第二天清晨，邮递员踩着自行车，穿行于青砖黛瓦之间，将报纸发到了大街小巷。白色的寒霜仿佛是来自地狱的阴气，在地上和墙角边静静地扩散、蔓延。
一位老大爷打开房门，他身上裹着厚实的军大衣，把手从袖子里抽出来，拿起门口放着的牛奶和报纸后转身进屋，边走还边用头梳梳着他那为数不多的白发。
报纸的头版头条上写着：昨天下午，特大连环杀人案的第八名受害人出现。死者刘某于下午三点死于自己的家中，后由邻居发现并报警。据了解，凶手自1988年起至今已经犯案八起，作案手法极其凶狠残忍，受害人均为二十至三十岁的年轻女性。警方称，目前还未找到确切的相关证据，如有本案的目击者，请尽快与警方取得联系。同时警方强调，凶手近日作案频繁，第七起和第八起案件仅相隔三天，请广大市民注意人身安全，夜间尽量不要单独外出，睡觉时关好门窗……
下方，是两张记者不知道怎么搞来的凶案尸体照片，血肉模糊、皮开肉绽、令人作呕。
老大爷哪里承受得了这样的画面，还没看完就吓得掉了头梳，胃里一阵阵翻滚，赶紧三步并做两步地跑到电话旁，拨了自己孙女的电话号码……
在巷子的路口，两个中年妇女正拎着菜快步往家走。
“慧芹啊，今天早上的报纸你可看了吗？”
“那能不看嘛！出了这么大的事，大家都知道了！”慧芹的脚步很快，语气激动极了。
“你可得注意啊，你那孙媳妇那么漂亮，要不喊你孙子每天送她上下班吧，一个人在外面太危险……现在啊，乱七八糟的什么人都有。”她一脸焦急。
“叫了，叫了，我今天一大早就给他们打电话啦！倒是你，你那对门不是也住着个小姑娘吗？哎呦喂！赶紧让她当心，没事儿就别出门了！”慧芹也同样一脸焦急。
“不过我倒是奇怪了，这大白天怎么也……”
“大白天怎么了？我听说好几个人都是大白天死的呢！还死在自己家里！”慧芹叹息不已。
“那我可得赶紧回家，锁好窗子，家里有好几个小孩子！”
“快走！快走！”
她们一边说着，一边提着菜以最快的速度往家赶去……
在巷子的另一头，有个小摊，摆着一些早点，只是摊位上几乎没有什么客人，冷冷清清、门可罗雀。往日这里一直热闹非凡，来来往往的人不少，有买菜的大妈、上班的青年人、上学的小孩儿，都是这附近的居民。如今这里空空荡荡的，只剩下一些桌椅板凳。
小摊贩对还在他摊位上吃早点的两个年轻女人说：“两位，我劝你们啊，还是吃完了快些走吧，注意安全，我这儿也要收摊了。你们知道，这两天很不太平。”
一个女子说：“知道了，谢谢阿姨。”
她的同伴说道：“要不以后我们就别出来吃了。”
“嗯。对了，我现在一个人住的，你那儿有空房间吗？我能不能搬到你那儿去？多一个人总归安全些。”
“那当然，我一个人住还害怕呢！赶紧来。要不，你今天就搬来？跟公司请个假，今天不去了，我一会儿就去帮你搬东西。”
“好啊！”她看了同伴的脚下一眼，惊呼起来，“你怎么还敢穿高跟鞋啊？！听说凶手专挑红衣服、高跟鞋和长头发的女人下手，赶紧回去换了吧！”
“习惯了，对对对，我得赶紧回去脱了。”
她们飞快喝了碗里的豆浆，提起包就走。她们走后，小贩也一脸慌张，赶忙收摊。这一紧张，还打碎了一个碗，但她顾不了这些，随手收拾一下就马上离开了……
与街上的冰清水冷不同，市公安局这两天是人声鼎沸，所有部门都调动了起来。这件案子出乎他们的预料，他们没想到凶手会这么快进行接连犯案，导致他们措手不及。武征决定，马上召开案情讨论会。
会议室里，武征说：“郭永亮，你先汇报一下之前几桩案件的简单情况。”
“是。”郭永亮站了起来，“以下是连环杀人案的简单情况：
第一次案件发生在十年前，也就是1988年5月26日。死者叫李雨虹，23岁，是铜山公司的女职工，死于自己家中。现场采集到指纹76枚，还有两根头发。受害人上衣被推至****之上，下身****，身上共有刀伤二十六处，未发生性行为，但有猥亵迹象，是锐器切开颈部致死的；
第二次案件发生在1994年7月27日。死者叫王小柔，19岁，是市供电局的，也死于自己家中。我们在现场采集到指纹48枚。受害人上身****，颈部被切开，身上共有刀伤三十六处，未被性侵；
第三次案件发生在1996年6月30日。死者叫顾方芳，22岁，死于自己家中。受害人上身未脱光，下身****，身上共有刀伤三十五处，颈部被锐器切开而死。凶手在死者下体留下了精斑，我们已经采集了DNA样本，但由于技术原因，这无法成为案件的突破口；
