深夜。齐郡秦宅。
屋子里，气氛压抑非常。
秦琼一脸焦急，在屋子里走来走去。
亥时六刻，齐郡回春堂的老大夫张一风一脸茫然的走了出来。
秦琼赶紧迎上，拱手一揖，问道：“张老伯，我娘她……”
张一风摇头叹气，道：“叔宝啊，老朽无能，实在是……”
秦琼讶然一惊，随即面如死灰，口中如同喃喃自语般含糊不清：“这……怎么会……我娘她……”随即突然双膝跪地，拜倒张一风面前，连连叩头，道：“张老伯，这方圆三百里，你是最好的大夫了，一向悬壶济世，人人无不敬仰，还请再好好帮忙，救我娘一命。”
张一风连忙去扶他，却哪里扶得起来？只得任由他磕了十几个响头。这一连十几个头下去，秦琼的额头都青了。
张一风长叹一声，道：“生老病死，人所难免。你娘患的是心病。从来心病只能有心药医，可是哪来什么心药？故此药石难进，老朽无能为力！”随即看了秦琼一眼，道：“你娘在屋子里，一句话也不说，我也不知道她到底是什么心病，所以，只怕要多靠你们兄弟好好开导她了。”
秦琼似乎是想到了什么，缓缓站直身子，将先前悲容一整，然后向张一风欠身一揖，道：“先前是小侄无礼了。请老伯见谅。”然后身子微侧，对着秦安说道：“大哥，您先送张老伯伯回家吧。我去看看娘亲。”
张一风道：“不用麻烦叔勇了。你们俩兄弟快进去陪你娘聊聊天，开开心结再说吧。”说着，自己缓缓走了出去。
“叔勇。你先出去一下吧，我有些话，要亲自和叔宝说。”床上，宁贞儿背靠靠枕，神情萎靡不振。
秦安眉头一皱，似乎猜到了宁贞儿要往下说的话，但还是点了点头，道：“好。但，娘您可要好好休息。”说着，转身推门而出。却静静的站在门外，屏息凝神，不出一丝声响。听着屋子里的对话。
屋子里却是压抑了片刻。过后，才听秦琼开口道：“娘，我也觉得您有话对我说。这么些年来，你们似乎一直在瞒着我一些东西。”说这句话前，他一直齿咬上唇，犹豫了许久。
宁贞儿秀眉一蹙，却坦然点了点头，道：“不错。千头万绪，为娘也不知怎么说才是。”
秦琼“哦？”了一声，自行寻了个板凳坐下，道：“娘，你说吧，叔宝听着呢。”
宁贞儿苦笑一声，道：“其实，你心里应该猜的出来的。你从小就那么聪明，这么多年来，怎么会感觉出不对劲？”看着秦琼的脸，宁贞儿总是不由得一怔一怔的。
听了此话，秦琼突然把头低了下去，过了半晌，才抬头道：“秦仲敬，是我爹吧。”眼中一片闪烁不定的殷切。
宁贞儿双眼微闭，随即张开，道：“你果真聪明的很。不错。你父亲姓秦名嶷字仲敬，乃是二十多年前侠行天下，众英雄无不敬仰的齐州大侠。而你此刻日日念叨的父亲，却是你的堂伯父。”
秦琼本来发黄的脸庞陡然变得苍白。他本来料想到结果本就是八九不离十，心下有了准备，却是怎么也没有料道，自己还是如此震惊。
过了片刻，秦琼强行按下自己心脏的悸动，然后装作一阵轻松，道：“我就说嘛，为什么只要认识秦仲敬的人，都把我当成了他。”
宁贞儿眉头一皱，道：“你现在已经知道他是你父亲了，为何还叫他秦仲敬？为何……”
“因为，我没有他这个父亲！”秦琼一声断喝，当即站起身子，“我对他，什么印象也没有，他没有疼过我，没有骂过我，甚至在我印象里，他从来没有见过我，抱过我！”他的眼一片赤红。
宁贞儿看着他长大，二十年来，从来没见过他如此暴怒过。只是疑问他为何会如此暴怒，竟如此对自己的生父如此……
门外，秦安牙一咬，拳头攥的脆响，如同炒豆。
秦琼长吐一口浊气，然后一字一句的说道：“他留给我的，只有阴影！”
宁贞儿嘴唇颤了一颤，似乎是本来想说的话生生忍住了。
秦琼却如同用尽了力气，颓然坐下。一双眼毫无生气的看着宁贞儿，过了一会，道：“娘，说说你们当年的事吧。”
宁贞儿凝眸看着秦琼，过了半晌，说了一声：“叔宝，把你爹那‘虎头凤翅錾金枪’给我拿过来。”说着手指一指床头旁桌案上的两截断枪。
