“哪能呢？只是不忍心夺哥哥所爱。”宁王笑道。
“本宫愿意给你，自然是已经想清楚了。一个美姬，岂能抵得过咱们兄弟二人的感情？四弟，你今儿给个痛快话，是收下这个美人儿原谅本宫，还是非要埋怨本宫到底了？”
宁王着实深思了一会儿，才勉勉强强地道：“好吧，既然二哥如此有诚意相送，做弟弟的也就不好推辞了。只是不知，如嫣姑娘愿不愿意跟随本王啊？强人所难的事情，本王却也不爱做。”
太子一时看着宁王是想要如嫣，一时看着他又像有所怀疑，故意推脱似的。
老四这人的城府着实深重，他是愈发地看不透了。所以在很多事情上，他都不能去细想过程，而只能看结果。若要想过程，老四脑子里那些弯弯绕，累死他他也想不明白。
“奴家都行，跟着谁都行。”如嫣不恭不敬地施了一礼，这句话同时打了宁王和太子两人的面子。
太子尴尬地笑了笑，道：“老四，你怎能问这种问题吗？这不是为难了美人儿？美人儿若说跟了你，可终究是本宫为她赎的身，她岂不是得罪了本宫？可若说不跟你，她原就是本宫买来送你的礼物，那岂不是又得罪了你？在这些美人的眼中啊，咱们可是一言不合就会砍人头的，你让美人儿怎么说呢！”
宁王也随着笑了两声，道：“是弟弟的不是，冒失了。”
言罢看向李柔嘉：“爱妃，你看这……”
李柔嘉边给宁王斟了一杯酒，看起来是挺不悦的样子，说出的却是很得体的话：“既然是二哥赏的，可不好委屈了如嫣姑娘，没名没分可是不行。妾身斗胆，向殿下为如嫣姑娘讨个名分，殿下封她个美人，如何？”
“哎呀，宁王殿下得贤妃如此啊！”
“夫复何求啊！”
一群大人看着脸色附和。
“好！爱妃既有此言，本王怎敢不从？如嫣，本王今日封你做如美人，如何啊？”
“妾身谢殿下恩典。”
“不要谢本王，你该谢王妃。”
“是，妾身谢王妃娘娘。”如嫣的声音不卑不亢的，看起来也没什么欢喜之感，好像仍旧对他们不待见。
李柔嘉伸出手，招呼道：“如美人，过来同本妃同坐，咱们说会儿话。”
“是。”如嫣应声去了李柔嘉身边。
程敏萱轻饮着酒，用余光看着。仅仅是这一道余光，都是漫天的愤恨。
太子的身子因着风寒着实疲累，目的达成，也就没必要再在这儿干耗着。又熬了一会儿，让事情别弄得太明显，便笑道：“行了，众卿家的美意本宫领了。本宫今儿身子着实不适，就不陪大家尽兴了。咱这就散了吧，改日再聚？”
看到太子起身，一众官员哪敢怠慢，忙起身向太子施礼：“殿下万安。”
太子摆摆手，带着他的爱妃和随从，阔步出了宴客人殿。
太子一行迈出门槛儿，宁王才带着自己一行人跟出去。
门口儿早有几个段家家丁等着引路，担心他们夜深不识，走错了回后宅客院的路。
因着三淮御史向来下榻位于淮滨、淮安、淮阳三城之居中的淮安城，淮安府尹宅邸的修建自是不可与其他二淮同论。后宅中，府尹一家居住的房舍与大片客院之间隔了一条小溪，上有一个小小石桥，分隔了府尹女眷和外客，极其规矩。
宁王和太子一行人就住在这边的客院，自然是太子以东居尊，宁王一行住在西院。
太子带的人多，满满盈盈地占了人家四个大院子，宁王这边，只占两个院子足矣。
宁王带了如嫣回来，如嫣身旁没个使唤丫头，宁王这边也没有多余的人去伺候她，颇不方便。段弘楼有眼色会来事儿，他们刚回自己的院子里安顿好，段弘楼就让自己的夫人带了一个丫头过来，说是送给如美人使唤，还望不要嫌弃。
段汀兰正来找李柔嘉说话儿，见了这忽然过来求见的段家大夫人，那张原本温和的脸，瞬间冷了下来，脸上浮现出几许戾气。
李柔嘉将她的反应都看在眼里，知道她之前在自家一定没少受脸色。许是可怜她是个苦命的人，这会儿便起了些抱不平之意，没怎么给段夫人好脸色。含着微笑，三言两语打发了她。
段夫人看到李柔嘉不甚待见她，便也不好多留。离开之时，还自以为趁着李柔嘉不备地，狠狠剜了段汀兰一眼。
“夏心，你把段家送来的丫头给如美人送过去。”李柔嘉尽早儿打发了这段府的丫头。
段弘楼是个爱钻营的小人，但越是这种人，胆量越不见得大。他送来这丫头，也就只是个使唤丫头而已，没别多用途。他有几个脑袋可用，敢做出监视宁王的事情来？
段夫人走后，李柔嘉笑道：“妹妹来找我，有事儿吗？”
她不觉得段汀兰来她和宁王的房间求见、且站在门外的时候就只说求见她，这番用意，只是想过来和她闲聊几句。
“妾身想向娘娘告个假。”
“哦？做什么？”李柔嘉问。
“淮安城毕竟是妾身的故乡，妾身有些旧友，多年未见了，想去叙一叙。”
李柔嘉看了宁王一眼，见宁王只是事不关己地顾自擦着宝剑。这次就没问宁王，直接准了：“好，你去吧。只是如今你毕竟身份不同，这世道，人心险恶，不得不防。我让夏心跟你去。这样便有两个丫鬟跟着你，也好撑撑场面。”
“娘娘，不用了！妾身自己去就好，香禾也留下吧！咱们带的人不多，就让香禾留下来代替妾身服侍娘娘。”段汀兰有些慌乱地道。
李柔嘉微微一笑，道了声：“我用你服侍做什么。”
缓缓端起桌上的茶盏，轻轻饮了。放下茶盏时，方闲闲笑道：“莫非……段美人是想要去见那旧日的相好，不好让人跟着？”
段汀兰吓得忙跪地，叩首道：“妾身不敢！”
“你有什么不敢的？”李柔嘉笑道，“你说你想家，可你回到家中，眼中却只有愤恨。你非要跟了我们来，既不为争宠、也不是真为了回娘家，如此，还能有什么？你真当我和殿下都不知么？”
