王福胜回去禀告了刘炟窦宪的言行后，两人相对叹息，都是无可奈何。只是戏既然开了头，终究要唱下去。刘炟便以家宴为由，颁了旨意，请窦宪入宫，同帝后相聚。
那一天刘炟到了点，便与履霜一同进了武英殿。孰料等了两盏茶的功夫，窦宪都不曾来。他不由地皱起了眉。
履霜见了，惴惴地在旁解释，“家兄近来身体一直不好，大约是犯了旧病，所以才来迟了。”
眼见刘炟沉着脸不说话，王福胜在旁打着圆场，“没关系的，再等一会儿好了。正好陛下今天早膳用得早，坐着消消食。”
刘炟勉强地点头。没想到这一等，就是小半个时辰。
终于，窦宪到了。却是醉醺醺的模样，脸色也因醉酒而变的赤红。头发与衣襟也散乱着。整个人全靠身旁副将邓叠的搀扶，才得以维持住身形。
刘炟见的又惊又怒，偏偏窦宪还无所察觉，潦草地拜倒，“参见陛下。”
邓叠在他旁边尴尬地解释，“陛下恕罪。窦将军昨夜思及亡父亡母，不慎饮多了酒，是以今日起迟了。”
刘炟想邓叠身为窦宪副将，这些年一直是他的左右手，跟着一起来也不奇怪。没有多问，忍着气说，“都坐下吧。”
窦宪也没有谢恩，直接坐到了帝王下首的第一个位置。
众人都不由地色变。那位置是留给太子刘肇的。即便他今日未来，但也必须空着座位以示敬重。而以窦宪的身边，不该离御座这么近。
邓叠想也看了出来，忙去拉他起身，“将军快起来！”
但窦宪理也不理他，仍旧坐在那里。被劝的急了，忽然发起怒，从腰间拔起佩剑，直指邓叠。
邓叠被吓坏了，忙闪身躲避。饶是如此，也被凌厉的剑气所逼，一缕头发被削断。他素来是极富自尊心的人，眼见着在大庭广众下出丑，何况窦宪比他年轻数岁，一张脸沉了下去，不由自主地提高了声音，“将军！”
窦宪不以为意，轻蔑地看着他，“怎么，不服吗？”
邓叠的脸色更沉，手紧紧地攥着，骨头发出咯吱声响。
而刘炟已经不由自主地站了起来，喝问下方，“窦伯度，你竟敢剑履上殿？！”
窦宪醉醺醺的，疑惑地看着他问，“不……不行吗？”
王福胜早已经被吓坏了。“扑通”一声跪倒在地，“请陛下恕罪。是老奴没有详查。”
刘炟也知宫中虽有搜身进殿的命令，但对亲贵们一向是很宽松的。一来查的太严，恐怕伤害彼此感情。二来亲贵们心里都有数，知道分寸。今窦宪却如此，只怕醉酒是假，装疯行骄奢事是真。
刘炟再也忍受不了，对下喝道，“还不快去醒一醒酒？！”拂袖离去了。王福胜看了眼场内，唉声叹气的，忙也跟上了。
而邓叠惧怕灾祸，口称有罪，跪去了武英殿外。
履霜眼见殿中无人，下了座位急急地问，“……你一向不是贸然之人，今天为什么这样冒失？！”
窦宪抬起脸，原本醉醺醺的神情褪的一干二净。他一双眼睛牢牢地看着她，问，“如果在我和他中间选，你会选谁？”
她愣住，头脑一片空白。
他向前了一步，逼问，“你说！”
“问这个做什么……”
他的眼睛里有火在烧，“这一次，一定要给我个答案。说！”
她终于颤抖着说，“你，窦宪……”
“好，记得你说的。”他深深地看了她一眼，转头离去了。
在途径殿门前时，他见到跪着的邓叠，勃然变色道，“起来！”
对方犹豫了一下，低声道，“将军今日逾越了，为免稍后陛下震怒，还是和在下一起……”
他的话被窦宪冷冷地打断了，“我再问你一次，起不起来？”
邓叠有些瑟缩，却坚持，“将军若不愿如此，那么留在下在这里吧。”
“窝囊废！谁都知道你是跟着我的人，你巴巴地跪在这里，没的也折损了我的面子！”
邓叠有些不服，忍着气对他道，“在下虽是您的臣属，但并非仆从。何来跟着一说？”
窦宪毫不客气地指着他道，“区区副官，也敢称臣了？”他傲慢地看着邓叠，“忘了你在敦煌给我端茶送水的日子了？”
邓叠大窘，“在下……”
窦宪没有给他继续说下去的机会，“要跪你就跪着吧，别挡我的路。”毫不客气地一脚踹向了邓叠的心口，随即哈哈大笑，潇洒离去。
他习武之人，脚劲颇大，邓叠在地上挣了好一会儿都起不得身。殿门前伺候的小黄门们见此都吓坏了，忙蜂拥上前，去把他扶了起来。
