潋月跑到近前，向楼霁华施了一礼，巧笑嫣然地抬起头来：“原来祝公子竟然是明月楼的主人，倒骗得我好苦！”
“祝公子？”楼霁雨拧紧了眉头。
“潋月姑娘不必多礼。”楼霁华温和地笑着，伸手扶了潋月一把，似有意似无意地在她的掌心里点了两下。
潋月的脸上立时飞起了红霞：“公子就会戏弄我！”
楼霁华笑道：“世间女子宜嗔宜喜者多矣，唯有潋月姑娘含羞带怯的模样，如红莲初绽，令人见之不忘、思之如狂。”
潋月闻言，脸上红得更厉害了。
楼霁雨被冷落在一旁，脸上也渐渐地红了。
只不过她是气得脸红，与潋月的满脸羞红完全不是一回事。
“祝公子，您在这里同我们调笑，不怕长公主知道么？”潋月仰起头来，打眼往楼霁华的脸上一溜，万种风情尽在不言中。
“祝公子、长公主……”楼霁雨在一旁暗暗记下这些字句，忽然呆住了。
朝中姓祝的世家子弟不多，倒是昭慧长公主的驸马，前段时间刚刚封了“康郡王”的那位，恰好是姓祝的。
会是他吗？
传说康郡王体弱多病，一向是不出府的。但在蜀王逼宫的时候，正是这位驸马爷献上一计，解了宫中的燃眉之急，这才破格封了郡王。
竟然是他！
楼霁雨的心渐渐地沉了下去。
事情牵扯到了皇亲国戚的身上，可就不是她可以随意告发的了。一个不小心，非但荣华富贵无望，更有可能陷自己于险地！
更可怕的是，她刚刚似乎已经得罪了这位郡王爷……
此刻看着潋月肆无忌惮地在“祝公子”的面前撒娇，楼霁雨像是刚刚吃下了一大筐青杏子，满心里又酸又苦，几乎要哭出来。
楼霁华认真地看着潋月的笑颜，目光柔和、深情款款：“本来是怕的，但是见了你，便不怕了。”
“这是什么道理？”潋月红着一张小脸，好奇地问。
楼霁华抓起她的手握在掌中，认真地道：“男人所以畏缩不前者，无非是权衡利弊得失罢了。若舍不得荣华富贵，就只好委屈自己少沾惹些闲花野草；若遇上了命里的冤家，魂也被她勾了去、心也被她偷了去，那时连性命也顾不得了，哪里还管什么富贵荣华！”
潋月听她这般说话，不觉心头发软，神魂俱醉。
她不由自主地向楼霁华靠了过来，一双明眸之中水光潋滟，如同刚刚饮下甘醇的佳酿。
楼霁华笑着揽过她的腰肢，意味深长地问：“我若不是祝公子，不是你以为的那个人，你还会对我笑脸相迎吗？”
潋月微微仰头，认真地看着楼霁华的眼睛：“‘女子一生会受多少委屈，不在世间男子身上，却在自己手中。’——那一晚对我说这句话的人，却没说自己是什么公子、什么郡王。”
楼霁华闻言，愉悦地轻笑出声。
“公子，夜深了。”岳之恒走上前来，沉声道。
楼霁华狠狠地瞪了他一眼，揽着潋月的腰肢舍不得放手。
还是潋月自己挣脱了出来，巧笑道：“公子还是暂且把魂儿收回去吧，免得回去晚了，枉自丢了性命！”
“我若丢了性命，你会心疼吗？”楼霁华笑问。
“公子！”岳之恒在旁边已经完全黑了脸。
潋月笑道：“你若是为我丢了性命，你身边这些凶神恶煞早把我生吞活剥了，我哪里还来得及心疼！”
“油嘴滑舌的小狐狸！”楼霁华大笑。
潋月红着脸扯了扯被揉乱的衣衫，站直了身子：“差点被你闹得忘了正事！我是来喊晚月妹妹的——迟管事听说晚月妹妹又跑到你的面前哭闹，生了好大的气呢！”
