众镖客聚精会神，眼盯着豹党的船。九股烟乔茂向宋海鹏唠叨：“宋爷，你水上的功夫很出风头，你怎么不下水过去凿他们的船呢？凭宋爷你一个人的力量，把豹子的四只船，全给凿毁了，于是乎豹子落湖，宋镖头立奇功。我说的怎么样？”
九股烟的话，似乎是出主意，又似乎是挖苦人。双鞭宋海鹏把九股烟盯了一眼，说道：“我谢谢九爷的指教。你不是也会狗刨么？劳你驾，咱爷俩走一趟！”说着一指波心，道：“水很浅，走吧？”
九股烟一吐舌头，宋海鹏转对戴永清说：“戴四哥，咱们就下去，也教乔师傅心上痛快痛快。”两个人全站起来，要往下跳。忽被黑鹰程岳听见，忙拦住二人，大声说：“师父、胡老叔，宋师傅、戴师傅现在要下水水战，使得使不得？”苏建明道：“咳，乔九爷，你口下留情吧。宋爷、戴爷，你二位别忙，你先等一等，我们得听军师的口令。吆，你们二位快看，他们要怎么样？”
当此时，那豹党船上的白娘子凌霄燕、雄娘子凌云燕一双璧人忽从船舱出来，各捧着兵刃立在船头，眼望岸上。一阵风吹过来似听双燕说了几句什么话，那飞豹子袁振武、子母神梭武胜文以及二老三熊纷纷从舱中出现，唯有负伤的震辽东沙金鹏没有露面。飞豹子与凌云双燕似有所言，旋见白娘子、雄娘子各取一支胡哨含在口中，吱吱地一阵狂啸，似有所关照。镖客忙寻岸上，只见断岸丛草乱生，河床甚矮，竟望不见岸上到底有何动静。青松道人道：“待我来。”一面催船急驶；自己径走到桅杆前，右手单把一提，左手单把一换，嗤嗤嗤，攀上桅杆顶。
智囊姜羽冲在那一艘船上，也攀桅升顶，凝眸望了望，半晌不见动静，只见一只豹船忽然落后。智囊遥对青松道人说：“青师傅，没有什么埋伏吧？可是他们不能不知道此处是死路。他们既明知道是死路，为什么偏要这么走，我们……”说时一滑手，唰地落下来。青松道人也在桅上，唰然一坠，唰地又上去。原来有两支短弩箭从落后的那只豹船上远远打到，纵然远攻无力，却也不能不躲。
智囊姜羽冲冷笑道：“飞豹子不愿意我们登高。”青松道人道：“我偏要看看。”弩箭连发数下，青松道人在桅上扑打闪躲，始终不下。镖客群雄一齐哗赞，有的人见豹船放冷箭，也要还击他，俞剑平道：“师兄，何必怄这个气，快下来吧！”因为相距太远，放箭徒劳无功。俞剑平拦住众人，劝其不必还手。
这时一阵风过处，听见豹船上也有人喝彩道：“好身法，好老道！”青松这才一笑，把身形一侧，头上脚下，唰地下来。穿着他一身道袍，毫不觉累赘。青松道人走到俞剑平身边，举手一扬，竟接了七支短箭。这箭全是由豹党船窗缝射出来的。青松问众人：“可知是谁放的？”全说：“是一个年轻人，不是豹子。”青松道：“难为他手劲不小。”
落后的豹船又紧划数下，彼此的船又相隔数箭地。旷野深沉，一阵风过处，才听见彼此的话声。武师们目力好，望见飞豹子拉着子母神梭的手，与他喁喁对谈。忽然间，飞豹子向岸边一望，又往镖客这边一望，桀桀地大笑起来，跟着高声叫道：“俞剑平，俞剑平，姓袁的要告辞了！你有本领，尽管来追，尽管来攻湖！”
似闻豹船喝出一声口号，四只船顺着江函子，一味往斜刺里开，竟似要开到浅滩上。智囊首先发出惊讶之声，告诉大家留神。镖客一齐凝眸。此处河床道边，宽有六七丈者，窄有三四丈者。豹党择了一处最窄的河床，把船开到沙滩。白娘子“吱”地吹了一声口哨，四只船一字排开，列成浮桥，阻住河床，只见有十几个豹党“扑冬扑冬”跳下水去。船上的人也七手八脚，往下投掷连串的草捆。又从船内搭出长长窄窄的竹筏木板，眼见他们很神速地把草捆垫沙滩，用板筏架草捆，转瞬做成两道浮桥。雄娘子一声胡哨，首先引领飞豹子、子母神梭十数人踏草桥登岸。随后豹党众人也陆续舍舟上岸。眨眼间，豹党四只大船成了空船，并且眼见四船吃水已浅，往上漂起来。
