饭桌上，程莉又在憧憬着他们美好的未来，她越这么说，孙小兵的心里就越难受，最后还是忍不住地说：“今天我去看守所有事，看到你了。”
孙小兵盯着程莉，想看她到底是什么表情，很明显程莉对他撒了谎。谁知程莉并不慌张，而是像没事似的“哦”了一声，算是回复了孙小兵。
“你知道那门口都是一些什么人，难道非要如此作践自己？”孙小兵的话有些重，重得似乎空气在那一刻都不得不窒息。
程莉端着碗，停住了正在夹菜的右手，眼泪不由自主地顺着两颊流了下来。孙小兵一时不知所措，他最怕女人流泪，特别是在他面前流泪。
“有什么事情你不能说吗？有什么事情不能我们两个人一起去承担吗？”
程莉终于抬起了头，看了孙小兵一眼说：“我这么做还不是为了这个家？”
程莉的话触到了孙小兵的软肋，程莉的辛酸不正说明他的无用吗？孙小兵有些心痛，“不是还有我吗？只要你快快乐乐、平平安安，我就觉得很满足了。”
“我每个月拿着那些还不够生活的工资，我没有转正成专职律师，不接案子，只靠你一个人的薪水，难道我们非要永远蜗居在这个小屋吗？难道还要我再等几年才能穿上婚纱吗？”程莉边说边开始抽泣起来，孙小兵连忙递上了一张纸巾。
男人最害怕的是女人为自己流泪，而且是为了生活在外面辛酸受辱回家流泪。平淡的生活最幸福，可是让人看不到希望的生活、失去了欲望的生活却又那么的可怕。人过着没有追求的生活，就像行尸走肉的幽灵，木偶般机械地虚度着光阴，留下的只有喟叹和哀怨。
孙小兵不知道该如何安慰程莉，更不知道如何来安慰自己，搂着程莉低声说：“明天不要去了，我会帮助你。”
多少人每天在异乡忙碌地奔波，却不能留在这座城市；多少人每天在这座城市努力地奋斗，却不能享受这座城市的繁荣；多少人每天都在为生活尝尽酸甜苦辣，却并不真正懂得生活的含义。
20
暖春还没有结束，龚晨就迫不及待地将秦天送到东州职业学院去熟悉环境，那天欧阳志也去了，孙小兵作为朋友更作为记者身份也去了，但姜琪却临时有事没有去。
那是龚晨和欧阳志第一次见面，孙小兵觉得作为朋友，应该由他做东，三个人一起聚聚，没想到欧阳志说有约会提前走人。
在孙小兵的追问下，欧阳志说晚上约了姜琪，一起吃饭然后去看电影。两人的地下活动，孙小兵这个中间人竟然浑然不知。
孙小兵真的打心眼里为欧阳志高兴，也不想难为他，并祝他“马到成功”。谁料想欧阳志给点儿阳光就马上灿烂，竟然叫孙小兵等着喝喜酒。八字还没一撇的事情，硬是被欧阳志整得像恋爱十年就差拿“驾照”了。
孙小兵懒得理他，和龚晨先走了。这次龚晨没有了上次的那种高调，任由孙小兵将他拽到云南菜馆。
两人坐定，龚晨才告诉孙小兵近来失踪的原因。自从上次会面出事后，就被整个家族轮番轰炸。先是长辈们数落他回到东州不注意形象，在会所、酒店铺张浪费，导致当晚的“钻石房”推了一个老主顾的预约，回到“圣地亚哥”俱乐部，又是叫了一圈美女，搞得整个俱乐部人尽皆知，完全是一副浪荡公子的形象。
最让龚晨的长辈们气愤的是当晚他竟然闯了大祸，自己挨打不说，还与客人互殴起了纠纷。而对方也是东州有头有脸的人，撞上孙小兵的那个醉汉竟然是当地的官员，而林涛背后的琉成也是东州本土的大企业，抬头不见低头见，另外几个男人也都是东州本地商界的生意人，最后弄得本土商圈的人都知道这事。
龚晨的长辈们参加当地民营企业会议时，碰到那晚涉事企业的老板，虽然别人客客气气不停道歉，说要严肃处理下属，但其实龚家的脸都被龚晨给丢尽了。
龚晨的几个叔叔都建议把龚晨再送回美国去深造几年，还是龚晨的母亲心疼儿子，出面说服了他的几个叔叔。
龚晨母亲护子心切，当着整个龚家的面说，只要龚晨不杀人放火，不吸毒滥赌，其他的都可以原谅，气得龚晨父亲的病情也加重了许多。最近龚晨父母已经到北京治病去了。
看龚晨父母这样，他的几个叔叔也就同意龚晨留在东州，还是按照原来的计划让他去管理学校，担任教育集团的董事。
龚晨老老实实待在家里，大门都不敢迈出一步，生怕被送回美国。几个叔叔妥协后，龚晨就直接去了学校工作，第二天就在《东州报》上看到了孙小兵的报道。
