窦武却吓坏了，挣扎着，连鞋子也顾不上穿，就跑开了。太守急了，忙问怎么办。
窦宪心乱如麻地说，“你去抓他回来，交给窦宗。好生看管着，去！”
太守忙答应着去了。
一时门被关上，室内只留下窦宪和竹茹两个人。
见婢女始终低头在哭，窦宪茫然地说，“为什么呢。为什么没有告诉我？”
竹茹忍着眼泪，“孩子一生下来就有问题。老侯爷怕姑娘伤心，骗她说孩子是死胎，把他送走了。所以，所以姑娘一直不知道……”
窦宪忽然暴怒，大声地说，“有问题怎么了？不就是多一个指头么？他能跑也能跳，为什么要送走他？”
“老侯爷说，留着这个孩子，会给你们造成很大的困扰。”
“什么困扰？什么困扰？！那是我的儿子！他永远不会是困扰！”他的呼吸急促了起来，“为什么都要瞒着我？”
竹茹泪眼朦胧地看着他，“您不懂的。姑娘当时是未婚的女孩儿，有孕本就是忌讳。何况您去了颍川，要一年才回来。老侯爷那时候也无意让她做儿媳。要是生下来的是个正常孩子，一切还有转机。可惜孩子有问题，所有的路都堵死了。”
他反驳不得，痛苦地只说，“那她至少可以告诉我我们有个孩子。我会怀疑，我会去查，我会找到孩子，我会娶她。她为什么要瞒着我，嫁给刘炟？”
竹茹啜泣着，“殿下和先帝，其实并非真正的夫妻。”
他一惊，忙问，“这话怎么说？”
“刚开始，奴婢也以为姑娘是移情了。可是后来偶然发现，姑娘竟始终和太子分被而睡，彼此秋毫不犯，大约两人之间有什么约定。”她抬起头看着窦宪，哀求着说，“侯爷如今知道这些旧事，固然痛苦，深觉怨恨。但也请想想姑娘。这十一年她一直过的很苦。虽然奴婢不知道她为什么要另嫁他人，但总觉得她心里有个很大的苦衷，瞒着所有人。”
“苦衷？有苦衷就能这样骗我吗？”窦宪很伤心地说，“一想到我的儿子过了这么多年的苦日子，我就……”
竹茹再也忍受不了，打断了他，指责道，“侯爷这话说的公道吗？您以为这些年只有您一个人痛苦吗？你每次痛苦，就在外面大肆杀人，丝毫不顾及会有什么后果。你知道姑娘为了你，受过多少屈辱吗？想想沁水公主，不过是个大家都看不起的低微女人，可为了你，姑娘跪地求过她。到现在这件事都被皇室的贵妇们拿来指点嘲笑。还有这一次，你不管不顾地杀了太原王他们。你知道姑娘在京里有多难熬吗？邓叠野心勃勃，几次犯上，陛下也别有心思，不再恭敬。你去了匈奴，一身清闲，留下她一个人怎么支撑？你还撤换了她的药。她生上一胎时本就没养好身体，现在又在这样的时机下怀了身孕。你知道她每天都过的有多辛苦吗？”
窦宪的脑子嗡的一声炸响，不能置信地说，“她有身孕了？”
竹茹忍着泪说是，“已经六个多月了。”
这样的话几乎是当头一棒。那也就是说，他两次撇下怀孕的她远行？
他失措地咬住了自己的指节，“对不起，对不起。”
竹茹冷漠地转开了头，“这话侯爷不要对奴婢说。侯爷委屈痛苦，奴婢明白，但您绝非全无过错。恳请您将来处事都多为别人想想。奴婢告退，先去看小公子了。”推门出去了。
竹茹激于义愤，把指责的话说的酣畅淋漓。但走出房门，被冷风一吹，头脑顿时清醒下来，自觉话说的太过。
但无论如何，话已经出口，何况那的确是她潜藏了多年的心声，所以她也不后悔，整理了一下心绪，就去看窦武了。
那孩子正由窦宗陪着，在哄。
见他抽抽噎噎地告着状，说窦宪有毛病，竹茹忍不住好笑，走了过去轻轻地道，“小公子。”
窦武见到她，转过脸问她是谁。
她迟疑了一会儿，最终决定告诉他事实，“我是……你母亲的婢女。”
不止是窦武，连窦宗也惊讶了起来，“母亲？阿武的母亲？”
竹茹轻声对窦宗道，“具体的事情，您去问一问侯爷吧。”
窦宗到这时候也咂摸出了事情不对头，点点头，出去了。留下窦武，有些不安地说，“你说你是谁？”
竹茹温柔地重复了一遍，“奴婢是伺候您母亲的。”
窦武嗫嚅着说，“不会吧，我们家很穷的，没有婢女……”
