朝中众臣一看这情形，知道大事不好，看来高梦箕今日绝对难逃此劫，不禁面面相觑，暗中捏了一把汗。高梦箕却不动声色，只是冷眼旁观。
弘光帝道：“徐梧井，可是你举报鸿胪寺卿高梦箕与同党长期密谋造反？从实说来！”
徐梧井身材瘦削，文质彬彬，一副书生模样，此时战战兢兢地道：“回皇上，确有此事。大约三个月前，高大人就和朝中几位大人暗中往来，他们说马大人在朝中势力太大，又深得皇上恩宠，他们屡遭排挤，便想对付马大人。但因为马大人是朝廷元勋，背后有皇上支持，因此他们商议，要拿下马大人，就要先对付皇上。于是想出找一个假太子，冒名顶替，回到朝中，对皇上取而代之！”
高梦箕听到此处，指着徐梧井道：“徐梧井，我一向待你不薄，你为何昧了良心，要诬陷于我！”
徐梧井满面羞惭地瞥了高梦箕一眼，低下头，未敢搭话。
阮大铖得意地道：“高大人，徐梧井在你府上多年，对你的行事做人必比别人更了解，而今，人证物证俱在，你现在说这些还有什么用！”
高梦箕冷笑道：“要造谣诬陷还不简单！不知道阮大人说的物证在何处？”
阮大铖志得意满地走到韩可宗身边，取过他手中的锦盒，扬了扬手，示威似地道：“徐梧井说这是你和同党通信的证据，现在找到了。你要我打开看看吗？我也想知道，高大人还有什么同党！”
说着，他慢条斯理地打开锦盒，看见满满一札书信在里面，侧面放了一张图纸样的东西，他抽出那图纸，轻轻抖开，扫了一眼，道：“哟！是紫禁城的地图啊！”他将地图展示给众位大臣看，“各位大人都看看，上面详细标着各个宫殿、楼阁、通道的名称、位置，如果下官没说错，这是给假太子看的吧？为他让他记住这些，在朝堂上好应对。”见众人无语，他继续说道，“可惜啊，这些都没用上，马大人英明，早已料到你们既然敢让人假冒太子，必然做足功夫，你们真是苦心白费了。”
他斜了高梦箕一眼，嘲讽地道：“高大人，现在你看了这个，心里作何感想！”
高梦箕愤愤地道：“你们这是诬陷！”
“是吗？”阮大铖冷冷一笑，“让我且看看，信里都写了些什么，写给谁。”此时重臣都屏气凝神，大气也不敢出，不知道阮大铖会不会从信上念出自己的名字来。一个侍从机灵地走了过来，替阮大铖拿着锦盒，阮大铖从中取出一封信，慢条斯理地打开，高声念道：“马大人……”他只念了三个字，立即戛然而止，瞪大了眼睛对着信上的字，一脸的震惊。在场的众臣也清楚地听到了“马大人”三个字，心中惊异，齐齐看向阮大铖，见他一脸不相信的神情，马上意识到了是什么事，不禁都乐了。此时高梦箕和高倬交换了一个眼神，一丝不易觉察的笑容浮现在两人的嘴角，朱慈烺及时捕捉到了两人的神情，意识到这场闹剧其实两位高大人早有准备，不禁心中暗暗佩服。
马士英见此情形，也意识到了情况不妙，他抢到阮大铖身前，一把夺过他手中的书信，看了一眼，勃然变色，又不甘心地一把抓起锦盒中其余书信，急不可耐地打开，匆匆扫了一眼，气急败坏地掷于地上：“混帐！这是污蔑！”杨维垣等人也匆忙走上前去，捡起地上的书信，看了一眼，脸色变得极为难看。而此时的弘光帝也知道事情局面发生了急剧的变化，猜到马士英等人弄巧成拙，心中极为不悦，脸上也有些挂不住。
高梦箕此时不失时机地道：“阮大人，这是怎么了？不是要揪出下官谋逆的证据吗？怎么不接着念了？”
阮大铖气急败坏地手指高梦箕：“你使诈！”
高梦箕一脸无辜地道：“我使什么诈了？你们举报我谋逆，说动皇上派人到我府上搜查，声称搜到谋反证据，现在你们拿到证据了，却说我使诈，此话从何说起？要栽赃陷害，也不是这么来的吧？”
高倬也道：“阮大人，方才我听你念什么马大人，莫非这些信是马大人写给高大人的吗？”
阮大铖即刻否认道：“绝无此事！”
此时已有别的官员俯身拾起地上的几封信件，展开读了起来，互相传阅，交头接耳。
高倬走上前去，作势要捡地上的信，笑道：“让下官也看看，马大人都写了些什么！”
马士英此时连忙转身对弘光帝道：“陛下，老臣是受人陷害，此事其中一定有阴谋，请陛下明察。”
蔡奕琛道：“马大人，举报和搜查都是你们做的，现在说受人陷害，谁会相信！”
“皇上，臣如果真的写有这封信，又怎会一直揭露太子是假，臣绝对没有参与谋逆！”