“去吧。”楼霁华很好说话。
楼霁雨却险些气炸了肺！
既然是来喊她的，偏偏把她晾在一边，耽搁了这么久才对她说起，岂不是故意要让她再添一条延宕不恭的罪名？
更可恨的是，这么长时间里，她竟然真的被当成了空气——被忽略了个彻彻底底！
心高气傲的楼霁雨，是容不得这种事发生的。
她本想当面戳穿潋月同几位世家子弟勾勾扯扯的事情，话到嘴边却又咽下了。
因为，她想到了更好的办法。
略一思忖之后，楼霁雨恢复了淡然的笑容：“晚月多有失礼之处，请公子恕罪——公子若无别事吩咐，晚月告退了。”
楼霁华向潋月笑道：“既然是你的差事，还是由你把晚月带过去吧，别叫她一个人乱闯。”
潋月笑吟吟地应了，显然很喜欢这趟差事。
楼霁华想了一想，又笑道：“你对迟管事说，一切按我以前吩咐的办——若是定北王肯再来，倒是勉强可以通融。就说晚月身价万金，他若肯拿出来，明月楼就放人。”
楼霁雨站在原地发了一阵呆。
楼霁华向她笑道：“你特地到此处来拦我，不就是为了求我准你赎身？定北王若当真对你尚存旧情，必定不会吝啬万金，你放心就是了。”
楼霁雨没有答话，转身要走，却已气得两条腿都在发抖。
她又不瞎，自然能看出黎羽对她早已全无半分情意！她今晚过来，不过是借题发挥，想以赎身为名在“公子”这里寻一条出路罢了。
谁能想到最后竟然弄巧成拙？她非但没有博得“公子”的好感，反而惹“他”生了气，更不得不旁观了“他”同潋月打情骂俏的全过程……
楼霁雨的胸口闷痛得厉害，几乎要当场吐出一口老血来。
这时潋月已经在前头走了，她再不甘，也只能咬牙跟上去。
等二人走远，凝素立刻抱着肚子笑了起来。
岳之恒黑了脸，甩手就走。
他这一走，就连红儿也大笑起来：“小姐，真有你的！”
楼霁华“啪”地一声打开扇子，骚包地摇了两下：“我这辈子，嫁人已经不指望了。我决定娶几房乖巧伶俐的媳妇儿，每天看她们勾心斗角争风吃醋——嗯，那样的日子，想想就觉得美滋滋啊……”
正乐着，楼夫人一巴掌拍在了她的面具上：“娶媳妇算什么本事？你要能给我生俩孙子出来，娶一百个我也不管你！”
楼霁华回头瞪了红儿一眼：“我娘如今怎么变得这么厉害了？是不是你教的？”
红儿挺胸昂头，一本正经地道：“我同意夫人的意见！”
楼霁华觉得自己很悲催。
这时凝素已笑累了，在旁皱眉道：“大小姐的性子，没这么容易善罢甘休。我看她八成要在背后使坏，咱们不可不防。”
楼霁华笑道：“你先叫人往昭慧长公主那里送个信去，别等到时候猝不及防，吓她一跳。”
“康郡王那里不用说吗？”凝素笑问。
楼霁华“嘿嘿”一笑：“我帮了他那么多次忙，让他替我背一次黑锅怎么了？再说了，他不是一直抱怨长公主不解风情么？这次我帮他勾搭上一个最解风情的小妖精，他应该谢我才对！”
凝素努力忍住笑，在心里替康郡王默哀三秒钟。
“华儿，大小姐毕竟是你的姐妹……”楼夫人面露忧色，迟疑着叹道。
楼霁华冷笑：“她若不是我的姐妹，我岂肯容她活到今日！”
楼夫人缓缓地摇了摇头：“得饶人处且饶人哪……”
红儿不屑地嗤笑了一声。