龚晨自嘲说：“家里的规矩多，有些事情真是力不从心。”多少人想当富家子弟，可富家子弟也有他自己的烦恼。
孙小兵对自己给龚晨添的麻烦后悔不已，龚晨连忙安慰孙小兵，问孙小兵那群人向他道歉了没有。
孙小兵点了点头，他不敢说收了林涛的钱，报社还趁机要了琉成的广告业务。
龚晨也没有过多追问，也许他不知道详情，也许知道，只是在他眼中也不算个事儿。
龚晨问孙小兵在东州有什么打算。
孙小兵能有什么打算？当一天和尚，就撞一天的钟。
龚晨说：“要是愿意，不如到我这边算了。”
孙小兵连忙感谢他的好意，挥手拒绝。孙小兵虽然穷，但其实骨子里还是有点儿男人的骨气，让他给同学当马仔，至少他现在是一万个不愿意。
孙小兵以为这件事情就这样在生活中波澜不惊地翻过去了，没想到与龚晨见面的第二天，琉成的林涛突然给他打了个电话，说一定要找个地方坐一下，感谢他上次的大人大量。盛情难却，孙小兵真是感叹当今社会狐假虎威的威力。
林涛也并不是像他的外表那样让人感到恐惧，其实真正熟悉后发现这个人还是懂得谦卑与礼仪的，对孙小兵客气得让人都有些不好意思，别人不知道还以为这是认识十几年的哥们。
林涛在琉成虽说是个经理，其实也就是混口饭吃，不过他脑袋转得比较快，深得琉成高层的器重，再加上能吃能喝又能吹，酒桌上他长期充当马前卒，当然钱也赚得不少。
酒过三巡，孙小兵也有些放开了，谈着谈着就说到在东州生存的艰难，说自己女友到现在都还没有转成正式律师。要是平常孙小兵也不会对着像林涛这样的陌生人吐露心事，可林涛这人酒桌上江湖气很重，让人藏不住私心，人来熟得像多年老友。
孙小兵忍不住问林涛：“有没有什么企业需要法律顾问的？”其实也就想撮合程莉拿下琉成的业务。
林涛面露难色，“我们法律顾问有好几个，集团有专门的法务部，到时可以帮你问问。不过我倒是认识一个法官，来往比较多，有空可以介绍你们认识一下，做法官的肯定门路也多。”
孙小兵端起酒杯一饮而尽，说要好好感谢林涛。
林涛说：“我明天就帮你问问，放心，这个法官和我们的关系很铁。”
死马当作活马医，反正是为了程莉，只要能帮上忙，对孙小兵来说那就是一个恩情。孙小兵后来又四处撒网，为程莉活动，希望程莉早日接到案子，转成正式律师。
对于自己还是见习记者的事儿，孙小兵自己都忘了。
21
孙小兵把林涛的名片给了程莉。
后来他又去了几次看守所，还真没有再看见程莉，看来程莉变乖了许多。
律师调查还算顺利，在欧阳志的帮助下，孙小兵利用伪装犯罪嫌疑人家属的身份，成功与看守所门口的律师们搭上了线，并取得了其中一个律师的信任，大致摸清了看守所门口律师揾食的内幕。
东州经济活跃，社会状况也比一般城市要复杂得多，这给了律师们从业的土壤，也导致律师这个行业的从业人员供大于求。有的律师赚得盆满钵满，有的律师却混得食不果腹，孙小兵趁势做了东州律师业生存大调查。
陈枫在背后给了孙小兵强力支持，可就当孙小兵连续报道，渐入佳境时，却突然被报社叫停，孙小兵懒得去向报社领导询问缘由，他心里也知道是怎么回事。
孙小兵转正的消息还是杳无音讯，但陈枫的提拔泡了汤却在整个东州报报社内传得人人皆知。本来想再立大功，却没想到把自己的主任先拉下了水，搞得孙小兵整天郁闷得不想说话。
程莉的心情最近有好转，每天早上去上班还哼起了流行歌曲，但她没有发现孙小兵的心情日渐低落。
孙小兵浑浑噩噩地数着时间过日子，没有了激情，也磨灭了斗志，总觉得上天对他太不公平。程莉越来越忙，晚上回来得也越来越晚。
打了几次电话给龚晨，龚晨都说最近很忙。欧阳志与姜琪好像也有了些发展，电话中处处透出春风得意，孙小兵再调戏姜琪时，姜琪都不太愿意搭话，也不像以前那样跟他“互动”。
每个人在这段时间似乎都满面春风，只有孙小兵感觉像被这个世界抛弃了一样。
贺雅又邀请孙小兵周末到她家做客，孙小兵想着最近真够郁闷的，既然这么无聊不如陪贺雅玩玩。孙小兵专门破例去商场买了一堆礼物，弄得贺雅歉意十足，非要给孙小兵钱。孙小兵哪敢收钱，他心里有着自己的小算盘，哪天不用演戏了，他想把自己真正的女友程莉介绍给贺雅的父母。贺雅的父母都在政法系统工作，对程莉的未来可是有帮助的。