第四次案件发生在1997年3月28日。死者叫蔡念文，26岁，死于自己家中。现场采集到指纹十枚。受害人全身****，身上共有刀伤三十一处，颈部被锐器切开而死，曾被性侵，且受害人的双耳缺失，头顶部也有大块的皮肉缺失；
第五次案件发生在1997年5月16日。死者叫黄静茵，21岁，死于自己家中。现场采集到指纹六枚。受害人身穿红衣，身上共有刀伤三十四处，颈部被切开，曾被性侵。
第六次案件发生在1997年12月5日。死者叫彭秋云，25岁，死于自己家中，现场采集到指纹两枚。受害人全身****，身上共有刀伤三十二处，颈部被切开，曾被性侵，背部有大面积皮肉缺失。
第七起案件……”
武征挥挥手打断了他：“行了，这两天发生的案件就不用说了。”
郭永亮点了点头坐下。会议室内的人们都脸色凝重，包括坐在角落里的薛雅茹，她越听越觉得气愤，更别说她之前还亲眼见过案发现场的惨状。他们从未见过如此恶劣的凶案，凶手的作案手法令人发指，残忍程度前所未有，实在是骇人听闻。
即便连这会议室内的警察们也感到惊心动魄，更别说普通市民了。现在已经是人人自危、众心不安，恐慌情绪四处蔓延，凶手的丧心病狂让所有居民都变得惶惶不可终日。
武征又问：“大家有什么想法？”
一名叫范忠石的警察说：“我觉得当务之急是安抚人民群众。由于所有案件的受害人几乎都是穿着红衣服和高跟鞋的长发女性，现在这已经传遍了全城，人人都不敢穿红衣服。而且，妇人大白天也不敢出门，上下班都得要人接送；学校停课，孩子都被锁在家里；企业请假和旷工的人数大幅度增长，只能规定提前下班；商业街门庭冷落，一入夜就纷纷打烊；公园等公共场所更是鲜有人迹……舆论早就像洪水一样掀起来了，上面和民众的意见都很大。”
武征说：“这我知道，上头命我们加快进度，彻查此案，各部门都将全力支持。范忠石，你一会儿联系电视台和各大报纸，让他们注意言辞不要过激，尽量以安抚群众为主，让居民多注意人身安全，一旦有线索，立即联系警方。另外，告诉他们，警方一定会尽快侦破此案。”
“是。”
武征觉得很头疼：“当然，我知道，我们一天没有破案，这个恐慌就一天无法消除。不过群众有点情绪也是正常的，也好让他们更注重自己和身边人的安全。其他人呢？有什么想法？”
陆恒勋说：“凶手第一次作案只是猥亵了死者，而从第四次起都是强奸了受害人后再杀死。另外，从凶手留下的指纹数量、死者身上的刀伤、死者尸体的完整度等方面来看，这个凶手的心理素质、残忍程度和反侦察能力都在快速增长。第八起案件现场的证据采集报告我已经拿到了，现场……一枚指纹都没有！这个凶手已经变得极有耐心，隐蔽性很强。”他不禁气愤地把手中的报告重重地摔在桌上。
武征的脸色也很不好看：“凶手作案的时间越来越密集了。看来时间每多过一天，我们就越难抓到这个凶手。”
周志宸举手：“武警官，我有一个推测。”
武征点头：“说。”
周志宸说：“目前几年，正处在大规模的下岗潮，劳动者的压力很大，社会问题杂乱异常。我猜测，凶手应该是一个社会地位不高的人，可能遭遇过下岗，基于这样的压力，才在94年又开始陆续杀人。”
这番言论倒是获得不少人的赞同，武征思索了一会儿：“继续说。”
周志宸拿起一份资料：“我们小组的人分析，凶手可能长期在本市居住，有强烈的性变态心理或生理缺陷，甚至可能出现性功能间歇性障碍症，因此对女性怀有一定的仇恨心态。”
武征说：“我补充一点，凶手越是残忍，在现实生活中就会隐蔽得越好，这是一种双重性人格。他现实中的性格应该趋向于内向、冷漠和孤僻，很可能不善交际、不合群，你们可以顺着这个方向去查。”
“明白。”
武征又说：“另外还有，凶手大多是入室行凶，时间集中在中午、下午和晚上，因此之前几天可能会在受害人住所附近踩点。范忠石，告诉媒体，提醒市民注意周围出没的可疑人物，如果有陌生人敲门，轻易不要开门，一旦发现可靠线索，立即报警。”
范忠石说：“好的，我马上去办。”
武征还想说什么，这时，会议室突然闯进来一个民警，气喘吁吁地说：“武警官，刚……刚刚接到了电话……凶案又发生了！”
会议室一瞬间变得鸦雀无声，所有人都惊讶地张大了嘴。凶手，再次让他们措手不及！
武征的脸色越来越难看，他紧紧捏着座椅的扶手，咬牙切齿地说：“散会！周志宸，马上带一队人，跟我去现场！”