楼霁华叹了一口气，无奈道：“娘，我也是没有别的办法。霁雨如今的身份是罪臣之女，照规矩是要去给人当奴婢的。可是她自幼养尊处优惯了，那里做得来那些烧水扫地的粗活？更何况……凭她的心性和姿色，不管到了谁家里，必定要搅得主人家夫妻不睦、家宅不宁，咱们又于心何忍？我的意思是先让她在明月楼磨一磨性子，过一两年再放出去。虽然不能为人正室，好歹也可以找一个靠得住的人家，不至于又像顾丞相那样……”
这番话入情入理，楼夫人寻不出什么破绽来，这才放下了心。
楼霁华便向红儿吩咐道：“你去跟胡妈妈说，兵部葛侍郎家的几位公子来的时候，多让晚月下去走动走动。若有旁的青年才俊，也多替晚月留心一下，务必替她寻一个终身之靠。”
红儿忍着笑，一本正经地应了，暗地里向楼霁华竖了竖大拇指。
葛侍郎家的几位公子，在红街可是无人不知无人不晓——那可都是辣手摧花的主！
这句话放给胡妈妈，那就等于是把明月楼最大的烫手山芋甩给了楼霁雨，像胡妈妈那种人精还有什么是不明白的？
如今也只能祈祷那位“大小姐”自求多福了！
楼霁华见母亲没有疑心，便叫凝素搀扶着，一行人悠然地下楼回了后院。
她对楼霁雨，本没有什么姐妹情分在。看在一笔写不出两个“楼”字的份上，她已是诸多忍让，可是那个女人太不识好歹，也就怨不得她了。
***
接下来的几日，风平浪静。
楼霁华在明月楼后院养伤，过的是饭来张口衣来不伸手的日子，反正也没外人来。
岳之恒自那夜赌气拂袖而去之后，一连几天都没露面，倒闹得楼霁华有些尴尬，直担心把他给得罪了。
倒是凝素不以为然，半开玩笑地说：“他多半是觉得技不如人太丢脸，跑去没人的地方苦练调情技巧去了。”
楼霁华脑补了一下那个场景，开怀大笑。
玩闹了几日之后，楼霁华觉得精神好了些，便要到前面楼上去凑热闹。
红儿和凝素却千方百计地拦着不许她出去。
一开始楼霁华并没有留心。直到被阻止的次数多了，她才终于意识到了不对。
“你们两个，有什么事瞒着我？”她眯着眼睛危险地问。
两个丫头齐齐摇头。
“那就陪我上楼喝酒去！”楼霁华狠狠地拍了拍桌子，一锤定音。
“小姐，你伤还没好，不能喝酒……”凝素还在垂死挣扎。
楼霁华已经黑了脸。
红儿抬起一只脚狠狠地踩在凳子上：“去就去，谁怕谁啊？”
凝素长长地叹了一口气，转到屏后去帮楼霁华拿来了袍子和面具，犹有些不甘心地问：“这会儿楼上应该还没什么人，姑娘们都还睡着呢！咱们……要不要晚上再去？”
“本公子偏要现在去！”楼霁华恼了。
凝素再不敢多说，只好闷声不响地帮她换了衣裳、束发戴冠，依旧打扮成个翩翩公子，悄悄地从后门上了楼。
这个时候，花楼上确实见不到姑娘们的身影，只有几个小丫鬟忙忙碌碌的，在花厅里洒水扫地、擦桌子摆茶盘。
楼霁华坐在视野最好的那个房间里，居高临下，漫不经心地看着她们忙碌。
耳边隐隐传来丝竹之声，那是乐班的小姑娘们在练曲子，错音很多，却莫名地让人着迷。
凝素替她添上茶，脸上仍有几分不乐：“闹了一早晨，就是为了到这里来喝茶？自己屋里的茶不好喝了还是怎么的？”
楼霁华轻敲着茶碗，淡淡道：“我到这里来，是想给你们一个机会。”
