到了凉州之后大家又休整了一下，但是年关逼近，他们已经没有时间在此多呆，因为钟鸣还是赶回皇宫主持一年一度的祭天大典。
他们和少林的两位高僧就吃作别，莫名说过了年春暖花开之时一定还会造访少林，这无悔和无机两位大师现在都视莫名位救命恩人，两个人同时念了一句“阿弥陀佛”，说一定在嵩山之上恭候莫名的大驾光临。
他们从凉州出发之后捡官道大路而行，国王停歇时都在官驿，这样节省了不少时间，终于又过了四天，赶到了京城，此时已经是腊月二十八，京城处处已经是年景了，家家户户，各处商铺都挂出了红灯笼，白天黑夜京师都是人山人海。
他们赶到京师的时候是在卯时，此时京师中大家都是早饭刚过，正是走上街头看景的时候，路上很是拥堵，不过既然已经回到了京师就没有什么急躁的了，钟鸣刚好也开始体会一下民间的喜乐，他们一行人缓缓策马夹杂在人流里，慢慢地向皇宫行去。
皇宫中早已就到了上一处驿站的加急文书，知道今天皇上回宫，他们赶到禁城门前的时候皇宫各处正在泼水净地，小太监和宫女们都喜气洋洋地等待着皇上归来呢，他们在宫门前下了马。
钟鸣让禁卫军将莫名和百草门主身后那些武林人士带到禁卫军值房中去安排了，这才带着莫名和百草门主来拜见太上皇钟煜。
小兰早已经闻讯赶来，站在白梨的身后那眼偷瞧莫名，她在宫里的时间长了，学了不少规矩，不像以前一样大大咧咧地了，莫名看着她的腹部隆起的更加厉害了，抑制不住心中的喜悦，也不住用眼神向她倾诉相思之苦。
中午钟煜就在自己的寝宫摆了一桌御膳犒劳莫名和百草门主，他们这次不仅抓住了宁格尔，重要的是救出了钟鸣，钟煜让大家就安心在宫中过年，闲暇的时候就到京师四处走动一下，联络一下各地的武林人士，密切注意着武林中的动态，现在大夏的心腹大患可以安定一时了，可是夜杀没有诛灭，毕竟还是一块心病。
百草门主还是认定夜杀不会就这样善罢甘休，大夏他不能再继续依托了，说不定他会想出什么阴谋诡计来，总之还是防备一下比较好。
自从钟鸣登基之后钟煜已经很少过问朝廷的事情，可是钟鸣被困这些日子里，朝廷政务都是钟阳代为料理，但是决策权其实还是在钟煜手里，所以借着吃饭的空当钟阳将最近的一些事务向钟鸣简要说了。
莫名留心到钟阳所说的各地军备都没有太多异动，只有明州守备廖成的奏章明显要多于其他地方，莫名问是不是明州的防务有什么问题，钟阳说不错，自从莫名离开明州之后那里消停了很长一段时间，不过最近又出现了小鄙的倭寇，而且比以前出现的更为频繁了。
莫名默默地停了，然后说明州那里自己还是比较熟悉的，过了年他决定和百草门主再去走上一遭。
小兰用眼神示意莫名，莫名说到时候一定带上她，他们本来就是江湖儿女，虽然小兰现在有身孕，可是并不是矫情到不能出门的地步。
接下来的几天里，朝廷事务本来就很繁忙，而且钟鸣离京多日，有很多事务等着他来决断处理，钟阳也要每天到兵部去批阅各地驻军的呈文，小兰陪着白梨在宫中闲话，莫名和百草门主就陪着钟煜到京师四处走动，打探了一下各地武林的动态。
现在武林中盛传的无非就是莫名在少林寺后山吞下了灵珠的事迹，早有酒楼茶肆里的说书先生将这发生在几个时辰里的故事变成了大鼓书辞，每天分章论节地唱念讲述，莫名不经意间听到了，自己都羞愧的面红耳赤。
那些说书先生添油加醋，不仅将他描述成了百年难遇的武学奇才，竟然还在他身边安排了数不尽的红颜知己，殊不知他身边从早到晚，寸步不离的其实是百草门主这个糟老头，不过书辞里面也有关于百草门主的描述。
在书辞里面百草门主是个诸葛亮式的人物，他料事如神，能掐会算，总是能事先预料敌人的阴谋，然后帮着莫名逢凶化吉，遇难成祥。
