不用这么客气，我们都不好意思了。”
勾老板夸赞乔慧小小年纪却真有本事！说一辈人比一辈人强！
乔慧假意谦逊几句，脸上笑眯眯的。她已不是道姑了，自然破了荤戒，当下也不客气，大大方方吃起盐煎肉和猪油渣来。
徐小七显得有些拘谨，两个年轻妇人脸含笑容，不住拿眼看三位客人。乔慧也抬起眼来，不动声色地观察她们，只见姐姐年纪约莫二十四五岁，妹妹还不到二十岁的样子。姐妹俩的名字有些土里土气的，姐姐叫做勾银莲，妹妹叫做勾银杏。
当勾老板问徐小七话时，姐妹俩都饶有兴趣地瞅着徐小七，看来都被徐小七俊秀的外表吸引了。
乔慧吃了几口饭，故作漫不经心的样子，问道：“两位姐姐怎么今天都一齐回家来看望我们大师伯呢？你们二人就住在附近不远吧？”
姐妹俩听了这话，低了头假装吃饭，都没有吭声，二人都脸有羞色。
钓鱼杆干咳一声，说道：“她们姐妹俩现在都住在家中。”
徐小七和乔慧听了这话，都是一愣。看了姐妹二人几眼，俱各心中奇怪：“难道她们都没有男人了么？”但这种话却不好意思问出口。勾老板也不对乔慧和徐小七解释什么。
钓鱼杆像变了一个人似的，吃饭很斯文，说话也没有半点不正经了。他不时和姐妹二人说话，但碍于师父勾老板在面前，说的都是一些家常话。谈起外面的见闻时，钓鱼杆也说得有些谨慎。不了解他禀性的人还以为他是一个老实人。
因为有两个莫明其妙的年轻女人一同吃饭，这顿饭气氛有些怪怪的。
乔慧忽然没来由觉得勾老板父女三人似乎达成某种默契似的——勾老板对自已显得很热情，总是有意无意问起一些她嫂子米慈恩的事情，而且话题总是围绕着法术，好像他也想学习法术似的；
大女儿勾银莲对钓鱼杆比较热情，但乔慧感觉勾银莲说话有些虚情假意的。当徐小七开口说话时，勾银莲立时表现出真心感兴趣的样子，拿眼瞅着徐小七，还不时插话问这问那的。当徐小七回答她的话时，勾银莲眼睛瞄着徐小七，仿佛在勾引徐小七似的；
小女儿勾银杏表面上说话不多，但看来也很注意徐小七。她正好坐在徐小七身边，便落落大方地给徐小七舀了两次白菜汤，将猪油渣大半都给徐小七吃了，仿佛徐小七是她的亲弟弟，或者说是她相好的男人，所以她要暗中照顾他的口福。
乔慧注意到小女儿勾银杏在起身给徐小七盛饭时，她的手两次都有意无意接触到徐小七的右手背。
当徐小七吃完饭放下筷子时，勾银杏又笑吟吟给徐小七端来茶盅。徐小七接茶盅时，勾银杏的手不易觉察地摸了一下徐小七的左手背！徐小七这次也感觉到了勾银杏在向他传情示爱了！徐小七的表情变得有些奇怪起来。
乔慧已然看出姐妹二人都有些不正经！姐妹俩虽然说不上漂亮，但顾盼之际却有一种吸引男人的媚惑力！
乔慧见姐妹俩对徐小七似乎都有那方面兴趣，不由有些紧张。
好在这顿饭终于吃完了，乔慧便故作自然地对徐小七说道：“我眼睛有没有起血丝？”
徐小七看了一下，摇了摇头。乔慧便说：“一夜没合眼，真有些困了，早些休息了吧，晚上还要赶夜路呢。”
徐小七脸上微红，没说什么，便和乔慧起身各自回屋去了。
乔慧一觉睡到中午时，感觉到尿意，便起来小解。当她走向茅房时，见茅房中有人，乔慧等了小会，有些憋不住了，便悄悄进了一片树林去小解。当她蹲下身去正欲褪下裤子时，忽然听见树林中有人在说悄悄话！
乔慧吃了一惊，蹑手蹑脚走向另一处。发现树林中有一男一女！
乔慧脑海中灵光一闪，忙藏身树后，拿眼偷窥那一男一女，不禁吃了一惊，原来林中是钓鱼杆和大女儿勾银莲！
钓鱼杆与勾银莲说了几句话，便伸手在她的屁股上捏摸了两把！钓鱼杆见她没有反抗，越发来劲了，便要将她按倒在地上。勾银莲轻轻发笑，半推半就，二人正要做好事，突然听到响动声，都吃惊地四下张看。
原来是乔慧忙着离开，不防脚下踩响了树叶，被二人发觉了。乔慧和钓鱼杆都好生尴尬。
乔慧低了头红着脸出了树林，虽然害羞，但心中却非常担心徐小七和小女儿勾银杏在一起！她心神不定进茅房小解了出来，想找个借口去找徐小七看看情况，俄听一个人笑着说道：“乔姑娘，你起来了。”
乔慧抬眼看时，原来是勾老板，乔慧有些慌乱的说：“大师伯。”正欲转身回屋，勾老板却叫住了她，说道：“乔姑娘，你等一下，我有些话想同你说……”
乔慧道：“什么事？”
勾老板拿眼左右张看，乔慧见他神秘兮兮的样子，暗忖：“这勾家人都有些不正常……”
勾老板见乔慧想走，忙低声说道：“乔慧，你也算是我的晚辈，看在同门的份上，我想请你帮个忙……”
乔慧心中纳闷：“我能帮你什么忙啊？”
勾老板道：“因为你是一个法师，我才坦言相告，但请你守口如瓶！”
乔慧心中狐疑，没有说话。勾老板小声说道：“我怀疑我们家被人下了情蛊！”
乔慧斗然一惊，有些迷惑道：“谁中了情蛊？是你大女儿还是小女儿啊？”
勾老板道：“我也说不清楚，也许是我们一家人都被人诅咒了吧……”
乔慧瞳孔蓦然睁大，不寒而栗。
