常青藤、紫花架。远远看着，窦芷的小楼还是十几年前的样子，可不管是花还是叶，都早已经枯萎的不像样子了。
窦宪在外看的很感慨，一边推开了门。
窦芷正坐在昏暗的内室发着呆。骤然有阳光照射进来，她不由地有些瑟缩，抬起手阻挡着光。
窦宪见了，淡淡地问，“怎么大白天的，不开窗户？”走到窗边，把窗户一扇扇地都打开了。
很快有清凉的风吹了进来，室内憋闷的气息陡然一清，窦宪也自觉神思明朗，舒了口气。但窦芷还是那副畏缩的样子。且她竟然穿的很厚实。已经是秋日了，大部分人都换上了纱衣，但她居然还穿着厚厚的棉质衣服。
窦宪觉得古怪，皱眉问，“你这是做什么？”
窦芷没回答，麻木地道，“你是来杀我的吧？动手吧。”
窦宪摇头，这个堂妹做事一向很清楚，所以他总觉得她不是无理取闹的人。道，“那是个误会吧？你有什么解释，但说无妨。”
但她说没有，“我就是想杀谢履霜。去向沁水和废太子婢女献策，入宫的是我。对小皇帝说出他母亲死亡真相、劝他杀谢履霜的也是我。”
窦宪坐了下来，叹了口气问，“你这么恨她？当年的事，我同你说过很多遍，其实同她……”
窦芷突然就暴怒了，抬起头，嘶声地说，“我就是恨她！恨她！”
“好，好，你别急。”窦宪尽量温和地说，“听我和你说。过去窦笃的事，我爹迁怒你，是他不对。过后履霜遇刺，爹不由分说怪到你头上，送你去庄子上，也是他做错了。我那时候心境不好，没有顾到你，同样向你道歉。”
他是桀骜的脾气，几乎不向人低头，但今天桩桩件件都说的分明。窦芷听了，倒也知道他是诚心说的，情绪渐渐地安静了下来。却又变的很伤心，“你向我道歉又有什么用呢？我的一辈子已经这样了。”
窦宪怔了一下，试探地问，“那时候我接你回来，问你怎么不爱说话了，你一直不曾讲。是不是……在庄子上，发生了什么？”
她听的浑身一抖，端起桌上的茶，喝了一大口，随即恐惧地把脸埋在掌心里。
窦宪想起她畏惧光，忙去把四周的窗户都关上，窗帘也拉上。
过了好久，终于听窦芷说，“庄子上好可怕……”她的喉间像被塞住，发出嗬嗬的喘声，“房间永远都那么湿，那么冷，没有一点阳光。我每天都睡不着，抱着自己等到天亮……可是有一天，那庄子上的管家，半夜里，突然就闯进了我的房间……”她抱着头，呼吸喘的很急，再也说不下去。
而窦宪已经听的站了起来，内心惊痛交加。
阿芷当年居然被人奸污过？他按住堂妹的肩膀安慰，“别怕，别怕，都过去了。那个管家在哪里？我去杀了他！”
但窦芷说不用了，从手掌后升起漠然的一张脸，“那时候他已经六十多岁。等我出了庄子，回去找人想要杀他的时候……”她古怪地笑了起来，“他早就已经死了。老死的。儿女都在身边，送了他的终。”
他心乱如麻，手按在她的肩上道，“对不起，真的……如果那时候我拦下了爹……阿芷，我知道你是无辜的。”
她没理，看着他问，“我听说谢履霜这半年来一直深闭寿康宫，从不出来，反而频频宣御医进去。她是有孕了，是不是？”
窦宪没想到她这么敏感，想说话。
但她丝毫没有给他接口的机会，不可抑制地大笑了起来，“她要做母亲了是不是？”她在痛然的大笑中忽然落泪，“可是我，我永远都没有办法再有孩子了。”
窦宪悚然一惊。——那个该死的管家，恐怕带给窦芷的还有更深的伤害。
果然，很快她就用一种漠然的、饱含自暴自弃的语气道，“后来啊，不多久我就发现自己有身孕了——对，那个管家的，六十岁老男人的。而那个时候，我才十六岁。”
“后来呢……”
“没有什么后来了啊。我到底是窦府的姑娘，他怕事情败露，上面会追责。急匆匆地给我抓了一幅方子。那方子开的好猛啊……我流了一床的血，昏过去了几天几夜。醒过来的时候，那管家的妻子知道了这事，冲到了庄子上大骂我，说我勾引她丈夫。带着她的三个女儿打我、往我身上不断地泼着冷水。”
“别说了，别说了！”窦宪再也听不下去，牢牢地把窦芷揽住了，“对不起，阿芷，真的。我没有想到事情会变成这样。”