而且百草门户组的烟袋锅子，酒葫芦都变成了神秘莫测的兵器，百草门主听了之后的反应却和莫名不同，只有在说书人鼓吹到他的武器时他翻了翻白眼，其他的桥段他听起来很是受用，跟着说书人的节奏不停点头，有时候还不愿意离开，很想听一听下一段会讲出什么花样来。
说书人现在说的还是莫名和百草门主两个月之前的事情，这就从侧面反映，最近江湖中并没有什么太大的风浪，不然他们的故事早已经老掉牙了。
新年终于姗姗来迟，京师下了一场大雪，大年初一，莫名陪着小兰到相国寺上了一炷香，回来之后正赶上宫中的祭天大典。
钟阳主持了大殿，钟鸣主祭，文武百官都是鲜亮的官服，那是内务府年底新发放的，看着那么多官员，莫名心里突然想起来另外一件事，就是他和百草门主始终怀疑京城中之前有大夏的内应。
如今三皇子宁格尔就擒，这条线很有可能会断掉，但是按照宁格尔在大夏国的地位，他们一定不会就这么善罢甘休，说不定会趁着年关的时候，大家都松懈的当口，弄出来点什么花样。
莫名将自己的想法偷偷给百草门主说了，百草门主也认同了他的说法，莫名侧面问了钟阳，天牢在年关时节看管最为松懈是什么时候。
钟阳说就在当日晚间，因为朝廷在大年初一晚间要为文武百官举行宴席，此时各部的官员都要赴宴。
莫名和百草门主对视了一眼，他们心里都在想，就在今晚可能会有变故，幸亏他们提前问了钟阳，否则他们再地下这大半个月的辛劳很可能就会化为乌有。
当晚莫名交代了小兰，自己有很重要的事情要办，然后就和百草门主一起来到了天牢外，找了一个高高的屋脊趴下来，严密关注着天牢的动静。
他们的担心并不是多余的，他们到了不久，果然发现天牢正上方有条黑影飞纵而来，他明显是在准备从天牢上面，揭开瓦片来潜进去。
莫名担心对方用的是调虎离山的计策，所以他交代百草门主继续观察，他自己则长剑一挺，扑向了那条黑影。
那黑影很是警觉，发现了莫名之后，马上放弃了行动，折而向东逃窜了，莫名仅仅跟随，两个人在京师上方的屋脊上展开了追捕。
莫名见那人轻车熟路，一点没有绕弯，就落进了一家偌大的酒楼中，他紧随其后，他跳下屋脊的时候正好发现那条黑影窜进了二楼的一间客房里。
莫名正要闯入，可是门外同时有六七个人推开刚刚被关上的房门，一起走了进去，莫名只得收了长剑，暗中窥探。
莫名向天拉了一个烟花，这是他和百草门户主的信号，如果那边没有什么动静，可以到这里来和他会合。
不一会百草门主就赶到了，不过他是从下面上来的，他问莫名知道这是哪里吗，莫名摇了摇头，百草门主说这里是教坊司，也就是官办妓院，今天朝廷大宴百官就是在这里举行的，说是待会有为头牌茉莉小姐表演教坊司的压轴绝活凤舞九天。
莫名暂时还没有心情去理会什么凤舞九天，还有茉莉小姐，他现在只是关心那个走进二楼客房的是什么人。
他密切注意着那个房间，不一会里面东倒西歪地走进来一群人，不用说，最早进去的那个人已经跟着大家一起出来了，而且他们簇拥着一位千娇百媚的小姐。
百草门主惊呼，那就是茉莉小姐，莫名问他怎么会知道，百草门主说这教坊司的门口挂着莫名的画像，自己从外面进来，刚刚看到过。
莫名拉上百草门主朝茉莉走了过去，可是茉莉从对面的楼梯在那群人的簇拥下下楼去了。
莫名只好紧紧跟在后面，他只要有机会问清楚刚才第一个进入茉莉房间的是谁，就会真相大白。
可是现在这教坊司里简直就是人山人海，他还没有挤到楼下，茉莉已经在表演了，原来所谓的凤舞九天就是一种轻功，在这座中空的建筑中间的天井里搭了很多彩带，茉莉就在彩带间来回飞舞。
莫名以行家的眼光来看，茉莉的轻功确实不弱，起码不在自己之下，而且很有可能比自己还要好，或许可以和小兰相提并论。
百草门主也发现了这一点，他说还真没想到在这样的三教九流之地竟然能见到轻身功夫如此之高的人物，还真是罕见。
因为是朝廷宴请百官，所以这走廊处处随手都能取到酒食，百草门主说着话已经从手边的桌子上端起一杯酒来一饮而尽了。