邓叠勉强就着他们的搀扶起了身，眼中恨意如刀，“不过就是个骄奢的世家子。仗着妹妹成日里横行跋扈的……”咬着牙甩开了小黄门们的扶持，发足疾奔到了福宁宫前。
守门的王福胜见到他，颇为惊讶，“邓将军怎么跟到这里来了？”眉头紧紧地皱了起来，责备，“您是外臣，怎么能无旨意宣召，就自个儿来了这里？眼下陛下心情又不好。快，趁着他还不知道，出去吧。”
邓叠看着他，沉声地说，“请公公为我通禀，我有要事求见陛下。”
王福胜问，“什么事？”
邓叠咬着牙，一字一字道，“国舅窦宪设计杀害宋梁二贵人，并设计逐走其家。”
邓叠处在气头上，不管不顾、洋洋洒洒地把一切都说了出来。刘炟饶是已猜到一些，到真正听闻，也不由地悚然色变、面色惨白。
稍后邓叠说完，垂着手站在一旁，整个殿宇静默无声。
王福胜扶住刘炟，惴惴地喊，“陛下……”
他未曾答言，只是手捂住胸口，脸色骤然地苍白下去，随后呕下一大口血来。
王福胜吓坏了，忙道，“老奴去唤御医过来！”
刘炟牢牢地拉住了他，“不急！”他擦了擦唇边的血，目光锐利地看向邓叠，“你在他身边日久，为什么到今天才说起这些事？”
邓叠呼吸一窒，脸上流露出害怕、后悔等诸多情绪。但终究帝王问话，他不敢不答，惴惴道，“臣虽跟随窦侯十余年，但一向只是被他作为仆从使唤的，那些事无份参与，都是偶然之间得知。且他为人厉刻，知道了臣了解真相，一直地拿家里老小威胁臣，所以臣不敢说……”
刘炟冷冷地看着他，心中一片雪亮，此人说话半真半假。什么家中老小被威胁，多半是如今为脱罪而故意卖的苦衷。激于一时气愤告发窦宪，才是真相。心里泛上厌恶和杀意，却也明白，此时还不能除此人，否则岂不是打草惊蛇？淡淡地说，“罢了。早就听说你武艺高强，去教导一番宫中禁军吧。”说着，扬声喊蔡伦进殿，领了他出去。
邓叠松了口气，俯身告退。
王福胜见两人的身影消失在殿中，这才敢问，“陛下不处置邓将军吗？”
“还不到时候。”刘炟道，“你去，宣窦宪回来。”
王福胜惊道，“现在么？”
刘炟说是，“即刻。”他看着王福胜道，“安排好御林军，一旦他进宫，先杀勿论。”
王福胜身体震颤，“陛下要不要再想想？就这样急匆匆的做了决定，会不会……”
但愤怒已经冲昏了刘炟的头脑，他说不必，从内殿的隔间掏出掌控御林军的虎符，递了过来，“去吧！”
王福胜咬牙想了一想，不再犹豫，“是，老奴必为陛下肃清反贼！”
午时三刻，窦宪被王福胜召回，匆匆返宫。到此时，他的酒已经醒了大半，脸上褪去了迷糊的神色。却没有道歉，也没有流露出疑问或者惊慌。
王福胜心里存着事，本没有在意。但眼见着临近内廷，对方还如此冷静，他心头忽然激灵灵地一阵清醒，不动声色问，“陛下突然急召，侯爷不觉意外么？”
窦宪含了一缕笑，反问，“公公安排的人手，到此时也没有冲出来，公公不觉得意外吗？”
王福胜大惊失色，随即背心冒上冷汗，透衣而出。
窦宪霍然冷笑，越过他，率先走在了前面，往福宁宫而去。
那儿的侍卫们见了他，并无惊讶之色，反而纷纷恭敬欠身，“侯爷。”
他神情倨傲，“嗯”了声，大踏步地往殿内而走。
王福胜在后面眼见着，一张脸煞白。
在梁玫倒台后，福宁宫因出了内奸郭宁，曾经彻底换过一波侍卫。当时刘炟将此事交给他。而他为了省力，直接用了窦宪所荐的人。谁能想到呢，窦宪在那时候就做好了谋反的准备……
邓叠不知何时也过来了，站在殿门口，一洗懦弱神情，对王福胜说，“公公快随侯爷进去吧，别让他久等。”
王福胜眼见窦宪好整以暇地在殿门处等他，颤巍巍地骂了起来，“你这贼子！竟敢私下安插这许多……”
窦宪懒洋洋地截断了，“公公大可不必辱骂我，您能再度回宫，不也是倚赖了我的帮助吗？这做人，还是感怀别人恩德为好。”
王福胜向下啐了一口，“我王福胜虽有私心，却也知道忠君忠国，我不屑和你这种人为伍！”
窦宪懒得听，“是么？难道杀了鲍昱的不是公公？你倒是把做人和忠君分得很清啊。”说完，便往殿内走。