秦琼茫然若失，如行尸走肉一般的走过去，将那断枪一把拎起来，轻轻放在宁贞儿床铺上。随即转过身来，嘴巴微开，道：“我的父亲，姓秦名爱字季养。不是什么秦仲敬。”
宁贞儿苦笑着摇头，道：“我们拿他的事来压你，本是要激励你上进，却怎么也没有料到，你比他还要好胜，最容不得的，就是别人比自己强。”
秦琼坐直身子，听宁贞儿这样说，却摇了摇头，道：“娘，二十年，你还是不了解我。我能承认我不如别人，但我讨厌无论走到哪里，都有人拿我和某个人比较，并且让那个人始终盖着我的风头。”
接着，他顿了一顿，道：“我年纪轻轻，就在江湖上有这么大声誉，也是大半仗着他当年的声势吧。”
宁贞儿点头道：“不错。他已经给了你不少东西。你的功夫，你的前程……”
“我不需要！”他似乎在发狠，“我不需要走别人给我铺好的路！”秦琼眼睛再次飚红，“就算走，我也想一个人自己闯！别人铺好的路，管他什么单雄信，管他罗子延，我秦琼，不需要！”
“大胆！”在门外听了许久也忍了许久的秦安再也按捺不住，一肩头撞开门板，飞身扑了过来，将秦琼牢牢按在地上，道：“好你个秦琼！把人人给你的好心，都当成了驴肝肺！下一个，就要骂我了是吗？”他力气比秦琼大许多，秦琼被按倒在地，挣扎了几次，都没有奏效。
宁贞儿目中垂泪，道：“叔勇，放开他。”然后衣袖擦了一把泪，道：“我明白他的心里苦。”
秦琼还是趴在地上，将头往外一挣，道：“你们懂什么！你们什么都不……”就说到这，秦琼突然感到后脑哑门穴一麻，已经是含含糊糊说不清话了。
他前番在幽州杀伍安福之时，也按住了伍安福哑门穴，自然知道按住哑门穴后，会出现的那一系列的诸如昏厥、口吐白沫、口不能言等现象。今日却是不料，竟然被秦安按住了哑门穴。
当下，秦琼强忍头昏脑胀，稳稳的沉了几口气，这才避免了直接昏厥，但一身酸软却是免不了。
秦安见他彻底老实了，这才把他一把揪起来，按在板凳上。双眼死鱼一般的盯着秦琼。
宁贞儿摇头叹息道：“叔宝，你刚才让我说说我们当年的事给你听。这也难怪，你这二十年被我们也瞒得狠了。也是时候让你知道了。”说着，眼睛一怔，自己如同发了一会儿呆，才道：“十八年前，你大哥把你父亲战死的音讯与写下的家书带给我……”
开皇九年，三月。
清晨的一阵马蹄声，惊醒了被子里的太平郎。
随着太平郎不安的乱动，宁贞儿睁开了睡眼，这时，门外传来一阵时急时缓，断断续续的敲门声与叫喊声：“师娘。师娘。我是秦安。”
宁贞儿迅速穿衣而起，笑呵呵的看着床上的太平郎，道：“太平郎，爹爹和大哥回来了。快跟着娘亲出去吧。”说着，便给太平郎穿好衣服，抓着太平郎的小手搂在怀里，然后快步出去了。
“咯吱”的一声开门声，却打碎了宁贞儿想要团聚的梦。门外只有秦安，和秦安的青马，以及，秦嶷那对从不离身，说是“锏在人在”的“瓦楞金装熟铜锏”。
宁贞儿的心脏猛然收缩了一下，仔细打量了左右一番，然后咬着嘴唇，问道：“小安，你，你师父呢？”
回复她的，是秦安的轰然跪地。他这一下跪得特狠，连肩上背负双锏的牛皮绷带都挣断了，然后双锏落地，砸裂了地板上六块砖。
六尺长的身子跪在地上，头沉沉的垂着。一直抽泣着，过了半晌，才哭出声音，道：“师娘，小安对不起你。没有照顾好师父。师父，师父他……”说着，双手颤巍巍的从怀中掏出那封秦嶷的家书。道：“这是师父临走时，让我给你的。”等宁贞儿接过书信，秦安便是狠狠的一拳打在了地板上。这一拳出去，又一块青石板夹着血迹碎裂。
宁贞儿却是闻言如五雷轰顶，怀里的太平郎几欲脱手而出，连忙勒了一勒，再将怀里的太平郎缓缓放在地上，双手颤抖不止的撕开了信笺的封口。因为手抖得厉害，连里面的信纸都抖裂了。
取出秦嶷的信，宁贞儿合眼咬了咬牙，才断然将信纸打开，然后那熟悉无比的字迹跃然眼前。
“吾妻宁氏，
见信如唔，莫怀愚夫。
别夫人南下，已近两月……