弘光帝见眼前局面难以收拾，为了给自己找个台阶下，他怒气冲冲地站起身来，斥道：“一塌糊涂、乱七八糟！真是一出闹剧！”说罢，一拂袖，离开皇椅，头也不回地离开了大明门。
众人见弘光帝愤而离去，心中明白，他既不能处置马士英，又不能再为他说话，也更不想对高倬等人表示承认和支持，唯有离开，才能让事情陷入僵局，日后再想办法处理。
马士英立即高声道：“今日太子会审到此作罢，改日再审！”
百姓见此情形，议论纷纷，都不肯离去。众侍卫再三驱逐，才不情愿地缓缓解散。马士英恨恨地看着高倬，恨不得一口将他吃下去，高倬面带胜利的微笑，毫不示弱地看着马士英。马士英咬着牙，一字一顿地道：“高大人，走着瞧。”
高倬一脸从容，朗声道：“马大人，下官奉陪到底。”
夜，高倬府。高倬和高梦箕正在书房密谈。
高倬感叹道：“今日之事，若没有人事先通风报信，后果难以想象。”
“是啊。”高梦箕翻动手中的信札，“大人，你看看，伪造了你、蔡大人、祁大人、黄大人、张大人的笔迹，他们这是想将我们一网打尽啊！阴险歹毒至此，令人心惊！”
“可不是。若非有人暗中相助，你我此刻恐怕已经人头落地了，太子也必然难以幸免。如果那样，我们的罪过就太大了。”
“大人您说，写信之人会是谁呢？我们要不要查一查？”
高倬沉吟道：“他既然不肯透露身份，我想我们也不必深究了。总之我们知道他暗中支持太子，对我们来说有益无害。如果他日他愿意露面，自然会让我们知晓。我们就不要穷根究底了。”
“是。要说此人，他出的主意也真妙，让我们将计就计，在锦衣卫进门之前，调换了锦盒中的信件，他们贪功心切，不及打开细看就带回朝廷，也真是天助我等！”
高倬笑道：“或许只因那徐梧井看到他放置的锦盒就在原位，也万万没想到我们早已移花接木。说来也这是那人的计策好。对了，徐梧井，你打算将他如何处置？”
高梦箕叹气道：“他在府里多年，其实也没有坏心，此次因为被马士英拿住了家小，也是被逼无奈。下官已经派人暗中找到了关押他家小的地方，今夜就动手将他们救出来，让他们回老家去。”
高倬赞许地点点头，正要说话，一个武将模样的人匆匆走了进来。
他刚对二人行了礼，高倬就问道：“怎么样？”
那武将神态沮丧地摇了摇头，低声道：“对不起，大人，属下去晚了。”
高倬大惊道：“你是说？”
那武将面色沉重地道：“两个都死了。”
高梦箕见此情形，连忙问道：“高大人，怎么回事？”
高倬简单地答道：“我料定马士英要暗害徐梧井和顾宝两人，派下属去偷偷保护他们，谁知……”他停顿了一下，对武将问道：“你具体说说，是怎么回事？”
“属下赶到牢中，他们二人尸首刚刚被抬出来，属下询问情况，被告知说他们欲越狱逃跑，在与守卫搏斗中被杀死。”
“可恶！马氏手段如此狠毒！”高倬拍案而起，叹道，“没想到，他下手如此之快，我们去晚了！”
高梦箕也惋惜地道：“可怜了那顾宝。身份卑微，却气节凛然，可惜了！”
高倬痛心地道：“都怪我……”
高梦箕恨恨地道：“大人，明日朝堂之上，我们要狠狠参奏马士英一本，他杀人灭口，又公报私仇，罪大恶极！”
高倬面色沉重，摇头道：“没用的，现在死无对证，他一口咬定二人是越狱逃跑而被杀，我们有什么办法。找人厚葬吧！我们现在只能全副精力对付太子的事，其他的事情暂时不管这么多了！”
“可是这两人的死不是和太子也密切相关嘛！”
“但你想过没有，如果我们把过多的精力投入到调查两人的死因里面去，众人的视线和重心也会被转移的。太子这个事情，不能再拖了。拖得越久，对我们越不利。”
高梦箕长叹一声，无奈地道：“是，我听大人的。”
武英殿。马士英和阮大铖小心翼翼地躬着身，查看着弘光帝的脸色。弘光帝烦躁地踱着步，看得出来他强忍着心中的愤怒，但还是难以完全掩饰一脸的愠怒之色。
“没想到高倬如此狡猾，今天处处让我们落了下风，真是狼狈！百姓都看出来了，朕在有意偏袒你们。今天，真是让朕下不了台。”
“皇上，今日之事，必有蹊跷。”阮大铖道，“本来我们的计划根本天衣无缝，但为什么信却被换了？一定有人走漏了消息！”
弘光帝恨恨地道：“难道是徐梧井？”
“他家小在我们手里，应该不至于如此不管不顾。真是让人费解。”
马士英责备道：“你怎么就轻易将他杀了，不好好审一审？”
“大人，您不知道，还好我下手快，要不他们就被高倬的人救走了！”