她不接受这份歉意，冷冰冰地推开了他，声嘶力竭地问，“对不起？对不起有用吗？它能把我丢掉的三年还给我吗？能把我受的十几年的痛苦都抹去吗？能让我当个母亲吗？”
她的每一句责问都像利剑一样劈在他心头。
她又说，“隔了十几年，你们俩重新又在一起了，很开心吧？嗯？”她冰冷地讥讽，“你们是踩在多少人的尸骨上才在一起的？不会觉得内心不安吗？你们晚上想到那些死掉的人，不会睡不着吗？谢履霜被欺负了，你们就要报复到我的身上？我又有什么错呢？”
他一句都回答不了，手撑着桌子。
而窦芷的声音不知为何轻了下来，身体也摇摇欲坠的，“她怀了孩子是不是？我诅咒你们！”她的嘴角开始有黑血流下来，却坚持地大声说着令人胆寒的话，“我死之后，一定要变成厉鬼！让你们这对奸夫****，日日不安！”
他见她不断地往外呕着血，什么都顾不上了，扶住她道，“阿芷……你撑着点，我……”
但她一把推开了，带着将死之人最后的诅咒，“我一定会变成厉鬼！记得，记得我是被你们害死的。你们欠了我一辈子……”
“好，好……”他手足无措地想把她抱起来，带出去看医师，但窦芷的瞳孔已经渐渐地涣散了。
到了最后的时刻，她的爱恨反而模糊了下来，脸上重新有了十几年前的文弱表情。向前极力地伸出手，“爹……”她看着虚空说，“你来接我吗，爹？如果你在，爹……”她的眼角滚落了一颗很大的眼泪，随即再也没有声息。
窦宪抱着她，忽然双膝一软，整个人跪了下来。
窦芷就这样死了。
那个文静的、懂事的堂妹。在履霜没有来窦府之前，他们曾经是一对关系不错的兄妹。即便后来有了履霜，他也不忘在每次买东西的时候，都给窦芷留一份。而窦芷也一直对他保有着敬重。
而现在，她就这样自尽了，带着对他的深重怨恨。
她有错吗？没有。
那些过往，自她嘴中说出来，只是短短的几句话，却已是她的半生。
侯府里嫡系的姑娘，她本该有千娇百宠的一生的。可是为什么，到最后变成了这样？
他痛苦地紧紧攥住了床沿。窦芷所说的话还在耳边。他是踩在多少人的死亡，和履霜在一起的？
宋月楼姐妹固然该杀。可之后的梁敏、鲍昱等人呢？
这十一年，他为所欲为。窦芷的事，只是他疏于关心，尚且这样。那么被他自发地杀死，受他陷害所流放的家族呢？
刚刚窦芷那样诅咒他，诅咒他的孩子，现在想来犹深深战栗。难道接下来的半生，他真的要背负那么多人的怨恨活下去吗？履霜呢？阿武呢？那个没出生的孩子呢？
命人好生处理好窦芷的后事后，他怀着沉重的心境回了宫。
本是要往寿康宫走的。但鬼使神差的，他转去了福宁宫。
守门的蔡伦见到他，大为惊讶，迎上来问，“侯爷怎么来了？”
他叹了口气，“我听说陛下病了？”
蔡伦无奈道，“是啊，发烧发了好几天，一直硬撑着去上朝。可今天，回来后一下子就倒下了，不断在说胡话，到现在也不曾清醒。”
他道，“我去看看。”悄悄地进了内殿，果然刘肇正躺在床上，面色烧的通红，整个人陷在梦魇里，反反复复地流着泪，叫着“母后”。
他心头泛起从未有过的怜悯。——这个孩子，还没他的儿子大呢。
退了出去，问蔡伦，“我听说……陛下曾命人带刀埋伏，以候太后？”
蔡伦有些犹豫，但到底还是说了，“这件事，小人不得不为陛下分证。先前陛下听信了怂恿——也怪小人办差不当心，竟没发觉。陛下他心里似乎是深恨太后的，处处拗着来。可等到那个窦三姑娘想要伏杀太后，陛下一下子同她撕破了脸，不愿意。只是那时候福宁宫叫沁水公主带人控制住了，所以……”
窦宪点点头，“那么这事你可曾叫太后知道？”
蔡伦点点头，“原样的说了。”
窦宪微有疑惑，“那他们怎么还闹成了这样子？”
这次蔡伦迟疑了很久，才说，“侯爷有所不知。陛下曾叮嘱那些相扑少年回去学习射箭，且必须剑随他指，若有不从，一次鞭打，两次就地格杀。后来……陛下他处死了何大人，又拜邓叠为师，让他屡次出入宫禁。太后见了，不免气不过，来了福宁宫说他。也不知陛下那时候怎么想的，竟拿箭指着太后了……”