十二金钱俞剑平、铁牌手胡孟刚、智囊姜羽冲与镖行群雄看得清清楚楚，忙说道：“不好，他们真要这么逃走！”那几个青年镖客叫道：“不要紧，我们过去夺船拆桥！”俞剑平道：“使不得！”孟震洋、戴永清、宋海鹏等，早已掠波下投泅入水中，确实水浅得很，人在水底，历历看得分明。船上的镖客一齐用力，要赶过去把船靠近豹船，这样就可以借船为排渡。但未容镖客的船迫近，也未容泅水的人过去夺船，那豹党的四只大船，忽然从舱中冒出浓烟来，一霎时，卷出烈焰，烧成四团大火。水中镖客全都退回，从水底浮出头来看望。船上的镖客也都大惊，急忙把船驳回来，恐被烈火延烧。这一把火阻断了追兵。豹党发火的船居然在水中摇摇曳曳，做一字排开，塞住江面。而且暗中分明似有人在船底推动，直往镖客的船奔冲。船势来得虽慢，却也怕它延烧过来。
智囊姜羽冲忙喝命拨船倒退，越快越好。铁牌手胡孟刚急得乱叫：“我们就眼看着把他们放走么？人家的人会水中推船，我们的人就不会在水底截住么？”遂大声向水下的镖客喊嚷。水下的镖客果然不待招呼，已泅水过去，意欲夺舟救火。十二金钱俞剑平早看见飞豹子一行登岸以后，已然亮出弓箭。忙向孟震洋大喊道：“快不要过去，赶快回来。我们不会从这边上岸堵截么？”
飞豹子袁振武、子母神梭武胜文，此时已然纷纷登岸，没入林中。岸上只剩下白娘子凌霄燕、雄娘子凌云燕。这双凌燕子率领部下，用强弩断后，结成队伍，忽散忽聚，动作很迅速整齐。泅水的镖客还想与豹党泅水行舟的人截舟水斗，但水中的豹党并不肯战，也不肯再推船，把火烧的船推到分际，立刻泅水退回去，在焚舟的上游一齐露面。白娘子吆喝一声，泅水豹党立刻浮到浮桥边，纷纷上岸。临到末后一人上了岸，岸上人立刻曳动绳索，把浮桥跳板连抬带曳一齐抬上岸边，也放火烧了。
泅水镖客孟震洋、宋海鹏、戴永清等从水底潜渡，绕过了焚舟之处，也抢到上风，探出头来。目睹此情，互相传呼着，就要展身手夺浮桥，抢堤岸。刚刚往这一边浮，凌云燕一声狂笑，把胡哨吹响。岸上弩箭手奔过来，“唰”地一排箭照水底水面攒射过去。孟震洋等急忙划水躲避，浮到稍远处，探头观望。眼看着敌人拆桥、放火、整队，不慌不忙，收拾利落；又一声胡哨，白娘子、雄娘子带队撤入林中。孟震洋气得无法可施，回望焚舟，仍是烈焰熊熊；再回看镖船，竟也在想法，要从别处拢岸。没影儿站在船上连连催促。孟震洋一行只得泅水回转。
俞剑平容得泅水的人退回，立刻催水手划舟往回走。已问明水手，豹党登岸处是一座浅滩沙洲，实难停碇拢岸。但是这沙洲并不大，要赶紧往回绕，也许从别处登陆可以追得上。俞剑平与智囊姜羽冲力促大家协力，火速行船。
众镖客眼望两岸，岸上尽是白茫茫的浮沙浅滩，情知没有下脚处。人既不能登，船更挨不上边。有的人仍觉不甘心，要施展“登萍渡水”的功夫，先遣数人掠滩上岸冒险一试。并且也学着豹党那样，割草垫滩，引渡余众。三江夜游神苏建明首先发话，向单臂朱大椿说道：“朱四爷，咱们弟兄试一试，怎么样？省得往回绕，越绕越远越晚了。”单臂朱大椿面有难色，搔着头转问孟震洋道：“孟爷、宋爷，你们几位是泅水的行家，你看这沙滩，能够对付着滑走不能？”飞狐孟震洋、宋海鹏、戴永清端详沙滩，说道：“滩太软，片又不大，轻功高的人也许能够掠过去。只是你老看，这里最浅的还有三四丈，沙滩又比土岸矮着好几尺，踏着软滩窜高，怕不好冒险吧？”
苏建明不服老，邀着朱大椿、青松道人，要分一半人掠沙飞渡。苏老对俞剑平说：“俞贤弟是头脑人，可以不冒这个险。我们哥几位先试试。”
这时候，船还是加紧往回攒行。俞剑平忙拦住苏老：“老大哥，这决使不得，千万不要上去。”苏老笑道：“你怕我陷在沙里头么？”俞剑平道：“那倒不会，我知老哥轻功绝顶，必能上岸。但是你得留神，登了岸还许上当。我们袁师兄，就能这么好好地走了么？他在岸上还许有埋伏。我们的人会青萍渡水的并不多，上了岸人便落了单，算来我们的人能运轻功渡滩的，就只有六七人。他们焉肯容我们上岸割草，接引大众？”他坚决地拦劝苏老持重吃稳。智囊姜羽冲也说：“眼看就绕到登岸的地方了，苏老前辈姑且候一候吧。”苏老到底不服，立在船帮上用一枚蝗石试往沙滩上一抛，“嗤”的一声，蝗石掠滩面而过，带起泥浆来。果然看出滩面太软，不能立足，不能借力。他这才仰面吁气道：“豹子这家伙诡计多端，单择了这么一个绝户地方做脱身处，难斗极了！”