贺雅家虽然在东州的高档小区里，但在孙小兵看来，并没有想象中那么奢华，反而显得极其普通，普通得就像平常百姓人家。
贺雅的母亲在厨房里忙碌，孙小兵与贺雅的父亲坐在沙发上，东一句西一句地瞎扯，不是阿富汗战争，就是正传得沸沸扬扬的华南虎事件。孙小兵作为一个新闻记者，当然观点新颖，说得贺雅的父亲频频点头。
贺雅乖巧地跑前忙后，不是给父亲和孙小兵端茶倒水，就是跑进厨房帮母亲洗菜抹碗。孙小兵嘴上没说，但一切都看在眼里。这贺雅出生在干部家庭，本是千金，在家里却很勤快，程莉与他一样在东州无依无靠，下班回家却是甩手掌柜，连地都不拖，更别说在厨房忙活了。
贺雅在给孙小兵加水时，开玩笑地说：“孙小兵，听姜琪说你是标准厨男，不露一手吗？”
要是不在贺雅家里，孙小兵估计会说厨男不敢当，处男那绝对不是，但他一句话都没说，直接起身向厨房走。
贺雅的父亲瞪了她一眼，“哪有这样没大没小的，小孙第一次到我们家，怎么能叫客人下厨房？”
贺雅的母亲却没有说话，任由孙小兵系上围裙，也没有阻拦，贺雅直接将她母亲推到客厅的沙发上坐下。
孙小兵在厨房里像模像样，贺雅也在旁边打下手，她的父母也乐得在旁边看两个年轻人在厨房忙碌。
一会儿的工夫，红烧鱼、糖醋排骨、鸡块烧土豆、青笋炒肉、蒜薹腊肉被端上了餐桌，孙小兵做得色香味俱全，贺雅也炒了一盘青菜，煲了排骨汤。
贺雅的父母看在眼里，频频点头。
厨房里的那些事对孙小兵来说简直是小菜一碟，他从小在农村长大，小时候父母下地干活，他就在家学着做饭，等着父母忙完回家吃饭。和程莉同居后，程莉更是很少下厨房，连面条基本都是孙小兵煮，程莉最多就是吃完饭洗碗擦盘子。
餐桌上，贺雅一个劲地向孙小兵挤眼睛，孙小兵也不知道是做错了还是做对了。
贺雅的母亲突然问了一句，“小孙，有没有想过以后在东州长期生活啊？”
孙小兵不知道该怎么回答，贺雅马上接话：“妈，看你说的，孙小兵不想在东州长期生活，《东州报》留得住他？”
贺雅母亲笑了笑，“那好，小孙，你看贺雅她姐姐也早早地嫁人了，我们只有一个心愿，就是早日看到贺雅找到一个好的归宿。”
贺雅的母亲刚说完，贺雅就开始在母亲面前撒娇，“妈，你这是要赶我出门呀？”
孙小兵真有些哭笑不得，明明是在演戏，但贺雅演得像是真的一样。
谁知道贺雅母亲这边还没说完，她的父亲又开了腔：“小孙啊，有没有想过将来离开报社，比如到我们政法系统的办公室工作？”
越扯越远了，孙小兵看着贺雅父母左右夹击，看样子不表态是下不了台了，“叔叔，我很喜欢做新闻，我这辈子已经给了新闻。”
贺雅的父亲面露难色。贺雅连忙在餐桌下踢了父亲一脚，她的父亲本来想再说几句，已到嘴边的话硬生生地咽了回去。
22
孙小兵一直有些惭愧，程莉每天早出晚归很辛苦，想着程莉的手机已经很旧了，就拿出自己的私房钱，买了一部新手机，准备送给程莉。
谁料到屋漏偏逢连夜雨，程莉一下班回家就怒气冲冲，劈头盖脸地问孙小兵：“你说，你刚发的工资是怎么回事，只够交个房租，是不是看我保管你的工资卡，心里不乐意，中间私下截留了？”
孙小兵明白是怎么回事，报社刚发下了基本工资，每个月都是一个定数，这个月因为还压在“五指山”下，基本工资报社只发了一半，这报社也真够狠的。
孙小兵一边在心里骂报社，一边想着怎么应付程莉：“报社今年经营困难，工资暂时只发一半，剩下的年底一起发。”
孙小兵想着先搪塞过去，到时候再找机会向程莉解释。
程莉却不听这一套，“要不要我打个电话问下你们报社，看是不是你存心糊弄我？”说着就拿出手机，看样子想给她认识的孙小兵的同事打电话。
孙小兵连忙按住了程莉的手机，笑嘻嘻地说：“老婆，我给你买了个礼物。”然后从包里掏出了手机盒。
手机是市面上刚出的新款，孙小兵咬牙花了三千多元想犒劳程莉最近的辛苦，也想讨好程莉，程莉却看都没看一眼就说：“别别别，别想用这些小把戏蒙混过关，你还是老实交代吧。”