红儿忙道：“我们是不可能的！你要是真动了娶媳妇的念头，我去把昨晚那个潋月姑娘给你叫过来？”
凝素差点把一口茶水喷出来。
楼霁华笑得岔了气，捂着肚子直喊：“打嘴！”
红儿撇了撇嘴：“没见过这样当主子的！我不过是说了一句‘不嫁’，你就要‘打嘴’？”
楼霁华拍桌大叫：“凝素，快给我把这丫头叉出去！凭她这张嘴，只怕连我娘都能给她教坏了！”
“她还不是跟你学的？”凝素不屑地嗤笑道。
楼霁华觉得自己有些委屈。
红儿不过是小时候在她身边待过两年罢了，怎么就成了跟她学的了？
红儿正色道：“你最好不要赶我出去，否则的话，你逼婚不成驱逐丫头的事，半个时辰之内就能传遍全城！”
楼霁华的脸色彻底黑了下来。
“怎么着，恼羞成怒？”红儿翻了个白眼，一脸不屑。
楼霁华忽然跳了起来，一把抓住那丫头的肩膀：“本公子就是恼羞成怒了怎么样？跟着本公子哪里不好？你不嫁本公子，你想嫁谁？”
“救命啦！有人凌逼良家少女啦——”红儿扯着嗓子大叫起来。
“哐啷”一声，房门忽然被人从外面撞开，巨大的响声将房里的人吓了一大跳。
进来的却是楼霁雨。
她今日的脸色格外苍白，眼睛却仍是亮闪闪的，精神尚好。
楼霁华缓缓地放开红儿，在旁边软榻上坐了下来。
她知道楼霁雨这几日过得并不如意。迟管事那儿的刑罚，虽不会在身上留下明显的伤痕，但绝对够个人受的；更重要的是，前天晚上，葛侍郎家的二公子来过。
在这样的困境下，楼霁雨竟然还可以维持着不错的精神状态，这一点让楼霁华十分惊喜。
当然，更大的“惊喜”是，在这样的困境下，这个女人竟仍然有心思惹是生非！
如此看来，迟管事那里的刑罚，力度不够啊！
楼霁华用目光锁定楼霁雨，冷声开口：“谁许你到这里来的？”
楼霁雨早已被她冰冷的目光盯得后背生寒。
经过这几日的事，她对自己的处境有了新的认识，终于知道“公子”是万万不能得罪的了。她为自己想到的最好的一条出路，是挤掉潋月，得到“公子”的恩宠。
所以，这几****每天都在这个房间附近徘徊，为的就是寻找机会接近“公子”。
今日听见房内有人呼救，她以为是立功的机会到了，却万万没想到竟撞破了“公子”的好事！
这会儿，楼霁雨恨不得把自己变成一只苍蝇从门缝里飞出去。
可是“公子”在问她话，她不敢不答。
嗫嚅许久之后，楼霁雨硬着头皮道：“晚月数日前无意冲撞了公子，这几日时时想起来，总觉得惶惑不安，所以今日特地来求公子责罚……晚月知道分寸，不该看的一概没有看到。”
红儿往软榻上一靠，毫不客气地翻了个白眼。
这个时候，楼霁雨已经在心里彻底排除了“公子”就是楼霁华的可能。相应的，“公子”就是“康郡王”这个推论几乎已经是万无一失的了。
所以，此时她不敢对楼霁华表现出半分不敬。不管有多少小心思，她都只能悄悄地藏到心里去。
某些“不该看到的事”，她看到了不值什么。若是让某个特定的人看到了，那才叫精彩呢！
楼霁华看出了楼霁雨的那些小心思，却也没打算揭穿。
她只是有些恼怒——这女人听墙脚的毛病是非改不可的。否则她今后在明月楼还敢说话吗？
鉴于这个考虑，楼霁华的目光越发冷了。