大家动手，船行极速，用不了半个时辰，已驶到登渡处。这里仍不是泊舟之所，不过堤岸较低，沙滩面积较窄。岸上有一条汲道，上搭跳板。大家把船驳转，往跳板旁边拢靠过去。距跳板还有一丈多便不能行船了，只好将船泊住。镖行群雄道：“我们往板上跳吧。”三江夜游神苏建明道：“别忙，我先试试。”他立在船头，相了相形势，立刻俯身轻轻一窜，轻轻拔高，轻轻落下，恰落在跳板上，脚只一点，“嗖”地上了岸。这跳板很结实，居然稳稳当当，尽人都可落脚。苏建明又抢到岸边高处，登高往四面一望，这才向众人招手道：“上吧，没有埋伏。”说话时，朱大椿、青松道人、夏氏三雄，早已陆续跳上来了。
这跳板确是居民的汲道。豹党在此并未设伏。其实豹党这一走，也是变出不测。他们的本意，并没有打算退入洪泽湖，偏偏发生意外，官兵闻耗，火云庄被劫。子母神梭武胜文为友受累，竟致覆巢。这才激怒了飞豹子，料到武氏住宅一被围攻，马脚已露，决计不能回救。这才仓促变计，强劝子母神梭同往歧路上退去。幸而这一条退路是事前防备万一加紧准备的。当时一共准备三条退路，如今择取这一条水路。
但是镖客大举而来，志在借此一会，务必讨回镖银，他们焉能空空放过？且此事既被官兵知道，再想私了，已不可能。更料知火云庄一变，豹子衔怒，今后已成仇雠，镖行也就不存求和之意，索性苦追不舍，以期到底寻出结果。豹党镖行两方面实逼处此，不得不然。飞豹子率党拔身一走，若只凭己力，恐怕也逃不脱。幸而雄娘子凌云燕失招负愧，奔了回去；白娘子凌霄燕大举来援，这才双方凑巧，把子母神梭引入沙洲，由沙洲退往别处。
这些情形，在豹党自觉手忙脚乱，颇感狼狈。在镖行自然并不知情，还以为豹党布置周密，处处都有退路，他们既由沙洲遁入湖中，深恐他们在湖内摆布什么陷阱。因此，镖行追赶之际，稍涉顾忌。等到镖客绕道上了沙洲，豹党早已退得无影无踪了。
众镖客立刻在沙洲上分拨列队，要前后策应着，火速穷追下去。智囊姜羽冲忙寻了一株大树，先登高一望，把长胡芦似的一座小小沙洲，前后情势匆匆看明。然后他请大众稍待，先问水手，后向众人说：“我望见北边似有帆影，恐怕豹党又已易陆而航。我们不能跟在他们身后一味后赶。我们应当分拨追抄，可是横抄的人必须会水。并且湖中是不是有豹党临时现设的伏桩，他们是否还会藏着大帮的人，我们现在全不知道。可是机会稍纵即逝，我们又不能不追。诸位高朋，小弟的意思，要请大家协力，分水旱两路入湖穷搜。我们却是不免要涉险。……”
大家哄然赞道：“好！我们应当这样追。我们不怕险，我们为朋友义气来的，怕险谁还会来呢？军师，我们谁走水路，谁走旱道？”当下立刻分路。大家都认为豹党走得尽快，此刻也未必离开沙洲，故此只请几位武林前辈率领熟洪泽、知地势的人和全数会水人重复登舟，火速地掠湖而去。虽说此举志在追豹，也等于探道。唯有沙洲这块地方，由俞、胡、姜等大批的人赶来。
当下，水陆并进急往前追。在船上只留下三两个镖客，守护着受伤的无明和尚诸人。十二金钱俞剑平以下，都不顾劳累，也不怕洲上居民惊讶，一个个拔步攒行，急搜下去。洲本不大，只有六七家渔户和数处看青的村舍。洲心一片片青纱帐，转望皆绿。
众镖客先赶到豹党登岸处，往滩边一望，遗迹犹在人早没了影。又折回北头，分明看见北岸上有泊舟的小码头，舟既可泊，当然豹党可由此处逃走了。大家立在岸头，遥望水面，一片汪洋，微见帆影，东一片，西一片，不知那一处是豹党逃走之船。俞剑平、胡孟刚一齐望洋兴叹，恨恨不已。更回望洲心，青纱帐掩映处似有炊烟，可是看情形，这里决不象大盗盘据之所。这地方太小，且只有北和南东三处出入口，巨盗实不能在此割据称雄。