马士英吃惊道：“什么？他们竟如此迅速？”
“侍卫来报，刚刚才结果了徐梧井和顾宝，高倬的人就到了，说要将他们押到锦衣卫看管，其实，不就想救他们出去？那顾宝今日公然辱骂大人，下官也算替大人出口气。便宜他了！”
马士英犹自不解恨：“好吧，死了也罢，极有可能就是这徐梧井出卖了我们，否则还有谁知道我们的计划！看他们在朝堂上演得多像，原来早就串通好了！”
“那他的家人？”
“关在何处？”
“染布巷。”
“留着就是祸患，全杀了。”马士英刚说完，就有个太监匆匆进来，对着阮大铖道：“阮大人，方才你府中有人来报，染布巷出事了。”
阮大铖大吃一惊：“什么？”
“人被救走了。十多个蒙面人，把人劫走了。”
“肯定是高倬的人！”阮大铖咬牙切齿道。
马士英脸色阴沉地道：“这么看来，徐梧井一定是出卖了我们，否则高倬不可能知道我们拿了他的家人，而且还出手相救！”他转向弘光帝，阴狠地道：“皇上，从这次和高倬交手看来，他很难对付，我们要对付太子，必须先对付他。”
弘光帝此时心中也恨极了高倬，为难地道：“而今高倬主审太子一案，今日又占了上风，如果他出了事，众人都会怀疑我们。不好办。缓一缓再说吧！”
马士英知道皇上说得有理，狠狠地道：“高倬，我一定不会善罢甘休的。”
这一日，刚刚上朝，众臣还未开口，一名武将就高声对弘光奏道：“启禀陛下，昨夜有人在皇城上题诗，公然嘲讽朝廷。”
弘光一大早就听到这不好的消息，难免心中不快，愠怒地问道：“题了何诗？”
“末将已命人抄录于此。”那武将回答完毕，双手呈上手中诗。
弘光帝没好气地道：“念！”
那武将展开手中便笺，念道：
“百神护跸贼中来，会见前星闭复开。
海上扶苏原未死，狱中病已又奚猜？
安危定自关宗社，忠义何曾到鼎台！
烈烈大行何处遇，普天空向棘圜哀。”
武将念完，见弘光帝沉着脸，还未说话，蔡奕琛就上前奏道：“皇上，看来而今百姓都对太子身份坚信不疑。近日民间流言四起，到处传言朝中有人出于私心，欲加害太子。臣以为，太子之事如果不妥善处置，难堵天下悠悠众口。”
弘光帝还未说话，马士英就怒而驳斥道：“蔡大人，你听谁说百姓四处传言朝中有人加害太子？陛下为了证实太子身份，已经会同九卿科道，难道还不够重视吗？蔡大人不要仅凭几句诗文，就小题大做，含沙射影！”
蔡奕琛面不改色道：“马大人，您的消息应该比下官更为灵通才是，如今百姓交口相传，声援太子，今日已经写了万民书递到朝廷，请求保全东宫。坊间更四处题诗，俚语、童谣到处传唱，嘲讽朝廷颠倒黑白，马大人不想闭目塞听吧。”
马士英拂袖道：“几个跳梁小丑，不足为道！”
蔡奕琛脸上含着讥讽的笑意道：“马大人所言极是，其中有些俚语直指马大人，说马大人是想祸害太子的元凶，我看他们也许真的是误会了。马大人乃朝廷重臣，言行关乎国运社稷，事事自当以国事为重，岂会包藏祸心！百姓们只不过妄自猜测，以讹传讹罢了。对吧，马大人？”
此时弘光帝沉不住气了，开口问道：“百姓们都说些什么？”
蔡奕琛躬身道：“回禀陛下，现如今南京城四处传唱民谣‘若辨太子诈，射人先射马；若要太子强，擒贼先擒王。’”
弘光帝脸现尴尬之色，马士英怒道：“一派胡言！陛下，百姓竟敢矛头直指陛下和老臣，依臣之见，应严查散布流言之人，予以严惩，方能以正试听！”
张捷此时插话道：“陛下，自古以来，防民之口甚于防川，如果朝廷不妥善处理太子之事，反而企图堵住百姓之口，只会激起更大的民愤。只要还太子一个清白，谣言自然不攻自破。”
高倬也接口道：“陛下，张大人所言极是。今晨臣也收到来自扬州史可法大人、湖广总督何腾蛟、江楚总督袁继咸、宁南侯左良玉和靖南侯黄得功请臣递交的折子，皆奏请陛下妥善处置太子事宜，以安抚民心，不宜因此生出祸乱。陛下请过目。”
高倬说着递上折子，卢九德连忙接过，递给弘光帝。
弘光接过看了一眼，烦恼地道：“朕知道了。太子之事，朕自会妥善处置。只因数日前会审太子，闹出许多风波，朝政也因此失去秩序。等过几天，朕自会再考虑重审太子一案。”
“陛下，太子身份已经大白于天下，若还要再无休止地审下去，只怕会有更多风波。”
弘光见高倬等人不依不饶，不耐烦地道：“不必说了，太子身份关系重大，决不能草率，朕自有主张，众卿休再要多言！”