迟管事听见动静跑了过来，看见又是楼霁雨惹祸，气得满脸铁青。
楼霁华轻敲桌沿，冷声道：“迟管事，你如今是越发仁慈了。”
迟管事低头听训，一个字也不敢多说。
楼霁华忽然笑了：“晚月姑娘的胆识过人，倒让我们这些男子汉自愧不如。想是你爱才惜才，舍不得罚她了？”
迟管事忙道：“都是罚过的。”
红儿在旁冷笑：“罚过了还这么大胆？前儿夜里跑到后楼梯口去拦人，今日又躲在房间门口听墙根——明日她怕是要直接到公子的府上去闹事了吧？” 楼霁雨缩了缩肩膀，心里有些打鼓。
凝素给自己倒了一碗茶，一饮而尽：“胆子这么大，想必是有恃无恐。迟管事，这个月的酒，晚两天再给她喝吧。”
迟管事微微一愣，还没想起她说的是什么“酒”，楼霁雨已经白了脸色。
凝素刚才倒茶的动作，提醒了她一件事。
她开张的那天晚上，“公子”亲手给她倒过一杯酒的。
迟管事也想起了此事，立刻展颜笑了：“也好。不给她点教训，她只怕还当那酒是哄她的。”
“公子，公子饶命，晚月不敢了！”楼霁雨立时跪了下来。
迟管事没说错，楼霁雨确实当那酒是哄她的。
毕竟，那酒号称养颜神水，可是这些日子，她实在并没有觉得自己比从前好看多少。
这会儿凝素再次提起来，恐惧又重新占据了她的心头。
她不能冒这个险！
楼霁华静默不语，红儿和迟管事只在旁冷笑，楼霁雨吓得双腿发软，连腰都直不起来。
也不知过了多久，楼霁华轻轻地将折扇放在了桌上。
极细微的声音，却吓得楼霁雨打了个寒颤。
“公子……”她跪上前来抱住楼霁华的腿。
楼霁华淡淡道：“算了。那个药发作起来实在太难看——想起去年那个丫头的样子，我到现在还做噩梦。姑娘们纵然有不好处，打一顿骂一顿也就罢了，何苦把一个好端端的小姑娘弄得人不人鬼不鬼的。”
“公子肯体恤她们，那也得她们自己识抬举才行！”红儿在旁冷笑。
楼霁雨慌忙退后两步，拼命磕头：“公子，晚月再不敢了！请公子宽恕这一次，晚月一定牢牢记得规矩，如有再犯，甘受惩罚！”
楼霁华正要开口，红儿已在旁厉声道：“犯了错就该受罚！难道因为是好看的小姑娘，或者因为说了几句好话，就可以不用受罚了吗？”
楼霁华转头看了红儿一眼，似乎有些为难。
楼霁雨的心中暗暗得意。
她已经把红儿对她的敌意，理解成了女子对情敌本能的提防。
“公子”和红儿之间的那点事，她刚才已经看到了。所以此刻红儿把她当成情敌来看待，是不是意味着她已经成功了一步呢？
楼霁华想了一想，淡淡道：“红儿这话也有理。晚月的性子太桀骜了些，暂时不适合开门见客。就先放在潋月的屋里做个丫头吧。”
“我不做丫鬟！”楼霁雨立时叫了起来。
红儿冷笑：“这副臭脾气，打死也不冤！”
楼霁雨想想自己的处境，只得低下了头。
凝素向迟管事道：“就按公子的吩咐办吧。这一个月，晚月就交给潋月姑娘调教，一个月后再观后效。”
迟管事忙答应着，提起楼霁雨的手腕便走。
看到楼霁雨极力隐忍着不甘的表情，楼霁华心情大好，偏要故意气她：“对了，迟管事，叫潋月过来见我！那小妮子太过分了，我不得空去见她，她就不知道自己来找我吗？”
迟管事顿住脚步，笑道：“今儿定北王出征，潋月和彩月她们几个一起看热闹去了！”
