“不知这喜事从何说起。”海弦微笑着点了点头，心知刘况是最忠心于袁霍的，哪里敢瞒着袁霍来道喜事呢。她微微思量，便已猜到是什么喜事了。
刘况道：“凌首领，哦不，凌将军官升两级，如今已经位居一品，乃宁国第一将军。”
海弦嘴上笑着，眉间却不露喜色，眼中隐隐有些不舍。刘况看在眼里，微不可查地叹了口气，又道：“陛下打算三日后昭告天下，若是凌将军能够班师回朝，便将公主许配给凌首领。当日将会设宴招待群臣，陛下称虽然女儿家需避嫌，可毕竟当日是公主的喜日子，便允准公主一同出席。”
她终于愉悦地笑起来，面上有些红晕，颔首道了声“谢”。
待海弦回房换过衣裳，准备去到袁霍宫里致谢的时候，发觉栖凰宫的大殿里已经坐着一大片人，一个个穿红着绿，打扮得颇为喜庆。相比之下，倒是显得海弦这个主角有些黯淡无光了。宫里到底藏不住事，才不过一刻钟的光景，竟然阖宫上下都知晓了。
大殿里坐着的，除了一些妃嫔们，还有几位生面孔，都是妇人的装扮。她拿疑惑的目光看了鹊儿一眼，只见鹊儿摇了摇头，她只得硬着头皮走上去。
她对着妃嫔们一一见礼，只见那些面生的妇人在她对妃嫔们行礼之后，纷纷站起来对她行了平礼。她想着会同自己行平礼的，除了各国公主，便只有侯爵命妇了。她并不认得这些人究竟谁是谁，只是微笑着应付了。
妃嫔们纷纷送上祝福，有的祝福甫翟早日凯旋，有的祝愿甫翟步步高升。有几名活泼些的妃嫔，竟祝愿海弦与甫翟早日成双，闹得她耳朵通红。待应付完这些妃嫔命妇，已是到了晌午。海弦想着此时只怕袁霍已经睡下了，便打算晚些时候再过去。
她望着妃嫔们袅袅娜娜远去的身影，心想着予妃不知听说了此事没有。正想着，予妃宫里的小宫女红缨满头大汗地疾步走来，海弦见来人不是宝路，下意识地心口猛地一颤，忙让鹊儿将她直接领进来。
红缨虽然急切，倒也还算镇定，进了大殿给海弦稳稳行了个礼，才说道：“禀公主，予妃娘娘称……想见一见公主。”
起先看到红缨这般心急火燎地走进栖凰宫，海弦便隐隐觉得予妃出了事。如今听她说予妃想要见自己，愈发觉得大事不妙。她忙吩咐了宫里人去准备撵车，鹊儿劝说着不合宫规，竟被海弦一声厉喝，忙赶去准备了。
驾驶撵车的太监在海弦的厉声催促下，一刻不敢怠慢，飞快地将她送到了朝鸾宫门口。撵车还没停稳，她早已经率先跳了下来，一路往予妃房里疾奔。一名小宫女正端着一盆血水走出来，一脸的惶恐。海弦徒然一惊，来不及细问，立在门口唤了一声母妃，就急忙进了房间。
予妃正躺在绣床上，这样的暑天，手里竟捧着一只汤婆子。几名御医低着头，蜷缩着身子，正坐在桌边誊写药方，却是连笔杆子也握不利索。海弦环顾四周，竟不见穆圳川。眼下已是顾不得他的去向了，她快步走到予妃身边，握着她的手，哽咽道：“母妃，究竟出什么事了？母妃必须一五一十告诉海弦，可不能再瞒我了。”
她看了看御医们，又朝宝路看了一眼，宝路福了福，忙带着御医们去偏厅。海弦搬了一张椅子，坐在予妃身边，紧紧握着她的手，像是在抓取一件转瞬即逝的事物。不过一夜的光景，予妃的杏眼竟然肿得吓人，那双妙目也在顷刻间失去了神采。她的面色萎黄，仿佛是一夜间开败的花朵，很快便将凋零。
海弦鼻子一酸，险些就要落下泪来。她紧咬着嘴唇，强迫自己将眼泪水逼回去。
予妃重重地喘了一口气，一开口，声音便如破败的风箱，愣是把海弦吓了一跳。她有气无力道：“其实母妃本不该瞒你，只是不想令你为我担心罢了。母妃的时日已经不多了，这一去，怕是你和凌将军的喜事又要暂且压一压了。”
海弦终究忍不住抹了一把眼泪，喃喃道：“只要母妃能够康复，海弦和甫翟的事拖延一年半载又如何。海弦相信母妃一定能够平安无事的。”
予妃试图撑着身子坐起来，海弦忙给她在身后垫了两个靠枕，扶着予妃坐起来。予妃恹恹地靠着，随时都要滑下去。海弦忙侧身坐到了床边，搀扶着她。予妃又重重地喘了一口气，说道：“母妃的病，是有人在里头使诈。”
海弦惊诧地瞪大了眼睛，忙问道：“是何人这样大胆，竟敢算计到母妃的头上来？”