竹茹听了心中一酸，看着他的眼睛说，“那是收养你的人，不是你的父母。”
窦武听不懂，“什么意思？”
“小公子，侯爷才是你的父亲，亲生父亲。”
窦武摇着头，“不是的，他是侯爷。”
“不，就是他。”竹茹坚持，“你是他和我们姑娘生的。我们姑娘是他的表妹。她姓谢，叫谢履霜。”
窦武有些听懂了，讷讷地说，“我知道了。他们生了我，又不要我，把我丢给别人了。”
竹茹忙摇着头说没有，搂住他说，“姑娘很爱你，也很想你。”见窦武不信，她决定把一切都推到老成息侯头上，咬咬牙说，“是你爷爷不好。他不喜欢你母亲，所以在你生下来以后，骗我们说你死了，把你送走了。”
窦武很伤心地小声说，“我觉得他不是不喜欢我娘，他是不喜欢我。我有六个指头。”
竹茹想不到这么小的孩子会这样敏感。摇着头否认，“不是，不是。项羽还有两个瞳仁呢。高祖的耳垂那么长，到肩膀。聪明的人，长的就是和别人不一样。”
窦武有些意动，问，“真的吗？”
竹茹说当然。搂着他道，“这几天就带你回京，去见你母亲好不好？”
窦武有些怕，巴着床沿说，“我不敢。”
“别怕。她很温柔的，她会做各种好吃的菜，每天变着花样给你做。她还会刺绣。你从头到脚的衣服啊，她都能做。她会把所有的东西都给你。”
窦武听的很雀跃，但又有些沮丧，“可是，可是她会喜欢我吗？”他悄悄地问，“她有别的孩子吗？”
竹茹有点愣，没想到他会突然问这个。过了一会儿才答，“有一个……”
窦武大失所望，背转了身体，“那我不去了。我还是跟着宗爹爹。”说着，想走。
竹茹大惊失色，想不到方才说得好好的，他怎么突然这样。追着他，一叠声地说，“怎么了？怎么了？”
窦武没有回头，忍着眼泪说，“有了别的孩子，她就不会只喜欢我一个了。”他两手紧紧地攥着，低着头说，“他们会欺负我的。我不要去。”
竹茹忙搂住他，“不会的，不会的！你母亲最爱的就是你。”
但窦武不信，坚持要去找窦宗。
竹茹一下子哭了，“真的不会的。你是她的第一个孩子。她想了你十一年，每年都做好多好多的衣服给你，哪怕你根本穿不到。”她比划着，“家里有一个大柜子，里面全是她做给你的衣服。从一岁到十一岁，有那么多。她每天都想起你，一想到你就哭。你要去见见她，你不能认别人做母亲。”她越说越伤心，“她怀着你的时候还很小，刚过了十五岁的生日。你爷爷根本不许她生下你。她拔了自己的簪子闹着要自尽，那么尖的簪头插进了脖子，好不容易才保下你。后来你在她肚里的时候，你很不乖，每天都闹，她根本吃不下饭。可是为了你能长的好，她还是一口口地都吃干净了。再后来你被你爷爷送走。她以为你死了，还割过手腕。”她指着自己的手腕说，“好长的一条口子，到现在还有痕迹。”
窦武听的眼睛里浮出了泪水，“对不起。那么……我们明天去见她吧。”
竹茹见不过一炷香的时间，孩子就找到了，而且性格温顺，好言好语地同他说道理，他马上就答应了，不由地喜极而泣，连连夸孩子，“小公子真是好孩子，这么懂事。”揽着他打算出去，“刚刚是不是还没吃完，奴婢再带着你去吃一些吧？”
窦武顺从地说好，没想到到了门外，竟发现窦宪和窦宗都在。
竹茹不由地有些尴尬，也不知道他听进去了多少。屈膝叫了声“侯爷”。窦武紧紧地牵着她的袖子，躲在她身后，没看窦宗，也没看窦宪。
窦宗倒是很豁达，招手把窦武叫了过来，指着窦宪道，“傻孩子，快叫人。那是你爹啊。”
但窦武怎么也不肯开口。窦宗讪讪的，道，“这孩子讷口。”把他还给了竹茹，叮嘱，“再带他去吃点东西吧。”
竹茹领命退下了。窦宗见他们的身影逐渐消失，叹了口气，拍着窦宪的背道，“你呢，也别太急了。孩子才知道这些，一时转不过弯来也是有的。他是好孩子，向来懂事，总有叫你爹的时候。”
窦宪勉强地说好。感激地看着他，“阿宗，实在多谢你。这些年，一直把他当亲儿子待，还把他教的这么好。”