予妃凄然一笑：“那人并非算计母妃，而是为了算计你和凌将军的婚事。不过这样倒也好，至少他已经浮出了水面，再也藏掖不住了。”她猛咳了几声，海弦为她顺着气，她才继续道，“你与凌将军须得小心相国寺的那个人。”
海弦听了，不由感到心惊肉跳。虽然她和甫翟都已经开始提防汝伯渊，可是他会狠心到加害自己的亲姊妹来达到自己的目的，实在令人匪夷所思。沉思间，予妃又开口道：“他这般算计，无非是想让明礼成为当朝驸马。”
予妃到底不问朝政，对于其中的缘故只知其一。汝明礼想成为驸马不假，但是他的最终目的如何，予妃并不知晓。汝伯渊对她下毒，恐怕一则是为了试探御医院中的御医们是否都为汝明礼所用。二则诚如予妃所言，汝家是想借着予妃的亡故来拖延她与甫翟定亲的时间。袁霍无论是否选择救予妃，都是输。她不想在此时将这些事告知予妃，以免再受刺激。她扶着予妃再次躺下来，此时已是泪流不止。她明显能够感觉到，握在掌心里的那只手正一点点变得冰凉。她恍惚想起了荇儿，也是这般在她掌心里失去了温度，她似乎再一次体会到了失去的恐惧。
“傻孩子，何必哭呢。母妃总有一天是要老去的，无外乎这一天提前来了而已。”她说得云淡风轻，仿佛只是在述说一场短暂的别离。
海弦已是泣不成声，予妃抬起颤巍巍的手，为她擦去了眼角的泪水，又道：“母妃知道穆御医为你父皇所用，更是个能人。因此不想将他卷到这其中来，那日在画舫里头，母妃让宝路喂他吃了一些药，今日他不得不告假了。”
海弦咬着唇点了点头，就听到袁霍的脚步声自身后响起。她胡乱抹了一把眼泪，起身让到一侧。原本镇定自持的袁霍在见到予妃憔悴的模样时，不由红了眼眶。他忙坐到床沿，握着予妃的手，高声喊着：“御医呢？御医哪里去了？”
几名御医被宝路重新带了进来，一个个瑟缩着身子，不敢看袁霍一眼。袁霍扫了一眼几位御医，怒斥道：“予妃究竟是何病症，为何你们都没有察觉到病灶？”
御医们面面相觑，院判迟疑着开口：“回陛下，娘娘乃是中毒之象。”
袁霍正待开口责问，予妃悄悄捏了捏他的手指，他顺势道：“究竟是何毒？你们可有法子解除？“
御医们不由战战兢兢，相继跪下来，额头点地道：“微臣们医术浅薄，实在无能为力。”
袁霍气得拍案，令刘况将他们带下去，每人杖责五十大板才解气。
御医们被刘况派来的人带走后，又屏退了所有的宫女。房内一下子陷入沉寂，海弦的心口砰砰直跳，无论如何也无法平复下来。倘若袁霍为了保全穆圳川，势必要牺牲予妃。然而倘若袁霍勒令穆圳川救治予妃，他与甫翟许久以来的苦心布置便白费了，或许牺牲的不仅仅是穆圳川，更是袁霍自己的性命。
无论如何选择，终究是要输掉一些东西的！
就在袁霍举棋不定之时，予妃忽然扯了扯袁霍的衣袖，有气无力道：“陛下不必费心为臣妾，比起江山社稷，臣妾的性命又算得了什么。”海弦和袁霍皆是一愣，又听她道，“臣妾的娘家人若是哪一日做出欺君犯上之事，陛下无需姑息。臣妾得蒙陛下宠爱十余年，如今也是时候该报答陛下的恩情了。”她颤巍巍伸出另一手，袁霍忙紧紧握在掌心里。她却是挣扎出来，摊开手心，将一枚黑呼呼的药丸展给袁霍看了看：“此药见血封喉，却无半点痛苦。”
未等两人反应过来，她已经仰头将药丸吞下。
海弦飞快地走到床边，试图劝说予妃将药丸吐出来。袁霍手忙脚乱地去倒茶，竟被予妃紧紧拽住了衣袍。袁霍呵斥道：“快放开朕！”
予妃嫣然一笑，摇了摇头道：“陛下，已经来不及了。”
听到这一句，袁霍像是被瞬间抽走了主心骨，虚软地走回床边。予妃的嘴角慢慢流下血来，却依旧笑得嫣然。她大口喘着气，看向海弦道：“其实陛下这一世只钟情于你的母后，母妃德蒙宠爱，不过是沾得皇后的一点福气罢了。”
海弦心中刺痛无比，予妃同自己的母后性情相似，这一点她是清楚的。予妃的闺名里并未带“予”字，却得了一个予妃的封号，由此便可看出袁霍对母后慕舒予的心意。予妃一生钟情父皇，却一辈子都做了母后的影子，她不知是该为母后喜还是该为予妃忧。
她看了袁霍一眼，只见他眼神空茫，紧紧地将予妃抱在怀里。予妃闭着眼，一只手依旧拽着袁霍的衣袍不肯放手。此时此刻，仿佛是一对寻常夫妻。或许究竟予妃在他心里是何地位，连他自己也并不确定。海弦朝两人福了福，悄然退出门外。
